“是仁啊,”圖伯眉頭一皺,問(wèn)道,“你這是做什么?”
“仁?仁是你叫的?”仁臉上抽搐了一下,瞪著圖伯,“怎么不喊二少爺?合著我不是關(guān)家的人了?”
今天來(lái)的客人之中,盡有帶車(chē)帶馬帶轎子帶跟班的。因?yàn)榕伦虜_了街坊四鄰,所以圖伯特意關(guān)照了胡同外南二大街上的一家車(chē)馬行,請(qǐng)各家的車(chē)轎隨從,都在那里等候,抽煙喝茶。因此胡同中頗為清凈,關(guān)仁這一班人,也才能暢通無(wú)阻地來(lái)到門(mén)前。
“仁,你可別亂來(lái)!”圖伯看出仁的面色不善,心知他這是上門(mén)尋事來(lái)了。自從上次合春酒的事情后,圖伯便改了稱(chēng)呼,對(duì)關(guān)凡不再稱(chēng)“三少爺”,而是直呼少爺,表示這個(gè)宅子中,只承認(rèn)這一位少爺。而對(duì)仁,圖伯確實(shí)已經(jīng)不把他看做“關(guān)家的人”了。
“這個(gè)家,我也有份,想把我擠出去,別做他娘的清秋大夢(mèng)!”仁冷笑一聲,向內(nèi)一指,“不讓我好過(guò),誰(shuí)都別想好過(guò),今天我就砸他個(gè)稀巴爛!”將手一揮,身后的人便要一哄而入。
圖伯慌了,將雙手一張,攔在門(mén)前,急道:“仁,使不得,這是要闖大禍的!”
“老不死的,現(xiàn)在知道怕了?晚了!”仁一把將圖伯推了個(gè)跟斗,轉(zhuǎn)頭對(duì)那壯漢:“杜哥,你們替我狠狠地砸!”
上次他用春酒謀白氏,結(jié)果自己媳婦卻被關(guān)凡給睡了,又聲張不得,吃了一個(gè)絕大的悶虧。吃虧也就罷了,房子卻始終不能到手,自己這邊欠下的煙錢(qián)賭債,又被催逼得一日緊似一日。他沒(méi)有正經(jīng)來(lái)錢(qián)的地方,平日里只靠自己和關(guān)凡的兩份錢(qián)糧過(guò)活,如何還得起債?將心一橫,連哄帶騙的弄了點(diǎn)錢(qián),邀集了這個(gè)在城東地面兒上混的“杜哥”,和他手下的一班無(wú)賴(lài),決意弄出點(diǎn)大動(dòng)靜,將宅子內(nèi)砸了,連帶再將弟弟痛毆一番,既出一口惡氣,又要以此來(lái)逼使白氏搬出去。
他自顧自地籌劃了這一招棋,卻料敵不明,不知道關(guān)凡已非吳下阿蒙,更想不到他方才將圖伯這一推,犯下大錯(cuò),失去了最后的機(jī)會(huì)。
方才圖伯急急慌慌地想將他攔住,并不是為了白氏和關(guān)凡,而實(shí)在是為了他仁。
圖伯在關(guān)家?guī)资辏强粗齻(gè)孩子長(zhǎng)大的。這三兄弟都不成器,大少二少沾上了大煙,三少爺又是個(gè)窩囊沒(méi)用的,眼看家道中落已經(jīng)不可避免,圖伯暗地里不知嘆息過(guò)多少次。誰(shuí)料關(guān)凡從八里橋回來(lái)后,完變了一個(gè)人,表面上和和氣氣,心里的主意卻拿得極穩(wěn),一舉一動(dòng),往往出人意料,卻又讓人不得不服氣。仕途上也是順風(fēng)滿帆,擺明了關(guān)家中興的希望,就在他的身上。
至于仁,圖伯知道,他這輩子是注定斗不過(guò)弟弟了。關(guān)凡行事既快又狠,但為人并不決絕,如果仁知道利害,不再來(lái)找白氏的麻煩,那么日后關(guān)凡發(fā)達(dá)了,多少還是會(huì)照應(yīng)這個(gè)二哥的。可惜仁屢屢吃虧而不醒悟,現(xiàn)在竟然還帶人打上門(mén)來(lái)了。今天是關(guān)家宴客的大日子,仁這一沖進(jìn)去,等于是掃落了他弟弟的面子,關(guān)凡是絕對(duì)饒不過(guò)他的。
更何況,里面坐著些什么人?大多是步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門(mén)的武官。仁帶著一幫無(wú)賴(lài)沖進(jìn)去,會(huì)落得一個(gè)什么樣的慘狀,真是想都不敢想。圖伯對(duì)仁終歸還是有感情的,怎么也不忍心看著他這樣去送死,然而剛剛發(fā)出警告,還沒(méi)來(lái)得及把話完,就被仁推在地上。
沒(méi)有了圖伯的攔阻,一幫人便一窩蜂地沖進(jìn)來(lái),見(jiàn)外院沒(méi)什么東西可砸,便又呼喝著涌進(jìn)了正院。仁從人堆里擠出來(lái),剛喊了一聲“狠狠地砸”,便覺(jué)氣氛不對(duì),四周鴉雀無(wú)聲,安靜得不像話。抬頭一看,院中居然生著八個(gè)大炭盆,中間是四桌酒席,而桌邊的賓客,人人都轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),把目光聚在他的臉上。再看身旁的杜哥,面色已變得死灰,哆嗦著嘴唇,正在狠狠瞪著自己。
“二哥,你來(lái)啦,”關(guān)凡從桌邊徐徐站起,將手一讓?zhuān)⑿Φ溃骸白潞纫槐伞!?br />
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坐下喝一杯吧。
仁木立當(dāng)場(chǎng),看著自己這個(gè)三弟,一頭撞死的心都有了。他實(shí)在搞不懂,一個(gè)芝麻綠豆大的九品武官,哪來(lái)這么大的排場(chǎng)。
滿座的賓客,有的穿著便服,有的穿著公服,還有的武官,因?yàn)椴畔轮稻挖s了來(lái),尚未曾解刀卸甲。有些人曾經(jīng)隱隱聽(tīng)過(guò),關(guān)凡有個(gè)不成器的哥哥,但在這種情形下見(jiàn)到,都覺(jué)得匪夷所思。大家你看看我,我看看你,面面相覷之間,一時(shí)不知該做什么樣的舉動(dòng)才好。
終于有個(gè)刑部的吏曹繃不住了,噗嗤一聲笑了出來(lái):“兔子打進(jìn)狼窩里來(lái)了,這……這是怎么的?”
