老者的這股氣勢(shì)，一時(shí)將眾人驚得呆住了。
如果他的是江陰土話(huà)，也就罷了，殿中的一班兵未必能聽(tīng)得明白。偏偏他念戲詞一般，字正腔圓，“大明”、“滿(mǎn)洲人”這些話(huà)，聲聲入耳。照這樣看來(lái)，面前的這個(gè)老頭，豈不是大逆的欽犯？眼見(jiàn)是要拿人了。
軒軍之中，真正的滿(mǎn)洲人并不多，但關(guān)大帥卻是正牌子的正黃旗！大家都偷眼看他，卻見(jiàn)大帥木然立在當(dāng)中，默不作聲，不知在想些什么。那個(gè)紅襖子的姑娘，跑了進(jìn)來(lái)，跪在地上也不話(huà)，只是一邊哭，一邊向這幫“總爺”磕頭求情。
“這個(gè)人，演戲演瘋了。”關(guān)凡終于開(kāi)口了，聲音之中，一絲喜怒哀樂(lè)也沒(méi)有，干澀地道，“劉先生，我記得這座祠廟，是御準(zhǔn)建立的？”
“是，大帥真是淵博！”劉郇膏正有驚心動(dòng)魄之感，聽(tīng)他問(wèn)起，連忙答道，“閻麗亨的這座祠堂，是乾隆二十四年，奉高宗純皇帝的圣諭準(zhǔn)建，沒(méi)想到是在這里。”
江陰淪陷之后，慘遭屠城，從此整個(gè)江陰地區(qū)的百姓，都采取了對(duì)朝廷不合作的態(tài)度，不出仕，不應(yīng)舉，算是一種沉默的抵抗。這樣的情形，直到乾隆年間，朝廷準(zhǔn)予給閻應(yīng)元在江陰修祠，主動(dòng)向江陰人示好，才有了改觀。
“既然如此，倒不便打攪了。”關(guān)凡淡淡地，“走！”
走？
這一聲走，讓大家都頗有匪夷所思之感，一件可以定成大逆的案子。撂開(kāi)就撂開(kāi)了！大家都在想。這也就是關(guān)大帥身為滿(mǎn)人。才敢這樣干，若是換了漢員，只怕立刻就要被疑心成心懷前朝。
然而大帥走，誰(shuí)又敢再什么？圖林連忙將手中的油衣替關(guān)凡披上，數(shù)十人收起刀槍?zhuān)狭笋R，頂著大雨向軍營(yíng)馳去。
等到進(jìn)了中軍帳，關(guān)凡一邊由著親兵替自己換上干衣。一邊派人把劉郇膏叫了過(guò)來(lái)。
“劉先生，你看見(jiàn)那個(gè)老頭，手里拿的那把大刀沒(méi)有？”
“是，我亦想到了。”談到這件事，劉郇膏極為謹(jǐn)慎，心翼翼地看著關(guān)凡的臉色道，“當(dāng)初閻麗亨大逆不道，竟敢在江陰對(duì)抗天兵，他那位姓楊的家將，正是替他執(zhí)刀之人。這個(gè)守祠的老者。不定就是那位家將的后人。”
“劉先生，你不用多心。兩百年前的事兒了么！”關(guān)凡蹬上干凈暖和的靴子，在地上跺了跺腳，笑著道，“若是果然如此，那他們代代相傳，替閻應(yīng)元守祠，也算得上是一門(mén)義仆了。我看那個(gè)老頭子病得不輕，他那個(gè)孫女，也是個(gè)懂事的孩子，現(xiàn)在打仗，周?chē)娜硕寂芨蓛袅耍@兩天你找人去照應(yīng)照應(yīng)，送點(diǎn)吃食銀錢(qián)什么的。”
“是！”劉郇膏畢竟是讀書(shū)人，在心里面對(duì)閻應(yīng)元實(shí)在是尊崇有加，但這份感受，如何敢出來(lái)？此刻聽(tīng)關(guān)凡這樣講，自是欣然應(yīng)允。“我按大帥的，再叫營(yíng)里的醫(yī)生，替他去瞧瞧病。”
劉郇膏卻不知道，關(guān)凡這一趟古祠驚魂，心中仍在激蕩不已，只是他掩飾得極好，沒(méi)有分毫流露在臉上。
“嗯。”關(guān)凡仿佛已經(jīng)拋開(kāi)了這件事，開(kāi)始談軍務(wù)，“明天一早，叫他們幾個(gè)到大帳來(lái)會(huì)議，把攻打江陰的部署，再議一議。”
*
