正在浮想聯翩，衛兵來報：聯合艦隊司令官杜立德求見。

    杜立德既是美國“西太平洋聯合艦隊”的司令官，也是“中美聯合艦隊”的司令官。整個征日軍事行動的最高指揮官是關凡，但具體到艦隊作戰這個環節，就得讓美國人來負責了，包括“翁貝托國王號”和“杜里奧號”，也由聯合艦隊司令官統一指揮。

    海戰上關凡還是外行，這方面他得聽專業人士的。

    杜立德出身波士頓，是個典型的新英格蘭人。他身材高大，儀表堂堂，上唇兩條打理得油光水滑的胡子驕傲地向上翹起，平時操一口后世稱之為“倫敦腔”的英語，待人接物，彬彬有禮，做派和大多數的美利堅土包子頗不相同，是那種第一次見面就會給你留下很好印象的人。

    不過，據關凡了解，所謂“倫敦腔”，其實是倫敦當地勞工階層的口音，不是英國的標準“普通話”，杜立德是否他自己號稱的“英格蘭貴族后裔”，頗為可疑。

    杜立德是來向關凡介紹作戰方案的，關凡立即抖擻精神，把怎么擺弄日天皇這事擱在一邊，專心致志地聽取杜立德的介紹。

    仗打好了，怎么擺弄都好；仗打不好，就不知道誰擺弄誰了。

    杜立德帶來了馬關海峽的地形圖，上面清楚標識了長州藩沿岸的炮臺設置，并編上了數字號碼，從最西端的彥島，到最東端的壇之浦。一共十三處炮臺。

    關凡略出意外：“還不少嘛。”

    杜立德微笑道：“親王殿下不必擔心。這十三處炮臺。勉強符合現代軍事標準的，只有彥島炮臺一處，其余的，只能叫做‘海岸炮兵陣地’——在泥地上用籬笆圍出一塊地方，就算‘炮臺’了。有的‘陣地’上，不過兩三門老式的青銅大炮，沒有能力給我軍造成任何實質性威脅。”

    關凡點點頭，道：“杜立德將軍。你的情報工作做得很好。”

    杜立德道：“謝謝您的夸獎，不過這并不是什么困難的事情。何況去年九月份的時候，美利堅合眾國海軍的東洋艦隊也參與了對馬關海峽北岸的攻擊，而東洋艦隊整支艦隊現都在聯合艦隊的編制內，我們不過是把去年做過的事情，反方向再做一遍。”

    去年英、法、美、荷四國聯合艦隊炮擊馬關，因為艦隊從太平洋沿岸的橫濱啟程，所以是自馬關海峽東出口周防灘方向進入海峽，然后一路向西攻擊。而中美聯合艦隊從長崎啟程，所以是自馬關海峽西出口響灘方向進入海峽。然后一路向東攻擊。

    這就是杜立德所謂之“反方向”了。

    杜立德繼續道：“而且，我認為。馬關海峽北岸的防御，還沒有完恢復到去年九月份的水平。”

    去年四國炮擊馬關，摧毀了長州藩沿岸的所有炮臺，繳獲和破壞了幾乎所有的大炮，而且，簽和約的時候，長州雖然沒有割地、賠款，但接受了聯合艦隊“毀棄炮臺”的要求——四國艦隊的潛臺詞其實是“不得重建炮臺”。

    長州藩無所謂，反正炮臺已經毀得差不多了，短時間內也沒有力量重建。等到我有力量重建了，你不見得因為這個就再來打我一次？不嫌麻煩啊？

    果然，今年年初，“正義派”打敗“俗論黨”之后，長州藩開始重建炮臺，英國人就當沒看見。英國人沒脾氣，法、美、荷三家也就不好什么了。

    杜立德認為，長州炮群最多恢復了百分之八十的戰斗力。百分百的時候都沒放在眼里，百分之八十更加不用。

    杜立德道：“如果我軍可能遭到什么實質性的挑戰，不會是在海面上，而只能是在陸地上。去年的戰爭，海軍陸戰隊登陸后，遭到了一支叫做‘奇兵隊’的長州陸軍部隊的頑強阻擊。長州其他的陸軍部隊都是一觸即潰，只有這支‘奇兵隊’進行了有效的抵抗。”

