步軍衙門的刑訊，與刑部大牢各有千秋，對付嘴硬的犯人，并不用傷筋動骨，有的是讓你開口的法子，李開山沒有熬到半夜，就吐口了。第二天凌晨，結結實實的一份口供，連著李開山的花押，被送到了關貝子的府邸中。

    這一份口供，對關凡來異常重要。

    他的手里，原握有吳棠給楊坊、楊坊給自己的兩封信，安德海偽托圣意之名，替李開山謀求起復，這件事是一定有的，然而難就難在中間的環(huán)節(jié)是由人傳話，吳棠的信中也是語焉不詳，既無人證，也無物證，內中到底是一個什么情形，不能不想法子摸清楚。

    那就得從明山身上想辦法了。好在還有一個親信遍布的步軍統(tǒng)領衙門，四九城之內，這些事都可以叱咤立辦。一邊清查大旅舍客棧，一邊把那幾個人的宅子牢牢盯死，終于從明山身上，把這個李開山挖了出來。穆寧的手下跟了兩天，待到確認無誤，關凡終于下令拿人。

    現(xiàn)在好了，關凡一邊翻看著李開山的口供，一邊這樣想道。這份口供，交待得很詳盡，如何進京，如何找到故交明山，明山如何聯(lián)絡了宮中的安總管，如何議定四萬兩銀子的價碼，都寫得清清楚楚。

    美中不足的是，雖然知道安德海是通過漕運上駐京的差官，來向吳棠去辦這件事，但李開山始終不曾親自見過安德海，這些事，都是聽明山轉達的。

    這也無妨——辦案子的法門，講究的是拔出蘿卜帶出泥，拿到這一份口供，為的是可以把明山和吳棠的那名差官牽出來，而從這兩個人身上，才能把安德海牽出來。

    拿下李開山，用的是犯夜的罪名。明山則有所不同，他是六品的京官，須得交由刑部經辦，同時照例由吏部出奏，免去官銜。

    這些都不為難，亦都是準備好的。于是第二天一早，李開山便由步軍統(tǒng)領衙門移交刑部。刑部則以案情重大，涉案人恐有脫逃之嫌，先出了牌票拘提明山，再傳漕運駐京提塘官劉滿江到案質證，同時移文吏部，知會這一檔子事情。

    一連串的事情。公文如飛，辦得非常利落。主承其事的人，都知道安德海這一回非倒大霉不可，然而彼此默契，誰也不肯破，只管依足了規(guī)矩去辦。

    拘提明山的時候，是刑部的一個司官親自帶隊。到了他的宅子門口。由一個與明山認識的書辦上去叫門。

    “四哥！四哥！”那名書辦拍著門環(huán)喊。

    略過了一會，才聽見明山的媳婦在門里頭問：“誰啊？”

    “我，李得勝。”那名書辦笑嘻嘻地，“有一樁好事兒，要報給四哥知道。”

    明山媳婦是得過吩咐的，不能見宮里頭來的蘇拉。現(xiàn)在聽是李得勝，吱呀一聲，把門開了一條縫。向外一張，看見門口站著的這一群人，公服鮮明，瞬間便嚇呆了。

    門既然開了，就不能再讓她關上，李得勝用肩膀一抗，將院門抗得大開。一群人便涌進了院子，明山媳婦被擠在一旁，嚇得不知所措。

    等到明山聽見響動從堂屋里出來，看見這群刑部的衙差腰上都懸著腰刀。臉就白了——若是平常辦差，都是持了水火棍子，只有捕拿重犯，才有掛刀這一！

    “明山，你也是公門里頭的老人兒了，我們刑部辦差的規(guī)矩都該知道。”那名司官沉著臉，“我不鎖你，你自個乖乖兒的跟著走，別作怪，免得彼此不便。”

    待到明山懵頭懵腦地被衙差們夾護著出了院門，沒走出幾步，身后便傳來他媳婦那一聲長長的哭號。

    “要死啊——”

    *

    *

    婆娘喊的這一聲，頗不吉利，明山腳都軟了。等到被帶到刑部，立刻過堂，哆哆嗦嗦聽明白了要問的是什么事，卻又一時精神起來——還以為是跟安德海一起構害關貝子的事發(fā)作了，原來只是李開山的事！

    李開山的事，有人證有口供，不認是做不到的，但是只要不從自己嘴里把安德海牽連出來，他在宮里就非得想法子救自己不可。于是咬了牙，只肯認收受銀兩，替人謀差這一件，再問他向誰去謀，便不肯招了，只是正在運動，并沒有確實的法子。

    他心里清楚得很，收了錢替人謀差，若是沒有成功，刑部也只能比照“貪贓不枉法”的例子來處置。丟官受杖是免不了的，然而不在乎——只要肯花錢，將來官總能回來；一樣的道理，錢花到了，杖責八十連衣裳也不會打破，這些都是意思。

    想通了這些，心氣更旺，嘴也咬得更緊。他是現(xiàn)任的六品官，沒有奏免之前，又動不得刑，審案的刑部司官一時也拿他沒什么法子。

    好在不止他這一條線，等到漕運上那位提塘官劉滿江一到，形勢又變得不一樣了。

    劉滿江是作為人證傳來的，不是犯人，因此兩位審案的司官面子上還是客氣的，申明了事由，讓他站著答話。

    “劉滿江，你是久在京城的人，做事情的輕重，你曉得嗎？”

