李鴻章這個人，是近代史上極富爭議的一個人物，在關凡的感受來，也很復雜。

    與許多人印象中的“賣國賊”不同，關凡一直認為，李鴻章其實不怕洋人。這個“不怕”，不是他莽撞無理，動輒尋釁，而是在心理上，他對洋人從未有過畏縮和自卑，這在有清一代，特別是晚晴時期，是一項極為難得的品格。這一點，從他與阿禮國的交涉之中，就能夠看出來。他后期辦外交，無論是對英法，還是對俄日，也都算得上是堂堂正正，從未像其他人那樣奴顏婢膝。

    至于經他手所簽署的一項項喪權辱國的條約，那就不是個人之力能夠抗拒的，算是身在其位，不得不替整個朝廷來背這些“黑鍋”。朝中的清流，固然可以對他口誅筆伐，然而其情其勢之下，以中國之大，換了任何一個人去，恐怕也難有更好的結果，難道只憑著一幫書生，口若懸河，下筆萬言，就能得洋鬼子痛哭流涕，洗心革面，把搶到手的利益交了出來？

    必定不能。

    然而李鴻章亦有他洗不脫的罪過——私心太重！劉郇膏指他是個功名之士的底子，也正是這個意思。

    作為一個讀書人，“先天下之憂而憂”的情懷，他是有的，可若“后天下之樂而樂”，那就不肯了。論到辦洋務，推進中國的近代化進程，李鴻章自然是標志性的人物，但也正是因為私德不檢，在他過世的時候，李氏家族的財產，居然達到了四千萬兩白銀之巨，那還有什么話？

    況且主官如此，又如何約束手下的那個龐大的利益集團？自然更是上下其手，層層分肥！國家用十兩銀子，卻只能辦成一兩銀子的事，而就連這一兩銀子辦出來的事，往往也是金玉其外，敗絮其中，一遇風吹雨打，不免煙消云散，最終的結果，變成連一兩銀子都沒有。

    關凡心想，在這一點上，李鴻章不要與范仲淹相比，就連比起他的老師曾國藩，相去亦不可以道里計——至少曾國藩的清廉，有口皆碑，嫁女兒的時候，壓箱底的嫁妝銀子，就只有二百兩，連曾國荃都死活不肯相信，非要親手打開箱子來看，結果目瞪口呆。

    因此，關凡在心底，對曾國藩還是保有一份尊重的，至于李鴻章……

    這個人，如果有人能夠控馭，則用之一方，不失為一名干才。若是如脫韁野馬，任由奔馳，甚至是獨掌盤，則最終必定壞事。

    現在楊坊任上海道一事，已經塵埃落定，楊坊亦已經開始坐衙辦差。除了城西那個虛有其表的巡撫衙門，李鴻章想插手上海的事情，已經很為難了。

    而蘇州殺降這件事，雖朝野之中都有不的非議，但他李鴻章有曾國藩罩著，是遲早可以擺得平的。可是各國領事的這一關，就沒有那么容易過得去，他以后再想跟洋人打交道，就沒有那么容易了。

    誠然，洋人現在表現出來的，不過是一時的義憤。出于利益的考量，他們終究還是要跟中國打交道的，只是這一回，他們有了別的人可以選擇。

    中國的洋務，以后未見得非要李鴻章來辦。

    我關凡也是可以辦的。

    而且既然已經心機百變，費時費力走到了這一步，眼光就不肯只放在一個上海上面了——蘇松太常鎮，天下膏腴之地也，為什么不可以想想？

    關凡將手中那方烏木鎮紙，輕輕拍在案子上。

    遲早要把他擠出江蘇去。

    李鴻章在跟戈登較勁，駐扎在新陽的戈登，也在跟李鴻章較著勁。

    按李鴻章的想法，一支軍隊，畢竟是要打仗的，否則也就沒有了存在的價值。而且四千人的部隊，每月的軍餉不是一筆數目，戈登拒絕了自己撥去的餉銀，單靠一時的激憤，又能支撐多久？

    他的想法，不能錯，然而沒有想到的是，戈登有了更激烈的行動。作為常勝軍“會帶”的吳煦，從新陽趕到了蘇州，向李鴻章報告，戈登已經宣布，常勝軍解散！

    看著李鴻章驚愕不已的樣子，吳煦亦是痛心疾首，然而在心里面，那份快意卻難以言表。

    李鴻章和關凡，都是謀奪他上海道的人，然而在吳煦的心里，情形大不相同。關凡的手段是和風細雨，李鴻章的手段則狠辣無情，因此相比較起來，自然是把李鴻章恨進了骨子里去。在這樣一個巡撫手下做事，實在是難以安于其位，所以吳煦早已心灰意懶，漸蒙去意，連那個三品皋司都不想要了。

