關(guān)凡沒(méi)有接麥克道爾的話(huà)頭，只是微笑著搖了搖頭：“上校，這批鞋子我們不能接收，請(qǐng)問(wèn)新鞋子什么時(shí)候到？”
麥克道爾有點(diǎn)尷尬，聳了聳肩：“不準(zhǔn)，將軍，您知道，工廠的訂單都排到了半年后了。”
或許工廠確實(shí)忙不過(guò)來(lái)，或許你收了人家的好處，但這都不關(guān)我的事，我只是要我的士兵能正常穿著的鞋子。
關(guān)凡可以給西蒙？卡梅隆發(fā)電報(bào)，這個(gè)問(wèn)題應(yīng)該可以解決。但是這一單解決了，還會(huì)有下一單冒出來(lái)，所以，得找到更好的解決辦法。
而且，在這些事情上，卡梅隆自己也不見(jiàn)得是什么好鳥(niǎo)。
他點(diǎn)點(diǎn)頭：“我曉得了，咱們換個(gè)地方談。”
麥克道爾有一點(diǎn)猶豫：“將軍，我還有工作……”
但將軍并非跟他商量，關(guān)凡已轉(zhuǎn)身離去，圖林瞪著麥克道爾，他只好咽了一口唾液，跟了上去。
關(guān)凡遠(yuǎn)遠(yuǎn)吩咐：“請(qǐng)華盛頓的朋友都一起來(lái)吧。”
一行人離開(kāi)火車(chē)站，快馬加鞭，不一會(huì)兒就來(lái)到了軒軍軍營(yíng)。
縱馬來(lái)到軍營(yíng)中央一塊空地，勒停坐騎，圖林大喝一聲：“下馬！”近衛(wèi)官兵紛紛躍下馬來(lái)，戰(zhàn)爭(zhēng)部軍需處的幾個(gè)人也只得跟著下馬，只有關(guān)凡一個(gè)人高高地騎在馬上。
空地上孤零零地豎著一個(gè)木頭架子，兩根立木，中間連一根橫木，一個(gè)半普通成年男姓的身高左右，橫木上有兩個(gè)鐵環(huán)，立木上各有一個(gè)鐵環(huán)。
這件東西是做什么用的，戰(zhàn)爭(zhēng)部軍需處那幾位中是有人認(rèn)得的，當(dāng)時(shí)臉上就變了顏色；但麥克道爾確實(shí)不認(rèn)得，他一直在坐辦公室，出差的話(huà)也基上是在倉(cāng)儲(chǔ)一類(lèi)的地方活動(dòng)，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種軍營(yíng)里面才有的東西。
關(guān)凡想起了什么：“上校，你的副手是哪一位啊？”
麥克道爾有點(diǎn)奇怪，但副手的奇怪的表現(xiàn)更讓他覺(jué)得奇怪——好像正在打擺子。他指著身邊一位個(gè)子的軍人：“將軍，伯恩塞德少校是我的副手。”
這位伯恩塞德少校恰好是認(rèn)得這個(gè)木頭架子做什么用的那位。
關(guān)凡點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“少校，鑒于麥克道爾上校已無(wú)法履行職務(wù)，從現(xiàn)在開(kāi)始，請(qǐng)你接替他的所有工作。”
麥克道爾瞪大了眼睛：“什么意思？！——你要免去我的職務(wù)？將軍，我是戰(zhàn)爭(zhēng)部的，不屬西部戰(zhàn)區(qū)的序列，你沒(méi)有這樣的權(quán)力！”
關(guān)凡平靜的：“我確實(shí)沒(méi)有這個(gè)權(quán)力，我也沒(méi)要免去你的職務(wù)，我只是：你無(wú)法再履行職務(wù)了。”
大喝一聲：“裝上去！”
圖林一擺手，立時(shí)便有兩個(gè)彪悍的近衛(wèi)兵上前，一左一右執(zhí)住了麥克道爾的胳膊，張成林轉(zhuǎn)到麥克道爾面前，捉住了他的領(lǐng)口，獰笑一聲，雙手猛一用力，刺啦劈啪一串響，麥克道爾的軍裝已分成兩片，結(jié)實(shí)的銅扣子四處飛迸。
接著三下五除二，外衣、襯衣、**被剝了下來(lái)，上身完**。
麥克道爾大駭：“你們要干什么？我**！我**！……”
不容他掙扎，已被撮弄到那個(gè)木頭架子前，兩只手腕套上繩扣，繩子從橫木上的兩個(gè)鐵環(huán)中穿過(guò)，兩邊往下用力一拉，麥克道爾一個(gè)肥大的身軀便被吊了起來(lái)，成一個(gè)“大”字，剛好腳跟抬起，腳尖點(diǎn)地。然后繩子在兩旁的立木上的鐵環(huán)上固定住。
張成林的手中已多了一條又長(zhǎng)又粗的皮鞭，大聲道：“請(qǐng)爵帥的示：打多少？”
麥克道爾在架子上叫喚：“我的叔叔是國(guó)會(huì)議員！……”
關(guān)凡牙縫里擠出四個(gè)字：“打就是了。”
“喳！”
話(huà)音未落，張成林已一鞭甩了出去，伴隨著那種先清脆后沉悶的皮肉被撕裂的聲音，麥克道爾渾身像過(guò)了電般地猛的一抖，發(fā)出了一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的滲人的慘呼，鮮血從他白花花的背上飛濺出來(lái)。
