關(guān)凡搬了一個(gè)馬扎，坐在東營馬隊(duì)他的中軍帳前，看著圖林替他磨刀。這是個(gè)手藝活，刀刃跟磨刀石之間的角度，往刀上淋水的多少，用的力度大，都有講究。這一手，關(guān)凡是真不會(huì)，心想，看來這個(gè)不算是身體記憶。
“爺，”圖林用一塊帕子將刀身仔細(xì)擦干，雙手橫捧，遞到關(guān)凡眼前，“您瞧瞧�！�
關(guān)凡接過刀，見刀刃被磨得鋒利雪亮，就連刀身上“關(guān)三凡”那四個(gè)字，也被擦拭得錚亮。
“張勇——！”他拖長了聲音，懶洋洋地喊了一嗓子，就見今天不帶訓(xùn)的張千總，火急火燎地從帳子里鉆了出來，跑到面前啪的一聲站定。
“老總！”
關(guān)凡將刀橫在膝上，輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)，終于將陽光反射到張勇臉上，閃得他雙眼一花。
“嘿嘿，老總，今兒興致不錯(cuò)？”張勇笑著。
自打昨晚從曹毓英那里聽了消息回來，關(guān)凡的心情確實(shí)一直不錯(cuò)。
勝保的欽差行轅，擺在了距行宮五里的地方，由禮部的官員陪著，在大行皇帝的梓宮前，放聲嚎啕，直哭得天昏地暗，讓整個(gè)行宮的人都知道，他勝保來了。
勝保的出現(xiàn)，和那一道聯(lián)名請(qǐng)安折子，給顧命大臣們帶來了極大的壓力。從來都是只有給皇上請(qǐng)安，哪有外臣給皇太后上請(qǐng)安折子的規(guī)矩？
可勝保偏偏就這么做了！他帶來的一千馬隊(duì)，雖然人不多，但相比于熱河那些疲弱的禁軍來，仍是一支令人生畏的戰(zhàn)力。更重要的，是勝保和文煜所代表的那些旗營旗將的態(tài)度，讓肅順終于認(rèn)識(shí)到，自己還沒到能夠?yàn)樗麨榈牡夭健?br />
這樣反復(fù)掂量下來，不得不將啟動(dòng)的異心暫且壓制下來，松開了掐在兩宮脖子上的那只手。
“兩宮太后也讓了一步，”曹毓英對(duì)關(guān)凡，“以后的折子，兩宮只看不，怎么處置，由顧命大臣定奪。”
“退一步海闊天空，曹大人的計(jì)策，好極了。”關(guān)凡又恢復(fù)了那副恭恭敬敬的樣子。
“逸軒，這里沒有外人，你就不用客氣了，這一次，以你的功勞最大�！辈茇褂⑺菩Ψ切Φ乜粗澳贻p人，能韜光隱晦，不居功自傲，很是難得�？床怀鰜�，你不聲不響的，倒跟安子交上了朋友。”
關(guān)凡聽得出來，曹毓英雖是夸他，但話里也藏有機(jī)鋒。論起智計(jì)，自然姜還是老的辣，他自問遠(yuǎn)不能與曹毓英相比。但以穿的身份成為歷史的先知，這種東西，就是十個(gè)曹毓英，也是做不到的。
他不愿意多談這個(gè)話題，于是宕開一筆：“也是靠了勝四叔兵行神速�！�
“嗯，勝克齋的功勞，將來兩宮必有酬謝，”曹毓英點(diǎn)點(diǎn)頭，深深吸了一口氣，“接下來，就要看王爺?shù)牧恕！?br />
恭親王請(qǐng)謁行宮，是顧命大臣再也無法回絕的一件事。做皇帝的哥哥，生前沒能讓他見上一面，如果死后都不許人家到靈前一哭，是到哪里都不過去的一件事。
恭王此來，最重要的事就是想辦法面見兩宮太后，把彼此之間的意思，好好談一談。關(guān)凡知道，這是沒辦法通過他和安德海來完成的，就比如兩位**老大，最重要的交易，一定是面談，而絕無可能依靠弟之間的傳話來做最后的定局。
剩下來的事，就該交給我們這些帶刀的了。關(guān)凡想到這里，看看膝上的馬刀，又抬頭看看張勇，笑笑道：“你的刀，也該經(jīng)常磨一磨，別等到要用的時(shí)候，使不上勁�！�
張勇嘩的一聲，將腰間的刀抽出半截，倒也算刀光雪亮。他把刀回了鞘，咂著嘴：“也不知什么時(shí)候能用上，未必還能再來一股馬匪？”上回沒趕上對(duì)馬匪的一仗，讓他一直耿耿于懷。
關(guān)凡做了個(gè)手勢(shì)，讓張勇蹲在身邊，聲問：“你營里原來那幾個(gè)軍官，現(xiàn)在怎么樣？”
