“佩服之極，”坂龍馬回過了顏色，試探著問道，“不知關侯爺，有什么指教？”
“江蘇的長毛，我已經統統打光了。”關凡仿佛自言自語地，“偏偏上海還堆放了不少用不上的軍火，食之無味，棄之可惜！想來想去，還是回頭找兩只船裝了，扔到海里去算了。”
三個日人一聽，都是砰然心動——不論是坂的龜山隊，還是長州藩的奇兵隊，抑或是薩摩藩的陸援隊，最缺的就是槍械彈藥。偏偏此時又在“攘夷”，跟洋人的交易斷絕。聽關凡的口氣，莫非是有意拿這兩船軍火相贈？
三個人都想，他是清國的御前侍衛，聽在三年前那一場政變之中，出了大力，自然是保皇一派。所謂“旋轉乾坤，維持正統不墜”，大家不正是一脈？若是搭上了這一條線，有中國的物力源源相助，則大事必成！
這一想，不免喜出望外，然而這位關侯爺費盡心機到這里來，絕沒有白白相送的道理，必定是有重大的索求。于是三人對望一眼，坂問道：“這些東西，扔了倒也可惜……不知道要怎樣，才見得到這兩只船呢？”
“我這次一路航行到長崎，中間很見過幾個島，”關凡仍是答非所問，“看上去真是不錯。”
幾個島么？三個人轉著心思，西鄉隆盛問道：“請問關侯爺看上的，是哪幾個島？”
“啊？我今天大約是喝多了，不知胡言亂語了些什么。”關凡被他這一問，似乎驟然驚覺，往四周打量了一番，嘆了一口氣，“這里人多，真是熱鬧。現在我戲也看了，酒也喝了，還是回我的浦江號去好了。只是長夜漫漫，頗為難熬。”
“何不請花子姑娘陪了關侯爺一道回去？”坂龍馬目光閃動，笑著道，“有美人相伴，或可聊慰枕席。”
“什么美人！”關凡搖頭笑道，“我關某平生只敬英雄，惜乎無人可做競夜之談！不如歸去！不如歸去！”
罷，徑自起身，居然就這么搖搖擺擺地走出去了。
徐四霖心，欽差大人真是來也匆匆，去也匆匆，坐了不到半個點，這就要走了，連忙與圖林幾個人一起，跟出了門外。包圍鶴館的親兵，隨著圖林的號令，亦轉瞬整隊完畢，簇擁著關凡，一路返回了碼頭。
等到在船上吃了晚飯，圖林帶了人，把船上的大餐室整理出來了，仿照鶴館內的格局，在兩側擺了案子，又在餐室四角，各安排了一名親兵值守。
關凡進來，四周一望，點點頭，對身后的婉兒：“晚上我要待客，茶水就歸你伺候了。”完這句，也不管圖林跟婉兒，自己去坐在一側的案子后面，扶額沉思。
天已經透黑，除了波浪輕輕拍打船身的聲音，四周已是一片寂靜。不過這樣靜謐的氣氛，沒有維持太久，很快圖林便進來報告了。
“爺，那三個日人來了。”圖林低聲道，“坐了一只艇子。”
“快請，”這是意料中事，關凡沉靜地點了點頭，“讓船夫把艇子系了，也招呼他上來喝一杯茶。”
過了片刻，便聽見腳步雜沓，餐室的門一開，圖林果然領著坂龍馬、西鄉隆盛和中岡慎太郎三人進來了。
“臣不密失其身，君不密失其國。”關凡一改日間狂放的做派，拱手施禮，嚴肅地道，“要談大事，我不能不做這樣一番安排，三位既然心有靈犀，想來亦不會怪我。”
這樣，愈發見得有誠意。坂龍馬鞠了一躬作為還禮，道：“這是侯爺以心腹之事交托，再嚴密都是應該的。我們三人此來，亦無人得知，請侯爺盡管放心！”
坂的這句話，關凡信得及，因為對他們來，這是天大的事情，少一個人知道，便少一份風險。
“我這里沒有酒，”關凡請三個人入座，招呼道，“婉兒，替三位大人斟茶。”
三個日人見到婉兒，眼睛都是一亮，坂更是笑道：“難怪關侯爺不要花子姑娘相陪，原來已是有這樣絕色的侍妾來伺寢。”
婉兒看見這三個奇裝異服的人，就知道他們不是中國人，沒想到居然會漢話。雖然覺得他們這句話得頗為無禮，但既然是老爺的客人，也就不敢什么，還是規規矩矩替他們斟了茶，這才紅著臉退到一邊去了。卻不知在日人眼里，女人無地位，就跟一個物件差不多，因此起話來，毫無顧忌。
