大晉西河郡，治所離石城。領(lǐng)9縣：離石、中陽、平周、藺縣、圜陽、圜陰、平定、廣衍、美稷。其中平周因為地理原因，匈奴人和漢人經(jīng)常交戰(zhàn)，已經(jīng)成為了一片白地，而且城池已經(jīng)毀壞，百里無人煙，平金谷就是在西河郡平周縣境內(nèi)。
離石縣去年被鐵血軍占據(jù)，在鐵血軍第一次到來的時候，離石城的豪族毛家和林家就雙雙歸順，毛家跟著大軍前往上黨郡，現(xiàn)在毛家家主已經(jīng)成為了騎兵預備旅的旅長，而林家自愿駐守離石城，離石城被林家力修葺之下，已經(jīng)恢復了堅城的風采。因為林家的馴服，楚云也看在眼里，他任命林家家主林俞為離石縣縣令，協(xié)助劉壁。劉壁理順了離石城之后，在天寒地凍的正月，帶著林家給予的向?qū)Ш蛿?shù)千的大軍，悄悄的出了離石城。
在冰天雪地之中趕路對軍隊和指揮官的要求是極高的，稍有不慎就是軍覆沒的下場，不要是人，在零下一二十度的環(huán)境中，就算是動物都知道躲在自己的洞里瑟瑟發(fā)抖。但是偏偏，在西河郡就出現(xiàn)了一只特殊的隊伍，這支隊伍默然無聲，仿佛一群傀儡一樣默默地行進著，在潔白的天地間形成一道長長的黑線。這正是劉壁和騎一旅的旅長方大山帶領(lǐng)下的二千騎兵和兩千步兵。二千余騎兵牽著馬默默地走在路上，馬匹身上都掛滿了白色的冰棱，在這種天氣下，想要策馬狂奔是不要命。而他們身后的二千步兵也都緊緊的背著兵器物資一步步的趕路，鐵血軍成軍雖短，但是光著吃苦耐勞的特性，就不差于其他天下強軍。
而在離石城往南通往中陽縣的道路上，步四旅的旅長房艾也帶著一千余步兵默默的行軍，他們比起劉壁他們這一支朝北行軍的大軍好多了，因為他們的目標只是在幾十里外。房艾大罵著劉壁在這種天氣下行軍的腦殘行為，絲毫沒有一點世家子弟的氣度，他雖然嘴上罵的恨，但是只是變相的給手下打氣，他也知道稍有不慎，在這個鬼天氣下就可能發(fā)生大災難。不過好在他們的目標已經(jīng)很近了，斥候在一個時辰之前就被放了出去，而且監(jiān)察司也會幫忙，他們過不了多久就能在屋子里烤火取暖了。
“旅長，斥候回來了。”雖然房艾他們這些旅長都被任命為了校尉，但是軍中還是愿意稱呼他們都督楚云為他們?nèi)〉妹致瞄L，房艾眉毛上已經(jīng)掛滿了霜雪，他用袖子擦了一把臉朝遠方看去，幾個赤紅色的身影出現(xiàn)在眼簾，他的嘴上掛滿了笑容。
中陽縣中匈奴人任命的縣令根沒有任何防備，中陽縣就被攻陷了。因為中陽縣的位置是西河郡最靠近平陽郡的，因為位置重要，所以匈奴漢國任命了一個校尉擔任中陽縣縣令，他招募了幾百人的胡人，在這里稱王稱霸。離石城兩個漢人家族太強大，他不敢招惹，但是在中陽，他就是土皇帝，中陽縣令一直認為自己是最聰明的匈奴人，得到這個地盤他洋洋得意，但是沒想到眨眼之間自己就成了俘虜。
房艾是世家子弟，他對胡人就是一個態(tài)度——殺，于是這個自認為的匈奴聰明人連房艾的面都沒見上，就跟他的幾百個手下一起去見了閻王。中陽縣一夜之間就換了主人，因為距離離石城不算太遠，兩個城互為犄角，防御力大增。但是這一變故匈奴人還毫不知情。
而相較于房艾的輕松，劉壁和方大山就艱苦多了，他們朝北進攻，不距離更遠，而且往北環(huán)境惡劣，再加上往北城池內(nèi)的胡人多，相較于漢人的溫順，胡人就暴躁多了。
當劉壁和方大山經(jīng)過長途跋涉來到藺縣城下之后，他們竟然被發(fā)現(xiàn)了。看著藺縣的城門關(guān)閉，兩個人欲哭無淚，誰讓他們目標更多，距離更遠，更容易被發(fā)現(xiàn)呢。
