“巍然端坐”四字，無(wú)一字虛設(shè)。這個(gè)馬桶，跟二十一世紀(jì)的瓷馬桶，形狀大不相同，乍看上去，就是一張地道的木頭椅子，有高高的靠背，有雕花的扶手，瓷桶裝嵌在座中，椅背一角，垂下一根黃銅拉環(huán)。
關(guān)凡握住拉環(huán)，向下一扯，瓷桶中轟然作響，有水流沖出，急旋而下，片刻之后，恢復(fù)如常。
這么一來(lái)，慈禧大致看明白了，這個(gè)“抽水馬桶”，何以能夠沖凈穢物？至于實(shí)際效果究竟如何，關(guān)貝勒當(dāng)然沒(méi)辦法當(dāng)面向圣母皇太后“演示”了。
皇宮內(nèi)苑，貴人們“更衣”的茅廁里邊，熏香是絕不可少的。這樣?xùn)|西，“盥洗間”里也是有的，只是氣味清淡，沒(méi)有任何“熏”意，若有若無(wú)的，跟灑在身上的西洋香水兒的氣味，倒是相差仿佛。
“盥洗臺(tái)”由水磨青石砌成，大理石的臺(tái)面上，設(shè)兩個(gè)瓷的“盥洗池”；池子上方的墻壁上，各鑲著一面鵝蛋形狀的鏡子——“方便”之后，難免要整理儀容，這個(gè)鏡子鑲在這兒，倒是貼心。
慈禧留意到，兩面鏡子下方的墻壁，各伸出一只黃銅龍頭，伸長(zhǎng)了頸子，探到池子上方，低頭取水的樣子。長(zhǎng)長(zhǎng)的龍頸上，又豎起一根起花銅柱，大約和龍頸一般粗細(xì)，柱頂是一個(gè)八瓣圓盤(pán)，一手可以盈握。
“關(guān)凡，這個(gè)是做什么用的呀？”
正要您這一問(wèn)呢。
“回太后，這個(gè)叫做‘水龍頭’，乃做送水之用，太后請(qǐng)看。”
關(guān)凡握住那個(gè)八瓣銅盤(pán)，緩緩旋動(dòng)，龍口中汨汨有聲，一股細(xì)細(xì)的清流，自龍口入池。關(guān)凡繼續(xù)旋動(dòng)銅盤(pán)，愈轉(zhuǎn)水流愈大，直至飛珠濺玉。
慈禧、玉兒、李蓮英三個(gè)，都忍不住發(fā)出了輕微的驚嘆之聲。
關(guān)凡道：“若是不需用水了，反向扭轉(zhuǎn)這個(gè)銅盤(pán)便可。”住手片刻，然后開(kāi)始反向旋動(dòng)銅盤(pán)，愈轉(zhuǎn)水流愈，終于涓滴不現(xiàn)了。
慈禧怔了半響，嘆了口氣，道：“怪不得叫‘水龍頭’呢！這龍，做的不就是行云布雨的差使嗎？”
咦，御姐這個(gè)法有意思。
“太后圣明！嗯，還有，左邊這只龍頭，送的是冷水；右邊這只龍頭，送的是熱水。”
還能送熱水？！
關(guān)凡扭轉(zhuǎn)右手邊“盥洗池”的“水龍頭”，水流瀉出，他伸手探了一探，轉(zhuǎn)身對(duì)慈禧笑道：“略略熱了一點(diǎn)，不過(guò)大致還算適宜，請(qǐng)?zhí)笤囈辉嚢伞！?br />
慈禧頓了一頓，終究還是走上前去，伸出了手。
水流到了御姐的芊芊柔夷之上——我的天佛，果真是熱的！
出巡以來(lái)，各種新鮮物事層出不窮，但都不及此刻來(lái)得震撼！一時(shí)之間，慈禧也不知道該什么好了。
過(guò)兒好一會(huì)兒，御姐才縮回手來(lái)。
“盥洗室”的墻壁上懸著銅環(huán)，上掛毛巾，關(guān)凡早已取了一條，捧在手中，俟御姐的玉手一收回來(lái)，立即雙手奉上。
慈禧接了過(guò)來(lái)，拭凈了手。
咦，這條手巾，異常松軟厚實(shí)，沾水即吸，比之平日所用的手巾，好使的多了！
不過(guò)，這個(gè)問(wèn)題，慈禧無(wú)暇深想，她的注意力，已經(jīng)回到了可以送出熱水的“水龍頭”上面。