張勇見他忽然起正事，楞了一下，也是聲回道：“其他都還好，就是積蘭泰和于炳，一個(gè)校尉，一個(gè)哨長，我吃不準(zhǔn)，不敢打包票�！�
關(guān)凡沒話，手指在冰涼的刀脊上慢慢滑過。
*
*
兩宮太后與顧命大臣之間，忽然變得和諧起來，即使是慈禧，也不再對(duì)每日送上的奏折發(fā)表任何意見。每次顧命大臣將寫好的諭旨，拿來向太后“請(qǐng)示”，兩位太后也總是痛快的用印，“你們瞧著辦吧”。而對(duì)于顧命大臣的辛苦，倒是常有溫言嘉慰，隱隱表示出后悔曾經(jīng)鬧僵的意思。
太后是這樣的態(tài)度，令到顧命大臣們，也不由自主的發(fā)生了轉(zhuǎn)變，原來那種大聲話的樣子不見了，取而代之的，是禮制上的恭恭敬敬。這樣一來，更顯融洽，就連最頑固的肅順，也覺得這是個(gè)值得珍惜的局面，因此做主把兩位太后的年例銀子，各加了三千兩，以作為回報(bào)。同時(shí)他們對(duì)兩宮的防范之意，戒備之心，也漸漸轉(zhuǎn)到外面的軍務(wù)政務(wù)上去了。
在這樣一團(tuán)和氣的氛圍中，和碩恭親王奕，終于儀從烜赫地來到了熱河。
肅順對(duì)恭王的招待，極其用心。他覺得現(xiàn)在自己的腳步已經(jīng)站穩(wěn)了，對(duì)于宮廷斗爭中這個(gè)失意的對(duì)手，可以展現(xiàn)出最大的寬厚和關(guān)懷。于是，恭王雖然預(yù)計(jì)只住三天，肅順還是命人將恭王下榻的公館布置得一絲不茍，異常奢華。
讓天下人都看看自己的氣度！肅順這樣想。他帶著顧命大臣和一班官員，屈尊站在恭王的公館之外，等到了恭王的車隊(duì)。
一年不見，執(zhí)手相問，彼此都是感慨萬千。
“六哥！”恭王的眼圈先紅了，感情極其真摯的，“這是怎么的呢，一年不到，滄海桑田啊，先帝……”
“老六，你請(qǐng)節(jié)哀。”肅順安慰他道，“這一年，多虧了你在京城維持局面，諸事妥當(dāng)，先帝去日，也沒有什么放心不下的事。”
肅順跟恭王是同輩，各自都是行六，而肅順年長，因此恭王要喊“六哥”，肅順則可以喊他“老六”。第一句話一，就定下了今天的調(diào)子，不敘官場之禮，而是敘旗人的家常之禮。恭王跟肅順過了話，便又向載垣、端華等一干旗下的親貴一個(gè)個(gè)問候過去。旗人多禮，每個(gè)人都要家長里短的上一會(huì)話，絮絮叨叨一圈下來，足足花了有半個(gè)時(shí)辰，才一起進(jìn)了公館落座。這在外人看來，簡直不可思議，但這班人連同肅順在內(nèi)，卻習(xí)以為常，安之若素。
當(dāng)晚，由載垣做東宴請(qǐng)恭王，在熱河三品以上的大臣，都來作陪。席間的談話，肅順的是熱河的諸般情勢(shì)，恭王聊的是京里的種種見聞，至于最重要的有關(guān)回鑾的安排，則要等恭王叩拜過梓宮之后，再正式談。吃過晚飯，恭王便早早地回公館歇下了，訪客一律不見。
第二天，是叩拜大行皇帝梓宮的日子。恭王換了一身白布孝袍，由眾人陪著，一路趨行，來到停放梓宮——也就是大行皇帝棺木的敬誠殿。人才到殿口，已是步履凌亂，熱淚滿淌，緊走幾步搶進(jìn)殿內(nèi)，見到滿殿白茫茫一片縞素之中，擺放在正中的那一口黑沉沉的金絲楠木棺材，頓時(shí)心中大慟，撲在地上放聲痛哭。
他跟自己這個(gè)四哥，自情誼敦厚，相爭帝位的過往，冊(cè)封太后之殤，恩怨糾纏，百味雜陳，都在這一哭之中，傾瀉而出。
良久，才在眾人的相勸之下收了眼淚，緩步出了敬誠殿，算是完成了叩拜梓宮的大禮。把眾人一個(gè)一個(gè)謝過了，還沒等別的，等在一邊的總管太監(jiān)黃敬忠，便走了過來，請(qǐng)了一個(gè)總安。
“兩位太后，想請(qǐng)恭王爺進(jìn)去見一見，打聽一下甜水胡同和方家園的情形。”
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