曹平帶來的話很簡單，曹毓英明天晚上請他酌，不再另具帖子了。
組織上來找我了，關凡心想，希望這一次能取得組織的信任，讓我打進組織內部。
第二天，他早早就換好便衣，而且特地不騎馬，讓圖林喊了一頂轎子在營外等著。
行宮所在，沒有百姓人家，也沒有酒樓飯莊，但是有幾樣店，是一定要有的：提供車轎的轎房，經營各類書籍的古書店，經營文房四寶的翰墨店，打造金銀玉石的首飾店，還有經營綢緞和成衣的布莊。這些店，不僅要供應在熱河的文武官員，而且還要隨時為皇家提供服務。
兩人的轎，將他一直抬到了曹毓英的宅子外，下轎開發賞錢的時候，看著大冷的天卻累得汗流浹背的轎夫，關凡感到一陣由衷的歉意。他實在不習慣這種**裸的壓迫，一個生龍活虎的伙子，卻坐在兩個精瘦的轎夫肩上……要是四個轎夫就好多了。
或者八個，他無恥的想。
他在心里算了算，按照禮制，他得當上三品官，才坐得四人轎子，而想坐八人大轎，那只有成為建牙開府的督撫才行了。
十六人的大轎子，是給皇后坐的，他這輩子是不用指望了。至于三十二人的……這東西哪怕只在心里想一想，都是大不敬的罪吧？話回來，要是真做了皇上，就算你要一百個一千個人來抬你，又有誰來管了？
他在心里感慨著，叩響了曹毓英的房門。來應門的是曹平，帶他來到廳外，通報了一聲，里面便傳來曹毓英的聲音：“逸軒，請進來吧。”
關凡邁進廳里，出乎意料，里面除了曹毓英，還坐著另外兩個人。
“這位是許庚身許老爺，這位是方鼎銳方老爺，都是我的同僚，過年一起坐坐。”曹毓英替他作介紹，“這位兄弟，是步軍衙門的千總，叫關凡，關逸軒。”
關凡看到這個架勢，衣袖一甩，干脆請了一個總安：“給各位大人請安。”
清時官場的禮儀，四品以下的，稱為老爺，四品以上的，才稱為大人。而關凡一貫的做法，凡是品級比自己高的，一律稱為大人，禮多人不怪，總是不會錯的。
人家卻不知道他心中這一點想頭，許庚身和方鼎銳都離座起身，避開了他這一禮，連：“不敢當，不敢當。”
軍機章京被稱作“軍機”，看上去離軍機大臣只有一步之遙，卻是典型的“權重位不高”。擔任軍機章京的人，各有職，象許庚身是兵部郎中的身份，方鼎銳是內閣中書的身份，都是五品的官，比關凡只高了一級，因此對關凡所請的安，不肯受之不疑。只有曹毓英以軍機章京領班的身份，獨居三品，算是真正的“大人”。
“逸軒，久聞大名了，”大家坐下喝茶，方鼎銳笑著，“禮部大堂一頓霹靂言辭，罵得龔半倫眼歪口斜，真有點諸葛亮罵死王朗的味道了。”
“還是文武雙，”許庚身也笑道，“聽他是在八里橋跟洋鬼子交過手的，匹馬當先沖入敵陣！”
輪到關凡“不敢當”了。許庚身和方鼎銳都是言辭有趣的人，又這么捧著自己，關凡心生好感之余，起初的局促便漸漸消失了。大家都要聽他八里橋的故事，他也就恭敬不如從命，放下茶杯開了口。
“來慚愧，弟來是綁在地上要殺頭的……”從這里開頭，把八里橋一戰講了一遍，恍惚之中，仿佛回到了博物館，又變成了那個義務講解員關凡。以他對這一戰的爛熟于胸，和自己的親身經歷，所以講得極是精彩，把三名文官聽得目瞪口呆，頗有驚心動魄的感覺。
“僧王和勝克齋都算是一時之選了，面對洋槍洋炮，還是吃了大虧。”許庚身連連嗟嘆，“逸軒，你這也算死里逃生了。”
“年輕人有這樣的經歷，很是難得。”曹毓英罷，看看天色，笑道：“時候也還早，先打四圈再吃飯好了。來還叫了蔣老爺，結果臨時有事來不了，逸軒，你來湊上一角如何？”
