“你們這是干什么？”

    老坊主面沉如水，喝罵道：“這是黎合族的慶春節，我只是來慶賀的客人，跟你們一般無二，你們這么做，難道是故意害我嗎？”

    這話頗重，嚇得眾多迎候他的人紛紛跪倒，齊呼認錯。rg

    “還請老坊主息怒！”

    眼見連老族長都要跪下了，老坊主才一把抓住他，無奈嘆息道：“算了算了，這次就算了，不能因為我一個人壞了這大好節日的喜慶氣氛，下不為例。”

    眾人頓時喜笑顏開，再度把老坊主的馬車圍在中間，待老坊主下車，就這么簇擁著他朝村中走去。

    他的到來，驚動了村子中的所有人，無論男女老幼盡都來到路邊，垂首豎立，敬畏迎候。

    “過了，過了！”老坊主看臉色不悅，“我僅僅是一介家仆，你們偏擺出這等架勢，搞得我出行比主家還要講排場，若是傳到主家耳中，豈非把我架在火上烤嗎？老牙，趕緊散了，不然別怪我發火！”

    “老坊主言重了，這都是坊主經年積累下來的人望，大家伙可都是自發的……”

    一個族長還想繼續討好，老族長卻當即抱拳道：“聽老坊主號令！”

    他宏亮應諾，轉而朝四方大喝道：“都沒聽到老坊主的話嗎，還不趕緊給我散了，該干什么干什么去，誰要是敢壞了老坊主的興致，我唯他是問！”

    周圍村民趕緊響應，四散而去。

    “這才對嘛。”老坊主滿意地拍拍老族長的肩頭，“還是老弟你最懂我的心思，不像有些人，哼！”

    剛剛拍馬屁拍到馬腿上的族長被老坊主斜瞥了一眼，再受了這聲重哼，嚇得直接跪倒在地，連連認錯，心里不知把自己罵成了什么樣子。

    老坊主似是有意懲罰他，根不作理會，領著眾人繼續朝村中行去，獨把他一人晾在了原地。經過這族長身邊的人，無不對他投去嘲弄或鄙夷或憐憫的眼神，他卻不敢理會，繼續磕頭認錯，沒有老坊主發話，他哪里敢停？

    劉恒和照仲熙雖算是有些名氣，奈何都是輩，根擠不到前面，只能跟在顯龐大的隊伍中后方，當然劉恒自己也不想搶著去拍人的馬屁，樂得跟在后面而行。

    村子就不大，等他們來到那被罰族長的身邊，恰巧見到之前跟在老坊主身邊的一個幫閑過來讓這族長起身，族長聽是老坊主親自發話才如蒙大赫，重新換上笑臉急步沖向前方，聽最前排的老坊主和老族長等人已經走到了村中演武場。

    如此大節日，演武場直接開放，被征用為招待四方賓客的地方，因為村中只有這個地方才足夠寬敞，能容納人們共聚一堂。

    劉恒和照仲熙總算擠進演武場時，主桌上已經滿是白發蒼蒼的人頭，居中處老坊主和老族長似在為了誰做主座而爭執，最后老坊主違拗不住，終是一臉無奈地坐到了主座之上，才算賓主盡歡。

    “反客為主咯。”

    劉恒輕笑了一聲，旁邊照仲熙趕緊拉了拉他，卻是傳音道：“是客大欺主。”

    顯然，老坊主施施然坐上主位，讓照仲熙都心生不滿了。

    兩人算是村里“有名望”的人物，被分派的位置還算靠前，可是坐下一看，才發現或許因為老坊主突兀而至的緣故，事先準備尚算充分的座位居然不夠坐了，而且還有不少賓客陸續涌入，估計都是聞訊趕來。

    一看這架勢，兩人自然沒法再坐著，哪怕劉恒身體尚虛，依舊趕緊起來去幫著村民大加桌椅。

    “這可算是我有生以來見到最大的場面了。”

    “是啊，老坊主可真夠給面子的。”

    “要不是老坊主，哪能有這么多人來為我們慶賀？”