太平軍在江陰的守將，是英王陳玉成的叔叔陳承琦。他卻沒(méi)事象兩百年前的閻應(yīng)元一樣，把江陰守得固若金湯。軒軍只拿了四個(gè)團(tuán)攻城，按照關(guān)凡“攔腰一擊”的打法，在南門(mén)北門(mén)佯攻，主打東城，只打了半天工夫，就以炮火了破毀城門(mén)，和分別為十幾丈的兩段城墻。
首先突入城中的，是白齊文的洋二團(tuán)。白齊文固然要立功，洋二團(tuán)的三千多人亦是剛從常勝軍回到軒軍的編制中，急于打一個(gè)勝仗來(lái)證明自己，于是沖得特別猛，不僅一舉擊潰了缺口兩邊的太平軍，而且以極快的速度，分?jǐn)?shù)路直入城內(nèi)，在逐巷的爭(zhēng)奪中穿插包圍，讓太平軍來(lái)不及再組織抵抗。“然王”陳承琦在奔回縣衙的路上，即被堵截，連同十余名親兵，在白刃搏斗中被洋二團(tuán)的士兵以刺刀逐一刺死在巷中。
江陰入手，軒軍又可以像原來(lái)一樣，好整以暇地屯兵訓(xùn)練，等待淮軍攻克無(wú)錫的消息了。然而關(guān)凡卻發(fā)現(xiàn)，隨著手下部隊(duì)的逐漸擴(kuò)大，他又面臨一個(gè)新的問(wèn)題——該怎樣把各團(tuán)之間的關(guān)系平衡好。
軒軍發(fā)軔之初，不存在這個(gè)問(wèn)題，那時(shí)候面對(duì)譚紹光的大軍，兵員根就不敷使用，是靠了兩條電報(bào)線(xiàn)和一條黃浦江，將有限的兵力調(diào)來(lái)調(diào)去，形成局部?jī)?yōu)勢(shì)，才最終取得勝利。一個(gè)兵當(dāng)成兩個(gè)使，哪支部隊(duì)誰(shuí)能立功，憑事。
現(xiàn)在大不相同了，不僅人數(shù)超過(guò)了三萬(wàn)，而且裝備和火力，實(shí)際上已經(jīng)對(duì)太平軍形成了壓倒性的優(yōu)勢(shì)，那么誰(shuí)立功誰(shuí)不立功，誰(shuí)立大功誰(shuí)立功，常常要取決于主帥的分派。換句話(huà)，以江陰為例，白齊文固然打得下，其實(shí)換了福瑞斯特或者伊克桑，又何嘗不可以打下？
這樣一來(lái)，主帥擺不擺得平，便成關(guān)鍵。
他坐在軍案后面，把那些用于在地圖上標(biāo)示部隊(duì)位置，寫(xiě)著各團(tuán)番號(hào)的紅旗，在案子上擺來(lái)擺去，用心琢磨起這個(gè)問(wèn)題來(lái)。
現(xiàn)在軒軍的一等主力，是張勇的馬隊(duì)、伊克桑的克字團(tuán)、福瑞斯特的洋一團(tuán)、由方濟(jì)成署理的先字團(tuán)。
二等主力，是白齊文的洋二團(tuán)、吳建瀛的建字團(tuán)、姜德的德字團(tuán)。
三等主力，則是三個(gè)新編練的團(tuán)——?jiǎng)⒂窳值牧肿謭F(tuán)、展東祿的祿字團(tuán)、鄭國(guó)魁的魁字團(tuán)。
十個(gè)團(tuán)之外，還有丁汝昌的水師，劉郇膏的中軍營(yíng)，圖林的親兵營(yíng)。至于隨軒軍行動(dòng)的曾秉忠的數(shù)千綠營(yíng)和團(tuán)勇，還沒(méi)有算在其內(nèi)。
他瞪著案子上擺列得整整齊齊的幾排旗，忽然伸手掃去，把它們攪成了一堆。
怎么擺得平？這么強(qiáng)大的兵力，集中在這么的一塊地方，不要江陰，就算是接下來(lái)的常州之戰(zhàn)，亦只要派出三四個(gè)團(tuán)跟淮軍一起夾擊，那個(gè)陳斜眼——“護(hù)王”陳坤書(shū)，就難逃覆亡的命運(yùn)。
