要能辦洋務的總督，曾國藩當然是最適合的人選之一。∮∮，不過，搬開劉長佑，請曾國藩來做直隸總督，洋務的事情還在其次，最重要的是，關凡要借此把曾國藩從兩江——這個湘軍的大營調離開來。

    湘軍起家于湖南，但“湘系”勢力最大的“地頭”，卻是兩江——安徽、江蘇、江西。原因很簡單，江蘇是太平天國的大營，湘軍平定洪楊，最硬的仗都是在江蘇以及江蘇周邊的省份打的。

    洪楊亂平之后，樞府大佬心心念念，卻又絕對不能宣之于口的一件事，就是把曾國藩調離兩江。

    恭王、關凡爭權，彼此咬牙切齒，但在這件事情上，立場完一致。

    沒有人懷疑曾國藩人的忠誠，但“湘系”的勢力實在太大了，不能不適度“削藩”，不然，遲早尾大不掉。何況，不管啥“系”，向地方收權，加強中央集權，集中資源辦大事，來就是關凡既定的章程。

    可是，如果曾國藩還在兩江總督的位子上，有他這棵參天大樹罩著，朝廷的手，就不好硬往里面伸——若要硬伸，大約會碰得很疼的。

    關凡掰掰手指頭：兩江三省，俺真正拿住了的，不過半個江蘇；借著剿捻，安徽勉強插進了一腳，可晃晃悠悠的，到現在還沒真正站穩，更加談不上有什么大的作為了；至于江西，正在外邊兒望洋興嘆呢。