    在劉恒幫忙的時候，就聽到村民們的聲議論，個個紅光滿面，只覺老坊主親至和這盛大場面，讓他們很有面子。

    然而，劉恒不這么認為。

    聽聞老坊主鮮少親自去哪一族慶賀節日，如此反常，背后肯定有故事，就是不知是好事還是壞事了。

    虧得演武場籌建時就考慮長遠，地方留得很寬大，各家各戶把所有桌椅都給貢獻出來，總算把所有賓客都給安置好了，也把原還嫌空曠的演武場給塞了個滿滿當當。

    勉強安置好賓客，村民們也沒能休息，灶臺那邊需要供應上千人的美食，多少人去都不夠搭手的。劉恒和照仲熙來也要繼續去幫忙，卻被村民們一直趕了回來，是這里有他們就夠了，劉恒和照仲熙的責任是陪好賓客。

    實則這邊哪需要他們來待客，人人的注意力都集中在主桌上，俱是聚精會神、豎耳聆聽，不放過老坊主的一舉一動。

    照仲熙就陪劉恒坐下，看著香氣騰騰的菜肴一盤盤端上桌，迅速豐盛，然后由老坊主開口動筷，其余人立刻響應，舉杯動筷，恢復了節慶應有的熱鬧。

    然而，人們對于老坊主的關注絲毫不減，估計這些村民們精心籌備的菜肴是什么味道，好吃還是難吃，他們根沒吃出來。

    “可惜了。”劉恒嘟噥一聲，自顧自吃得歡快，真正體會著眼前一盤盤傾注了村民們心血的美味。

    同時，還有村中姑娘們穿上黎合族特有的服飾，動用類似鼓一般的特別樂器，載歌載舞，風韻動人。姑娘們跳完下場，又是青壯們換上服裝，表演一些獨門絕技，精彩絕倫，但獨有老坊主鼓掌或叫好時，才會贏得滿堂喝彩。

    村子竭盡力貢獻出自己精心籌備的東西，期望迎來賓客真心的贊美，然而現在卻給劉恒一種感覺，滿心付出都白做了，付諸東流。

    一個老坊主的到來，吸引了所有目光，遮掩了所有別的光華。

    待到一群青壯剛剛下場，下面是十數位歌喉美妙的婦人要上來唱山歌，就在這個空檔，老坊主好似不經意般開口，讓整個演武場都隨之一靜。

    “不錯不錯，咱們村是來興盛啦，看著這些個大壯伙子，叫人打心底里高興。”老坊主贊嘆一句，話鋒忽轉，“只是烏疆那家伙呢？怎么這種場合還不見他？”

    聽到這話，別人或許還沒多想，劉恒心里卻咯噔一下，忽然生出一種很不好的預感。

    “那子啊，來也巧，昨天還好好的，夜里偏生跑來是心血來潮，要借機閉關嘗試突破，怎么勸都勸不住。我看這臭子，就沒把慶春節當回事，簡直長大脾氣也發大了。既然老坊主提起，老兒只能厚著臉皮代他向老坊主告個假，還請老坊主寬容他十天半個月。”老族長長嘆回應，嘟噥抱怨了幾句，轉而高喝，“下一個節目。”

    這時節，任誰都看得出來老坊主臉色霎時陰沉了下去，把碗筷重重一放，一言不發。

    是為烏疆來的！

    各族長輩都是人老成精之輩，這下子都咂摸出味道來了，卻是噤若寒蟬，連談笑聲都立刻消失了。

    老族長卻像是沒搞懂，陪著笑臉，一副專注于聆聽婦人們動人歌曲的模樣。然而受了突兀驟變的氣氛影響，表演的婦人們心慌意亂，發揮自然極差，近乎曲不成調。

    “老牙啊。”這樣氣氛下，主桌上一個族老的低語聲居然都能讓整個演武場聽得清清楚楚出，“看樣子大伙看也看夠了，聽也聽夠了，吃也吃得差不多了，你看是不是該射春賽了？”

    老族長恍然大悟般，“你看我這記性，是，是，射春賽！射春賽！”

    老坊主一瞪眼，就要打斷，可是老族長朝場下擺了個臉色，自然有會意的機靈伙，當即興奮大喊開來，“射春賽！”

    這一聲喊把更多人給喊醒了，無論明白不明白其中的玄妙，俱都跟著鼓噪高喊道：“射春賽！”

    “射春賽！”

    “射春賽！”

    ……

    吼聲來響亮，匯聚起來如浪如潮，有種驚天動地的聲勢。

    一個村里的伙霍然起身，將彎弓舞了個花俏，仿佛人來瘋一般，一腳踩在桌上就開始張弓搭箭，“我先開個頭！”

