1865年3月4日，第十七任美利堅合眾國總統亞伯拉罕林肯宣誓就職。(頂點3us)儀式在新落成的國會大廈舉行，中國第一任駐美公使鄭藻如受邀觀禮。

    四年前的同一天，第十六任美利堅合眾國總統亞伯拉罕林肯宣誓就職。不過，那個時候，聯邦只剩下了二十七個州，六個州已經叛離——林肯當選第十六任美國總統的時候，聯邦還是三十三個州。

    那個時候，登上華盛頓的行政大樓，就可以看見波托米克河對岸，叛軍的旗幟正在阿靈頓山上高高飄揚。

    那個時候，國家分裂，人心動蕩，一片風雨飄搖；新總統戰戰兢兢，如履薄冰。現在，美利堅雖然滿目瘡痍，但大規模的建設正在如火如荼地展開，“鍍金時代”已經初露端倪。

    寒風之中，林大胡子躊躇滿志，意氣昂揚。

    就職儀式后的宴會上，林肯向鄭藻如提出，要向中國派出一個有一定規模的“友好訪問代表團”。

    這件事，成為鄭藻如履新后最重要的工作之一。只是由于眾所周知的原因，當時的中國中央政府正忙于“內務”，不便接待友邦使團。之后，規劃鐵路，發行國債，建立聯合艦隊……中美合作的“大案子”出來一單，“訪華代表團”的事宜就被向后擠上一擠，一直不能成行。

    不過，關于此事的函電往來，始終沒有斷過。征伐日結束后，一切細節敲定。代表團終于可以首途中國了。

    林肯口中的“有一定的規模”。到了成行的時候。已經變成了“規模之大，規格之高，史無前例”。

    代表團星光熠熠，副總統兼參議長安德魯約翰遜領銜，最重要的成員如下：

    國務卿威廉西沃德。

    財政部長賽門切斯。

    商業部長戴維戴維斯。

    戰爭部長埃德溫斯坦頓。

    軍械部長喬治拉姆齊。

    聯邦軍隊總司令尤利西斯格蘭特。

    聯邦西部軍管區總司令威廉謝爾曼。

    眾議院籌款委員會主席約翰謝爾曼。——明一下，上面兩位謝爾曼是親兄弟。

    參議院外交委員會主席西蒙卡梅隆。

    幾乎都是關凡的“老朋友”。

    代表團包括數十位工商巨頭，其中，也有不少關凡的“老朋友”：威利希爾。jp摩根，約翰洛克菲勒——這位始終“神交”，從未謀面。

    關凡在美國的代理人山度士——這是真正的“私人”，也會隨團前來，當面“匯報工作”。

    那位曾為關凡招聘華工新兵的葉茂，作為山度士的助理，隨行回國。對于這位幾乎兩次命喪異國的年輕人來，此行真正叫做“衣錦還鄉”了。

    還有克里斯托弗斯潘塞。

    斯潘塞終于同意，將他的兵工廠整體搬遷到中國，這次是來“考察相關事宜”的。

    美國內戰結束之后。國內軍火訂單大幅減少，也包括斯潘塞連珠槍的訂單。斯潘塞的兵工廠終于難以為繼。如果不接受關凡和山度士的建議，整體搬到中國，就得賣掉專利，結束生產。

    一切都在關凡的預料中。

    在這種情況下，克里斯托弗斯潘塞只能選擇和關凡合作。

    不過，斯潘塞并不如何沮喪，反而對未來充滿了希翼。因為山度士代表關凡，向他承諾：除了中國政府會繼續下訂單之外，親王殿下還會向斯潘塞兵工廠投入充足的資金，兵工廠不但可以維持運作，還能夠進一步研究、開發更先進的武器。

    到“更先進的武器”，代表團中有一位成員，不顯山不露水，卻帶來了關凡極為感興趣的東西，這位老兄就是理查喬登加特林——他裝船帶來的，是改良后的新版加特林機關槍。

    關凡在美國的時候，買下了加特林的所有專利。不過，那個時候的加特林機關槍，還很不成熟，冒煙、漏氣、卡殼、炸膛，無數毛病，尚不能投入實戰。在花旗洋行源源不絕的資金的支持下，經過一年多的反復改進，理查加特林自信地認為，他的機關槍已經可以正式投產，列裝軍隊了。

    理查加特林這次來中國，就是要當面向關老板演示新版加特林機關槍如何神勇，以取得“生產許可”。

    這個代表團，算是中美形成準同盟關系以來，雙方進行令人滿意的合作的成果和標志；同時，也是變“合作”為“面合作”，變“準同盟”為真正“同盟”的起點。

    對中國國內政治經濟而言，美國龐大的高級別代表團來訪，必然帶來新的強勁的沖擊力。關凡順風借勢，在現有的比較有利的局面下，可以進一步加速改革的進程。

    不過，涉外接待著實是個問題。先不禮儀了，單就安排這一百幾十號人的住宿，就叫人頭大了。

    不可能把人家部扔到公使館去——也根裝不下。中國沒有真正像樣的、能達到國外豪華旅館水準的客棧，暫時只能夠用接待和櫻天皇的路子，用閑置的王公府邸來承擔接待任務。

    但即便是把恭王府騰出來，也未必夠用。不是地方不夠大，也不是房間不夠多，而是規制再宏大的王府，主人的臥室的數量也是有限的——你總不能把一班高官大亨塞到下人的住處去吧！

    所以，創辦符合國際標準的、真正意義上的豪華賓館，要提上日程了。

    來，也可以走釣魚臺國賓館那種涉外接待的路子。不過，時空，中國近現代意義上的對外交往，不過剛剛開始，涉外接待的頻次還非常有限，和原時空釣魚臺國賓館建成的時候的情況完不能比。時空，大體量的國賓館，在相當的時間內，利用率不高，閑置久了，言路上肯定又要嘀嘀咕咕。

    豪華賓館不同，沒有重大外事接待任務的時候，即做商業運營，不會造成閑置浪費；營運得宜，賺大錢也不稀奇。

    嗯，讓我好好想一想這件事。

    話又回來了，穿之后，一直沒有去過玉淵潭那邊，不知道釣魚臺現在是一副什么模樣？記得乾隆朝的時候，高宗很在那兒折騰了一輪，引了水，挖了湖，蓋了不少亭臺樓閣。之后呢？是不是就一直荒著？

    有空去轉一轉，瞅瞅有沒有什么生發。

    算算時間，把兩宮皇太后從天津送回來，美國訪華代表團也就差不多到埠了。接待美國人的準備工作，“奉兩宮鑾駕”去天津之前，就得基完成。一邊替兩位御姐拾掇出門旅游的裝裹，一邊準備對付美國人，俺可是夠忙的。

    美國人并不是只呆在北京，他們逛完北京，還要去逛上海，然后，從上海返國。這一路，關貝勒自然都要陪著，順便呢，可以回一趟上海的家，看一看婉兒生的大胖子，還有晴晴的大肚子。嗯，想一想，就叫人心跳加速啊。

    好吧，先把御姐旅游的事兒辦清爽了。

    為此，關凡需要“借”圣母皇太后貼身侍女玉兒一用。

    *(未完待續。。)

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