    若要真正掌握兩江，就給將曾國藩請開。

    以曾國藩的勛望、地位。若調離兩江。只有兩個地方可以安置。

    一個是軍機處。

    先不曾國藩入直軍機。對關凡合不合適。就算有百利而無一弊，也是不可行的——曾國藩自己絕不會同意。

    曠世勛業經已成就，曾滌生持盈保泰，憂讒畏譏，早生急流勇退之心。他退不下來，實在是舊部故吏太多，個個都要仰仗他的蔭庇，他不能不繼續留在臺上。做這棵大樹。

    留任封疆已是勉強，又豈肯入直軍機，在中央樞府的濤峰浪尖上掙扎，一口又一口嗆咸水？

    若定要曾國藩入軍機行走，他必然會告病、甚至告老的。

    絕不能逼曾國藩去職。這既非朝廷待功臣之道，也不是削弱“湘系”的正辦。

    軍機處行不通，就剩下唯一一個位子了：直隸總督。

    直隸總督為天下疆臣之首，在地方大員中，于實權最大、資源最富的兩江，是唯一算得“平調”的位子。除直隸之外。即便兩廣、湖廣，對兩江來。都隱隱然降了半級。

    總督是曾國藩能夠接受的行政職務的上限，直隸是除兩江外唯一符合曾國藩身份地位的“地頭”，咳咳，曾老師，直隸總督的位子，您不坐，誰坐啊？

    曾國藩去兩江就直隸，臺面上，于公于私，都有極其冠冕堂皇的理由，誰也駁不倒——論資格、論能力，確實沒有比他更合適的人選了。

    臺底下呢？

    會不會引起“湘系”的疑慮、不安、甚至反彈？

    不會。

    郭嵩燾入軍機，已經打了足夠的底兒了。

    郭嵩燾是最地道的“湘系”，而且，和劉長佑不同，郭嵩燾、曾國藩兩人的淵源極為深厚。

    更重要的是，郭嵩燾以“南人”的身份，打破軍機處“漢員不過二”之鐵律，這個意義，遠遠超過一個“湘系”大員，在總督的位子上遷陟流轉。

    這兩件事擺在一起，疑心最重的人，也無法得出朝廷要“削湘”的結論。

    曾國藩去兩江，誰接他的位子呢？

    還用，自然是江蘇巡撫護署啊。

    啊，趙景賢？他的資歷……夠嗎？

    署理而已，又不是真除，有什么夠不夠的？總督走了，巡撫署理，難道不是天經地義嗎？

    呃，是，不過……

    沒那么多“不過”。趙景賢的任務，只是把另一半江蘇拿過來，暫時不及安徽、江西，動作的幅度有限，不會鬧出原時空馬新貽那檔子事兒滴。

    還有，馬新谷是外來戶，趙竹生卻可以算半只地姜，打下江蘇，趙某人有一份扎扎實實的功勞，他的江蘇巡撫，也是在地做上來的，兩人的性質完不一樣。

    再者了，俺對老曾和“湘系”，還有后手呢。

    后手？

    是。

    可是……不能永遠“護署”下去吧。

    那當然。到時候……嘿嘿，天機不可泄露，反正，到時候再也不用操心兩江總督人選這個問題了。

    關貝勒看起來滿滿一副智珠在握的模樣，好吧，雖然我們還不能完放下心來，但這個話題得先放一放了，嗯，拿兩位可愛的御姐的話問一問：劉長佑怎么辦？

    不敢上煩兩宮皇太后厪慮，劉子默有非常合適的去處。

    *

    張六之亂平定后，朝廷馬上做了兩項人事調動。

    第一項，吳建瀛遷豐臺大營左提督。左高于右，就是，吳建瀛成為豐臺大營的第一號人物了。

    第二項，原直隸提督免職，姜德任直隸提督。姜德的任命，酬功賞爵還在其次，關鍵是有了一省綠營最高長官的名義，就可以開始對直隸省綠營進行改編了。

    這兩項人事變動，都是題中應有之義，沒有引起什么波瀾，大伙兒的眼睛，都盯著劉長佑屁股底下的那個直隸總督呢。

    上諭緊跟著下來了：召劉長佑進京陛見。

    旨意非常簡單，完沒提對劉長佑的具體安排。大伙兒立馬議論紛紛：劉子默這個直隸總督保不住了！不僅如此，很可能就此致仕還鄉了！

    因為如果是“降級留任”，或者黜到一個級別較低的位子上，直接在上諭中明就好，不必惜字如金，一默無言。其中，若是后者，劉長佑進京，就是“陛辭”，不是“陛見”。現在，上諭的是“陛見”——不是好兆頭！

    劉長佑自己也是這么判斷的。張六亂起，他日日都在煎熬自責之中，收到這份“廷寄”，反倒出了一口長氣，如釋重負。為免臨到頭了手忙腳亂，進京之前，他對家人、行李預先做了一番安排。不過，劉長佑宦囊清減，也沒有什么太多東西要拾掇的。

    進京后，先到宮門外遞了請安折子。剛回到賢良寺，關凡的帖子和名刺就到了，邀他至貝勒府“酌”。

    劉長佑整肅衣冠，打轎到了柳條胡同。手遞進去，不多時，門房貝勒爺吩咐，劉制軍若到了，請將轎子抬進二門。

    劉長佑大出意外。這位貝勒爺禮賢下士的名聲，是早已在外了，但我又不是曾滌生、左季高，且即將落職，這個時候，擺這個姿態，稍稍過了點兒吧？

    轎子抬進二門，關凡已在堂前滴水檐下相候。

    劉長佑上了臺階，跪下行禮，第一句話就是：“劉長佑來跟貝勒爺請罪！”

    關凡伸手扶起，道：“默公哪里話來？咱們其實因禍得福！沒有這兩千顆人頭，今后的鹽務，斷不能順順遂遂地辦下來！默公任謗任怨，披荊斬棘，是咱們的‘開路先鋒’！我們跟在默公后邊兒，走的可就是坦途了！”

    這段話，劉長佑自個兒，既不敢往這個方向去想，更加想不到這么透徹，當下氣血上涌，幾乎滴下淚來。

    落座看茶后，劉長佑又提起“告罪”的話頭，關凡微微皺眉，擺了擺手，道：“這些話就不要再了。我也不跟默公藏著掖著，為搪塞輿情，默公不能不從直隸地方挪一挪位置——我另有借重大才之處。”

    雖然早在意料之中，劉長佑心中還是微微一沉，他定了定神，平靜地道：“請貝勒爺訓示。”

    “我請默公南就云貴總督之職。另外，加一個‘欽差大臣’的銜頭，督辦云南、貴州、廣西三省軍務。”

    劉長佑目瞪口呆。

    *(未完待續。。)u

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