太后出巡，再怎么“敕罷鑾儀故事”，再怎么節(jié)省，再怎么低調(diào)，也不是背包客窮游，事先必須做精細(xì)周密的籌劃。-何處設(shè)行宮，如何關(guān)防布置，預(yù)備什么供奉，日程行程怎樣安排，部都要事前確定下來。而這些事項(xiàng)，一經(jīng)確定，幾乎不容更改。
比如，如果太后走著走著，突然心血來潮，想到附近的什么名山古剎去禮一禮佛，進(jìn)一進(jìn)香，那么，倉促之間，齋飯如何預(yù)備？山上山下、廟里廟外，事先未經(jīng)詳細(xì)勘察，關(guān)防如何設(shè)置？太后禮佛，可不比普通香客，扈從少也要數(shù)以百計(jì)，他們的轎馬膳食，又如何預(yù)備？
倉促混亂之中，最容易出狀況；就算不出什么大簍子，一路供奉陳設(shè)，也難盡如人意。就算圣心體諒，下面的人也必發(fā)怨言。給太后“辦糧臺(tái)”，就變成最最吃力不討好的一樁差使了。
更糟糕的是，如此一來，之后的行程就部打亂了。
來應(yīng)該申正二刻趕到駐蹕的行宮的，結(jié)果因?yàn)樵谏缴系牡R，變成了戌初一刻才能趕到。那么，到底是“桍腹從公”，大伙兒摸黑餓著肚子趕路呢？還是就地扎營(yíng)？如果就地扎營(yíng)，前不著村，后不挨店，隊(duì)伍又沒有攜帶什么輜重，是請(qǐng)圣母皇太后抱著水壺啃干糧呢？還是請(qǐng)圣母皇太后和關(guān)貝勒滾行軍床呢？
這個(gè)情形，慈禧大致是曉得的，乃有此一問。言語之間，婉轉(zhuǎn)表示的。其實(shí)不是“埋怨”。而是“體諒”。
不過。關(guān)凡的回答也不算虛安慰。
第一，沒有改變路線，沒有增加供奉，即沒有增加額外的麻煩；第二，隊(duì)伍是騎兵流，行進(jìn)速度是有相當(dāng)彈性的。就是，之前安排好的行程是留有一定的“冗余度”的。馬兒來只是徐走，略微加快速度。是非常輕松的事情。用午膳的“尖站”，大約要比原計(jì)劃晚兩刻鐘到達(dá)；晚上駐蹕的行宮，還是有足夠把握按時(shí)到達(dá)的。
所以，關(guān)貝勒有足夠的底氣和圣母皇太后沒完沒了地“賴床”。
閑話少，書歸正傳。
炕幾上端端正正地?cái)[著白折子——之前，關(guān)凡出來拾掇御姐衣物的時(shí)候，將折子撿了起來，擺好了。
關(guān)凡旋轉(zhuǎn)煤油燈底座上的旋鈕，調(diào)長(zhǎng)了已經(jīng)燒短了的棉芯，煤油燈的光芒重新亮了起來。
慈禧坐在炕沿上。拿起折子，指了指炕幾的另一邊。道：“你也坐吧。”
關(guān)凡微笑著搖了搖頭，道：“這個(gè)臣不能奉詔。現(xiàn)在不是在床……呃，現(xiàn)在是研議政務(wù)，君臣分際，要清清楚楚。”
御姐輕輕地瞄了他一眼，眼底一片波光瀲滟。接著嫣然一笑，道：“隨你吧——那你就坐在椅子上好了。”
“是，謝太后賜坐。”
慈禧開始細(xì)看折子。
折子是督辦陜甘軍務(wù)欽差大臣、陜甘總督左宗棠拜發(fā)的，奏陳入甘平回機(jī)宜。
左宗棠開宗明義：“欲靖西陲，必先清腹地。進(jìn)兵甘肅，必先清陜西之賊；駐軍蘭州，必先清各路之賊。今陜省賊氛滌盡，餉道無中梗之患，客軍無后顧之憂，師行無阻，乃得一意進(jìn)剿。如此，已復(fù)之地不令再被賊擾，當(dāng)進(jìn)戰(zhàn)時(shí)即預(yù)收善后之效，殆無牽制之虞矣！民志克定，兵力常盈。事先計(jì)之雖似遲延，事后觀之反為妥速。”