    劉恒記得，這伙名叫絲愚，早已晉升到武夫境，昨天展露的弓射技藝同樣非凡。他凝神朝對面一座高聳的山巒望去，將大弓拉到極致，目如鷹隼，倏然脫手！

    “射春！”

    利箭如若流光，稍縱即逝，激射向遠方，聲勢銳利到驚人的地步。

    隨著他竭盡力的一聲大吼，無數大伙也跟著開口齊吼。

    “射春！”

    這許多氣血陽剛的大伙合力一聲吼，如有倒崩河流的氣概，有些第一次前來慶賀的其他族族人都被嚇了一跳。

    伴隨著這聲大吼，許多眼力非凡之輩追尋利箭望去，就在遙遙白洛山上見到一團灰爆，十分接近山巔，驟然綻放開來，竟有絢麗驚艷之美。

    “好！開門紅啊！”

    “好子！”

    “給我們開了個好頭！”

    ……

    第一箭已經射出來，射春賽就算是真正開賽了，在黎合族人心中自然是異常神圣與莊嚴的時刻。是以老坊主即便能看出來這些刁民使用了什么伎倆，射春賽一開，他就沒法再重新提起其他話題了，只能面沉如水的看著，心里暗罵，“果然就是一群刁民。”

    同樣的道理，村民們同樣很明白，這也是為什么老族長一直恭順，剛剛老坊主擺臉色卻還要硬頂著往下開賽的緣故。待到射春賽開啟，一眾族老和老族長面面相覷，俱都松了口氣，直覺懸著的半顆心又落回去了大半。

    “該我了！該我了！”

    “胡，到我了！”

    一群年輕氣盛的伙子就不會想這么多，他們只知道射春賽開始，屬于他們的時刻和戰場就真正降臨了，誰都不愿意屈居人后，都想把自己最英姿勃發的一面表現給村民們、自家親友和傾慕的姑娘看見，于是你爭我搶，喧鬧個不停。

    “總算暫時糊弄過去了。”照仲熙用衣袖擦了擦額頭的虛汗，偷偷吁了口氣，朝劉恒傳音嘆道。

    劉恒沒看熱鬧紛呈的射春賽，把更多注意力停留在那富態老者般的老坊主身上，眼見這人面沉如水，心里就知道村民們的聰明恐怕只能起到暫時拖延的作用，這人不會就這么輕易罷休的。

    做出猜測，劉恒不再多看，轉而總算看向爭鬧不休的那群黎合族大伙那里。

    黎合族的射春賽，來對他們意義重大，卻沒有太多的規矩，只是個供年輕大伙們盡情展現英姿和實力的場合。

    昨日曾經見他們習練過，但今日一看，劉恒才知道這些家伙也有自己的機靈，或者臨場發揮時，就有了超常的表現。反正此時此刻，劉恒總算有些明白了，黎合族為何在如此重大的節日，要把弓射之術當做最重視的節目了。

    村子距離附近最出名的白洛山，足有一兩里地遠，然而無論有沒有修煉過體魄和武道，這些大伙射出的弓箭竟然大多數都能精準射到白洛山上。

    這絕對是非同一般的能力，或者黎合族人的血脈里，天生就有親近弓射之術的能吧。至少劉恒在正常的村落乃至丁口數萬的縣城里，都很少能見到這么多有天賦的“神射手”，偏偏僅僅兩三千人的黎合族，好像每一個人都能成為合格的神射手，如果這還不算非凡，什么才算？

    “原我就覺得奇怪，在我感覺中，村里似乎人人都帶點練武的天賦，為何得到傳授傳承機會的人卻只有這么點人。現在看來，問題恐怕就出在資源上。若是換一個環境，給予足夠的修煉資源相助，僅僅黎合族應該都能成為堪比一流宗門的大勢力吧？”劉恒原只是懷疑，現在看到眾人的表現，就更加確定了這一點，只覺無比惋惜。

    黎合族人的武道天賦都不差，然而困于修煉資源的匱乏，才導致村中只能優中選優，讓每一代人中最優秀的那幾個得以踏上武道。如果給予黎合族更好的成長空間，此刻看似尋常的黎合族能夠成長到何等程度，連劉恒都覺得無法想象。

    “儒家。”

    劉恒心里喃喃，才發現對于黎合族而言，陳家乃或直接儒家就如若一個不知多高的門檻，把他們一族死死擋在門檻之下，不知擋了多少年！。

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