雖然遲早要同和宮會面，但會面的時間放在這個點上，而且由對方主動提出來，還是略出關凡的意料。
立和宮為天皇的消息，在第二特混艦隊到達江戶之前，已經分別由京都的朝廷、大阪的幕府征長“陣”，傳到了江戶，傳進了大奧。
京都的反應，亦略出關凡的意料�；首搴凸渲校S多人固然惶惶不安，但也頗有人對和宮繼統頗為興奮。這些人認為，“天皇西渡”之后，原先日國內需要由天皇親行的事務——至少像祭祀神明這類事情，就得交給他們來做。則無形之中，他們的地位、作用就會提高。
也好，讓你們先做兩天夢吧。
和宮的反應則完在意料之中：堅決拒絕。
負責游和宮的，幕府方面，是另外兩位老中：井上正直、松平康英。其中，井上正直的政治立場更加接近“紀伊派”，也即更加接近大奧。他的話，大奧方面相對容易聽得進去。德川慶喜用他，是為了示天下以“至公無私”，或者，是為了建立“統一戰線”。
朝廷方面，是橋實麗——和宮的親舅舅。和宮的母親觀行院，名橋經子，為前大納言橋實久之女。和宮其實是在母家長大，自幼便和舅舅感情極篤。觀行院逝世之后，橋實麗就是和宮在這個世上最為親信之人。
井上正直暗示：因為有“謀逆”的嫌疑，有棲川宮熾仁親王已被逮埔下獄，只有內親王殿下繼承大寶后，才可能頒敕予以“特赦”。
和宮沉默了。
橋實麗表示：內親王殿下繼統之后，臣愿意舉家隨侍殿下左右，西渡大清，死生不棄。
他們兩個，都不稱和宮“大御臺所”，而是稱“內親王殿下”。
和宮凄然搖首，道：“舅舅跟我一起西去，只會為舅舅種禍罷了�！�
這句話出來，在場之人無不深為震動，橋實麗熱淚長流，伏地哽咽而不能言。
這句話當然也傳到了關凡的耳朵里，他亦不由微微訝異：我會不會看了這位和宮親子內親王？
和宮又沉默了一會兒，便提出要和關貝子會面。
將軍的“御臺所”、前任將軍的“大御臺所”，同廷臣會面，遠沒有中國那么多禁忌，大奧能夠對政治保持強大的影響力，這算是原因之一。
不過，關貝子可不是日的“廷臣”。
所以，麻煩事還是有的，主要就是會面的禮儀和地點。
板倉勝靜、栗忠順、井上正直、松平康英四位老中，共同拜訪徐四霖，商討上述問題。
板倉勝靜委婉地道：是次會面，“禮儀”無前例可循，一切要請徐大人指教。
徐四霖非常痛快，道：禮儀用“和式”，雙方跪坐在墊子之上，平禮，相互微微欠身致意就好；至于坐墊的擺放，請和宮內親王居上坐，關貝子愿意自居下坐。
四位老中萬萬沒想到，對方如此大方，原以為天大的一個難題，三言兩語便解決了，不由都大大地松了一口氣。
四人對這個問題如此擔心，不是沒有緣由的。
和宮下嫁，來到大奧，依然以“內親王殿下”自居，自覺不自覺地回避“御臺所”的相關稱呼。她從京都帶來的女官、侍女，一直稱和宮為“內親王殿下”或“和宮大人”，從不會叫她“將軍夫人”或“御臺所大人”。
和宮對“改許”德川家茂是異常抵觸的。不過，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，和宮自己也過：“既然嫁給了德川家，便有連生命也可以為德川氏而犧牲的覺悟。”
所以，和宮強調自己的“內親王”身份，倒不是為表示對這樁政治婚姻的抗議，而是認為，“皇女”的身份比“御臺所”的身份更加高貴——“改許”、“下嫁”已經很委屈了，我不能繼續自降身份呀。
但是，對于大奧的原主人來，這種“皇女比御臺所高貴”的“錯誤想法”，如果放任不管，媳婦和宮豈非爬到婆婆天璋院的頭上了？這豈是武家出身、性格強悍的篤姬所能容忍的？于是，幾乎自和宮進入大奧的第一天開始，這兩個女人就較上了勁兒。
婆媳的第一次見面就異常地不愉快。
天璋院坐在右首的坐墊上，而讓和宮坐在左首。日以右為尊，天璋院的位置為上座——這也罷了，關鍵是和宮不但位在下坐，連墊子都沒有一張。
在普通的家庭中，這樣的安排并不算太過分，但和宮身為皇女，就算坐在下首，墊子總該有一張吧？
這個下馬威，確實稍稍過分了一點。
和宮回到住處，大哭一場。
從此之后，和宮就再也不肯單獨和天璋院見面了。
上有所好，下必風焉，兩人的女官和侍女立即展開了激烈的對抗。服侍和宮的女官有七十一人，服侍天璋院的女官更多，有九十一人，這些女官又各有自己的侍女——所謂“部屋方”。以一位女官平均擁有三位“部屋方”計算，這兩支娘子軍團加在一起，總數近七百人。
大奧里邊會變得多么熱鬧，可想而知。
日常生活的再微的細節，也會引起“京都風”和“江戶風”兩大派的爭吵，包括女兒節上人偶的服飾和擺放這種莫名其妙的問題。
德川家茂完無意為難自己的妻子，但幕府卻是支持天璋院的。在老中們的眼里，把和宮的“京都風”改成“江戶風”，使其自覺居于媳婦和將軍夫人的地位，是一項必須完成的“政治任務”——這代表幕府對皇室的成功“調教”。
但是和宮方面堅決不肯屈服，這場“戰爭”，方興未艾，迄今看不到任何結束的跡象。
德川家茂身居其間，可以想象如何之心力交瘁。他的早逝，和大奧內激烈的“宮斗”，未必沒有關系。
因為大奧里面如此熱鬧，德川慶喜原先想著，接任將軍之后，就不住進“城”了，我到西城去住——惹不起還躲不起嗎？
和宮繼統，西渡中國，從此耳根清凈，德川慶喜迅速接受了關凡的建議，是多少有一點私心的。
板倉勝靜等人，來相當擔心，關貝子會要求按中式禮儀會面。之前的重要會議，但凡有中國人參加的，形式上都按中國人的習慣做了調整。這些事情，幕府方面完無所謂，但放在和宮那兒，不好就會渾身不自在，甚至覺得屈辱。
至于“上坐、下坐”的問題，更是叫人頭大的“雷區”。天璋院、和宮婆媳二人，就是因為這個問題，弄得勢同水火。
關凡、和宮兩個都是宗室，但中、日爵位并不能完對應。和宮的“內親王”和男性皇族的“親王”同級，大致來，“內親王”可以對應中國的“固倫公主”或“和碩公主”，“親王”可以對應中國的“親王”或“郡王”。
日女性皇族的封號，“內親王”之下是“女王”，和男性皇族的“王”同級�！芭酢笨梢詫袊摹翱ぶ鳌被颉翱h主”，“王”可以對應中國的“多羅貝勒”或“固山貝子”。
所以，怎么算，關凡的“固山貝子”，都要比和宮的“內親王”低了一級。
區分這些差異，換一個人來看，會覺得非常可笑：現在整個日都捏在人家的手心里，你還擺弄什么“我爵位比你高”，有意義嗎？
有意義，對于和宮來，很有意義。
半年之內，母親、兄長、丈夫，先后去世，而自己進退舉止，猶如風中飄萍，完身不由己，對于和宮來，除了一點自尊，還剩有什么呢？
*RS
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