這個(gè)“水龍頭”，竟可以自行“送水”！不但能送冷水，竟還能夠送熱水！真正是匪夷所思！這些水，又都是打哪兒來(lái)的呢？還有，這兒是二樓，水又是怎么“送”上來(lái)的呢？這……究竟是怎么一回事情呢？
“回太后，這些水，其實(shí)都是泉水。從泉眼到太后的‘行宮’，一路鋪了銅管，用水泵加壓，便可將水送到‘行宮’。‘行宮’的水房，也有水泵，接力運(yùn)作，將水送上二樓、三樓。至于熱水，是由鍋爐房燒熱了的。鍋爐房有兩臺(tái)鍋爐，可以交替運(yùn)作，因此，一天十二個(gè)時(shí)辰，熱水的供應(yīng)，都不會(huì)斷篇兒的。”
水泵？那又是什么？
不過(guò)，“消化”以上內(nèi)容，已經(jīng)叫圣母皇太后微微頭暈，倒沒(méi)有再去追問(wèn)“水泵”云云。
“這些，都是洋人的……法子？”
“是。”
洋人的腦瓜子，怎么就那么好使？怎么就能想出那么多的花樣？
幾天來(lái)，連續(xù)的新鮮事物的沖擊，使慈禧有生以來(lái)，第一次真正被近代化工業(yè)的魔力打動(dòng)了。
她內(nèi)心深處，隱隱約約地感覺(jué)到，“抽水馬桶”、“水龍頭送水”，還有“煤氣燈”，這種種“花樣”，似乎不僅僅是“享用”二字可以局限的了，而是有可能對(duì)更多的人的日常生活產(chǎn)生影響，帶來(lái)改變。這種影響和改變，會(huì)去到一個(gè)什么程度，會(huì)給中國(guó)帶來(lái)什么，殊屬難言。但，似乎不是什么壞事。
這種種“花樣”，也似乎不能夠再以“奇技in巧”目之了。
這個(gè)念頭，還非常模糊，并未成形，只是在腦海中飄飄蕩蕩，若隱若現(xiàn)，慈禧自己也沒(méi)有將之真正抓住。但是，在她的思想中，相關(guān)的意識(shí)，畢竟已經(jīng)開(kāi)始萌芽了。
事實(shí)上，這幢大宅的供水系統(tǒng)，和真正的“自來(lái)水”相比，還有相當(dāng)差距。
首先，目前的設(shè)備和技術(shù)，還沒(méi)有能力對(duì)普通水源進(jìn)行充分凈化，所以，必須選擇泉水或者井水這類(lèi)潔凈水源。
其次，僅僅對(duì)一幢宅子供水，和對(duì)大面積的居民區(qū)供水，其技術(shù)的復(fù)雜程度，是不可同日而語(yǔ)的。
再次，從成上來(lái)，這么做是非常不經(jīng)濟(jì)的，更不是普通富家能夠承受的，并沒(méi)有大范圍推廣的價(jià)值。
不過(guò)，關(guān)凡這么做，不僅僅是為了討好御姐——當(dāng)然，這也重要。但更重要的是，關(guān)凡希望，近現(xiàn)代生活享受帶來(lái)的沖擊，能夠潛移默化地影響慈禧的觀念、行為，進(jìn)而在今后的改革、建設(shè)中，予以他更大力度的支持。
如果這個(gè)目的能夠達(dá)到，那么，花在這幢宅子上的投入，將會(huì)獲得千倍、萬(wàn)倍的回報(bào)，受益者絕不僅僅是關(guān)凡一個(gè)人，而是整個(gè)國(guó)家、整個(gè)民族。
俺拍御姐馬屁的動(dòng)機(jī)如此崇高，為她花點(diǎn)錢(qián)錢(qián)，沒(méi)有人能啥吧。
出了“盥洗室”，最后是“浴室”。
一進(jìn)門(mén)，便看見(jiàn)屋子正中，設(shè)著一個(gè)極大的白瓷大盆，長(zhǎng)約六尺，寬過(guò)三尺，高近二尺——咦，這個(gè)東東，是做什么用的？
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