這樣的大變故，是關(guān)凡不曾真正經(jīng)歷過的事，從感受上來，八里橋的生死血火，密云縣的旋轉(zhuǎn)乾坤，都不能與之相比。一無所有的時(shí)候，與擁有一切卻即將失去的時(shí)候，人心的反應(yīng)，便大不相同了，方才內(nèi)心那一連串震撼翻騰，讓他結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)出了一身大汗。
現(xiàn)在清醒過來，看看白氏，心中大為慚愧——不是一直自詡“每逢大事有靜氣”？結(jié)果還不如一個(gè)女人沉得住氣。
“雙雙，我沒有事了。”關(guān)凡感激地在白氏手上一握，展顏笑道，“我早該聽你的話的。”
“怎么呢？”白氏睜著一雙大眼睛，不解地問，“哪一句話？”
關(guān)凡笑著搖搖頭——自然是呂氏這檔子事情。不過在白氏面前，想到自己跟慈禧之間的一段故事，多少覺得有些內(nèi)疚神明，是再怎么樣也沒法子對(duì)白氏明白的。
“你去歇著吧，”他柔聲道，“還有好些事情，我要好好琢磨琢磨�！�
人既然冷靜下來，心思也就變得清明，就在方才那短短的一瞬間，靈光乍現(xiàn)，已經(jīng)想通了。再想到剛才自己幾乎就要稱兵造反，不由得啞然，暗罵自己糊涂。
自己的勢(shì)力，遠(yuǎn)未到掌控國(guó)局面的地步，這個(gè)時(shí)候鋌而走險(xiǎn)，只會(huì)迅速發(fā)展成面內(nèi)戰(zhàn)。中國(guó)還沒從發(fā)捻之亂回過氣來，中國(guó)人和中國(guó)人就又大打出手，天下大亂，四分五裂，什么改革建設(shè)、雪恨外侮，都成泡影。
更重要的是，事情還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒到那一步。
關(guān)凡知道，在軍國(guó)大事上，慈安太后是最沒主意的，而慈禧則是最有主意的，特別是對(duì)于刻不容緩的事情，最有決斷，一定處置得簡(jiǎn)潔明快，絕不會(huì)去做拖泥帶水的事情。
也就是，假如安德海已經(jīng)把“第二個(gè)肅順”這樣的話遞進(jìn)去了——而慈禧也聽進(jìn)去了，那么，慈禧便絕不會(huì)單單做什么“暫且免去弘德殿行走”這種只能起到打草驚蛇作用的處置。
反過來，既然只是這樣的處分，也就表示安德海的這句話，還沒有來得及遞進(jìn)去；或者就算遞進(jìn)去了，慈禧沒有聽進(jìn)去——當(dāng)然，這個(gè)情況的可能姓比較低。
不過，即便安德海的話還沒有遞進(jìn)去，按照李進(jìn)喜的話，“只在這幾天內(nèi)”了，自己須得即刻行動(dòng)，不能把任何一絲的僥幸心，放在慈禧“聽不進(jìn)去”。不然,這個(gè)種子種下了，遲早發(fā)芽，后果依然不堪設(shè)想！
再想想自己這些天來的應(yīng)對(duì)，實(shí)在是想當(dāng)然，大錯(cuò)特錯(cuò)！
先是錯(cuò)在對(duì)安德海的應(yīng)對(duì)上。周家玉的話，自己不肯信，及至被證實(shí)了，又一廂情愿地認(rèn)為安德海不過是想出一口氣，自己拿一個(gè)“靜”字來應(yīng)付便足夠，所謂任他狂風(fēng)暴雨，我自巋然不動(dòng)，導(dǎo)致行動(dòng)上的猶豫不決，首鼠兩端，甚至還在一門心思琢磨著該如何安撫安德海，結(jié)果反而給了安德海從容施展的空間，讓他一再得逞。
到現(xiàn)在才看明白，安德海竟是要置自己于死地。
那就要拿出副的手段來對(duì)付他了！獅子搏兔，亦用力，何況他還不是一只兔子，而是盤踞在慈禧太后身邊的一條毒蛇。
而對(duì)于兩宮所給的處分，自己的應(yīng)對(duì)則更是匪夷所思，竟然以為可以“淡看天邊云卷云舒”？
