“你們為什么要來？你們為什么要來！”

    怒叱的是那個獵戶打扮的女子，杏目止不住流下淚珠，卻仇視著劉恒。她咬住紅唇，不讓自己發出哭聲，拉起弓箭，朝劉恒射出一箭，然后又是一箭，又一箭……

    因為淚水模糊了眼睛，她準頭大降，根無法射中劉恒。偏偏她宛若麻木了，好像也不知道哪怕射中都傷不到劉恒，只是一箭又一箭地射出，直到自己力氣耗盡雙手顫顫，再也拉不開弓，突然淚水奪眶，跌坐在地。

    她捂住嬌容，雙肩不斷抖動，無聲痛哭。

    這種情況出乎所有人預料，劉恒環顧周圍，只見軍士們都是一臉糾結，誰都沒了主意，不知該怎么處理了。

    “少爺，要不干脆別理會他們，咱們直接過了六洞十八寨。”何伯干脆提議道。

    旁邊大四聽后略微沉默，似是忍不住道：“如果能收復這片疆土，他們也會是大夏子民，如果現在不管不顧，將來就怕民心再難挽回。”

    他所的事情，是在場其他人不曾想過的事情，只因為這種考慮太過長遠，以如今將士們的處境，自顧尚且不暇，自然不會去考慮。所以等他提及，聽到的將士不免都朝他詫異望來，都覺得他的顧慮有些莫名其妙。

    劉恒卻看見，大四面上露出罕見的認真神色，竟是真的在考慮這問題，他就點點頭，沉吟后突兀朝對面厲喝道：“不準哭了！”

    這一聲喝他特意用了魂氣，更增凜然之威，震得對面倏然一靜。

    “以北胡的規矩，我們敗了虎妖，就是這里的新大王了，這沒錯吧？”劉恒沉聲問道，聲音依舊冷漠，不等對面回應，又繼續道：“現在，你們已經成為我們的戰俘，再這副樣子，別逼我殺雞儆猴！”

    這話配上他那滿身血色的樣子，很是震懾人心，讓對面人們驚慌起來，忘了悲哭，心生驚悸。

    “新大王？”

    不僅是對面人群，將士們也被劉恒這話弄得滿肚疑竇，有些聲議論著，只覺新奇，有些武官則是面露遲疑，朝劉恒詢問起來。

    “團長，這么做恐怕不合規矩吧？”

    “哎，周隊長的什么話，咱們如今落到這境地，哪里還有人管束？既然最大的就是團長，那團長的話自然就是規矩了！”

    “得對，咱們這樣子，能活到哪天都不知道，還不如活得痛快些，想怎么過就怎么過，照我團長得最好！”

    “可這么做的話，咱們到底算兵還是算匪？”

    “哈哈，你還不明白嗎？將來咱們遇兵是兵，沒遇到兵就是……嘿嘿！”

    一群武官開始爭議，后來竟漸漸不再爭吵，似乎都默認了遇兵是兵、遇匪是匪的事情。

    劉恒瞥了眼旁邊那駕戰車，冷眼旁觀的牛自斧毫不掩飾嘲弄之色，好像在嘲笑劉恒之前冠冕堂皇，最后卻與匪盜無異，實在虛偽得可笑。

    “不要瞎瞎想，這只是權宜之計。”劉恒沉聲了句，見一眾武官齊聲應諾，卻都沒有把這話當回事，他皺了皺眉后，終究沒有再多，又朝對面道：“我們打了這一場已是人困馬乏，趕緊領路，帶我們去山寨休息。”

    對面人群聽到這話立刻騷動，無數人變得緊張，又握起兵刃弓箭指著軍士們，那女子嬌叱道：“大夏來的惡賊，不要妄想禍害鄉親們，我們就算拼了這條命，也絕不會帶你們去殘害更多人！”

    “對！我們來時就沒想過活著回去！”

    “你就算把人殺了，也別想有人會帶路！”

    一時間，對面數百人忽然變得萬眾一心，人人面色剛毅，有赴死之志。

    劉恒目光冷厲，“就算你們部拼死抵抗了，又有何用？反正你等山寨就在前面，多走一段路就能發現，你等這么對抗，就不怕發現山寨后我們屠寨泄憤嗎？”

    他殺氣盡顯，讓對面數百人俱是一顫，被他得心頭來驚恐，因為這種事情很可能變為事實。如果真是這樣，他們赴死抵抗不僅沒有任何好處，反而適得其反，因此激怒對方，害了想保護的鄉親們。

    “你這個魔……”

