第二天，軍機處“叫起”。○
“啟稟兩宮皇太后，”關凡神采奕奕，“昨兒晚上，接到了英吉利外務大臣的電報，這兒是譯稿，恭呈御覽。”
罷，走上前去，將一份白折子，放在御案之上。
圣母皇太后先看。
看著看著，御姐臉上的表情發生了奇妙的變化：櫻唇微啟，鼻翼微微抽動，不僅一雙鳳眼放出火熱的光來，整張美麗的面龐，都如浴初陽，明亮耀目，幾令人不可逼視。
捧著白折子的手，微微顫抖。
看完了，慈禧將折子推給慈安，道：“姐姐，你看看吧�！�
雖然圣母皇太后努力壓抑自己，但誰都看得出來：她此時心情激——太后的聲調在微微發顫。
“喲，我可看不太懂……”
“不妨事，電稿寫的很白，看得懂的�！�
慈安拿起折子，剛剛看了兩行，便笑著道：“嗯，英國人的這個折子寫的好，都是大白話，我看得懂！”
這就是關某人體貼細心的地方了。英國人的這個“折子”，兩宮皇太后于朝堂之上初覽，勢不能像在私底下那樣子，由圣母皇太后一句句解釋給母后皇太后聽，要母后皇太后一個人就能看懂，譯文就不好駢三四六，得大白話著來。
看著看著，慈安也怔住了：
“為慶祝聯合王國和大清帝國建立正式的外交關系，表達女王陛下對皇帝陛下和皇太后陛下的敬意，聯合王國下議院、上議院和樞密院通過決議。協助中國政府尋還自夏宮流出的部分器物。微意區區。以固邦誼。”
母后皇太后抬起頭來，臉上表情，卻是困惑多于激動——許多地方，她都不大明白，因此也就不大敢確定：自己想的，對還是不對？
“呃……這個‘夏宮’是什么？咱們中國，好像沒有這么個地方啊？”
“回母后皇太后，這是洋人的法——就是圓明園�！�
慈安猛地一顫。聲調立即變了：“圓明園？！”
“是�！�
“那……什么‘協助’，什么‘尋還’——是……咱們得自個兒派人去找嗎？”
不等關凡答話，慈禧搶著道：“場面話！其實就是要把從圓明園搶走的東西吐還出來了！”
“圣母皇太后圣明！”
慈安又是渾身一顫，輕聲了一句：“天爺！”
黃紗之后，兩行眼淚，滑下面龐。
慈禧目光炯炯：“關凡，這究竟是怎么一回事？你細細來！”
“是！”
頓了一頓，關凡道：“回太后，此事之首倡者，是軒軍海軍助理總教習狄克多——在天津的時候。太后接見過狄某的�！�
“狄克多？”慈禧想了一想，點了點頭�！班�，我有印象�！�
“狄克多抵埠之后，親睹軒軍西法練兵，中國處處大興洋務，深以為中國改革開放，方興未艾，照此勢頭，不但中興可期，將來亦必為世上最強大國家之一。狄某默謀，中國之未來，斷不可侮，英吉利應早為先容，預留退步�！�
“改革……開放？”
“是！”
“這個詞兒……有點兒意思！這個狄克多，嗯，是個真正有見識的！”
“是！狄某得天語褒獎，必榮于華袞！”
頓了一頓，關凡接著道：“狄克多的叔叔，叫做維克多，官拜海軍上將，在英國的海軍部委員會，出任第一海務大臣，算是英國海軍武職的第一人�！�
母后皇太后很想問一問：狄克多他們家，侄子和叔叔，怎么姓氏不一樣，名字反倒一樣？
不過，慈安姐姐自知問了出來，十有七八，要鬧笑話。再，這也不是什么急務，不好拿來打斷正題的，忍了忍，很辛苦地把這個問題咽了下去。
“狄克多給維克多寫信，把自己的所見所聞，向乃叔詳述，建議維某，游朝廷大佬，‘由女王陛下政府出面，幫助返還從中國皇家園林中流出的器物’——嗯，這是狄克多的信上的原話。”
“狄克多以為，這是‘消弭仇恨，獲取諒解，敦睦邦誼’之最佳路徑�！�
慈禧點了點頭，道：“狄克多是聰明人！實話實，東西來就不是他們的，他們吐還出來，也不會多么心疼，嗯，這叫‘惠而不費’！”
惠而不費——御姐挺愛用這個詞兒的嘛。
“太后圣明！狄克多的想法，是最好由哪位大臣，向議院提交一份議案，議院通過了，此事便師出有名，臺面上，也就更加好看了。”
慈安不能不問了：“這個‘議院’是什么呀？是不是就是折子上的，什么‘下議院’、‘上議院’？”
“回太后，正是電文中的上議院、下議院�！�
頓了一頓，關凡繼續道：“這‘議院’，亦稱‘議會’、‘國會’。上議院之議員，皆為勛貴，下議院之議員，皆為士庶之俊彥。國家大政，國王付上議院議之，所謂謀及卿貴也；付下議院議之，所謂謀及士庶也。議決之后，議案上呈國王辰斷�！�
這段話，多少是有水分的。不過，現階段，關于“議會”這個超敏感話題，只能到這個份兒上了。
慈安道：“啊，那不是和咱們的‘交議’差不多？”
人家的議會，和咱們的“交議”，可是差得太多了。不過，這個話題，暫不宜深入討論，就此打住吧。
“是，太后圣明�！�
“那……‘樞密院’又是什么？”
嘿，您問題真多。
“回太后，樞密院為國王備而顧問之用，有一點點像咱們的內閣�！�
“嗯，大學士�！�
關凡微微一笑，道：“是，太后圣明�！�
“喲，這么，這個‘議案’，如果‘上議院’、‘下議院’、‘樞密院’通通都過了，臺面上，還真是……好看！”
“是。狄克多之議，維克多深以為然。去年七八月份的時候，維克多便開始為此事奔走。太后曉得的，英國朝廷里邊，海軍部跟咱們的關系是最密切的，加上維克多一力推動，海軍部乃成為此議案最重要之推手。”
“不過，這個事兒，海軍部只在幕后使勁兒，自個兒并沒有直接出面，而是找上了英國駐印度總督勞倫斯�！�
（今天太忙了，略短，見諒）
*(未完待續。。)u
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