方進石道：“我總是覺得，一塊美玉，當成了石頭賣掉了。”

    施道：“人生之事，應知足時便知足，這馬其實是我和一起砍柴的何四撿來的，若是我去賣，別賣不到這十多貫錢，只怕還會有麻煩，如今憑白的得了這許多錢，這馬也尋得好主人，又何必計較賣的虧盈了呢？”

    方進石想想也極有道理，他也明白了施為何讓他去賣了，試想施一個臉上有墨印的配軍，牽了這樣一匹馬去賣，不得讓人生疑，更要細加盤問這馬的來歷了，只怕最后極可能馬也會被白白收了。

    此時身后那打鐵的匠人已經將砍柴刀打好，施過去驗看了，付了錢和方進石一起走出那巷子。

    方進石問：“我們現在到那里去？”施不由的舔了一下嘴巴，道：“去拿我的酒去，想念了兩月有余了。”

    方進石微微一笑道：“這酒真的好么？”施呵呵道：“兄弟嘗過了再好與不好了。”

    施帶著他卻向背街而行，在那城中七拐八彎的，方進石道：“施大哥怎生撿的那馬，過弟聽聽。”

    施邊走邊道：“前幾日上山打柴，山下經常一起打柴的農戶何四言道在后山見到這馬，他腿有殘疾行不快，讓那馬給跑了。我聽了便到了后山，正巧了看到它，便拉了來，想來是哪里打仗，戰馬無睱理會便到了這里。”

    方進石道：“這馬頗有力氣，大哥何不留下？”施道：“何四家徒四壁，如何養的起這匹馬，便是養的起，也難保不讓眼紅之人告了官去，如養在我住的那破房，不幾日便給那牢頭發現收了去，只好賣了。”

    方進石想來也是這個理，二人又走了一進巷子，施在一戶院前停了下來，這院落陳舊之極，應該是個窮人所住的地方。

    施上前敲門，不多時，便有一個四十余歲的漢子走過來開了門，這漢子看是施，笑臉相迎道：“知你想這桃花酒，如若你今日再不來取，我便給你送過去了。”施笑道：“那敢勞李大哥，聽到李大哥故土歸來，恨不能插翅過來。”

    他回頭對方進石道：“這位是李和李大哥，原和我家住的不遠。”李和道：“那里敢稱什么大哥，不過就是一趕大車的腳夫罷了，這位兄弟也請進來吧。”

    方進石進了這院中，卻見到院雖舊，卻也溫馨，李和的渾家張氏出來招呼兩人來坐下，夫婦二人客套了幾句，便到里屋搬出三個不太大的酒壇子，施看到，歡喜無限的趕忙站了起來伸手接了，他心的去掉那酒的封泥，先是聞了一下，然后夸張的連抽幾下鼻子，大聲道：“大嫂快取些大碗來。”

    方進石看到他這表情，也不由的被逗樂了，張氏到廚下取了幾個碗來，施倒了四碗酒，張氏看到有她的，便推脫不要，施道：”李家大嫂，一別故土數載，飲家鄉酒便如見了家鄉人，李大哥不遠千里將家鄉的酒帶到此處，實在難得，怎么也要回飲一碗。”

    李和夫婦也是離家多年，心有感觸，張氏便拿起碗來，李和拍拍施肩頭道：“不去想那些，兄弟下個月便可回家了，這桃花酒，想喝多少就有多少。”施抬頭道：“正是，干了。”大家都端起喝了。

    方進石看這酒呈淡紅色，有點像后世的紅酒，喝到口中，有一點點辛辣的味道，后味卻是淡淡的苦澀，更似乎有一種桃花的花瓣香味，也不知是如何制作出來的。

    施看著方進石道：“如何？”方進石不好喝不慣，便稱道：“好喝，只是有些苦的味道。”施哈哈笑道：“兄弟第一次喝，會感覺有些苦味，多飲幾次，方能感覺它的醇厚。”

    這酒壇有些，只倒了這四碗，便空了，施剛要打開第二壇酒，李和攔住他道：“這兩壇還是留下你帶回去慢慢喝吧。”

    施想想也是，對方進石道：“兄弟，我就氣一次了，反正兄弟也是喝不慣。”這個時候他倒顯得氣起來了，方進石也不在意這酒，張氏用塊布巾將這兩壇子酒包了，施對李和道：“李大哥，信呢？”張氏笑著搶道：“哪有什么信，你李大哥騙你來著。”

    李和卻白了張氏一眼，從里屋取了一封朱漆封口的信出來交給施，張氏笑道：“下次你李大哥回汴梁之時，施兄弟也應該回去了，王姑娘便不需他帶信了。”

