史浩憤憤道：“排幫雖然在淮東淮西兩路有些名頭，有時連官府也找他們運貨，但終歸是江湖草莽，怎么比的上秀王的船隊安全可靠，這李九婆又和孟大先生走的很近，誰也保不準兩個人中間有什么齷蹉，這下可好了，這么久的辛辛苦苦收茶，這次一下子連本錢也虧了。”
一直未說話的季長安這個時候道：“這批貨若是真的出了大問題，排幫難道不應該賠償么？”
史浩道：“季掌柜的有所不知啊，大船出海和內河湖泊走貨大是不同，出海風險極高，按照以往的規矩，出海的貨出了事，船家最多只賠全部他們應得銀錢的三成，每次出海都是要立契書的。”
季長安道：“這……這就不太妙了，就算排幫肯賠，也不知他們會不會順順利利的把錢給我們，多半是讓給他們的錢抵扣。”
史浩道：“不僅如此，孟大先生巴不得這個時候能抓到我們的把柄，這次我們損失這么多，他肯定不會善罷甘休，一定會在蔡駙馬面前告狀。”
他說著話回頭去看方進石，只見方進石不慌不忙的泯了一口茶水道：“你這個是在說我做事考慮不周了？”
史浩心中一凜竟然不敢接話，方進石道：“李九婆是個生意人，手下還有成百上千的兄弟靠著他吃飯呢，他要是敢貪沒了我這大批的貨，他的那些大船還敢不敢公開的在各碼頭出現了？那么多船工也難道一輩子不露面么？這么多人這么多貨，人多嘴雜，想干這么大的事，長時間不透風簡單是可能的，再者說了，我那個是茶葉不是金銀銅錢，朝廷榷茶管的這么緊，多少人盯著呢，這么大批的茶葉他如何脫手？”
史浩不敢吭聲，季長安道：“也許……他們可以運到海外去賣。”
方進石道：“運到哪里？往南而下，這些茶葉連干草都不如，南邊的人根本不喝我們中原的茶葉，往北只能運往日本，這么大批的貨一到日本，我們馬上就知道了。”
季長安道：“那……那這些船到底去了哪里？”
方進石道：“李九婆不是已經說了么，只不過是暫時迷路跟不上掉隊了，我們不要總是杞人憂天，也許這兩天船就找到了。”
季長安看看史浩，史浩都已經閉嘴了，他也只好不再說了，只是覺得方進石一會兒說要做好賠本的準備，一會兒又說要根本不用擔心，來回話都讓他說盡了。
方進石一口氣喝完茶水，對史浩道：“你等一下寫個書信，送給孟大先生，就把李九婆的話轉述給他就可以。”
史浩道：“給孟大先生？還……還生怕他不知道？”
方進石道：“再怎么說，孟大先生還是主事四海商號的大掌柜，我們出了這么大的紕漏，最后無事還好，若真是萬一有事，他又說沒告訴他，豈不是我們沒個道理？”
史浩雖然不太明白為什么要告訴孟大先生，卻沒多說什么，答應下來，方進石又轉頭向季長安道：“季掌柜給我準備幾萬貫錢來，上次我給奉寧軍的陳將軍商議，想在笠澤建一個軍中的草料場，我過些日子進京，會找宇文先生商議一下。”
季長安道：“怎么……怎么忽然又想到建草料場了？”
方進石道：“如今鄆王得了天下做了天子，我們手握他的這么多錢，肯定有人眼紅嫉妒，到時真有人查問起來，我們這些錢花到哪里去了，總有個去處，不僅我要建大軍的草料場，以后我還要給大軍建糧倉，出海買糧食回來囤積，以后打仗或者鬧個饑荒什么的，也可以應付一下。”
季長安道：“好吧，我會安排。”
方進石意味深長的道：“我們需得要讓官家知道，他的錢都是用在正處明處，明白大伙兒的辛勞，否則我們掙的錢越多，官家的疑心越大，我們就越危險，和這個比起來，和蔡孟的爭權奪利，才是小事。”
季長安道：“公子看的遠想的周全，此是我等萬萬不及的。”
方進石正色道：“蔡孟和我斗，那怕是他最后贏了，我想他也得意不了多久，說到底他永遠只是一個純粹的商人，眼里只有當前的利益，他若是一早就放下和我爭權奪利之心，真如趙三哥和蔡駙馬當初希望的那樣，和我們至誠合作，能替百姓和朝廷做些實在的事，那就……那就極好了。”
