十二點(diǎn)零五分,艦隊(duì)啟航二十五分鐘后,“冠軍號”第一個(gè)轉(zhuǎn)過了蘇竇山西南端的馬跡山。
在主甲板上活動的官兵們,都看見了馬跡山最高點(diǎn)插旗崗上也是整個(gè)蘇竇山的最高點(diǎn),“狼煙”正熊熊燃燒。
而桅盤內(nèi)的瞭望手,一眼便看見了,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的黃龍山頂,另一股“狼煙”,亦正沖天而起。
十四只戰(zhàn)艦次第轉(zhuǎn)過馬跡山,盡數(shù)進(jìn)入蘇竇山南側(cè)海域,然后,略略調(diào)整航向,沿蘇竇山南側(cè),向東行駛。
蘇竇山南側(cè)海域之盡頭,就是“蘇黃水道”了。
就在這時(shí),“冠軍號”瞭望手敏銳的發(fā)現(xiàn)了,“狼煙”之外,隔著黃龍山,隱隱約約,天邊飄搖著一縷縷異樣的煙氣。
瞭望手拿起望遠(yuǎn)鏡,凝神細(xì)看。
距離尚遠(yuǎn),又隔著一個(gè)島,準(zhǔn)確數(shù)目暫時(shí)無法確定,不過,總有十幾縷吧!
在島嶼障目、距離遙遠(yuǎn)、天氣陰晦兼前有“狼煙”彌漫干擾的情況下,若不是事先已有了足夠的情報(bào),即便最有經(jīng)驗(yàn)的瞭望手,也會忽略掉這十幾縷隱約的煙氣,但“冠軍號”的瞭望手自然不同,他當(dāng)即做出了判斷:
“北京東京”艦隊(duì)已經(jīng)進(jìn)入“黃李水道”了!
“冠軍號”掛出旗號:
“發(fā)現(xiàn)敵蹤,全速前進(jìn)!”
甲板下,輪機(jī)艙內(nèi),昏黃的燈光中,爐火熊熊,熱浪滾滾。
“冠軍號”、“射聲號”和“龍?bào)J級”裝甲巡洋艦、“策電級”穹甲巡洋艦的鍋爐,都做了彼時(shí)最先進(jìn)的強(qiáng)壓通風(fēng)設(shè)計(jì),輪機(jī)艙內(nèi),很快便進(jìn)入了令人不適的高壓狀態(tài),若由外頭初初進(jìn)來,無不有窒息之感。
未做強(qiáng)壓通風(fēng)設(shè)計(jì)的“伏波級”標(biāo)準(zhǔn)巡洋艦和“福星級”炮艦,則開動鼓風(fēng)機(jī)向爐膛內(nèi)吹風(fēng),以促進(jìn)燃煤充分燃燒。
“生火”們都已**上身,渾汗如雨,鏟起鏟落,不間斷的向鍋爐內(nèi)填煤,儲蓄蒸汽壓力,保證軍艦以要求航速行使。
原本的八至九節(jié)的巡航速度,迅速提升至十節(jié)以上,顛簸加大了,一只只戰(zhàn)艦劈波斬浪,干舷較矮的,海浪撲上艦艏甲板,又迅速的退回海里。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,整支艦隊(duì),猶如十四只首尾相銜的巨鯨,在波濤涌動的海面上,奮力前行。
航行在“北京東京”艦隊(duì)最前頭的,是旗艦同時(shí)亦為第一分艦隊(duì)之旗艦“窩爾達(dá)號”。
“窩爾達(dá)號”的艦橋上,薩岡將軍、孤拔上校,師兄弟并肩而立。
雖然,凌晨四點(diǎn)前后,天氣開始變過了,天上星月隱身,海面風(fēng)浪變大,艦只變得更加顛簸了,有時(shí)候,要手把艦橋欄桿,方能企穩(wěn),不過,這并沒有影響到艦隊(duì)正、副司令的的好心情。
經(jīng)過長時(shí)間航行,目的地在望,自然令人興奮而大型武裝巡游帶來的滿足感,也是好心情的來源之一。
“北京東京”艦隊(duì)自馬祖起航起來,一直貼近海岸線航行,中國人遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見了,或如臨大敵,或望風(fēng)披靡,一路之上,艦隊(duì)沒有遇到過任何的挑戰(zhàn)和麻煩。
薩岡、孤拔的性格,都屬持重一路,但幾天下來,內(nèi)心都不能不油然而生睥睨海天、唯我獨(dú)尊之慨。
除此之外,今天早上六點(diǎn)鐘左右的時(shí)候,艦隊(duì)俘獲了兩只中國運(yùn)煤船這也是一件很有意思、叫人很高興的事情呀!