恭王得不錯(cuò)，“暫且”兩個(gè)字，當(dāng)然是以觀后效的意思，然而所觀的，一個(gè)是自己的態(tài)度，一個(gè)是自己的行動(dòng)。自己依舊勤謹(jǐn)當(dāng)差，這是不錯(cuò)的，錯(cuò)在“寵辱不驚”的態(tài)度上——兩宮分明是在等你去認(rèn)個(gè)錯(cuò)的，現(xiàn)在這樣的態(tài)度，簡(jiǎn)直不啻于沉默的對(duì)抗。
何況寵辱不驚這四個(gè)字，亦容易觸犯為君者的忌諱——你已經(jīng)寵辱不驚了，則君上還能拿什么來對(duì)你有所羈縻？自然只好收拾到你“驚”了為止。
這個(gè)道理，和當(dāng)初自己與兩宮聯(lián)手對(duì)付恭王，一模一樣。恭王想避重就輕，不對(duì)上諭的指責(zé)一一認(rèn)賬，就是，“不認(rèn)罪”的話，是過不了關(guān)的。
那么，自己的“罪”在哪里呢？
這個(gè)倒比恭王的事情簡(jiǎn)單的多了，就在城東的那處宅子。
關(guān)凡默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，看來自己僅僅是絕足城東，還不足夠，非得有所處置不可了。
那位嬸娘，保不住了。
把這些事情想清楚了，又在腦子里仔仔細(xì)細(xì)地過了一遍，按照輕重緩急，把先后的順序，一件一件地排出來，決定分成三步來走。
呂氏的事情，不能不辦在前面，有了這一條，才算是有行動(dòng)，也才能談到下一步的態(tài)度。
至于態(tài)度，不管是年少輕狂也好，還是私德不檢也好，總歸要在養(yǎng)心殿上認(rèn)一個(gè)錯(cuò)，否則若自己沒錯(cuò)，豈不就變成兩宮大錯(cuò)特錯(cuò)？只有認(rèn)了錯(cuò)，自己跟兩宮之間，彼此才能有一個(gè)臺(tái)階可下。
這個(gè)情況，亦跟恭王起復(fù)仿佛。
把上面兩條做到了，自己的地步大約就可以穩(wěn)住，才能夠放手對(duì)付安德海。
他抬眼望了望壁前的落地大自鳴鐘，指針已經(jīng)過了九點(diǎn)半。二更已經(jīng)打過了，街上更是早已經(jīng)禁了夜，他不由得猶豫，心里想著，要不然，好歹再讓她睡個(gè)安穩(wěn)覺？
不成，他立刻便搖頭否定了自己的想法。這樣的事情，只在爭(zhēng)分奪秒之間，還談得上什么睡個(gè)安穩(wěn)覺？
“圖伯�！�
“在。”關(guān)凡沒睡，老頭是絕不肯先睡的。
“備車！”關(guān)凡吩咐道，“叫圖林帶人等著，再叫張順進(jìn)來一趟�！�
圖林的宅子，還是關(guān)凡以白氏的名義賞給他的，就在貝子府的斜對(duì)面。他是軍營(yíng)里過慣了的，一聽消息，立刻翻身起床，幾分鐘內(nèi)便扎束停當(dāng)，來到貝子府外招呼親兵車馬，等到關(guān)凡帶著張順，大步行出來，便伺候這位爺上了車，用探詢的目光看著關(guān)凡。
“城東。”關(guān)凡悶聲道。
*
*
深夜之中的京城，寒氣襲人，車駕四周亦是暗沉沉的，難得見到一絲光亮。在前面開道的兩騎頂馬，都挑著斗大的燈籠，上面簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地寫著兩個(gè)“關(guān)”字，照亮了馬前馬后的一塊地方。馬兒四蹄之上的蹄鐵，則在青石大道上，敲出咯噠咯噠的響聲，在靜夜之中，顯得格外清晰。
這在普通百姓來，就算是“犯夜”，倘若被捉到，是要送順天府，吃四十下板的。但現(xiàn)在是關(guān)貝子的車駕，自然不同，即便是巡城御史碰上了，也要先讓出道路，舉手為敬，至于步軍衙門巡夜的隊(duì)，則更是立刻退避道旁，恭恭敬敬的請(qǐng)安為禮。
坐在車中沉思的關(guān)凡，一路聽著粼粼車聲，并不理會(huì)外面的情形。直到前面駕車的親兵輕喝一聲“吁——”，車勢(shì)緩緩?fù)Ｏ�，他才自己把簾子一掀，跳下了車�?br />
在宅子外面，有阿爾哈圖派在這里護(hù)衛(wèi)的四個(gè)兵，此刻見到車駕，早已跪下請(qǐng)安。再略過片刻，院門打開，管家老黃衣衫不整地跑出來垂首一跪，畏縮地喊了句“貝子爺”，等他的吩咐。