關(guān)凡皺起了眉頭：“叫得真難聽(tīng)，著實(shí)打——打到他不叫喚為止。”
張成林一鞭又一鞭甩了出去，麥克道爾的叫聲稱(chēng)得上驚天動(dòng)地，足可撕裂在場(chǎng)的人們的耳膜。戰(zhàn)爭(zhēng)部軍需處的幾個(gè)人面如紙白，腿如篩糠。
這兩天關(guān)凡心中好像被什么東西堵住了，閑下來(lái)的時(shí)候，腦海中總是動(dòng)不動(dòng)出現(xiàn)婉兒驚恐的神情和哭得紅腫的雙眼，還有在自己懷中的嬌柔軟的身體那無(wú)法自制的顫栗。
現(xiàn)在，隨著麥克道爾的一聲又一聲的慘叫，心里這團(tuán)棉絮般的東西慢慢被疏通了。他冒出來(lái)一個(gè)奇怪的念頭：如果心是有表情的，我的心現(xiàn)在一定猙獰而歡快。
很快，麥克道爾的背部變得血肉模糊。
終于，麥克道爾的叫聲低沉了下來(lái)。
關(guān)凡擺了擺手：“可以了。”
張成林住了手，麥克道爾軟塌塌地吊在刑架上，頭低低地垂著。在場(chǎng)的人們都聞到了一股異味，是從麥克道爾身上傳過(guò)來(lái)的——他失禁了，而且是前后一起失禁。
關(guān)凡厭惡地?fù)]了揮手：“把他解下來(lái)沖一沖，如果還有氣，就讓醫(yī)生看一眼；沒(méi)氣了，就找一口薄棺材，裝了和那批鞋子一起扔回華盛頓去。”
然后轉(zhuǎn)向戰(zhàn)爭(zhēng)部軍需處剩下的幾個(gè)人——一個(gè)個(gè)面無(wú)人色。
關(guān)凡緩緩道：“伯恩賽德少校，史密斯準(zhǔn)將那里有一張單子，上面是我還需要什么貨，以及什么時(shí)候我應(yīng)該收到這些貨，你明白了嗎？”
“報(bào)告……將軍，我，我明白。”
關(guān)凡向史密斯將軍點(diǎn)了點(diǎn)頭：“史密斯將軍，剩下的工作請(qǐng)你跟進(jìn)，我回司令部了。”
接下來(lái)，從各地發(fā)往查塔努加和孟菲斯的各種軍需物資，到貨又快又準(zhǔn)，甚至超出了西部戰(zhàn)區(qū)的要求，再無(wú)任何阻滯。
關(guān)凡知道這件事肯定是有副作用的，但再大的副作用也大不過(guò)打不了勝仗的副作用。
他現(xiàn)在還不知道的是，此事在華盛頓引起了絕大的風(fēng)波。
國(guó)會(huì)里吵成了一鍋粥。不管大家心里怎么想，嘴上沒(méi)人敢西部戰(zhàn)區(qū)做的不對(duì)，矛頭反倒都指向了戰(zhàn)爭(zhēng)部，最終西蒙卡梅隆被迫去職。
背后的推手是林肯。
從根上，卡梅隆和林肯在共和黨內(nèi)分屬不同派系，是各自山頭的大佬，屬于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。大選前，共和黨內(nèi)初選的時(shí)候，卡梅隆和林肯一樣，都是候選人，林肯是用戰(zhàn)爭(zhēng)部長(zhǎng)的位子作籌碼，換得卡梅隆放棄競(jìng)爭(zhēng)，改為支持自己。
所以，卡梅隆在戰(zhàn)爭(zhēng)部長(zhǎng)這個(gè)位子上，隱然就有和林肯分庭抗禮的意思，戰(zhàn)爭(zhēng)部的不少事，總統(tǒng)就插不進(jìn)手，有些政策推行起來(lái)就沒(méi)那么順當(dāng)。
戰(zhàn)爭(zhēng)期間，戰(zhàn)爭(zhēng)部是內(nèi)閣最緊要的位子，是一定要牢牢抓在手里的，林肯借戰(zhàn)爭(zhēng)部和西部戰(zhàn)區(qū)沖突的天賜良機(jī)，示意嫡系人馬在國(guó)會(huì)中攻擊卡梅隆，卡氏受逼不過(guò)，只好辭去戰(zhàn)爭(zhēng)部長(zhǎng)一職，林肯得以換上了自己的親信、原陸軍部長(zhǎng)埃德溫斯坦頓。
關(guān)凡自己方便，便有人不方便，有人方便，這些事，他暫時(shí)都顧不得，因?yàn)閬喬靥m大戰(zhàn)役的大幕即將拉開(kāi)。
就在這時(shí)，加恩二等毅勇侯關(guān)凡為三等毅勇公的諭旨到了，關(guān)凡想，嘿，俺是關(guān)公爺了，就是念起來(lái)有點(diǎn)怪怪的。
軒軍部自不必，個(gè)個(gè)眉飛色舞；謝爾曼、托馬斯等也向關(guān)凡熱烈祝賀，華盛頓和林肯總統(tǒng)人都發(fā)來(lái)了賀電，祝賀關(guān)逸軒公爵“為國(guó)家承擔(dān)更加重要的工作”。關(guān)凡皆或口頭、或回電一一表示感謝。
新組建的田納西州政斧則表示，應(yīng)該為關(guān)公爺舉辦一個(gè)盛大的慶祝活動(dòng)。
*(未完待續(xù)。)
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