順江直下的兩艘洋船，一路并沒有受到太平軍的阻礙，過了常熟，前方的水道便告安，眾人懸了多日的心，也才放下來，大大地松了一口氣。

    太平軍的心理，真是很奇怪，關(guān)凡心想。他們?nèi)斡蛇@兩只美國船在長江上來往，不敢動其分毫，在陸地上卻又敢于冒著跟洋人決裂的風(fēng)險(xiǎn)，進(jìn)攻上海。這樣看來，多半是洋人的炮艦，給他們造成的印象太深刻，而在陸地上，這樣的畏懼感便了許多。

    太平軍打上海，已經(jīng)有過一次。

    那是在咸豐十年，也就是去年的事，李秀成攻克蘇州以后，稍加修整，便分兵向四圍攻掠，其中就有一支近萬人的偏師，攻向上海，連陷青浦，松江，終于開始圍攻上海縣城。

    在朝廷方面，若“上海無兵”，也不完確實(shí)——江南提督標(biāo)右營的營兵，駐扎在松江一帶的，有數(shù)千人之多，由一位名叫李恒嵩的參將率領(lǐng)。李恒嵩還算是能打也敢打的人，無奈手下的部隊(duì)欠餉日久，士氣疲軟，根擋不住“粵匪”的鋒銳，一敗再敗，終于潰退到南翔一帶，把上海城的正面讓了出來。而最終能夠守住上海城，靠的是從租界內(nèi)傾巢而出的數(shù)百名洋兵，和一個美國人所組織的五百多名“洋槍隊(duì)”。

    這個美國人，叫做華爾，只有二十九歲，黑發(fā)碧眼，算是一個傳奇人物。他一生最愛兩件事，航行與軍事，曾經(jīng)在尼加拉瓜替政府訓(xùn)練士兵，也曾經(jīng)在克里米亞替法國人帶過雇傭兵，遠(yuǎn)航的足跡，更是遍及各大洲。他對東方，尤其是對中國，情有獨(dú)鐘，先后在兩艘艦船上擔(dān)任過大副的職位，一艘叫“東方”號，另一艘干脆叫“孔夫子”號。從十五歲開始，幾次來到中國，終于在上海落了腳。

    等到太平軍向上海進(jìn)發(fā)，他預(yù)感到清軍的無用，于是動城內(nèi)的官紳出錢，由他組織了五百多個閑散的洋水手、洋兵痞、洋無賴，配以洋槍，算做一支軍隊(duì)，不但發(fā)給薪水，而且承諾以戰(zhàn)利品賞賜。

    在這樣優(yōu)厚的條件下，洋槍隊(duì)初期作戰(zhàn)頗為勇猛，趁太平軍不備，華爾率隊(duì)出城作戰(zhàn)，竟然被他把松江城奪了回來。搶到了不少戰(zhàn)利品不，上海的官紳更是狂喜，大賞白銀三萬兩，兩樣總計(jì)，華爾一人便分得了近六萬美元的財(cái)貨。

    可惜好景不長，洋槍隊(duì)兵員素質(zhì)參差不齊，烏合之眾的質(zhì)很快便暴露出來了。接下來在青浦的兩戰(zhàn)，大敗虧輸，殘余的兩百人再次退入了上海城。而華爾人，為火繩槍的一顆流彈擊中，從左下顎打入，又從右臉穿出，使他連話都不能講出來，滿臉鮮血，其狀甚為恐怖，若不是他的兩位副手，福瑞斯特和白齊文拼死相救，他幾乎就要死在太平軍的手中。

    而等到太平軍開始攻城，租界內(nèi)的各國領(lǐng)事，沒有辦法再坐視不理，于是將租界內(nèi)所有的洋兵派了出來，計(jì)有六百多人，跟剩下的洋槍隊(duì)，以及部分清兵一起守城。激烈的攻防打了三天，這回輪到太平軍損兵折將，受創(chuàng)慘重，加上側(cè)翼又被李恒嵩襲擾，這支太平軍的偏師終于支持不住，撤圍而去。

    頗為諷刺的是，正當(dāng)洋兵與清兵聯(lián)手，在上海與太平軍打得你死我活之時(shí)，關(guān)凡所在的清軍，卻也恰恰正與英法聯(lián)軍在八里橋打得你死我活。這樣的怪事，在世界戰(zhàn)爭史上，也算是罕見得很了。

    上海總算是守住了，但靠的是洋兵的力量。慶幸之余，士紳們對洋槍隊(duì)的態(tài)度，轉(zhuǎn)趨失望，除了送一筆旅費(fèi)給華爾，讓他到歐洲治傷之外，剩下的，便不管不問，洋槍隊(duì)自然也就不復(fù)存在了。

    然而那一次，到底只是太平軍的一支偏師，力量不強(qiáng)。而這一回，倘若李秀成挾新克杭州的兵威，再攻上海，那么以上�，F(xiàn)時(shí)的防務(wù)，是不是還能抵擋得住，就只有望天打卦了。因此上海人對軒軍的期待，可想而知。

