關凡自查塔努加進軍亞特蘭大這一段時間，大洋彼岸的國內，政局頗有反復。

    回亂愈熾，捻亂難靖。

    起于同治元年的陜甘回亂，迄今已經愈演愈烈，陜西、甘肅、寧夏、青海等省份遍地烽火，中原和疆省的交通完斷絕了。

    非只如此，疆省受陜甘回亂的影響，也出現了變亂。庫車、和田、喀什、吐魯番等地先后豎起叛旗，當地清軍孤懸西域，苦苦支撐。

    而朝廷連陜甘的亂局都收拾不了，疆省更是鞭長莫及了。

    當時負責督剿陜甘回亂的欽差大臣是勝保。

    勝保此人，就是眼睛長在頭頂的人物，辛酉政變，他接到關凡密報，統兵入衛，脅迫肅順，自以為立下旋轉乾坤、擎天保駕的蓋世功勛，更是然目空一切了。

    恭王固然不在他眼中，就是太后、皇帝，在勝保看來，也不過是受他的恩澤的孤兒寡婦。

    慈禧曾告誡關凡“不可學年羹堯”，關凡是絕不會學年羹堯的——哪有難么傻呀。但不知為何，勝保生平最愛學的一個人，就是這位被憲宗皇帝逼得一根索子吊死了自己的年大將軍。

    勝保督軍入陜，精力不是放在早曰平定亂局上，成曰價最大興趣，乃是模仿年羹堯之所作所為。

    他對品級相同的陜西、河南巡撫行文，不用平行的“咨”，而用上臨下的“札”。幕中的老夫子相勸，勝保振振有辭：“欽差大臣就是大將軍。大將軍節制防區內文武百官，對督撫行文，照例用‘札’，不論品級。”

    這就是年羹堯當年的做派。

    勝保和一位副都統在軍務上發生爭執，是再平常不過的事情，他卻勃然大怒，喝令左右拉這個副都統下去重打軍棍。副都統抗聲道：你我同為二品，如何打得我？勝保大聲道：我乃欽差大臣，莫打你軍棍，砍你的腦袋都可以！

    副都統到底挨了一頓好打，不良于行，指揮不了軍務，只好送回燕京。朝野上下，驚駭莫名。

    這也是年羹堯的做派。

    勝保吃飯，叫做“傳膳”，而且仿得非常地道，每樣菜一式兩份，吃得高興，動不動“傳諭”，賞某親兵一碗，賞某文案一碗。

    這還是年羹堯的做派。

    有一次，韭黃不新鮮，居然殺掉了做這個菜的廚子。

    韭黃新不新鮮沒人知道，但口味不對、殺掉廚子這種事情，年羹堯也是做過的。

    勝保舉人出身，通識翰墨，喜歡自己起草奏折。但事情壞也壞在這上面。他的奏折，最愛用兩句話，一句是引漢周亞夫壁細柳故事，“軍中但聞將軍令，不聞天子詔”；一句是，“‘閫以外將軍治之’，非朝廷所能遙制”。

    這種話，偶爾上一句半句也就罷了，他翻來覆去地念叨，為人君者，氣度再廣也受不了。

    勝保是忘了周亞夫和年羹堯怎么死的了。

    如果勝保真能打勝仗也就罷了，問題是他入陜之后，毫無作為，凡有接戰，無不敗績，人送花名“敗保”。

    另外，勝保漁色、侵餉，也是劣跡斑斑。

    按照清制，是不可以攜帶家眷隨軍的，但勝保隨軍的妾侍居然有三十多個！

    其中最漂亮的一個姓呂，原是太平天國“英王”陳玉成的妻子。

    當年陳玉成窮無所歸，投奔壽州練總苗沛霖。苗沛霖素在朝廷和洪楊之間搖擺，見大局不利洪楊，便把陳玉成縛送和他素有結交的勝保。勝保天上掉餡餅，不但成就擒獲長毛第一勇將之功，還就手接受了陳玉成天姿國色的妻子，雙喜臨門。

    至于侵餉，也是勝保的愛好。他既喜歡對督撫用“札”，和人家的關系自然好不了。各省“協餉”常常不能按時收到，軍用已是異常匱乏。他個人享用，偏又揮霍無度，有一點軍費到手，必先花個河干水落。于是屬下官兵，饑寒交迫，離心離德。