    “回大人的話，下官曉得。”

    “嗯，凡事要講實話，不要替你們督帥招惹麻煩。”

    “是，請大人放心，下官一定有什么什么。”

    這是劉滿江聰明的地方——安德海要吳棠替李開山銷案起復，這個不假，然而自家大帥一來不曾替他辦，二來安德海口稱是太后的意思，至于真假，誰去管他？有這兩條在手，穩(wěn)若泰山，沒有絲毫擔心，又何必去假話，節(jié)外生枝？

    劉滿江的態(tài)度，讓兩名司官很滿意，清了清嗓子，正式開問。

    “李開山，是宮里的安總管向你接頭的，這件事，有沒有？”

    “有的。”

    “是怎樣一個情形？”

    “李開山侵吞漕銀，我們大帥張了榜要拿他。安總管。他的事兒不大，看怎么能替他銷了案子，保一個差事。”劉滿江先替吳棠把地步站穩(wěn)，才心翼翼地，“安總管特為吩咐了，這是圣母皇太后的意思……”

    “胡！”兩名司官異口同聲地喝道，對望一眼。面上都變了顏色。

    還沒怎么問，就鬧出來這樣一句話，那還怎么往下審？只得一面先把明山收監(jiān)，讓劉滿江在側房暫住，一面把情形報給堂官，刑部漢尚書朱學勤。

    這樣的事。太過聳人聽聞，連朱學勤也是沒有想到的。要辦安德海，結果辦出一個西太后來，那不是開玩笑么？

    不過總不能把劉滿江證供里面的那一句話涂了去。到底該怎么辦，還是看關凡和恭王的意思好了，于是朱學勤把案情的卷子取了，吩咐備車。要看看軍機上的諸公，是怎樣一個法。

    *

    *

    然而這樣突兀其來的情節(jié)，讓軍機上的諸公，也犯了大難。聽過了來龍去脈，把案卷看了，一時誰都沒有做聲。

    “王爺，貝子，”沉默良久之后。許庚身忍不住開口了，“安子自然是偽傳懿旨，這是不消的。我們是國家大臣，吃的是朝廷的俸祿，權監(jiān)亂政，敗亡之象也，豈能坐視？當然是該怎樣辦就怎樣辦！“

    這一番話。頗見大臣正色立朝的風骨，人人聽了，為他的語氣所鼓舞，都是精神一振。只有關凡，沉吟片刻，緩緩搖了搖頭。

    “星叔，你的何嘗不對？只不過，到底還有投鼠忌器這一條。”他環(huán)顧在座的幾位，“按律奏明，請旨處置，當然是正辦，只是這樣一來，一定會聳動朝野，不免有損圣德。”

    這話得就更深一層了——就算安子是假傳懿旨，但眾口相傳之間，什么樣的法都會出來。無風還起三尺浪，何況是這樣的事情？坊間自然會有一班人，繪聲繪色地把事情編排在太后頭上，而把安子成是頂缸的倒霉蛋。那么慈禧太后的“圣德”，便不免有所污損。

    這是想得到的事情，幾個人都可以意會，只有許庚身不甘心，道：“那難道就放過了安子？”

    “也只好放過了他，”關凡搖著頭，不勝痛心地道，“在言路上有所規(guī)勸，哪怕把話得重一點，也就是了。”

    關凡的話，不能沒有道理——有圣德兩個字壓住，那是無可奈何的事情，而且言路上的折子，雖然太后可以留中，但是規(guī)勸的作用，總是可以起到的。于是大家就按這個思路去商議，決定只辦明山，明天出奏，先免了官再。

    到了第二天叫起軍機，完了別的事情之后，由關凡開口，把這件事提出來了。

    一個六品官犯事免職，不是什么大不了的事情，慈禧照例問了一句：“他犯的什么事兒啊？”

    “他收了錢，在京里替吳棠底下的一個犯官，謀取開復。”

    來是一件事，可是忽然聽到了吳棠的名字，慈禧便不免留上了心。既然是吳棠底下的犯官，不在兩江運動，怎么要在京里托人？就算托人，怎么非得托一個六品的官？

    “他收了人家多少錢？”

    “四萬兩，先收了人家兩成的定，八千兩。”

    嚯！這一來，連慈安太后都留上了神。

    “這個什么明山，事倒不，”慈禧皺了眉頭，“他一個六品的官，憑的什么，就敢?guī)腿思肄k這件事？”

    “這一節(jié)，臣等……”關貝子被問得略顯狼狽，吞吞吐吐地，“臣等一定盡心查明。”

    這叫什么話？再看看底下的一班軍機大臣，一個個臉色都頗不自然，慈禧的心中登時疑云大起。

    “關凡。”

    “臣在。”

    “你們辦事情，總要秉了公義良心，糊里糊涂地打馬虎眼，那可不成！”

    “是，臣等不敢欺罔。”

    “那個明山，到底走的是誰的路子？”

    “他……是太后的懿旨，著吳棠辦理。”

    *(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到qidian閱讀。)9

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