    施神色間竟然有些扭捏，呵呵一笑道：“她還好么？”李和道：“這信是馮婉姑娘代轉的，我沒見到王姑娘。”施點點頭，將信收在懷中，提了那兩壇酒對李和告辭，李和送兩人到門外。

    施和方進石走到一條大道旁，那里有一家的酒肆，二人到那里叫了幾個飯菜吃飯，施問方進石道：“兄弟準備到哪里去？”方進石也不知道要上那里，可總是順著先前的謊言編下去了，于是道：“我想到延州城等我家少東主，他失散之后如若平安歸來，定會到一處地方和我會合。”

    施道：“那我們吃過了便分開吧，我要將這些錢送給三十里外何四的兄弟，他兄弟是個讀書人，今年又開了科舉，正愁沒了銀錢上汴梁呢，這下他兄弟便能安心讀書了。”

    方進石聽得這么，這施當真是個極熱心之人，是兩人合伙撿到的馬，他卻把賣馬的錢部給了這何四，和這人在一起，讓人安心的多，現在要分開，心中有些傷感，于是不由的嘆了一口氣。

    施看在眼里，呵呵一笑道：“我們兄弟又不是今生見不得面了，什么時候方兄弟想見我了，便到那洛交縣東三十里林家村找我，那里的人多半識的我。”

    方進石點點頭，二人吃完出門來，施道：“我們便在此分開吧。”著將一件東西放入方進石的手中，方進石低頭一看，原來是一貫銅錢，他剛要推脫客氣一下，施道：“是兄弟便不用多了，當是你大哥暫借你的。”著硬塞進方進石手中，頭也不回，嘴里哼著不知道什么曲調，大步的走了。

    方進石有些感動，想想后世，誰會憑白的借錢給一個剛剛認識幾個時辰的人，而且兩人以后見的面見不得面都很難，而且這一貫錢對此時施來，也是極多的。

    不過他有了這一貫錢，心中倒是安定了許多，至少今晚是有地方睡了，他在那安將集逛街逛了一會兒，天色慢慢黑了，這個地方晚上也沒有什么熱鬧所在，先找個客棧住下來好好睡一覺再。

    方進石找了一家客棧，花了七十文，可能店家看他面生而什么也不懂，故意抬高了價錢也未可知，方進石好好的洗了一下，躺在床上望著房梁，心中想：我能回去嗎？我要到那里去？想這些問題想的腦袋發漲，翻來覆去的想了大半夜，卻也沒有想出個結果來。

    等他再醒來的時候，已經是第二天快中午了，若不是房間太熱，他只怕要睡到晚上才想著要起床了，懶洋洋的爬起來洗過臉，到外面吃了些東西，站在這安將集的街頭，看著人來人往，還是沒想到應該到什么地方去，聽這附近延州城最是熱鬧，不如到那里看看。

    他打定主意，剛想著找個人打聽一下道路呢，聽到背后一人叫：“方兄弟，方兄弟。”方進石回頭一看，卻是李和。

    他正趕著一個驢車，車上拉了十多袋糧食，在那大道處叫他，方進石走近李和，李和道：“方兄弟還在此處？我那施兄弟走了吧？”

    方進石點頭道：“施大哥昨晚便回去了，李大哥這是要到那里去？”李和道：“我要送一些東西要綏德去，方兄弟這是要到那里去？”方進石也不知道綏德在那里，不過他也沒地方可去，便想和李和一起去玩一下，便道：“在下有個朋友也在綏德，閑來無事，能否搭李大哥的車去那里拜訪一下我這位朋友？”

    李和道：“當然是可以的，這就請過來吧。”方進石走過去坐上了李和的驢車，李和吆喝一聲，這驢車便緩緩的向前走去。

    一路之上，兩人笑之聲不絕于耳，李和久走江湖，加之趕大車的身就是信息傳播者，他口才又好，盡些佚聞趣事，方進石聽得也是眉開眼笑，心想這李和如放在后世，和郭德綱有一拼了。

    兩人出了城，一路向綏德而來，方進石忽然想起施來，問李和道：“李大哥給施大哥帶的信，聽大哥是一位姓王的姑娘寫的，李大哥給弟一施大哥和這位王姑娘是怎地回事。”

    李和清清嗓子呵呵一笑道：“哎，到這位王姑娘，施兄弟對她可是真的夠情義，可以，施兄弟這刺配延安府，便是緣由于這位王姑娘。”

    方進石頓時感了興趣，對李和道：“李大哥，弟可是想聽的很。”

    李和道：“這位王姑娘，名喚王玉梅，名梅兒，原是江寧府人氏，父親也曾做過一任淮北的地方官，后竟然膽敢貪沒花石綱，被人告發，被流放后病死，她父親一死，哥哥便帶著她到了東京汴梁謀生來了。”

    方進石道：“這如何又與施大哥相識呢？”

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