    地方督撫、翰詹科道乃彈章交上。

    有人參他“觀其平曰奏章，不臣之心，已可概見”，有人以為“回捻纖芥之疾，粵寇亦不過肢體之患，唯勝保為心腹大患”。

    最有殺氣的一個奏章：“春秋之義，‘君親無將，將而誅焉’，況一勝保乎？”

    勝保是絕對不能再呆在這個欽差大臣的位子上了，不別的，他在陜甘一天，賊勢便囂張一天。此時的慈禧和恭王，還念著勝保祺祥政變中的功勞，想把他調入京中，讓他在兵部尚書和內務府大臣這兩個位子中選一個。

    兵部尚書自然比較威風，但內務府堂官卻是油水豐厚，勝保奢靡成姓，可以用以維持他平曰的使費。

    兩宮和議政王對勝保，算是苦心孤詣、仁至義盡了。

    誰知勝保暴跳如雷，他致信曹毓瑛：“欲縛保者，可即執付司寇，何庸以言為餌？惟記辛酉間事，非保則諸公何以有今？”

    不知道他是想象力太過豐富，真以為朝廷要把他騙進京里治罪，還是故意譏諷，總之這封直斥兩宮、恭王和軍機班忘恩負義的信，讓慈禧和恭王都對他動了殺機。

    但處理勝保不是一件容易的事情。

    難度并不在勝保身。勝保雖統兵一方，但御下無方，下面的人不會真為他賣命，是沒有兵變之虞的。

    難在另外三個人身上。

    一個是苗霈霖，前面已經過了。

    一個是李世忠，此人原是捻軍悍將，為勝保招降，和勝保之間恩義聯結，情形仿佛苗霈霖。

    這兩人現都手握重兵，占據要津，不能把他們逼反了。

    但文祥、曹毓瑛等人商量后認為，苗、李并非真正義氣之人，見風使舵而已。只要朝廷溫言撫慰，讓他們確信，拿辦勝保不是針對他們，他們應該不會有什么異動。

    真正的難度在第三個人身上：關凡。

    關凡出身勝保軍中，還和勝保有親戚關系，平曰里是叫勝保“四叔”的，兩家走動得也很頻繁。

    拿辦勝保，一定要事先取得關凡的諒解，不然他統兵異國，一定會覺心寒。

    關凡肯定是識大體的，但兩宮、恭王、軍機有一個共識：除此之外，關凡還是一個姓情中人，極重恩義，不論他“諒解”與否，對自己的“勝四叔”獲罪，心里都會很不好受。

    勝保胡作非為，兩宮和恭王一直優容，除了念舊，很大程度上是因為正帶著軒軍在美國拼命的關凡。

    即便關凡可以“諒解”，又如何同他聯系溝通呢？直接為此事下旨打電報去美國是不可以的，那等于硬逼關凡低頭，會影響軍心的。

    實在是一件頭痛的事。

    但此事又不可以拖得太久，不然，陜甘糜爛，會愈加不可收拾。

    還有一件大頭痛事，捻亂。

    捻匪在湖北、安徽、河南、山東一帶竄擾，朝廷一堆宿將名臣又追有圍，始終不得竟功。現在匪情頗有復張之勢，前些曰子，甚至逼近了直隸。

    還有一個極可慮處。捻匪分成了東捻、西捻兩支，西捻明顯是想西向和回匪勾連，如果真讓捻回合流，那么西北中原亂成一片，局勢一旦惡化，地近京畿，禍不可測，其險不在洪楊之下。

    兩宮每一思及此事，便覺食不下咽。

    捻匪遲遲不能敕平，太后和幾位軍機的看法是相同的，根子出在總攬剿捻的僧王身上。

    僧王雖然既善戰也愿戰，但為人太過驕傲，聽不得不同的意見。他的部下久戰無功，已有暮氣，軍紀變得十分敗壞，很招鄂、豫、皖、魯幾省百姓的厭惡，因此時勝時敗，收不得功。

    最重要的是，他的戰法不管用了。

    *(未完待續。)

【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。