藺縣不像是離石城漢人占了一大半，這里胡人為主，雖然不是匈奴人最多，但是不管是哪個民族的胡人對漢人都不是很友好，這里也是養(yǎng)馬為主，幾個胡人馬場主管理著藺縣，他們聚集了上千人對抗劉壁的大軍，這個天氣，想要攻城簡直就是兒戲。
胡人派出人接觸劉壁讓他們離開，劉壁眼睛一轉(zhuǎn)，就有了主意。劉壁就告訴藺縣的胡人，自己是奉劉琨劉大人的命令前往云中郡的軍隊，不過天寒地凍走錯了方向，希望能夠買一些糧食，城內(nèi)的胡人雖然有些遲疑，但是也不想貿(mào)然跟正規(guī)軍作戰(zhàn)，他們拿出了一些食物，劉壁等人吃完竟然真的起軍北上，胡人一直派人跟著他們，劉壁等人足足走出去了三十幾里，城內(nèi)的胡人才放下了心。
當藺縣城門一開，恢復了往日的生活之后，劉壁藏在雪地里的三百人趁機殺出搶占了藺縣的東城門，胡人這才大呼上當。劉壁也不顧雪地騎馬的危險，他命令方大山派騎兵支援。
整整半天時間，三百人的突襲部隊幾乎傷亡殆盡，但是方大山的騎兵終于到來了，藺縣城迅速淪陷。藺縣的胡人幾乎都覺得天塌了。雖也沒想到?jīng)]想到漢人這么狡猾，但是四門被漢人占據(jù)，他們想跑也沒法跑，在他們看來，漢人肯定會進行血腥的報復。
當劉壁率領(lǐng)其余的大軍回來，這種擔心到達了極點，而城內(nèi)的漢人卻都大喜過望，朝廷終于回來了。但是劉壁回來之后卻沒有大肆殺戮，他只是把六百多匈奴男女抓了起來，然后親自宴請眾多雜胡首領(lǐng)和漢人有威望的長者，他把所有的錯都推到了匈奴人的頭上，宣布所有人都是被他們蠱惑，此外不再追究，這讓所有人大松一口氣。
他還任命胡人中有威望的一位羌族首領(lǐng)為縣丞，并且在藺縣招兵，很快就招募了一千多人，這些人以胡人為主都精通騎射，劉壁以正規(guī)軍的待遇對待他們，這一手讓藺縣胡人迅速歸心。
他命令房艾手下一位步兵幢主帶領(lǐng)六百人駐守藺縣，并且擔任縣尉，任命一位漢族長者為縣令。然后他帶領(lǐng)大軍繼續(xù)朝北進攻，藺縣的胡人紛紛請求為向?qū)В覟榇筌娯暙I了上千匹的馬匹，劉壁的軍隊不管騎兵還是步兵幾乎人人有馬，而且他們?nèi)藬?shù)不光沒減少，反而增加了幾百人，四千五百大軍浩浩蕩蕩的殺向圜陽縣。
圜陽縣沒有多少警覺，半個月后劉壁大軍突然殺將進圜陽，圜陽的人毫無反應，就被劉壁占據(jù)。劉壁留下一千大軍駐守，馬不停蹄殺向了圜陰縣，不給圜陰縣的人任何反應時間，短短三天之后圜陰縣陷落。
劉壁這才松了一口氣，這里已經(jīng)胡人占據(jù)了巨大多數(shù)，劉壁使用他在藺縣時候的老方法，利用懷柔的手段對付除了匈奴人之外的其他胡人，胡人迅速歸心，他在當?shù)卣斜驗橹灰麄冇凶迦思尤肓髓F血軍，那么他們跟鐵血軍就成了一個利益集團，只能跟著鐵血軍共進退。劉壁大肆擴軍，短時間方大山手下的騎一旅就擴張成為了六千人的超大規(guī)模，畢竟胡人沒有不會騎馬的，而他們參軍可都是自己帶著馬匹。
劉壁卻沒有招納多少漢人，在這里漢人來就少，招募過多，這些地方就成了胡人，不利于他們的統(tǒng)治。
劉壁在圜陽、圜陰兩個縣待了一個月，讓胡人完認可了鐵血軍，他們以后為鐵血軍圈養(yǎng)馬匹，鐵血軍都會正常收購，這幾個縣很快就成為了不弱于上黨郡馬場的重要產(chǎn)馬基地。
當劉壁離開的時候，他留下了二千人分別駐扎在圜陽、圜陰兩縣，就是這樣他手下的人比起出兵的時候還要更多，步兵部留下了，方大山手下的騎兵卻達到了六千五百多人。
一個月過去了，雖然天氣依舊寒冷，但是冰雪都融化了，他帶著幾千大軍浩浩蕩蕩的殺向了這一戰(zhàn)的最后一地平定縣，平定縣已經(jīng)在長城附近了，漢人更少，他在平定縣遇到了激烈的反抗。這些地方的胡人都野性未除，跟內(nèi)地的胡人仰慕王化形成了強烈的對比。