    可是離去之前，居然被他找到了一個機會，地報復一下李鴻章。這個機會，就是由蘇州殺降引發的常勝軍之變。

    其實李鴻章的判斷不算錯，對于身在常勝軍的這些外**官來，一是要有仗打，這樣才有存在的價值，二是要有餉發，這樣才可以活得下去。因此如果再僵持一段時間，未必沒有達成妥協的可能。

    然而現在多了一個吳煦，就不大一樣了。他身就能夠流利的英語，而且在租界跟洋人打交道這么多年，對于洋人的心理，實在是揣摩得透透，很快就取得了這幫軍官的信任。何況他作為常勝軍的“會帶”，話來就具有一定的權威。

    吳煦采用的辦法，是明里勸著他們與李巡撫言歸于好，但出來的，無一不是在勸他們“認輸服軟”、“榮譽不重要”、“忍一忍算了”、“殺幾個俘虜沒什么”這樣的話，反而愈發激起了這些人的敵愾之心，表示永遠不肯向李鴻章低頭。等到把這些人逼到退無可退，吳煦又話了，這一回，不再勸了。

    “這樣僵持，也不是辦法，總要找一條出路。”吳煦完是一副替他們打算的口吻，“何不探一探關藩臺的口氣？反正你們原來都是他的老部屬。”

    隊里的西洋軍官們，都覺得這個提議有道理，于是由副統帶馬格尼出面，向左近的昆山縣去聯絡軒軍，結果接待他的，是關凡放在這里的白齊文。

    白齊文原來是洋槍二團的團官，跟戈登和馬格尼都是老熟人了，一見之下，分外親熱，答應替他們把這個意思向“關老總”去轉達。

    到了第二天，關凡的回話傳來了。

    “關老總的意思是，他知道你們英法的軍人，以榮譽為生命。要知道軒軍也是官軍，他問你們重新投入官軍，怕不怕名譽受損，再次受到別人的譏笑？”

    同樣是一副替他們打算的口吻，但卻讓戈登和馬格尼這一班人，再也沒有回旋的余地了——總不成我們不怕名譽受損？心灰意冷之下，戈登向白齊文表示，大家決定辭職，不再替中國政府作戰，但常勝軍這支部隊，希望軒軍能夠接收，讓底層的軍官和士兵能夠有一條出路。

    誰知連這個請求，亦得不到許可。

    “關老總，他跟李撫臺都是朝廷的官員，”白齊文攤開雙手，遺憾地，“沒有經過李撫臺的許可，他不方便接收這支軍隊。”

    馬格尼默然無語，他對中國官員彼此之間這種潛在的規則，是能夠了解的。

    “不過，關老總正在委托我招募人員，要在昆山重新組建洋槍二團。我想，如果你們的這些軍官和士兵，不再屬于常勝軍，那就沒有關系了。”

    這是什么意思？馬格尼開始沒聽明白，再想一想，就恍然大悟了。

    于是，駐扎新陽的常勝軍，正式宣布解散。隊伍里一共兩百二十四名英法的軍人，有一大半表示愛惜名譽，要與戈登一同離開，不想再替中國的軍隊效力了。而剩下的六十多名英法的軍人，和一百多名其他國家的軍人，卻留了下來，與三千名常勝軍的兵士一起，整個投向了昆山。

    既然常勝軍已經“解散”，那白齊文就再不客氣了，連人帶裝備，一起“招募”了過來。他是這支部隊從前的主官，自然立刻就可以上手，毫無滯礙。

    于是，就在吳煦向李鴻章做報告的時候，白齊文亦派出了一名副官，連夜趕往蘇州，把整個的情形向關凡做了報告。有幾十名英法的軍官不肯離去，頗出關凡的意外。不過想一想，這明他們愿意“不惜名譽”，為錢打仗，倒未必是壞事。

    在大營里聽完整個報告，他還沒來得及什么，華爾先高興得跳起來。

    “太好了，白齊文又有兵可帶了。”華爾激動地把手臂一揮，“多了這支常勝軍，軒軍的實力就更強了，打到江寧去，我看也不難。”

    “什么常勝軍？”關凡慢吞吞地道，“明明是我的洋二團。無非是抱給別人養了一段日子，現在抱回來看看，白白胖胖的，倒是又長大了一圈。”

    （謝謝留聲機和幾位打賞的朋友。下午要去機場了，初八回來。這幾天保底一更，請見諒~）

    *(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（站）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)

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