需要時間，當然只是一種感慨，畢竟時間對于每個人來都是公平的，可以爭取，但不能創造。

    需要錢，則是真真切切的要求，辦新政，辦洋務，沒有哪一項是離得開錢的，而眼下的中國，最缺的也是錢。

    關凡不是經濟專家，但是作為一個學歷史的人來，當然對歷史上的經濟問題，至少有粗淺的了解。如果讓他給現下的中國搭建一個嚴謹的經濟模型，他做不到，但單純的“三道四”，還是可以講出一番道理的。

    有一個流傳很廣的法，現在的“大清國”，GDP仍是排在世界第一，甚至要占到整個世界GDP的三成。對這樣的法，關凡不敢茍同，因為根沒有準確的數據可以支撐。同樣的，若中國是排在第二，第三，亦沒有什么嚴謹的統計來證明。

    不過既然能進行這樣的比較，至少明了一個問題，就是單以“GDP——國民生產總值”而論，中國在世界上還可以排得上號，至少還有資格跟列強“一較短長”。

    這很好，因為這至少有了一個起步的基礎，山高才能出猛虎，塘子大了，才能多養魚，四億人每人拿出一兩銀子，就可以把洋鬼子砸死。

    問題在于，偏偏拿不出這一兩銀子——GDP固然不，但剩余財富或者自由財富，仍是稀缺的東西，大量人口掙扎在溫飽線甚至是生死線上。

    對于這樣的情形，關凡有一個簡單的比喻，拿中國和英國，比作兩個村子。

    中國村有一百個人，每人每天可以生產出一個面包，這樣中國村的GDP是一百個面包。

    英國村只有五十個人，但每人每天可以生產出兩個面包，這樣英國村的GDP跟中國村一樣，也是一百個面包。

    另一方面，每人每天都是需要吃掉一個面包，才能溫飽。于是，中國村每天生產出來的面包，基上都被自己吃掉了，英國村卻有滿滿一庫的面包積攢下來。

    有一天，中國村要跟英國村打仗了，可是村里人勒緊褲帶，每天也只能拿出十個面包，來支應戰爭——再多的話，負責生產面包的人就要餓死了。

    而英國村，不僅有庫存，還可以每天再拿出富余的五十個面包，來雇傭士兵，添加裝備，而村里的人，卻仍可以活得好好的。

    于是，只有五十個人的英國村，不僅可以打敗有一百個人的中國村，還可以到中國村里去，把他們來就不多的面包，再搶走一些。

    于是，英國村愈發強大，中國村愈發弱。

    至于中國村里的人是不是會因此餓死，那不是英國村關心的問題。

    關凡嘆一口氣，撫著額頭想，我要的面包，在哪里？

    要找到面包，非得把盤的財政情況弄清楚不可。位卑未敢忘憂國，關撫臺打算放眼江蘇，心懷天下，他已經傳了藩司衙門的錢蘊秋，上海道楊坊，厘捐總局金雨林，再加上自己幕中那位做過戶部主事的錢鼎銘，來巡撫衙門議一議朝廷的歲入和歲支。

    這一次，因為不是正式的會議，因此也不必像原來那樣隆重。關凡囑咐幾個人都帶了衣包，以公服見禮完畢，便由各自的聽差伺候著，在側廳換了輕便的袍褂，再到敞亮而蔭涼的花廳中一坐，暑意便消減三分。

    這幾位，都是很強干的能員，不止熟悉地方事務，對朝廷的財政，也都大致心中有數。不過相比起來，自然還是以在戶部待了六年的錢鼎銘，最為諳熟。

    “定舫兄，還是先聽你的。”參政錢蘊秋笑著道。

    “那我就拋磚引玉，”錢鼎銘也不假客氣，“在京里尸位素餐了幾年，數目上好歹還記得清楚。”

    因為是要給關凡聽，所以要得細一點，于是錢鼎銘先談戶部。

    “掌管天下財賦度支的，自然是戶部。現在管部的，滿尚書是寶鋆寶大人，漢尚書是羅惇衍羅大人。不過羅椒山這個人，是溫溫吞吞的性子，凡事但求無過，再加上寶大人現在是大軍機，因此在部里話算數的，還是寶大人。”

    “嗯，”關凡在心里掂量著，問道：“起來，我這次上京，打算把咸豐十一年十月到現在這兩年，軒軍的兵費，做一個奏銷。寶大人那兒，倒還好，不過我聽過一個法，是戶部這個地方，‘閻王好見，鬼難纏’……”

    “爵帥熟得很！區區不才，也做過這個鬼。”

    錢鼎銘的話，把大家都逗笑了，聽著他繼續下去。

    “戶部南北兩檔房，十四個清吏司，以省為名。比如爵帥這次要辦報銷，那就要找‘江西司’和‘貴州司’——”

    戶部各司，雖然以省為名，但職能卻與各省沒什么關系。江西司管的是稽核各省協餉，貴州司管的是稽核海關稅收，因此錢鼎銘，辦理兵費報銷，要跟這兩個司打交道。

    不過今天所談的主題，是朝廷的財政，那就不能不提戶部中最要緊的那個部門——北檔房。

    “戶部的總賬分賬，都在北檔房手里，國家的歲入歲支，亦只有北檔房的司官才掌握確數。司官亦是兩員，滿漢各一，不過真正管賬的司員胥吏，卻是漢人，這是因為……因為……”