劉壁鐵血的一面暴露了出來，他在平定大肆屠殺，幾千大軍幾乎人人都陷入了瘋狂，平定、廣衍、美稷三個縣的幾萬胡人被殺戮殆盡，鐵血軍的暴虐震驚了附近所有的胡人，胡人部落紛紛外遷草原，三縣胡人幾乎為之一空。
劉壁把廣衍、美稷、平定的幾千漢人都遷移到了長城之內(nèi)，這里的漢人幾乎不下于胡人的彪悍，他招納了一千漢人加入鐵血軍，另外留下了一千大軍，守衛(wèi)平定縣，然后趕著上萬匹的良馬和胡人以及居多的騎兵浩浩蕩蕩的南返。
在平定縣的殺戮，不光沒有讓胡人痛恨，反而讓很多部落臣服于鐵血軍，鐵血軍騎兵以及達到了七八千人，這還是他每攻下一個縣都要留下上千好手之后的情況。而且這些胡人比起漢人更精通騎術(shù)，回去略加訓練就是上好的士兵，這一次劉壁雪月進軍取得了巨大無比的戰(zhàn)果。
劉壁用了一個冬天二個月的時間，就把西河郡除了西涼張氏掌控的黃河西邊的一片西河郡的領(lǐng)土之外的地盤部掌控到了鐵血軍的手中。
另外因為劉壁和方大山屠殺了幾萬胡人，讓北方的生胡大為震恐，揚名于草原，似的草原上的胡人數(shù)年不敢過長城。劉壁顯示出了自己的才干，楚云也沒有看錯人，劉壁沒有表現(xiàn)出絲毫的反叛跡象。
就在劉壁占據(jù)西河郡的時候，天下其他諸侯也沒閑著，幽州王浚稱帝之心昭然若揭，石勒假裝投靠王浚，不斷地派人奉勸王浚稱帝，王浚派遣手下大臣王子春去襄國石勒處刺探，石勒把他強壯的兵士、精銳的兵器都藏起來，用老弱殘兵空虛的府帳給使者看，鄭重地向北拜會使者接受王浚的信。王浚送給石勒標志風雅的麈尾，石勒假裝不敢拿在手上，而把麈尾懸掛在墻壁上，早晨晚上都恭敬地向它叩拜，：“我不能見到王公，見他所賜的物品，就像見到他一樣。”又派遣手下董肇向王浚奉交奏表，約定三月中旬親自到幽州尊奉王浚為帝。
而王浚的使者王子春也出賣了王浚，他告訴石勒：“幽州去年發(fā)大水，百姓無糧可吃，而王浚囤積了一百多萬粟谷，卻不賑濟災民，刑罰政令苛刻殘酷，賦稅勞役征發(fā)頻繁，忠臣賢士從他身邊離開，夷人、狄人也在外面叛離。人人都知道他將要滅亡，而王浚毫無察覺，若無其事，一點沒有懼禍之意，剛剛又重新設(shè)置官署，安排文武百官，自以為漢高祖、魏武帝都無法與自己相比。”石勒按著幾案笑著：“王浚確實能夠抓到了。”王浚派的使者返回薊地，都：“石勒目前兵力陣勢孤獨衰弱，忠誠而無二心。”王浚非常高興，更加驕縱懈怠，不再安排防務(wù)。
王浚的驕縱讓他失去了警惕，石勒則磨刀霍霍的準備徹底吞并幽州。
這個時候漢中發(fā)生大亂，氐族人和漢人相互攻訐，最終氐族人失敗，其首領(lǐng)楊難敵被驅(qū)逐，而漢中被張咸把這塊地盤送給也是氐族人的成國國主李雄。成國是占據(jù)益州的晉朝附庸，西晉末年，秦、雍二州連年荒旱，略陽、天水等六郡氐族和漢人等不得不流徙至梁、益地區(qū)就食。元康六年，氐首領(lǐng)李特率民入蜀。他們?nèi)胧窈螅捎诘胤焦倮舻呢澅┖驼奁谄攘盍髅襁�鄉(xiāng)，流民領(lǐng)袖、略陽氐族李特等利用流民的怨怒，于31年在綿竹聚眾起義。33年李特稱大將軍，李特及其弟李流死后，特子李雄繼領(lǐng)部眾，攻下成都，據(jù)有益州，國號為成。
不過他們還是依附于晉朝，晉朝這個時候自顧不暇，也只能咬著牙承認了他們，但是這一次成國，又占據(jù)了漢嘉、涪陵、漢中等地，實力大增，他們幾乎據(jù)了三國時期蜀國的地盤，這讓他們野心膨脹，不知道還聽不聽朝廷的命令。