這段話很有意思。雖未具名，但既言“陜省賊氛滌盡”，并自承大受其益，其實(shí)就是扎扎實(shí)實(shí)地捧了關(guān)凡一把。以“左騾子”的目高于，重點(diǎn)是借此引出左宗棠自個(gè)兒的剿回的策略：步步推進(jìn)，穩(wěn)扎穩(wěn)打，一次解決，不再反復(fù)。
左宗棠的這個(gè)意思，慈禧看了出來，但她無法判斷左宗棠的策略正確與否。畢竟，關(guān)凡旬月之間定陜，成功之速，給兩宮皇太后的印象太深刻了。
對(duì)于慈禧的這個(gè)疑問，關(guān)凡以十分肯定的口氣回答道：“回太后，左宗棠如此計(jì)劃，臣以為是十分妥當(dāng)?shù)摹８拭C的情形，同陜西的不大一樣。臣入陜之前，陜西的回亂，東部以同州、朝邑一帶為烈，西部以鳳翔一帶為烈，就陜而言，官軍雖然苦苦支持，但畢竟和回匪各占形勢(shì)。多隆阿督陜的時(shí)候，官軍一度還占了上風(fēng)。”
“甘肅的回匪，因?yàn)殛兾魑雌剑⒈揲L(zhǎng)莫及，諸酋乃得從容經(jīng)營(yíng)，肆虐無忌。朝廷能夠控制的地方，不過汪洋孤島。因此，甘肅回亂，局面險(xiǎn)惡，其實(shí)過于陜西。”
關(guān)凡這么，等于自認(rèn)陜西比甘肅好打。慈禧用熱烈的眼光看著情郎侃侃而談，心里道：這個(gè)男人，真是心胸磊落，風(fēng)光霽月！
“還有，臣平陜西的回亂，拊敵之背，算是打了回匪個(gè)出其不意。現(xiàn)在甘肅的回匪力戒備，左宗棠要再施此計(jì)，可不容易了。”
關(guān)凡繼續(xù)道：“左宗棠在京的時(shí)候，臣和他反復(fù)研議，都認(rèn)為西北的事情，秦漢以降，往往‘野火吹不盡，春風(fēng)吹又生’。是次用兵西北，當(dāng)取前鑒，不貪功，不冒進(jìn)，不蹈前朝覆轍，務(wù)期斬草除根，一勞永逸。因此，西北軍事，不宜速?zèng)Q，當(dāng)立定腳步，穩(wěn)扎穩(wěn)打，步步推進(jìn)，以數(shù)年之功，定百世之基。”
以數(shù)年之功，定百世之基！
這句話，聽得御姐目光炯炯。
關(guān)凡道：“‘事先計(jì)之雖似遲延，事后觀之反為妥速’，左宗棠這句話，實(shí)在精辟，真正是老成謀國(guó)之言。現(xiàn)在甘匪一大股，已被逼入董志原，我軍正好聚而殲之。臣以為，這正是左宗棠步步為營(yíng)之效用。請(qǐng)?zhí)竽托牡却几掖虬保^不了多久，就會(huì)有大捷的消息的。這一仗打贏了，甘肅的門戶就算徹底打開了。”
慈禧微笑道：“看來，當(dāng)初讓你和‘左騾子’搭伙計(jì)，倒真是所托得人呢。”
“太后獎(jiǎng)諭，臣惶恐。”
“好啦，別跟我這么客氣啦。嗯，這個(gè)‘董志原’，是個(gè)這么地方？”
關(guān)凡道：“回太后，這是慶陽府的一塊大原，有‘天下黃土第一原’之稱。不過，細(xì)這董志原之前，容臣先略為太后譬解甘肅回亂的局面。”
*(未完待續(xù)。。)u
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