“去，就我來了�！标P(guān)凡的話異常簡(jiǎn)潔。
老黃一去，跟著便見到內(nèi)院有光亮起。關(guān)凡負(fù)了手，站在門前的石階之上，仿若一尊雕像，凝立不動(dòng)。再過了一會(huì)，才見老黃氣喘吁吁地跑出來，躬身道：“人伺候貝子爺進(jìn)去。”
“不用了，張順跟我進(jìn)來！”關(guān)凡完這一句，頭也不回地邁步進(jìn)了院子，張順自然緊緊跟在后面。
待得走進(jìn)內(nèi)院，才到正廂跟前，門便吱呀一聲開了。
“也不著人知會(huì)一聲兒，大半夜的，來就來了！”門口的佳人，語帶笑意，半真半假地埋怨了一句。
就這么一會(huì)功夫，呂氏身上穿起的衣裳雖然不算厚實(shí)，不過也收拾得整整齊齊了，只有一頭烏黑的秀發(fā)，是再也來不及梳起來的，瀑布般披散在肩上，愈發(fā)把頸上的肌膚襯得膩白如玉。
張順不敢多看，連忙低了頭，閃在一邊。
“嗯�！标P(guān)凡沒有多，跨過門檻，身后卷帶進(jìn)來的一股寒風(fēng)，把衣衫單薄的呂氏一激，不由打了一個(gè)冷戰(zhàn)。她先抱歉地看了看門外的張順，這才雙手把門合了起來。
“你看你，臉都凍得烏青，怎么就沒讓人給車?yán)飵吓癄t？我讓珠兒沏茶去了，喝幾口熱的就好了。”呂氏看著關(guān)凡的臉，一邊笑著話，一邊來替他解披在身上的大氅。
她未施脂粉，又是才從暖和的被窩中起身，眼中多少還帶著一點(diǎn)惺忪，別有一番動(dòng)人的風(fēng)韻。不過關(guān)凡卻只是打量了一眼，便拿手握住她放在自己衣領(lǐng)上的手，輕輕挪開。
“嬸娘，你請(qǐng)坐，我有幾句話要。”
嬸娘？呂氏的身子一顫，笑意僵在了臉上，慢慢散去，臉色也由粉紅，漸漸轉(zhuǎn)為蒼白。
她縮回了手，緩緩走到桌子旁邊，坐了下去，一雙美目看在關(guān)凡臉上，既有疑惑，也多少有幾分莫名的恐懼之意。
“嬸娘……”她喃喃自語，咂摸著這個(gè)字眼的意思，半晌才傷感地一笑，“你到底撂開手了……也是的，到底，我也不過是你們這些男人的玩物，玩得厭了，我自己也該知趣的�！�
“京城，你不能待下去了�！标P(guān)凡只裝作沒聽見，克制住心里的種種雜念，盡量把話得簡(jiǎn)潔明了。
“是，謝謝貝子爺放過了我。”呂氏低了頭，凄然道，“我這兩天就收拾收拾，回安徽老家去�！�
“安徽還是太近了�！�
呂氏吃驚抬起頭：“你……讓我去哪兒？上海？廣東？是不是走得遠(yuǎn)好，不要礙了你貝子爺?shù)难�？�?br />
關(guān)凡緩緩搖頭，看向呂氏的目光，復(fù)雜難猜。
“那你……”
“我跟你直了吧——以你這樣的人才，不管走到哪里，來都會(huì)有無數(shù)的人圍著你轉(zhuǎn)，再也不必替曰后發(fā)愁的。”關(guān)凡干澀地，“不過現(xiàn)在的情形，有所不同，你畢竟跟過了我關(guān)三，天下雖大……”
到這里，話頭打住，微微嘆了口氣。
這話的潛臺(tái)詞是，俺的分量情形，不比勝保、德興阿，別人想伸手，難免會(huì)顧慮，會(huì)不會(huì)得罪“前任”？正是：玫瑰花又香又甜，可會(huì)不會(huì)扎手？
這個(gè)話，多少中了呂氏的心思，她臉微微一紅，低聲道：“你……你……”
“還另有一句，天下雖大，卻也沒有人能護(hù)得你周�！�
“你是，天下雖大，卻并沒有我的容身之處……我懂了！是叫我死在你面前么？”呂氏霍地站起身來，顫聲道，“是讓我吞金子，還是吃毒藥？你貝子爺吩咐吧！再或者，是招呼你那個(gè)奴才圖林進(jìn)來，絞死了我？”
話到這里，掩上的房門忽然嘩啦一聲開了，珠兒象一陣風(fēng)一樣卷進(jìn)來，護(hù)在呂氏身旁。她左手拎著一只茶壺，右手卻不知從哪里拔出了一把五六寸長(zhǎng)的匕首！
“關(guān)凡！”珠兒瞪圓了眼睛，低聲喝道，“你敢加害我們主母？”
*(未完待續(xù)。)
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