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慈禧心中一動，道：“英國印度總督？這個……和你之前的‘聯英拒俄’，有什么關聯嗎？”
乖乖，御姐的天分真正是不得了。
“真正是圣明不過太后！”
恭王以下幾個軍機大臣，心中都是大大一震：“聯普抗法”之外，又出來了個“聯英拒俄”？
“不過，臣這個想頭，其實還沒有跟英國人挑明了。這一次，算是英國人主動找上咱們，是英國要‘聯中拒俄’，咱們順水推舟，英國人高興得很�！�
“哦？你下去！”
“臣跟太后回過，俄國人一直處心積慮，要南下溫暖濕潤之地，英國人卻是不干，一心一意，要堵住俄國人南下之路，最好叫這只大熊窩在極寒極北之地，自生自滅。前些年，英、俄兩家，為了這個事兒，在克里米亞地方，大打出手，結果，俄國人大敗虧輸。嗯，那是咸豐三年到咸豐七年的事兒�！�
“克里……什么來著？”
“回太后，克里米亞，那是歐洲的地方�！�
“嗯，你下去吧�！�
“是。俄國人克里米亞的仗打輸了，想南下，西邊的路走不通了，就轉而東向，如此便加大了中亞地方的攻略——‘中亞’，臣給太后回過的，就是咱們的‘西域’。”
慈禧點了點頭，道：“我記得，過了‘中亞’，南邊就是印度了！”
“是，太后好記心！”
關凡和慈禧這一番對話，慈安固然如聞天書，五個軍機大臣，亦是聽得心旌搖動：這個主子，在前邊兒蓮步朵朵，搖曳生姿，自己快跟不上趟了！
“中亞地方，可就不比克里米亞了——離英國土太遠！如果和俄國人打大仗，英國人是沒有必勝把握的。雖然，中亞距俄國京城莫斯科也遠，但畢竟和俄國接壤，和英國人比，俄國人還是占了地利的。”
“事實上，俄國國內，頗有人叫囂，要一路南下，過中亞，打到印度，以雪克里米亞一役之恥�！�
“英國駐印總督勞倫斯，一向深以此為憂。他提了一個法，叫做‘精明無為’，話的好聽，其實意思是，一呢，要心防范，二呢，不要去招惹俄國人，以求相安無事。英國國內，頗有人譏諷他像一只鴕鳥，把頭埋進沙子里，把……尾巴露了出來，以為就此天下太平了�！�
鴕鳥是只什么鳥，兩宮皇太后都是曉得的，不由“撲哧”一聲，一齊笑了出來。
慈安笑道：“這話的！不過，雖然損是損了一點兒，倒也……”
抿嘴一笑，打住了。
關凡微笑道：“這個法，也傳到了勞倫斯的耳朵里，他只能付之苦笑——不如此，我還有什么更好的法子嗎？”
慈禧道：“英國的海軍部，必是跑去游這個勞倫斯，‘聯中拒俄’？”
“太后圣明，正是如此！勞倫斯聞言大喜，以為得計，立即上書議院，大談‘聯中拒俄’。勞氏，既然‘聯中拒俄’，我當示人以誠。何以示人以誠？非歸還夏宮外流器物不為也！”
“太后曉得的，印度是英吉利最緊要的海外屬土，得失關乎國運，勞倫斯的這個議案，應和者甚伙，反對者寥寥，下議院、上議院、樞密院，一路過關斬將，最后得呈維多利亞女王御前。女王御署之后，即由議案而為法案了�！�
慈禧道：“聰明的很！這個事兒，如果由海軍部自個兒來，英國那邊兒，大約會有人，咱們買英國海軍的船，又用著英國海軍的人，這個，難免彼此勾連嫌疑吧？不定，還會有人，海軍部的人，是不是收了中國人的好處？嗯，有句話怎么來著？對了，‘瓜田李下’！”
“由印度那邊兒的人來這個事兒，可就沒人能啥閑話了！”
