關凡的刀和行李，由老管家圖伯送到西廂房去了。因為他還沒有吃飯，他這位如花似玉的嫂子，帶著一個丫鬟，替他在正廳的飯桌上擺了飯菜，然后坐在一旁看他吃。時間早過了晌午，所以飯菜都是涼的，他看了看，一盆稀飯，三個饅頭，幾樣菜，只是不見丁點肉星。
他早就餓了，就著稀飯，將桌上的東西一掃而空，拍拍肚子，也就吃了個七分飽。
嫂子看出來他意猶未足，臉上一紅，：“凡，沒吃飽吧？回頭我讓福去肉鋪割塊大肉來，晚上煮了給你吃。你們提刀弄槍的人，不吃飽，沒有氣力�！�
關凡看得出家里的窘迫，連忙言不由衷地：“飽了，飽了�！贝舸舻乜粗�，心：我這個大哥是個倒霉鬼，這么漂亮賢淑的媳婦都守不住，自己先死了，沒福氣啊。
他嫂子似乎見慣了他這副神態，不以為意，臉上是一副憂心忡忡的樣子，聲問道：“凡，都八里橋打敗了，旗兵死了有上萬人，是不是真的��？”
“敗是敗了，倒也沒死這么多人�！标P凡明白了，嫂子和圖伯為什么見到自己這么激動——原來是在慶幸自己能夠死里逃生�！瓣囃隽巳Ф�，僧王爺的蒙古兵死得多些，京營和綠營，加起來也就一千的洋子�！焙鋈幌肫鹨患聛�，試探著道：“對了，馬額齊陣亡了。”
“��！”嫂子驚呼一聲，捂住了嘴，“這是怎么的……他孩子才三歲，以后孤兒寡母的，唉，難了�！毖廴βt了。關凡看她的反應，知道這位馬額齊不但與自己是好友，而且看來兩家之間也都認識，心想以后應該抽時間去看看，有什么能幫的，就幫上一把。
正這么想著，從廳外忽地跳進來一個丫頭，垂髫年紀，頭上扎著兩個辮，玲瓏可愛，一見關凡，就笑著朝他跑來。
不用，這個必是大哥和大嫂的孩子了。雖然這個嫂子看上去，也就二十出頭的年紀，但這時的女人嫁人早，生育也早，有個四五歲的女兒，倒也不算出奇。他在心里嘆了口氣，想：真是連一點機會都不留啊。正要開口，卻聽女孩清脆地喊了一聲“三哥”，撲到他的懷里來。
三哥？原來不是嫂子的女兒，倒是自己的妹妹？關凡有點發蒙，心我那個死鬼老爹真夠可以的，還留下這么一個妹妹給自己。
嫂子卻話了：“蕓！乖乖出去玩，姐姐有正事跟你三哥呢�！�
怎么又是姐姐了？關凡徹底蒙了，在腦子里繞了好一會，才忽然想明白：這個丫頭，不是自己的妹妹，而是嫂子的妹妹。
想通了這一點，不知怎的，心里感覺到一陣輕松。
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關凡在西廂自己的房里，用圖伯打來的井水，痛痛快快地大擦大抹了一番，換上一身干凈的褂子，躺在炕上，舒服地透了一口氣。
家里的情況，大致弄明白了。一位漂亮的嫂子，帶著一個幼妹，一個老管家圖伯，一個粗使丫鬟福，再加上他自己，一共是五口人。他既然回來了，自然就是家里的頂梁柱，現在的第一步目標，就是要把這五口人養活好。
嫂子雖然沒跟他叫苦，但家里的狀況不好，從剛才的飯菜上就能看出來——因為他回來了，才下狠心買一次肉，若不是窘迫無計，斷然不至于這樣。至于房子，或者是老爹留下來的，或者是大哥留下來的，而老爹和大哥過去是個什么狀況，以后慢慢地總能弄清楚。
目標有了，該怎么實現呢？他一時沒有主意，于是換個思路，先回憶一下別的人穿后，是怎么發家致富的。
有的人穿，是帶了奇珍異寶來的，比如鏡子啦，水晶啦，玻璃球啦，人工珍珠啦什么的，隨便拿出幾個，就能換來金山銀山。自己呢？凈身出戶，光溜溜的連根毛也沒帶過來，這條路，走不通。
有的人穿，是帶了牛逼技能來的，理工男，科學帝，才一落地，就開始挖煤采礦煉鋼材，造機槍，造大炮，造坦克，造軍艦，就差把宇宙飛船也造出來了。自己呢？文科男一枚，電腦壞了只有干著急，換個燈泡都要計劃半天。這條路，也走不通。
有的人穿，是帶了一身領來的，特種兵，大殺手，武林豪杰，不管穿到哪個年代，都能大殺四方，百萬軍中取上將首級，立萬揚名，是個人都得跪在他腳下。自己呢？雖然自覺刀馬的功夫也算嫻熟，但距離傳中的高手高高手，只怕還差著十萬八千里。因此這條路，也不成。
