整個(gè)閱兵式結(jié)束，已是午初二刻了。
太后的“尖站”，設(shè)在大校場(chǎng)外邊，是一座極大的明黃帳篷，規(guī)制陳設(shè)，和來天津的路上、武清縣東馬圈那個(gè)“尖站”是一樣的。
慈禧一進(jìn)大帳，一直在里面等候的李蓮英和玉兒，立即迎了上來，替她除了大氅和鳳冠，捧來熱毛巾，細(xì)細(xì)地拭了面，然后重新梳頭、理妝。
李蓮英和玉兒的手腳極其麻利，不過一刻鐘，就把圣母皇太后拾掇清爽了。玉兒奉上一杯熱茶，慈禧接過，抿了一口，道：“叫‘他’進(jìn)來吧。”
“他”，自然是站在帳子外邊“侍候”的關(guān)凡。
關(guān)凡進(jìn)來，“啪”地行了一個(gè)軍禮。慈禧道：“給關(guān)凡搬張凳子，再倒杯茶來！”
關(guān)凡謝了恩，在李蓮英搬來的一張錦杌上坐了下來，接過玉兒端上的茶水，一飲而盡。
慈禧抿嘴一笑，道：“再給他倒一杯！”
關(guān)凡又是一飲而盡，聽得圣母皇太后低低笑了一聲：“牛飲！”
此時(shí)的御姐，低顰淺笑，緋云上面；筆挺的制服，在胸前勾勒出美好的曲線，正微微起伏著。關(guān)凡坐在杌子上，上身挺得筆直，眼睛直勾勾的，下身一股熱氣，不由自主地冒了上來。
關(guān)貝勒異狀隱約，都在圣母皇太后洞鑒之中。御姐雙瞳剪水，秋波流轉(zhuǎn)，道：“待會(huì)兒傳膳，你就在這兒‘陪膳’吧！”
關(guān)凡愣了一愣，清醒過來。道：“回太后，君有賜，臣原不敢辭，不過……”
慈禧打斷了他的話，道：“我曉得你們的規(guī)矩——‘官兵一體’嘛！放心。我不會(huì)叫你為難的！”
轉(zhuǎn)頭吩咐李蓮英：“有十幾個(gè)食盒吧？挑三五樣留下，我和關(guān)凡用；其余的，分賜軒軍諸將！嗯，就，是他們爵帥賞的！”
關(guān)凡趕忙站起身來，道：“臣萬不敢貪天之功！”
轉(zhuǎn)向李蓮英。道：“請(qǐng)李總管務(wù)必明示軒軍諸將：這是圣母皇太后的恩典！”
李蓮英看著慈禧，慈禧微微一笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭。李蓮英了聲“奴才領(lǐng)旨”，然后滿面笑容地退了出去。
“三五樣”送進(jìn)帳來，慈禧和關(guān)凡面前。都擺上了一張條案，關(guān)凡謝了恩，舉起筷子，開始大吃大嚼。
慈禧好奇地看著關(guān)凡：這副吃相！——平日他可不是這個(gè)樣子啊！
見關(guān)凡吃的實(shí)在香甜，慈禧轉(zhuǎn)向侍立在旁的玉兒，指了指自己的條案，道：“我就用這碟子點(diǎn)心好了，其余的。都給他拿過去。”
關(guān)凡嘴巴里還塞著東西，嘟嘟囔囔地道：“這怎么可以？太后也要進(jìn)的！”
慈禧忍住笑，道：“我不餓。你就不必胡亂客氣了——怎么，早晨沒有吃東西嗎？”
她確實(shí)不餓。站了整整一個(gè)上午，兩個(gè)多時(shí)辰，卻既不覺得餓，也不覺得累。這是為什么？御姐固然素來“體氣壯”，但這種情形。卻也是前所未有的！
“呃，回太后。這……倒不是。”
將嘴里的東西咽下去之后，關(guān)凡笑道：“必是臣的吃相叫太后見笑了。臣平日里吃飯。呃，太后曉得的，也不是這副形容。但不知為何，只要一進(jìn)軍營(yíng)，就變成了這個(gè)德性，改也改不過來的。”
慈禧奇道：“那是為什么？”
關(guān)凡道：“回太后，當(dāng)兵的吃飯，哪個(gè)不是狼吞虎咽？臣和他們一塊兒吃飯，如果斯斯文文的，不被他們笑話？再，臣如果慢條斯理的，他們看著，自然拘束，也吃不香的。所以，只好臣吃的快些。久而久之，就養(yǎng)成習(xí)慣了。”
慈禧點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“我明白了，倒難為你。不過，到底這是好事情——‘官兵一體’嘛！”
“太后圣明！”
見關(guān)凡吃得七七八八了，慈禧裝作閑閑地問道：“傳過膳，就該回行宮了——嗯，你……陪我回去嗎？”
“是，臣自然要隨扈太后鑾駕的。”
頓了一頓，關(guān)凡又道：“不過，臣不能久侍。送太后回行宮之后，臣就得趕回軍營(yíng)——明兒‘演炮’，一切準(zhǔn)備，妥當(dāng)與否，臣得到靶場(chǎng)上轉(zhuǎn)一圈，才放得下心。”