這番分析，連關凡也不由不佩服，誠心誠意地道：“太后圣明！”
完這句話，掏出一疊紙來，上面密密麻麻，不曉得寫了些什么。
“啟稟兩位皇太后，這是英國人擬的一個細目——第一批送還的圓明園失物，大致就是這些。臣已派人到英國一一核實過了，恭請兩位皇太后御覽。”
哦？！
關凡將這疊紙分成兩疊，放在御案之上，兩宮皇太后一人拿起一疊，四只白皙的手，都在微微發抖。
一眼看去，琳瑯滿目，也沒有辦法一一細辨。但即便如此，看著看著，時不時就會有一個熟悉的名字跳了出來。
慈安無以自制，又一次流下淚來；慈禧的眼眶，也不自禁地潮濕了。
沒辦法再看下去了。
慈禧努力平復心情，抬起頭，聲音有一點點暗啞：“這份東西，你那里有副嗎？”
關凡曉得她是什么意思，道：“回太后，有的，這份細目，太后盡可帶回宮去�！�
“那我們姐倆兒就帶回去慢慢兒地看了。”
“是。”
沉吟了一下，關凡又道：“這只是英國人搶走的圓明園器物的一部分，嗯，大多是拿在他們朝廷手里的。還有許多已經流散民間，要一一尋回，不是一日之功�！�
“這個，我們姐倆兒都明白的——做到現在這一步，已經很好了！”
“謝太后！”
這幾年，倫敦每年都會舉辦以“夏宮”為主題的拍賣會，有時候，一年還不止一次，英國劫掠的圓明園器物，大多以這種形式流散民間。
不過，這個情形，不必向兩宮皇太后詳述。
關凡繼續道：“至于法國那邊兒，情形和英國的不大一樣——法國朝廷手里邊的多，流散到民間的少。不過，臣以為，這倒是一件好事兒。”
“怎么呢？”
“回太后，就叫法國人替咱們先保管幾年，時候到了，臣替兩位皇太后一次過給他拿回來�！�
關凡的聲音淡淡的，在場所有人卻都聽得熱血沸騰，兩宮皇太后更是不約而同，齊齊了聲：“好！”
大伙兒都明白他的意思——也包括慈安：將來對法一戰，如若大勝，簽署合約之時，歸還三山五園所有失物，便是不容法國人討價還價的條件之一。
關凡道：“送還圓明園失物這個事兒，和英國那邊函電往來，已經半年了。之所以一直沒有奏明兩宮皇太后，是怕一旦事機不成，未免……上煩兩位皇太后的厪慮！這是臣的一點私心，請太后降罪！”
上面的姐倆兒都聽出來了，所謂“上煩兩位皇太后的厪慮”，是一種委婉的法，其實是怕事機萬一不成，她們姐倆兒傷心失望。這個男人體貼至此，真是夫復何言？
慈禧看了慈安一眼，慈安微微點了點頭，彼此默喻。
慈禧轉過頭來，朗聲道：“降什么罪？你有大功！有大功于朝廷、于社稷、于祖宗！”
關凡微微一震，把頭低了一低，道：“這是臣分內的事情，不敢貪天之功為己有。”
慈禧擺了擺手，道：“我們姐倆兒，有點兒事兒要商議商議，這就往西暖閣去。你們幾位，在這兒稍稍等一會兒吧�！�
罷站起身來，慈安跟著起身，姐倆兒一前一后，出了東暖閣。
這一下子，真正是“異峰突起”，連關凡在內，無不愕然，一個個呆在當地，面面相覷，作聲不得。
大約過了一刻鐘，兩宮皇太后回到了東暖閣。
重新升座，一俟坐定，慈禧便朗聲道：“有旨意！”
“是！”
六位軍機大臣的身子，齊齊向下俯了一俯。
圣母皇太后清亮的聲音響了起來：
“毅勇忠誠多羅貝勒關凡，有大功于社稷朝廷，即日起，著進郡王！該如何褒揚功績，又該擬何佳號，軍機處商議妥當了，寫旨來看！”
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