    那叫朱兒的女子悲怒高叱，卻被身邊那個老者猛然捂住了嘴，隨后朝劉恒努力擠出笑來，“這位大王……大將軍，能否討個商量。大軍就不必入寨了，我們這就叫人去搭起新的營地，大軍但凡有何需求，盡可告知老朽，山寨那邊必然竭盡力滿足大軍所需，可好？”

    “大膽！”

    不等劉恒話，已有武官朝對面厲聲呵斥道：“無非戰俘，有什么資格來討價還價？我家團長什么話，照做就是，否則仔細你的腦袋！”

    對面又是一片悲怒和哭泣聲，只覺悲哀，劉恒面無表情地道：“既然之前選擇了對抗，就該做好承受戰敗的準備，不要再拖延時間了，我等都沒什么好耐心，快領路吧。”

    大四突兀開口，“把沿路的陷阱都給排除，否則若是驚了一位將士，就讓一人賠命。”

    對面陷入一片死寂，人人木然流淚，心如死灰，卻都僵立在那里沒有動作，似乎準備以沉默來對抗。

    直等將士們漸漸不耐煩，鼓噪起來后，為首的老者才長嘆一聲，“請諸位將軍隨我來吧。”

    “父親！”

    “你！”

    “朱爺爺！”

    “大叔！”

    一群人見狀都急了，紛紛急呼，老者卻面容冷肅，“都住嘴，回山寨！”

    他轉頭面向軍士們時，想什么，終是又努力擠出笑容，只道：“諸位將軍，請。”

    “啟程！”劉恒這才大喝，一眾將士興奮應諾，聲勢如虹。

    人群和將士們一前一后緩緩前行，氣氛卻截然不同。相比人群死一般的沉寂，后方軍士們大聲話與嬉笑，都在興奮。

    等聽到后面話來不堪，甚至開始議論待會怎么折騰女人，劉恒漸漸皺眉，朝身邊武官沉聲吩咐，“傳令下去，待會但凡有人違反軍法，自有督軍依法處置。”

    正喜笑顏開的武官們聞言心頭一凜，突然發現事情好像和他們所想相去甚遠，急忙應諾，又匆匆趕回了自家軍士們那里，趕緊把這命令傳下。

    不僅如此，劉恒又朝大四道：“待會督軍負起責來，但凡見到有人違法亂紀，必嚴懲！”

    大四抱拳道：“得令。”

    把事情交給大四，劉恒自然放心，想必大四會做的極好，足以震懾將士們的心思。

    這命令很快傳遍諸軍，將士們聲調當即消減下去。還有人面露不忿，只覺劉恒故意阻撓，誰想撞見大四冷冽的目光，頓時心頭一個激靈，再不敢亂想了。

    督軍大頭領大四，如今在軍中更是人見人怕，沒人敢去招惹他。一見到他那樣子，大家就都曉得了，他待會估計又要行使督軍殺權，這下真是什么雜念都沒了，私下里一片哀嚎。

    “怎么偏就有這么個鐵面烏鴉在？”

    “要是他不在，咱們可就快活多了！”

    “聽在北胡詛咒極其靈驗，我詛咒這鐵面烏鴉死在下一場激戰里！”

    “對對對，咒死他！”

    鐵面烏鴉這稱呼，正是將士們私下送給大四的。蓋因為大家都覺得他太過冷漠無情，而且那沙啞聲音與烏鴉無異，最是不詳，這鐵面烏鴉的稱呼竟格外恰當，大家對他可謂是又恨又怕，都希望他能早死。