而且成國的國主李雄虛心而喜歡賢能，按照人的才能安排他們職任，他讓太傅李驤在內(nèi)管理教化百姓，李鳳在外招撫懷柔，刑法政令寬大簡明，監(jiān)獄中沒有長期不定罪的囚犯。興辦學校，設(shè)置史官。成漢的賦稅、百姓中成年男子每年每人交納三斛谷，成年女子減半，病人再減半。每戶的賦僅僅幾丈絹，幾兩綿。事情少勞役很少征發(fā)，百姓大多很富裕，新歸附的人都免除徭役。這一系列的舉動，讓成國國力蒸蒸日上。
長安朝廷因為楚云的動作有了喘息之地，他們也不甘心被忽略，拿出了正統(tǒng)的至高道義大肆封官，以西涼張軌為太尉、涼州牧，封西平郡公；王浚為大司馬、都督幽、冀諸軍事；荀組為司空、領(lǐng)尚書左仆射兼司隸校尉，行留臺事；劉琨為大將軍、司空，都督并州諸軍事。朝廷以張軌老病，拜其子為副刺史。并且楚云也有封賞，楚云的五品破虜將軍被提升為了三品的征虜將軍，雖然也是雜號將軍，但是級別卻大為提升，其余像是劉演等人具有封賞。
不過楚云卻有些輕蔑朝廷的舉動，西涼張軌雖然表現(xiàn)的忠心，但是誰知道他是不是跟司馬懿一樣為子孫鋪路？他的幾個兒子卻都野心勃勃，朝廷這一舉措讓張家父死子繼，這豈不是養(yǎng)虎遺患，荀組和劉琨也還罷了，幽州王浚司馬昭之心路人皆知，竟然還有提升，這算不算自掘墳墓？
更可笑的是長安朝廷封江南司馬睿為丞相、大都督中外軍事，這豈不是慫恿司馬睿另立朝廷？在楚云養(yǎng)傷期間，司馬睿得知了楚云的大名，曾經(jīng)派人來跟楚云交好，司馬睿的使者極力的表達了司馬睿英明神武，想讓楚云投靠，楚云沒有表態(tài)打發(fā)了事，但是從這里楚云就能看得出來司馬睿的野心。楚云也很為皇帝悲哀，聽皇帝只有十幾歲，身邊都是一群老謀深算的野心家，這國家不亡才怪。
劉琨極力推脫了司空之職，只領(lǐng)下了大將軍，而張軌對太尉的職位也是推辭不受。誰都知道名號不是高好，就在楚云跟蘇錦的關(guān)系慢慢緩和，他的傷勢也慢慢康復的時候，劉琨派遣他的三子劉定親自前來，讓楚云前往晉陽，楚云實在想不清楚劉琨找自己干嘛，又不覺得劉琨要設(shè)下鴻門宴等待自己，于是就親自率領(lǐng)三百人跟著劉定一起前往晉陽。
楚云和劉定是老朋友了，當年要不是劉定和莫含親自前往太行山密林招募自己，自己不準現(xiàn)在還在那里晃悠，怎么有了今天的基業(yè)，因此兩人關(guān)系很融洽。劉定在劉琨的兒子中很不起眼，劉琨一共有三個兒子，長子劉遵，在代王拓跋猗盧處為質(zhì)子，聽很有劉琨的風范。二子劉群是劉琨的嫡長子，也很有才干。就是三子劉定幾乎沒有存在感，但是因為他招降了楚云，讓他在劉琨面前大為露臉，因此劉琨也對他另眼相看。再加上楚云逢年過節(jié)，不光給劉琨送禮，而且還給劉定送禮，讓他在晉陽過起了一擲千金的名家生活，所以劉定對楚云也很感激。
“文淵兄，不知道這一次大將軍招我前去所為何事？”楚云因為傷勢未愈，所以跟劉定做的是馬車。
劉定掀開門簾讓周圍的護衛(wèi)都離得遠一些，然后靠近了楚云低聲的道：“楚賢弟，這一次朝廷不光封賞了各地的大將重臣，而且還送來了秘密旨意，約定天下諸侯共擊匈奴，這件事幾乎沒幾個人知道，我也沒有資格，不過是恰巧偷聽到的。”劉定完楚云雙眼一瞇，這倒是個重要消息，看起來劉琨很重視啊，自己監(jiān)察司竟然沒有收到半點消息。
“文淵兄，不知道具體計劃兄可知否？”楚云再次問道。
劉定笑了起來，神色有些得意的道：“楚賢弟，如果是別人我肯定不會透漏，但是你不同，我跟你細一下，你可不要告訴別人。”8)
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