聽要打牌，許庚身來勁了，笑呵呵地：“好，好，要過年了，今天先迎一迎財神。”
關凡聽要打牌，楞了一下，心，財神誰不想迎？可你們那個麻將，我不會啊。
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“弟不會。”關凡尷尬地。
許庚身已經起身在張羅了，聽他不會，也楞了一下，接著便熱心地：“不會沒關系，我來教你，這東西是極簡單的，一學就會。
曹毓英也笑道：“逸軒，一起來吧，不然三缺一，也掃興得很。你雖然不會，總看別人打過，許星叔是個中高手，有他教你，包你不吃虧。”
曹毓英既然發話，那不打也得打了。于是關凡跟著大家進到正屋，由仆人取來一個精致的皮盒子，往桌上一傾，將那一百三十六張骨牌倒在桌上，許庚身便一五一十地教起關凡來了。
事實上，關凡不僅會打麻將，而且還算得上半個高手。他的技術，是在大學的時候磨煉出來的——不做此無聊之事，何以遣有涯之生？他不會，是不知道這清朝的麻將打法。現在聽許庚身了一遍規矩，覺得似乎相差不大，心里便安定了幾分，笑著道：“弟倒是常看別人打，那就按許大人教的，試試吧。”
“琢翁，打多大的？”許庚身看著曹毓英。曹毓英是主人，官階又最高，自然是他了算。
“過年嘛，索性打大一點，一百兩銀子一底好了。”
雖然不能確知這樣打輸贏究竟會有多大，但聽到“一百兩”這三個字，關凡的汗就下來了——他的身上，只有四張五十兩的銀票，圖林那里，也最多只有三百兩了。
“弟……身上的錢只怕不怎么夠。”他有些發窘。
“你是統兵大員，還能缺了錢么？”曹毓英先開一句玩笑，才接著：“沒關系，你也未必就輸，就算輸了，回頭再給就是了。”
回頭？回頭也給不起啊，關凡心想。第一次打，輸是一定輸的，就看能不能少輸一些了。想到自己萬一輸大了，只得向白氏要錢來還賭帳，一家人衣食無著的慘狀，不免在心里暗暗嘀咕：“我不喝兵血，你們倒要來喝我的血。”
果然，一上手便打得磕磕碰碰，連輸了兩把。看看自己的籌碼，心下著忙，把副精神放在牌上，下決心要扳回來。曹毓英三個，卻不像他這樣如臨大敵，打得十分從容，一邊出牌，一邊聊著些軼聞趣事。
“逸軒，聽你在營里大發神威啊，”許庚身笑著，“五十殺威棒，打得地動山搖。”
關凡剛拿到一副好牌，聽了這話一怔——沒幾天的事，他就知道了，看來這位許大人的消息，靈通得很。
曹毓英卻正色道：“帶兵原是要這樣帶才行！現在許多統兵官的部隊，哪里還有什么軍紀可言，旗營就更別了。”又對關凡：“許老爺兵部出身，天下的兵事，都在他的心里，你可以向他多請教。”
原來如此，難怪他對軍營里的事這么了解，關凡心想，不知道他是不是組織上的人？
許庚身搖了搖手，：“哪里，我這都是紙上談兵，有機會還要向逸軒請教才是。”
這樣一打岔，讓關凡分了神。他的一副一條龍的牌來已經上聽，不知怎么，竟然打成了相公，結果被許庚身和了一把“步步高”，心中懊惱欲死。
誰知從第四把牌開始，他的手氣奇跡般好轉起來，想什么來什么，又是開杠又是自提，連贏了七八把，弄得許庚身連連嘆氣：“新人手氣壯！新人手氣壯！”
果然是新人手氣壯，這樣的勢頭一起，再也止不住。到了打完四圈一結賬，許庚身輸得最多，而關凡一家獨贏，算下來，居然有兩千八百兩之多！
“弟僥幸。”關凡面上做慚愧的表示，心里卻早就樂開了花：財神進門，真是擋都擋不住。
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