    有他督軍，將士們就知道待會再沒了原想要的快活，只覺無趣非常，之前的歡快氣氛很快無蹤，人人垂頭喪氣沉悶趕路，好似敗軍一般。

    所以到后來，一前一后兩群人都是悶不做聲的趕路，鬧得前面人們也忍不住時常回首望來，心里詫異莫名，不知這些兵匪又在折騰什么。

    不過他們也不敢多問，再至少現在這樣子，比之前莫名興奮要讓人安心得多。

    前行兩三里地，翻過一個山丘，就見到山背面的一個個山寨，藏于山林和山陰里面，只有在高處才能得見。

    如今日頭已經將要落山，可見這些山寨里篝火處處，無數人舉著火把穿山林，正朝最前方山寨匯聚。

    “啟稟大將軍，是之前召集人手，沒有功夫在身的青壯趕來不算快，有些功夫的都在這里了。”生怕這群兵匪見到這一幕心生誤會，老者立刻趕到劉恒身邊，陪著心地稟報起來。

    “你姓朱？”劉恒點點頭，看這些火龍的行進速度，就知道沒有什么強者，自然沒有放在心上，反朝這老者問道。

    “是，大將軍明察秋毫，草民姓朱名大壯，早年學過武藝，卻撞上虎妖……”他著著頓住，面露苦澀，黑紅臉上那恐怖爪傷扭動如蜈蚣，很是有些嚇人。

    不過話到了這里，不用往下劉恒也能明白。無非當時年輕氣盛，和虎妖做過一場，看他如今行走如同尋常老者，恐怕當時留下無法愈合的重創，已是武功盡廢了。

    “你在六洞十八寨里，算是首領嗎？”劉恒又問道。

    老者趕忙道：“承蒙諸位鄉親抬愛，覺得我曾經武功不錯，又出去見過世面，所以有什么事情都希望我來拿主意，勉強可以算是首領吧。”

    劉恒點頭，接著問道：“你們六洞十八寨，如今有多少人口？”

    “不敢瞞大將軍，這數十年雖虎妖為惡，但好歹護佑了一方平安，讓我等得享了數十年的安樂日子，沒有受到胡國人的騷擾。所以這些年過來，各個洞寨都多了不少人口，部加起來，應該超過萬戶了。”起這些事，朱大壯滿是感慨，神色有些復雜。

    顯然對這虎妖，他們又感激又畏怕，自然復雜。

    “人數挺多，都快夠得上一縣了。”劉恒聽后也露出有些復雜的神情，對于這虎妖，真覺得不好評價。

    為禍鄉里的是它，庇護鄉里的也是它。

    等走到離得最近的山寨，那里燈火通明，無數人聚攏在山寨門口迎候眾人。等見到這群山寨的強者們平安歸來，頓時爆發出驚天徹地的歡呼，可是隨后見強者們情緒不對勁，后面更多出一群身著兵甲的人物，這歡呼就戛然而止，又是一片驚慌。

    “朱大叔！”

    “朱兒！”

    “白毛子，你們這是……”

    “他們是什么人？”

    “虎大王呢？”

    人們心里都生出不太好的預感，爭先恐后地詢問起來，朱大壯面容難堪，又羞愧也有難受，還得維持笑容，朝山寨人們大聲道：“虎妖已經被大夏將軍們打跑了，你們趕緊殺豬殺羊，開伙做飯，定要好好酬謝大將軍們！”

    “啊？”

    山寨一片嘩然，人們紛紛呆在那里，如遭雷擊。

    “虎大王，敗了？”

    “如果虎大王離開，那以后誰來保護我們？”

    “天塌了嗎？”

    “將來胡人重新回來，我們可怎么活？”

    之前無數人悲哭的場景，在山寨這里再度重現出來。因為相比更不把他們當人的胡國人，相比善惡難明的大夏官兵，反倒讓他們更念起虎妖的好處來。

    “有虎大王在，我們不過每日送去些將死的老人，偶爾送去些女子，就能換來虎大王的庇護。如今虎大王棄我們而去，就怕胡人過段時間又來，到時候把我們當做奴隸和畜生使喚，再無寧日！”

    “還有這些大夏人，是天要亡我六洞十八寨嗎？”

    “老天爺啊，能不能給條活路？”

    剛剛山寨強者們經歷的絕望，這些尋常百姓也經歷了一次，仰天痛哭者，悲慟怒吼者，默默流淚者，比比皆是。

    朱大壯心生感觸，可是余光見到劉恒面沉如水，心里就咯噔一下，趕忙朝眾人大吼，“都瞎嚷嚷什么，別在那里胡鬧了，這是大夏將軍們趕走了為惡作孽的虎……妖，還不趕緊搭伙設宴，感謝大將軍們恩德！”

    經他一喝，人們醒過神來，再見到這群兇神惡煞的官兵，這才害怕起來。

    虎妖的事情，還有胡人將至的擔憂畢竟是將來的事，眼前當務之急，是這群大夏官兵，看樣子要是應付不好，根都不用再想什么將來了！

    “好好好！”

    “我們這就去殺豬宰羊！”

    “我家還有幾只母雞，也，也給宰了吧……”

    人群轟然散去，哪怕再心痛，此刻也只能狠下心腸宰殺牲畜，盡力做好一頓能讓這些大夏兵匪滿意的盛宴。

    老友婦孺四散之后，依舊堵在山寨門口的一群青壯就顯現出來，目露仇恨摩拳擦掌，死死堵住山寨大門，似乎想拼死把這些大夏惡兵擋在山寨之外。(未完待續。)

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