要不然就……抱大腿？選個史書上的牛逼人物，沖上去猛表忠心，從此成為一根腿毛，吃喝不愁。這聽上去，倒像是一條可行的路，然而戰亂年代，要抱準一個安穩的大腿，也不是件容易的事。而抱準了能不能抱得穩，抱穩了又會不會被意外的變故所擊倒，這些都是問題。要知道，雖然大腿是在史書上，但你可不在史書上，沒有什么能保障你的前途或者生命，因此，大腿有風險，想抱需謹慎。
好在自己還有一項技能，是肯定可以在這個時代謀到一碗飯吃的。但是這個技能要不要用，什么時候用，他還沒有想好。不過不急，反正還有后手——關凡知道，既然自己是旗人，那么按例是每個月都有一份錢糧可領的。嫂子是孀居，每月也應當有一份撫恤錢可領。兩份加起來，供養五口人的吃喝，大約還是夠的。
然而轉念一想，自己也覺得可笑，這不就是混吃等死么？
既然一時拿不定主意，干脆先不去想了，自己包裹里還有阿爾哈圖送的一錠銀子，回頭拿給嫂子，先花上一陣。剛才看了黃歷，今天是八月初八，離英法聯軍進城，還有二十天，不妨慢慢地琢磨。腦子一松，身體上的倦意就浮現，不知不覺睡了過去。沒睡多久，朦朧之中似乎聽到院子里有人爭吵，心里一動，跳下炕來，把門打開一線，向外望去。
正在大聲話的是個店老板模樣的中年人，身寬體胖，中氣十足。
“關家嫂子，不是我信不過你，可這眼看就八月半了，你家欠的六筆米錢，怎么也該還了吧？我們也是經營，一年三節，欠債還錢，不管在哪兒，都是這個道理不是？”
“是是是，一向承您楊老板的情，沒有不還的道理。這不是先還上一半嘛，還有一半，請您再展上半個月，等九月的例錢關下來了，就給您送去�！彼┳釉诘吐曄職獾那笾椤�
楊老板的臉色變得很不好看，大聲：“關白氏，我看你是個寡婦，讓著你，你倒跟我裝起可憐來了。”向站在旁邊，正拎著一塊肉發呆的福一指，“肉是什么價？米是什么價？沒錢還債，倒有錢吃肉？”
關白氏，自然是姓白，在姓氏前冠了夫姓。白氏一張俏臉漲得通紅，被堵得不出話來，過了好一會，把頭一揚，道：“行，我家兩個月吃這一回肉，讓您抓住理了。您寬限一天，我明天去賣了……賣了……”
“賣個屁！”楊老板陰陽怪氣地：“你們家還有什么可賣的？除非是你把自己賣到……”話沒完，臉色忽然變了，剛才趾高氣揚的他，此刻卻變得有些訥訥的，身子也往下矮了矮。白氏正被氣得眼淚在眼眶里打轉，見他忽然這樣，不由順著他的眼光回首望去，只見一名青年武官，穿一身簇新的犀牛補服，紅穗涼帽上綴著素金頂子，腳踩一雙快靴，大踏步地走了過來，二話不，叉開五指，一掌扇在楊老板臉上。
“凡，你這是……”白氏看著關凡這一身官服，又驚又喜，又怕他手重把楊老板打壞了，連忙把他往回扯。
楊老板只道白氏一個寡婦可欺，再加上中秋節收賬天經地義，因此話撿難聽的，怎么也要逼她把錢還了，哪里想得到這一鬧，鬧出個七品武官來。自己的話得太陰損，理虧在先，被關凡這一掌打得跌在地上，掙扎著爬起來，弓著身子在一旁捂著臉，不敢吱聲。
“你不要狗眼看人低！”關凡漲紅了臉，指著楊老板，“還是給自己留幾分余地的好。不就是錢么？圖伯，給他！”罷，把銀子往圖伯手里一放。
圖伯覺得手一沉，拿起細看，只見一根銀筋直通到頂，正是二十兩的足紋京錠，頓時腰直膽壯，托著銀子，湊到楊老板跟前，道：“楊老板，您瞅瞅，我家少爺這銀子不假吧？一共欠您九百四十文制錢，折成銀子，六錢二分！這是二十兩，您受累，給找找吧�！�
楊老板卻不敢接了——幾百文銅板的事，弄出這么大一錠銀子來，哪里找的開？不敢看關凡，支吾半晌，只得苦著臉道：“這一點錢，值得甚么，等到年下一塊算好了……關家嫂子，我是豬油蒙了心，您大人大量，想來也不會計較我。三少爺回來了，這真是大喜，大喜……”
一邊口稱“大喜”，一邊扯了伙計，哈著腰退出去了。
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