“坂桑取笑了，”關凡道，“這是我的一個丫鬟。”
“哦。”坂龍馬也不在意，喝了一口茶，便急于要正事，“關侯爺，若是果然能以上海的軍械相贈，事成之后，天皇陛下亦絕不會讓侯爺落空——只是不知這是貴國朝廷的意思，還是……”
“是我自己的意思。”關凡坦然相告，“關某對忠臣義士最是敬佩，凡是能幫上忙的地方，絕不吝惜。至于事成之后，天皇陛下若有所封賜，關某自然也不敢推辭。”
坂龍馬和西鄉隆盛是早已商量好了的，若割島相贈，是絕不肯的事情。不過眼下不妨先答應著他，真到了事成的那一天，再另想法子推諉就是了，反正無憑無據，他又能什么？至多是兩方情商，多給些錢好了。
既然這樣，現在更要得煞有介事。
“關侯爺，不知有哪幾個島，入了侯爺的眼？”西鄉隆盛問道，“請開個單子下來，作為日后的憑證。”
“不忙，不忙，”關凡搖頭道，“我們中國有句古話——事未竟而先居功，君子不為也。我倒想先聽一聽，幾位是個什么打算。”
于是聽這兩個歷史上鼎鼎大名的日人，坐在面前現身法，把日如何落后，幕府如何無能，島國如何自強，舊法如何變為新法，滔滔不絕了足有個把時。
“真是大才，關某受教良多。”關凡看著坂龍馬和西鄉隆盛，心里頗有感慨，不知現在的中國，有沒有這樣頭腦清楚卻又敏于實干的人才？
“不敢當。”坂笑著道，“跟關侯爺一比，我們就算不上什么了。”
“對了，”關凡想起一件事來，極感興趣地問道，“村正妖刀的大名，我久聞了，卻不曾真正見過，不知能不能借來一觀？”
雖然這個請求略顯唐突，但此時此景之下，怎能拒絕？坂龍馬和西鄉隆盛，都解下自己所佩戴的太刀，不過畢竟不愿意交在關凡的親兵手里，左右一望，看著婉兒笑道：“就請這位姑娘呈給侯爺。”
只有中岡搖著頭，遲疑著道：“關侯爺，我們武士，不可以，刀離身……刀在人在，刀亡人亡。”
“這是應該的。”關凡點點頭，指了指圖林和幾名親兵，微笑著道，“我雖然不帶刀，他們幾個就是我的刀。若是讓他們走開，莫我愿意不愿意，只怕他們倒先不肯了。”
開過這一句玩笑，接過婉兒心翼翼捧過來的兩柄刀，放在面前的案子上，輕輕揮手,先讓婉兒退開，這才抽出刀來。
刀一出鞘，寒光凜凜，見得鋒銳至極。刀身上有華麗的花紋裝飾，刀銘處果然是“村正”二字。
關凡心想，我那把刀，刻的卻是“關三凡”這四個字。
“村正妖刀，真是天下利器！”關凡仔細打量著刀身，緩緩道，“不過坂桑，我聽此刀妨主，怕不怕佩之不祥呢？”
“要妨也只是妨德川家的人。”坂龍馬答道，“何況我們兄弟做這樣的事情，生死早已置之度外，若是能求仁得仁，也是一件快事！”
“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！”關凡佩服地道，“這是桃園三結義的故事！坂先生自然是劉皇叔，西鄉桑自然是關云長，中岡桑自然就是張翼德了，匡扶漢室，義薄云天，跟三位現在要做的事，正是一樣。”
“關侯爺過獎了，”關凡把他們比作劉關張，這是極高的夸贊，坂龍馬眼中放光，嘴里卻不免要遜謝一番，“我們哪敢跟劉關張三位大人相比。”
“總之是情敦義厚，死都要死在一起。”關凡不勝唏噓地道，“不知道現在，你們哪一位打算先死？”
*(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（站）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
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