這話得有趣,而且在理,然而在座的一眾武官,卻個(gè)個(gè)臉色陰沉。步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門(mén),總司九城內(nèi)的緝捕彈壓,是京城安危的所在。一群混混,居然就敢當(dāng)著這么多官員的面,提槍弄棒地打上門(mén)來(lái),這不是天大的笑話么?讓眾人的顏面,往哪里去放?便有不少武官,躍躍欲試地想沖過(guò)去收拾人,只是礙于關(guān)凡的面子,做主人的不發(fā)話,不好動(dòng)手。
然而這實(shí)在是冤枉了仁這幫子人。若是他們知道關(guān)凡的身份,知道他今天宴客,知道這里面坐著一群閻王爺,那就是再借他們一百個(gè)膽子,也不敢上門(mén)的。現(xiàn)在倒好,手里的家什都扔在了地上,動(dòng)不敢動(dòng),跑不敢跑,生生變作了一群泥塑木偶。
“關(guān)仁,你害得我好!”杜哥盯著仁,從牙縫里聲擠出一句話來(lái)。
“喲,這不是東城的杜二么?出息了啊。”西城衙門(mén)一名姓徐的佐領(lǐng),一邊,一邊灌了一大口酒,斜眼看著身邊另一位叫做白明禮的佐領(lǐng),笑著:“老白,你到底是怎么管教這幫王八羔子的?以后我見(jiàn)了他們,這可得繞著走了。”
東城是白明禮的轄區(qū),他平時(shí)就跟那位徐佐領(lǐng)不對(duì)付,現(xiàn)在被他一頓冷嘲熱諷,登時(shí)紫漲了面皮,霍地從身側(cè)一名武官腰間抽出腰刀,大步向杜二走了過(guò)去——按大清律,持械夜闖家宅,是可以當(dāng)場(chǎng)格殺的!
關(guān)凡見(jiàn)他目露兇光,真的動(dòng)了殺心,這才快步追上去,拉住暴怒的白明禮,聲道:“白大人,今天是弟的好日子,還請(qǐng)?zhí)娴苌源骟w面。”
白明禮憤恨難消,然而在別人家里動(dòng)刀殺人,無(wú)論如何對(duì)主人是件不吉利的事。嘴里一句:“好,關(guān),我看你的面子!”將刀往地上一慣,上前幾步,低喝一聲:“別礙事,給我滾開(kāi)了!”一腳將仁踹了開(kāi)去。
依著他的性子,是要罵幾句娘的,然而想到仁跟關(guān)凡是親兄弟,不論怎么罵,都不免將關(guān)凡也罵了進(jìn)去,只得放過(guò)了仁,彎腰從地上拾起一根哨棒,狠狠地盯著杜二。
“杜二,你今天是給我上眼藥來(lái)了。”他將一腔怒火都發(fā)泄在杜二身上,手起一棒,結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)砸在杜二的腿彎之處,杜二悶哼一聲,被這一棒打得跪了下來(lái)。白明禮還不肯停手,揮著哨棒夾頭夾腦地向杜二身上招呼,杜二倒也硬氣,被打得倒在地上,滿臉是血,卻并不呼痛,嘴里翻來(lái)覆去的只有那一句:“關(guān)仁,你害得我好!”
上官既然動(dòng)了手,別的武官又怎肯閑著,立時(shí)便有十幾個(gè)人站了起來(lái)。他們?nèi)粢粍?dòng)手,眼見(jiàn)得就是一片鬼哭狼嚎,今天這場(chǎng)宴席,怕也就無(wú)疾而終了。就在這時(shí),卻聽(tīng)巷外一陣急如密雨的馬蹄聲,轉(zhuǎn)瞬便來(lái)到了院子外邊,聽(tīng)聲勢(shì),足有數(shù)十騎之多。
關(guān)凡的兵到了。
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