季長安和史浩看他忽然一改平日里那種有時候說話不知邊際的樣子，說出這樣憂國憂民平實大義的道理來，感到非常意外，越和他相處的時間越長，就越能感覺到他無時無刻不在慢慢蛻變，越覺得他深不可測，有時候你真無法確定，他到底是一個大智若愚深藏不露的智者，還是一個運氣特別好的又特別會鉆空子，會想出一些特別的法子的愣頭青年。
方進石見二人啞口無語，就自已走到樓梯口處道：“排幫大船的事，就暫時不去理他，按我說的去給蔡孟發一封告知信，我明天去找秀王一趟。”說完踩著重重的腳步下樓去了。
季長安和史浩看他走了，互相看了看，一時無語，片刻后史浩道：“季掌柜，我們怎么辦？”
季長安道：“還能怎么辦，他是我們的小公子，只能暫時按他說的辦了。”
史浩嘆息道：“好吧，總是……總之，我是越來越看不懂他了，他的一些舉止言行，做事的辦法，就好像……就好像……天下間就沒有人猜的到一樣。”
季長安道：“我和你的想法也一樣。”
翠綠的河堤岸邊，有一家挑著酒旗的小小酒樓，這酒樓大部分是用竹子建成的，在這河邊的竹樓上喝酒，迎著徐徐的涼風，看著河堤的美景，自有一番別樣的愜意。
秀安僖王趙子偁端著一杯酒，站在這竹樓的窗前，向身邊的一位藍衣少年公子道：“你說……你也快要做父親了？”
這少年公子攤開雙手問道：“難道……我長的不像個能做父親的人么？”
趙子偁哈哈一笑道：“當然不是了，我只是想著，怎么你的那個正室都還沒有懷上，金綿這丫頭后嫁的怎么就捷足先登了呢？她真是給我秀王府長臉。”
這少年公子道：“這不就說明我待她很好，沒有辜負秀王對我的期望么？說來我還要感謝公子爺你的成全才是。”
趙子偁道：“你不用謝我，我當初可是不愿意讓這么有才能的丫頭給你做小呢，是她自已主動要求的，如今看來她也沒選錯。”
這少年公子笑道：“那我這孩兒出世，公子爺一定要送個大大的禮，否則公子爺你一定會良心不安的。”
趙子偁道：“方進石啊方進石，我自打認識你以來，你要了我的銀子，要了我府上的女人，還要我的大船給你運貨，要我在日本的茶肆給你賣茶，占盡我的便宜，什么時候才能讓我也占你便宜一次？”
方進石哈哈一笑道：“你以為我這一聲公子爺是白叫的么？”
趙子偁在他肩膀重重拍了一下道：“真乃氣殺我也。”這當然是玩笑話了，說完他將這杯中酒一飲而盡。
樓下趙子偁的隨從邵云邵大伯上到樓上，向趙子偁行了一禮道：“公子爺，魯梟求見，您見是不見？”
趙子偁想了想道：“噢？他出來多久了？”
邵云道：“應該有兩個月了吧。”
趙子偁道：“那……讓他上來吧。”
邵云領令下到樓去，趙子偁向方進石道：“這個魯梟，是我在前幾年在遼朝東京遼朝府帶來的船工，此人極為手巧能工，會修大船，做的木鳥能從這里飛過河堤去，前年日子犯了事被抓到官府的大牢里住了一年多，我惜他才能過人，就想辦法讓他減了罪。”
方進石點點頭道：“他犯了什么罪？”
趙子偁卻是搖了搖頭嘆了一口氣，一幅不想說的樣子，兩人正在說話間，邵云帶著一人從樓下上來，方進石看了邵云身后這個人，這人三四十歲樣子，中等身材，滿臉的胡須配著一張厚唇大口，上身赤著，竟然背著幾根荊條，下面穿著一件又臟又破的褲子，一雙鞋子上滿是泥巴。
這人遠遠的看到趙子偁，急走過來一下子拜倒在趙子偁腳邊喊道：“公子爺，魯梟罪孽深重，今日里向你負荊請罪來了。”
趙子偁放下酒杯伸手相扶道：“不必行此大禮，知錯能改善莫大焉，你如果真的知道錯了，以后好好改正也就是了。”
這魯梟被趙子偁扶了起來，一臉悔恨的道：“這一年多的牢獄，魯梟每每在牢中想起公子爺的教誨，真是悔不當初，想想當初公子爺替我還清賭債，避免了讓人砍去我的手，又帶我來到淮東讓我做了船工頭兒，公子爺大德，魯梟永生難忘，我卻豬狗不如做出這等敗壞公子爺門風之事，請公子爺今日重重責罰。”說完把背后的荊條一抽雙手奉到趙子偁面前，跟著又是一拜到底。
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