    就在這一片殷殷的熱望之中，“威廉麥特”號輪船，終于在十一月初二這一天，駛進(jìn)了黃浦江。

    *

    *

    在港口接船的官紳之中，以李恒嵩的官階最高，是正三品的參將，但真正權(quán)力最大的，卻是正四品的上海道吳煦，因此主角自然要由他來唱，李恒嵩則與候補(bǔ)道楊坊、松江知府賈益謙、離任上海知縣金雨林一起，知趣地縮在了后面。

    出乎他們的意料，先下船的并不是關(guān)凡，而是四品都司、奉旨統(tǒng)帶這一支軍隊(duì)的丁世杰。在他之后，則是六百多名馬隊(duì)的官兵，順著兩條踏板魚貫而下。這六百人，都有身為“京營天兵”的自傲，頭一回外出打仗，要掙面子，因此個個刀甲鮮明，精神昂揚(yáng)，步履整齊有力，完看不出一絲旅途勞頓之色。

    這樣的軍容，自然令到碼頭上的官紳們喜不自勝，以吳煦為首，很客氣地與丁世杰和張勇見過了禮。兵士們則由軍官帶到旁邊的一塊空地上，喊著號子集合整隊(duì)，肅穆無聲，陣列一旁。

    這個時(shí)候，才見到關(guān)凡出了甲板，一身青衣帽，帶著一副墨晶眼鏡，顫顫悠悠地從踏板上走了下來，身后跟著長隨張順，替他拎著一個大皮箱。

    這位紅動京華的御前侍衛(wèi)，就帶了這么點(diǎn)東西來上海？在場的官員，都有不能相信的感覺。而他的這一身裝扮，頗有洋場的做派，并不象別的京官那樣保守古舊，讓這些得風(fēng)氣之先的上海官紳，在心里先存下了一份好感。至于箱子里都有些什么，別的不知道，至少裝著一件黃馬褂，那是確定無疑的。

    從儀制上來，該讓丁世杰們先下船，這是關(guān)凡在路上就已經(jīng)想定了的事，而這一身裝扮，也是刻意為之，表示我關(guān)凡和你們上海的諸位老大，絕對可以和光同塵。

    然而做此官，行此禮，下屬參見上官的那一道程序，總免不了。等走到吳煦的面前，關(guān)凡便將袍子的前擺一撩，利索地請了一個總安。

    “關(guān)凡參見各位大人！”

    這個禮，必不可廢，可是該如何應(yīng)對他這一個禮，也讓這幫上海的地方官員傷透了腦筋。從道理上來，一個到上海來上任的知縣，他們是根不必迎接的，至多由縣衙來一個主簿，足夠了�？墒顷P(guān)凡的身份卻又不同——雖然丁世杰是名義上的統(tǒng)帶，但人人都知道，關(guān)凡才是這支軍隊(duì)實(shí)際上的主腦，而且“御前侍衛(wèi)”四個字，念茲在茲，誰也不敢真把他作為一個七品知縣來看待。

    于是包括吳煦以內(nèi)的各位官員，仿佛遭了什么驚嚇一般，都紛紛避開了他這一禮，表示不敢受，然后抱拳長揖，作為還禮。

    “逸軒！”吳煦把關(guān)凡扶起來，笑容滿面，親熱地，“你的大名，我已經(jīng)仰慕多時(shí)了，這一回蒙了皇上恩準(zhǔn)，放你出京，這才有緣在上海見到你�！�

    “不敢當(dāng)。下官初到上海，一切還要請吳大人多多提點(diǎn)。”

    “好，好�！眳庆惆芽蜌庠捦�，這才正事，“軒軍的馬匹，是在閔行下的船，已由賈知府派人，妥善送到七寶。營房也早已經(jīng)備妥，只等丁都司他們?nèi)霠I了。你的公館，是我和老金替你打理的，不要嫌寒酸。一會兒先送你歇息了，晚上我做東，替你洗塵�！�

    吳煦是廣東人，一口官話得卻很流利。他在官場混跡多年，官做得極為老到，這一番話，滴水不漏，體貼入微，連關(guān)凡聽了，亦有暖洋洋的感覺。對于“軒軍”這個稱呼，關(guān)凡也已經(jīng)考慮過，這固然不合于儀制，但既然是慣例，自己亦不必處處在儀制上糾纏，不然以文害義，反而會耽誤了正事。

    “多謝吳大人！”關(guān)凡的口氣，還是很謙遜，“到公館……下官還是住在縣衙吧，何況還要接印�！�

    “不忙，不忙，你多歇一天，接印的事，可以后天再辦。老金調(diào)的是松江府，左右不過是幾步路的事，也不急在一時(shí)�！�

    原任上海知縣金雨林，調(diào)去做松江府的同知，從品秩上來，算是升了官。

    “那下官就‘恭敬不如從命’了�！标P(guān)凡做了一個揖，表示領(lǐng)受了這一份盛情。

    見完了官，還要再向站在幾步以外的那群士紳，表達(dá)致敬和謝意。還沒等走過去，眼光一掃，就赫然見到利賓也站在人群里面，正激動地看著自己。

    “少則半載，多則一年�！标P(guān)凡記起當(dāng)初在紫春閣中的話，向利賓微微頜首。

    利先生，我關(guān)凡沒有失信于你，終于到上海來了！

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