說是兩只,其實(shí)一共三只兩只無蒸汽動力的載煤船,一只名曰“銀海號”的蒸汽動力拖船,滿載煤炭,從基隆出發(fā),目的地上海發(fā)現(xiàn)身后出現(xiàn)法國艦隊(duì)后,運(yùn)煤船隊(duì)曾試圖改變航線,但一拖二、滿負(fù)荷的船隊(duì),航速很慢,因此,艦隊(duì)派出的三等巡洋艦“努美阿號”,輕而易舉就追上了“銀海號”船隊(duì)。
逼停運(yùn)煤船隊(duì)之后,法國人登上“銀海號”,說“銀海號”涉嫌運(yùn)送軍用物資,必須予以扣押。
“銀海號”船主據(jù)理力爭,并拿出買賣合同等憑證,說自己是純粹的商人,這兩船煤,是運(yùn)到上海出售給當(dāng)?shù)孛盒械模c政府及軍隊(duì)皆無關(guān)系。
帶隊(duì)的法**官只好說,目下是戰(zhàn)爭期間,煤炭屬于“禁運(yùn)物資”,你運(yùn)煤炭,就是“違禁”,就要扣押!
“銀海號”船主大不服氣,說,目下是戰(zhàn)爭期間不錯(cuò),可是,哪兒來的“禁令”,定規(guī)煤炭為“禁運(yùn)物資”?
確實(shí),中國政府固然沒有發(fā)布過相關(guān)的禁令,法國政府和遠(yuǎn)征軍,也沒有發(fā)布過類似的禁令。
當(dāng)然,正式開始“截?cái)嘀袊难埽糇≈袊男呐K”之前,“禁運(yùn)令”一類的門面功夫,是一定要做的,可是,無論如何,目下,確實(shí)不存在這樣的禁令呀!
帶隊(duì)的軍官被懟的啞口無言,終于惱羞成怒了,喝道:“我看你的腦子不大清爽!要不要到海里去清爽、清爽?”
“銀海號”船主只好不說話了。
于是,“銀海號”船隊(duì)便被強(qiáng)行編入“北京東京”艦隊(duì)的后勤分艦隊(duì)了。
這兩船煤,對于“北京東京”艦隊(duì)來說,意義重大。
“截?cái)嘀袊难埽糇≈袊男呐K”,不是一日之功,而杭州灣外海距西貢,距離遙遠(yuǎn),后勤補(bǔ)給,是一個(gè)重大的挑戰(zhàn),有了這兩船煤,別的不說,煤炭儲備一項(xiàng),一下子增加了整一倍,薩岡、孤拔的心情,能不好嗎?
而且
“蘇竇山上,有潔凈的水源,”孤拔說道,“食水的補(bǔ)給,不必?fù)?dān)心這一帶,魚獲豐富,士兵們的蛋白質(zhì)的補(bǔ)給,也是有保證的唯一可慮者,就是米糧”
頓一頓,“咱們原先的計(jì)劃,是派出征糧隊(duì),登陸杭州灣沿岸,收集糧食,不過,這樣做,風(fēng)險(xiǎn)頗大征糧隊(duì)的兵力不厚,若遭到攻擊,難保沒有損失。”
再一頓,“現(xiàn)在,銀海號給了我們一個(gè)啟示米糧一項(xiàng),何必求諸于陸地?咱們的禁運(yùn),重點(diǎn)本就是中國的漕運(yùn)截他幾船漕米,不就什么都有了?”
“對!”薩岡哈哈一笑,“這就像”
正要將下面的話說了出來,一轉(zhuǎn)念間,又覺得有些擬于不倫,不由躊躇了一下,打住了。
孤拔卻沒有什么顧忌,微笑著替他說了出來,“海盜!”
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