反正，不論把玉兒指給誰，夫妻都得感激圣母皇太后的恩典。

    慈禧不知道的是，這樁婚事成了，玉兒和她的夫君，真正感激的，或者：擺在第一位的，不會是圣母皇太后。

    慈禧微笑道：“你既然大方，我也沒什么好的，這個事兒就這么辦吧。嗯，你想我把玉兒指給誰呢？”

    關凡裝作躊躇的樣子，略略沉吟，才用微微猶移的語氣道：“一時之間，我也定不下來——這個事兒，如果不是太后要把玉兒賜給我，我還想不到。嗯，這個人選，總得你情我愿，才算佳偶。呃，可能的話，倒不妨借著這次閱兵的機會，安排兩邊見個面？嗯，反正還有好些日子，等事情有眉目了，我自然要先來請旨的。”

    “反正還有好些日子”，慈禧聽了，不由心中一蕩，身子微微地熱了起來，下意識地，往關凡的懷里鉆了一鉆。

    她定了定神，道：“不過，我還不能這么快就放玉兒出宮，一時間身邊實在是少不得她，總得再留她……一兩年的。”

    關凡道：“這是自然，指婚的時候，懿旨上略加一兩句就是了。最多請太后恩施逾格，準許男方先收一房妾——倒也憋不死他！”

    慈禧“撲哧”一笑，道：“你這是‘感同身受’啊！”

    關凡笑道：‘怎么會？我可是有圣母皇太后雨露恩澤的！”

    慈禧心神蕩漾，輕輕捶了關凡一下，道：“油嘴滑舌！”

    過了片刻，慈禧輕輕嘆了口氣，道：“這都是別人的事兒，你自己的呢？到底是怎么打算的啊？”

    關凡不話了。慈禧伏在男人寬闊而結實的胸膛上，感受著他緩慢而有力的心跳，也不出聲。一時間，房間里安靜極了，只有呼吸可聞。

    過了良久，關凡長長地嘆了口氣，道：“太后要我怎么打算啊？”

    慈禧柔聲道：“我不是逼你。其實，我也不愿意你……可我不逼你，也有人……哎呦，你別鬧，我跟你正經事呢！”

    關凡的手終于安分了下來。慈禧輕輕喘了口氣，道：“可我不逼你，也有人逼你。這次閱兵回京，‘東邊的’是一定要提這個事兒的。你再怎么拖，拖到‘美國訪華代表團’回國的時候，也到頭了！”

    頓了一頓，道：“畢竟，麗妞、敦妞姐倆兒，也都大了。就算你講‘西學’，還嫌她們兩姐妹形容未足，‘東邊的’也會：可以先指了婚，放了‘定’；過個一年半載，再‘放大定’。你算算日子，到時候，你再怎么講‘西學’，她們姐倆兒，也到了可以于歸圓房的年紀了吧？”

    滿洲的婚俗，男家主婦到女家相親問名，合意了致送如意或者首飾，名曰“放定”。

    之后擇定吉期，男家聚集宗族親友，攜新婿到女家正式求親，女家亦聚宗族親友接待，彼此謙謝再三，方始訂婚。新婿拜女家神位、父母，兩家人眾歡宴而散。再過一兩個月，男家挑吉日下聘。這個過程，稱為“放大定”。

    放了“大定”，便相當于婚姻已成，猶如現代人在政府民政部門做了“婚姻登記”，所欠者，不過一個婚禮、一個洞房罷了。

    當然，如果是太后指婚，“放定”也好，“放大定”也罷，就只是一個程序。不過，程序也是要履行的。只是關凡娶的是公主，女家身份至高無上，許多儀節要作相應的調整，但大致的意思是不變的。

    慈禧繼續道：“與其到時候被人家逼得手足無措，不如現在咱們倆就商量出一個起倒來，也叫有備無患。”

    關凡不能不話了：“你的心思，我有什么不明白？敦柔公主我也是見過的，那么好的一個女孩子，得妻如此，我又怎么會不愿意？——榮安公主我可是從來沒有見過！可我若‘尚主’，尚的是敦柔公主，拿‘東邊的’怎么辦？這可不比收個玉兒！還是那句話，為國家朝廷計，為你我計，你們姐倆兒，萬萬不能不和睦！”

    慈禧沉默了良久，終于輕輕一笑，道：“那么，只好便宜你了。”

    關凡微愕，問道：“怎么啊？”

    慈禧聲音雖輕，卻是一字一句：“你把兩位公主都娶了吧。”

    什么？！我有沒有聽錯？！

    關凡笑道：“太后……好生詼諧呀。”

    慈禧用手指輕輕點了他的胸膛一下，道：“我不是在開玩笑。我已經想了很久，這件事，東邊的那位，是絕不會讓著我的。兩個公主，娶敦妞，她不干；娶麗妞，我不干。要么，你一個都不娶——這么搞法，一拍兩散，何苦來哉？所以，不如都娶了，皆大歡喜！”

    我聽見天上的鳥兒在唱歌——可是，這是真的嗎？

    關凡盡最大的努力，做出錯愕疑惑的口氣：“可是，娶兩位公主，怎么可能呢？制度所無啊！”

    慈禧道：“確實是制度所無。這個事，我算是異想天開——也不曉得制度該怎么變通，到時候，婚事的禮儀又該怎么擬？可是，‘兩宮垂簾’，不也是祖制所無，不也行之有年了嗎？迄今來看，對朝廷社稷，都是好的——辛酉的這步棋，走得是對的！你娶多一個公主，雖不合制度，可到底不比‘兩宮垂簾’，不算國家大政，怎么就不可以變通了呢？”

    我的天，御姐的這個開通勁兒，和原時空那位上了年紀的老佛爺比，真正是判若兩人呀！

    看來是真的了，不是試探我來著！

    關凡真心感謝御姐的堅持——堅持移到里屋做“羞羞的事情”。不然，燈光明亮，而他心花怒放，直想放聲高歌，實在是沒有辦法做出錯愕和茫然的表情。

    “呃，這么做，‘東邊的’那位……不會同意吧？”

    “不一定——除非她不想把麗妞嫁給你。或者，她能夠想出更好的法子？不是我背后講人家的‘話’，我這位姐姐，大約沒有這么靈光的腦子。”

    喔噢！我親愛的圣母皇太后，我該如何感謝你呢？

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