一陣無(wú)名的煩躁過(guò)后，跟著便是恍然大悟：哪個(gè)規(guī)定只能?chē)Ｖ輥?lái)做文章？軒淮兩軍在江蘇境內(nèi)作戰(zhàn)，協(xié)同行動(dòng)，名義上當(dāng)然該聽(tīng)李鴻章這個(gè)江蘇巡撫的，然而自己手下已經(jīng)養(yǎng)大了一個(gè)狼群，現(xiàn)在吃都吃不飽，還能跟李鴻章客氣么？
管他個(gè)屁！
關(guān)凡霍地站起來(lái)，將桌上那堆散亂的紅旗攏在手里，大步走到掛著的大地圖面前，一邊琢磨，一邊將旗子一面一面地插在地圖上，漸漸過(guò)了常州，一路向江寧方向延伸過(guò)去。
做完了，拍一拍手，后退幾步，欣賞著自己的杰作，臉上才露出了笑容。卻聽(tīng)?zhēng)ね鈦?lái)報(bào)，劉總辦求見(jiàn)。
“請(qǐng)他進(jìn)來(lái)。”關(guān)凡回到案邊坐好，便見(jiàn)到劉郇膏行了進(jìn)來(lái)，面上殊無(wú)歡喜之色。
“軒帥，我有負(fù)所托。”劉郇膏面色凝重地道，“應(yīng)元廟里耍大刀的那一位，得的是絞腸痧，醫(yī)生是派去了，不過(guò)終于還是救不回來(lái)。”
原來(lái)是這件事。關(guān)凡默然無(wú)語(yǔ)，在心中不勝唏噓——這樣一個(gè)人，到底還是保他不住，卻不知他那位相依為命的孫女，該怎么活下去？
“我已經(jīng)命人辦了一副棺木，發(fā)送了他。他那位孫女，我也已經(jīng)帶回來(lái)了。”就好像猜到了關(guān)凡心中的想法一樣，劉郇膏道，“起來(lái)，他們家早先是‘樂(lè)戶(hù)’，左近的人家都不太待見(jiàn)，因此我打算拿她交給江陰縣來(lái)照顧。”
關(guān)凡心想，難怪他舞起大刀來(lái)，有模有樣，原來(lái)真是唱過(guò)戲的。不過(guò)樂(lè)戶(hù)跟一般的戲子又有不同，乃是賤籍，姑娘交給江陰知縣來(lái)“照顧”，未見(jiàn)得能受什么善待，不要一個(gè)不心，把照顧變成了管束，那就不是自己的意了。
“她人在哪里？”
“就在帳外。”劉郇膏看著關(guān)凡的臉色，“她要來(lái)磕頭，謝謝收斂了她爺爺?shù)暮眯娜恕！?br />
其時(shí)的一副棺木，價(jià)格不菲，特別是亂世之中，窮苦人家若是遇到喪葬，一床席子卷一卷，也發(fā)送得一個(gè)人了。若是能以門(mén)板釘一副簡(jiǎn)陋的棺木，則已經(jīng)算是考究，若是子孫賢孝，非要尋一副真正的棺木來(lái)發(fā)葬，那么賣(mài)身為奴的事，真不是假的。所以劉郇膏送了這一副棺木，在姑娘來(lái)，也實(shí)在是會(huì)感激到骨子里去的。
“唔”關(guān)凡略作沉吟，才點(diǎn)點(diǎn)頭，“帶她進(jìn)來(lái)吧。”
姑娘還是穿著那件紅襖子，進(jìn)了帳門(mén)，便向旁邊一跪，神情之中雖然有畏縮之意，但一個(gè)女孩子，在軍營(yíng)這樣肅殺的景象之中，并沒(méi)有被嚇得驚慌失措，這就已經(jīng)很不一般了。
“這是關(guān)大帥，”劉郇膏溫聲道，“你磕頭罷。”
“給關(guān)大帥磕頭。”姑娘磕了個(gè)頭，聲音顫顫的，半是緊張，半是傷情，“謝謝關(guān)大帥收斂了我爺爺。”
看著她的身形，關(guān)凡倒楞了一下，心把她叫成“姑娘”，似乎也不怎么確切。
（晚上的航班，終于可以啟程回家了。明天開(kāi)始恢復(fù)一日兩更，時(shí)間一般是中午1點(diǎn)前后，晚上7點(diǎn)前后。）
*(未完待續(xù)。。)RT
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