御姐臉上，失望的神色一現(xiàn)而隱，微微一笑，道：“你忙，這個(gè)是應(yīng)該的。”
用過午膳，登車回宮。
車輪轔轔，車廂外邊，隱約傳來悠揚(yáng)的軍號(hào)聲和高亢的口令聲。慈禧曉得，這是受閱部隊(duì)正在“歸營(yíng)”。
包裹了她一個(gè)上午的火熱情愫，傳膳之時(shí)，勉強(qiáng)壓了下去；此刻，被軍號(hào)和口令聲一撩撥，又從心底騰騰地燃燒了起來。
慈禧抬起頭，透過玻璃車窗，看到天空鉛云裂開，一線洗碧，愈擴(kuò)愈寬，令人目眩。
視線收回，落到在鑾駕前方“隨扈”的關(guān)凡身上。馬背上的男人，沐浴著冬日的暖陽，顯得異常高大、矯健。
一時(shí)之間，慈禧心中，充滿了無可言喻的愛慕和喜悅。
*
*
站至官港，不過十余里光景，不過半個(gè)時(shí)辰，鑾駕便回到了行宮。
“黃金馬車”停下，關(guān)凡跳下坐騎，快步走到車旁。侍從迅速上前，放好腳踏，關(guān)凡拉開車門，伸出手去。
一只纖纖柔夷先伸了出來，搭在他的胳膊上。鳳仙花瓣染紅的指甲，在陽光下極其醒目，更顯得膚白如玉，耀目驚心。
慈禧下了車，直起身子，仰起頭，微微瞇著眼睛。此時(shí)，已是陽光燦爛，天空中云卷云舒，藍(lán)白交映。只聽她輕輕舒了口氣，低低了聲：“嗯，到家了。”
這句話，只有離得最近的關(guān)凡聽見了，尤以為自己聽錯(cuò)了：到家了？！
來，送到這兒，關(guān)凡這個(gè)“隨扈”的任務(wù)就算完成了。按原計(jì)劃，就該“跪安”——當(dāng)然，不用真跪，行軍禮告退即可。
但圣母皇太后的手，卻沒有離開關(guān)凡的胳膊，關(guān)凡正微覺詫異，慈禧開口道：“我有幾句話交代，你跟我上去罷。”完，有意無意地，那只柔夷，在關(guān)凡的手臂上，輕輕一捏。
關(guān)凡心中大大一跳：這……又是我的錯(cuò)覺嗎？！
“是，臣遵旨。”
于是，圣母皇太后竟不“換手”——把手換到李蓮英那兒——就這么搭著關(guān)貝勒的胳膊，和登上閱兵臺(tái)時(shí)的情形一樣，好像女人挽著男人的手，并肩向大宅走去。
李蓮英和玉兒，臉上都閃過一絲訝異之色——閱兵的整個(gè)過程，他們倆一直呆在大校場(chǎng)外的帳篷里，沒有見到圣母皇太后和關(guān)貝勒登上閱兵臺(tái)。
橡木大門緩緩打開，進(jìn)入大宅，熱浪撲面，慈禧這才松開了手。關(guān)凡退到一旁，玉兒和另一個(gè)宮女，立即上前，替圣母皇太后解下了大氅。
慈禧轉(zhuǎn)向關(guān)凡，道：“怪熱的，李子，你們替關(guān)凡除了大氅罷。”語氣平靜，但音調(diào)卻似乎有一絲發(fā)顫。
李蓮英應(yīng)了，剛要上前，關(guān)凡向慈禧微一躬身，道：“臣不敢僭！”
完，自己動(dòng)手，解下大氅，李蓮英趕忙上前接過，關(guān)凡清清楚楚地道：“有勞！”
慈禧嫣然一笑，道：“上去罷！”
李蓮英滿面堆笑，卻站著不動(dòng)。關(guān)凡微一猶豫，向御姐伸出手去。
慈禧坦然相就，兩個(gè)人又“手挽著手”，拾階而上。
李蓮英和玉兒交換了一個(gè)眼神，都在對(duì)方眼中看出了同樣的猶豫：我們要不要跟上去？
太后既然沒有交代，照規(guī)矩，還是得跟著。
不過，李蓮英和玉兒“心照”，和前面的兩位，保持著一定距離。
走在樓梯上的時(shí)候，慈禧感覺到自己的心跳加快了，腦子中飛速地轉(zhuǎn)動(dòng)著：我要跟他“交代”什么話呢？
圣母皇太后殺伐決斷，一向甘脆利落，此時(shí)的心兒，卻亂了！
思緒來去，沒容她想停當(dāng)，已經(jīng)上了二樓，走到了寢室的門口。玉兒上前，拉開門，圣母皇太后和關(guān)貝勒雙雙而入。玉兒掩上了門，和李蓮英兩個(gè)，靜靜地站在門外。
進(jìn)入內(nèi)寢，慈禧做了一個(gè)她自己都萬沒有想到的舉動(dòng)。
她轉(zhuǎn)過關(guān)凡面前，兩只手臂抬起，勾住了他的脖子，聲音發(fā)顫，低低叫了聲：“凡！”
面紅如火，美麗的鳳眼中，亦似跳動(dòng)著兩團(tuán)的火焰。
關(guān)凡只覺腦中“轟”的一聲，低下頭，嘴巴捉住了那兩片微微顫動(dòng)的紅唇。
無邊的欲焰，裹住了他，也裹住了她。
*(未完待續(xù))R655
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