    道這里，想起東家的身份，略顯尷尬地停住了口。

    “沒關系，錢先生盡管。”關凡搖著頭道，“滿員的昏庸無用，通朝皆知，沒有什么好避諱的。”

    “他們自是不能跟爵帥相比。”錢鼎銘拿這一句來圓了場，才繼續下去。

    “我在北檔房待過，因此歷年的歲入，倒也能記得清楚。我朝賦制，承自前明，順治年間，歲入大約在二千五百萬兩，到了高宗時候，最高到過四千八百萬兩。道光爺的時候，讓英國鬼子打進來一回，以后的歲入，一直在四千萬兩上下。最近這十年，雖然鬧長毛，可是收錢的路子也比過往要多一些，因此歲入也到四千五百萬的樣子。”

    收錢的路子多，主要是多在新增的關稅、厘金、捐納和加派上，曾經引以為自豪的“永不加賦”四個字，怕是早已落上了厚厚的一層灰塵，名不副實了。

    “四千五百萬兩，那也很不少了。”關凡一邊把錢鼎銘的話跟自己的歷史知識相互印證著，一邊不動聲色地。他知道，現在這個時代，賠償外國兵費這一項，還沒有成為朝廷財政的負擔——兩次鴉片戰爭的賠款，加起來也不過兩千萬，逐年分攤，數目上看著就不算大。

    再往后，就不對了。甲午戰敗，賠款兩億三千萬兩，八國聯軍進京，賠款四億五千萬兩，再加上分期攤還的利息，總數一共達到了十六億兩。

    十六億兩，我**妹！

    想到這個數字，關大人不由自主地攥緊了拳頭。

    有十六億兩，老子把你們各種西洋東洋的妹子，一個個干過來，老的不要，的不要，丑的不要，一個給十兩，那就有一億六千萬個，一天一個，足足可以干上……多少年呢？

    他還在心里咬牙切齒地算著數，錢鼎銘卻再也猜不到關大人的齷齪念頭，自顧自了下去。

    “看著不少，但真正能進戶部庫房的，卻又不多。”他搖著頭道，“從咸豐二年到咸豐九年，一共八年里面，戶部進銀只有七千六百五十六萬兩，平均每年還不到一千萬。支銀卻有八千三百三十四萬兩，里外里凈虧了七百萬兩。所以倉空庫空，最窘的時候，銀庫里只有十一萬兩銀子，大家都把管部的尚書，叫做‘司空’大人。”

    這又是一個可笑的典故，不過卻是實情。而造成這個狀況的原因，是賦稅的分流。

    早先的時候，但凡有動刀兵的事情，都是朝廷指派大將，撥給軍隊，錢糧亦由戶部籌措。相應的，地方錢糧，亦要一概解京交倉，由戶部度支天下。可是到了洪楊亂起，朝廷終于撐不住，旗營和綠營再也無力平定，只得依靠地方督撫自己想辦法，大辦團練，造就了許多類似于湘軍這樣的地方部隊。

    讓別人辦團，又沒有錢撥給別人，自然只能允許地方上自籌兵費。于是應份解京的錢糧，來少，大部分都由地方上截留，自收自支了。不過朝廷的權威也還沒有完喪失，不管地方大員花了多少錢，必得記清經手賬目，到了辦理報銷的時候，還是要經過戶部這一關，只是往年實物實銀的收支，現在變成了賬目上的收支而已。

    “也就是，現在戶部一年能收到的實銀，也就只有千萬之數？”關凡大失所望，試探著問道。戶部沒有錢，那么他能忽悠到的好處，愈發有限，來去，還是只能抓牢江蘇這塊膏腴之地了。

    “現在是這個數，不過江寧破了，眼見得大亂就可以次第戡平。”錢鼎銘撫須笑道，“賦稅之地重開，軍費這一塊又可以省去，一進一出之間，戶部的日子，大約又能好過起來了。”

    對于錢鼎銘這個樂觀的看法，關凡不敢茍同——太平軍的殘余固然已不成大害，可是捻亂未平還不，西北的回亂已經漸起，想要馬放南山，那還早得很。

    “嗯，嗯，但愿如此。”他敷衍著道，“惟其如此，才能有余錢投到洋務上來。”

    沒有想到，錢鼎銘對他的這個法，居然也不同意。

    “爵帥，戶部的進項再多，要有余錢，那也未必。”錢鼎銘大搖其頭，“苦了好幾年，這一回，戶部不能不多拿些錢出來，將養……”

    到這里，忽然驚覺，再一次尷尬地收住了口，不知該如何接下去。

    “定舫先生，你是知道我的。”關凡平靜地道，“在我這里，你從來都是知無不言，言無不盡，現在也不須避忌什么。”

    “是，”錢鼎銘尷尬地一笑，略作猶豫，還是了。

    “將養……將養八旗。”

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    *(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（站）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)

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