    關凡想，“長州其他的陸軍部隊”是長州傳統的藩兵，現在已經不存在了；而“奇兵隊”，馬關戰爭的時候不過數百人，現在，可是十倍于彼時了。

    杜立德似乎知道關凡在想什么，道：“情報顯示，長州已經初步完成了軍制改革，其陸軍的整體作戰能力，應該比去年有了較大幅度的提高，不過，”他聳了聳肩，道：“我認為他們無法在我軍的登陸過程中發揮這種能力。”

    哦？

    杜立德繼續道：“在岸防炮群被徹底壓制后，如果沒有堅固的工事保護，再優秀的步兵，也不過是艦炮的靶子。去年的戰爭，四國海軍陸戰隊登陸的時候，多少吃了點虧，是因為對‘奇兵隊’的戰斗力估計不足，輕敵了，登陸前未做足夠炮火覆蓋。這一次，我們吸取這個教訓就好。馬關海峽北岸可以用作戰場的空間是很有限的，如果長州人真的把大部隊放在岸邊，親王殿下，我覺得……未免太殘忍了。”

    關凡哈哈一笑，心頭一松：確實如此。

    最后，是關于“翁貝托國王號”的。

    杜立德的表情有點尷尬，道：“‘翁貝托國王號’是一艘偉大的軍艦，不過，馬關海峽從未航行過這么大噸位的艦船……”

    字斟句酌，但意思表達得很清楚：翁貝托國王號不適合進入馬關海峽作戰。

    馬關海峽非常狹窄，洋流又非常湍急，“翁貝托國王號”這種近萬噸的巨艦，通過海峽的時候，要非常心，是必定需要引水船帶路的——這還怎么打仗？

    關凡愕然：那這不是白開到日來啦？

    杜立德看見關凡的臉色微異，趕忙表示：馬關海峽北岸的十三處炮臺，最具威脅的，其實就是海峽西入口的彥島炮臺。“翁貝托國王號”可以作為攻擊彥島炮臺的主力，而且，“翁貝托國王號”的一百一十磅阿姆斯特朗后裝線膛炮，射程遠遠超過彥島炮臺的火炮，海面開闊，“翁貝托國王號”可以在彥島炮臺的火炮有效射程之外，從容開炮。

    關凡心想，這不跟打電子游戲似的？

    這個杜立德，很會話，也很會為領導著想嘛。

    既然如此，我是否要轉到“杜里奧號”上？

    想一想不妥，“杜里奧號”上原沒有安排自己的艙室，自己上去了，又不可能只身一人，護衛、幕僚什么的，一大幫人也得跟上去，大戰在即，這不是給人家添亂嗎？

    唉，那我就看不到炮擊和登陸的整個過程了，這個過程，肯定是很好看的。

    關凡對杜立德的這份“海峽攻略”沒有任何異議。接下來，就是召開作戰會議，確定各部任務，相互之間如何協調，以及開始行動的時間了。

    杜立德出門之前，關凡想起一件事，問道：“去年的馬關戰爭，日政府最后是否還是同意支付賠款？”

    杜立德一愣，道：“是啊，是日的中央政府答應支付的。”

    長州藩不肯支付賠款，四國艦隊不甘心做賠生意，就跑到幕府那里碰運氣，威脅幕府：你這個中央政府，既不能控制地方政府，又不肯承擔責任，那以后再有什么事，我們就繞過中央政府，直接和地方政府打交道好了。

    幕府一聽就急了，乖乖答應“代長州”賠款三百萬洋元。

    關凡感慨：幕府這個冤大頭做的！所以，日幕末所謂“攘夷”，質上就是“攘幕府”啊。

    不過，這個時候，第一筆賠款應該還未正式支付。

    杜立德前腳剛出艙門，徐四霖后腳就進來了：“貝子爺，長州藩派使者過來了。”

    嗯？

    *(未完待續。。)

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