“正是！”
田永敏沉吟了一下，道：“有一個地方，卑職不是十分明白，要請王爺訓諭。，”
“請。”
“王爺‘西點建造了整個美利堅’之，精辟至極！不過，美利堅立國之初，文明制度粗率，凡事因陋就簡，專業工科學校暫付闕如。西點的工科，之所以成為美國興作之中堅，和這個局面，多少是有些關系的。嗯，咱們的情形和美國畢竟不同，為什么不另設一間專門的工科學校呢？”
關凡微微一笑，道：“‘咱們的情形和美國畢竟不同’——這句話得好！良庵先生，我請你想一想，咱們如果設立一間專門的工科學校，能夠招到多少學生？或者，能夠招到什么水準的學生？”
田永敏略一深想，恍然大悟。
“王爺的意思，是不是，國人一向視工匠為賤役，只怕……”
到這兒，打住話頭，用探詢的眼光看著關凡。
“正是！”
關凡嘆了口氣，道：“國人哪里曉得什么叫‘工程師’？只會當做木工瓦匠一類看待！學工程的，第一要通文墨，第二要通術算——暫時不懂沒有關系，但是這方面的——”
他指了指自己的頭：“腦瓜子要好使！”
“先生倒是想一想，”關凡微微苦笑，“這二者得兼的年輕人，有幾個肯去做木工瓦匠的？”
“這方面，‘咱們的情形和美國畢竟不同’——嘿嘿，不要和美國比。天差地別；就是和日比。大約也比不過吧。”
這句話。田永敏可就不敢附和了，他努力不使臉上露出尷尬的表情，保持著留意傾聽的神態。
“不得，”關凡的笑意，變得有一兩分狡黠，“只好‘曲線救國’了！”
“曲線救國”四字，聽得田永敏一愣，不過。他馬上就明白了是什么意思。
“王爺高明！軒軍國家柱石，軍事學校設在軒軍之下，入學即入軒軍，八方俊彥，自然趨之若鶩。”
關凡點了點頭：“‘好鐵不打釘，好男不當兵’，在中國，軍人其實也不怎么受待見。不過，軒軍的情形，確實有些與眾不同。”
“這一來。軒軍既能打仗，軍紀又好。老百姓看得起；二來嘛，軒軍的薪餉高，算是門好營生！”
罷，關凡微微一笑，又道：“還有第三點，不少人以為，關某人當時得令，加入軒軍，可是做官的一條終南捷徑！”
“拿福建海軍學堂的情形來看，頂著‘軒軍’這塊招牌，生源確實不用發愁的——其中還有不少士紳的子弟！海軍如此，陸軍大約也差不到哪里去。”
“等到學生們進了學校，一句‘因材施教’，我叫他們學什么，他們就得學什么！再者了，戎裝筆挺的，畢了業就是軍官，大約也沒有哪個學生，會把自個兒和木工瓦匠想在一塊兒。”
“請先生記住一句話：這間陸軍軍事學校，將是中國工程師的‘搖籃’！”
“搖籃”？好別致的譬喻，不過……嗯，十分生動。
獨辟蹊徑，開辟局面，然達成，對軒郡王這番縱橫捭闔，田永敏是真心實意佩服到十分了。他的情緒也被提了起來，壯志豪情油然而生：“是，永敏牢記在心，斷不負王爺所托！”
把陸軍軍事學校的工科，辦成中國工程師的“搖籃”，關凡還有一個目的，是不方便也不必要給田永敏聽的：從這兒出身的工程師，都是軍人，甚至，都是軒軍的軍人。如此，一來指揮如意，叫去哪兒就去哪兒，叫干什么就干什么；二來，幾乎都可算是他的私人。
“不過，”關凡，“軍事學校的主業，畢竟還是軍事。”
“是。”
關凡加重了語氣，道：“這擺在第一位的，是陸軍之于海軍，頗有不同，這一層，要請先生格外留意。”
陸軍之于海軍，當然“頗有不同”，曷待其言？軒郡王鄭重其事地將之“擺在第一位”，一定不是泛泛而指，其中必有特別的深意。田永敏果然“格外留意”，豎起了耳朵，道：“請王爺訓諭。”
關凡道：“海軍，英國人是最在行的，這上邊兒，在英國人面前，咱們只好一心一意地做學生，不能夠自己搞什么花樣。”
頓了一頓，繼續道：“所以，福建海軍學堂，從上到下，我幾乎扔給了英國人去打理——眼下，如果不用英國人主事，咱們自己來辦，僅僅聘請幾個洋教習，翻譯幾洋書，辦出來的海軍學堂，一定照貓畫虎，畫虎類犬，絕沒有‘青出于藍’這回事的。”
田永敏默然片刻，深深點頭，道：“是，王爺洞鑒極深。”
關凡微微一笑，道：“不過，陸軍不大一樣。”
他凝視著田永敏：“疆場之上，我和先生是切磋過的；先生在軒軍，也做了半年的參謀，嗯，就請先生一，到底哪里‘不大一樣’？”
“我和先生是切磋過的”，話一入耳，田永敏不由大為緊張。但他馬上便明白了，軒郡王這是在“考校”，不是在翻什么舊賬。
他靜心凝思，過了一道：“哪里不一樣？——實在太多了！”
“第一個，是軒軍各級主官，當得起‘愛兵如子’四個字！未必每一位軍官，都有吳起吮疽的心地、見識，但是，制度、軍法管著，‘士兵委員會’盯著，上行之，下效之，久而久之，就成風氣了！這一層，舉目四望，無論中外，我找不出第二支軍隊來！”
“第二個，是軒軍軍，除了剛剛入伍的，就連大頭兵，也是能認幾個字的，也是能夠勉強看明白告示和命令的——這一層，真正不得了！別的軍隊，就是營官，大字不識一個的，也是司空見慣！嗯，這一層，就是泰西諸強，大約也未必做得到吧？”
“不論日常訓練，還是戰場上見真章，一個士兵，識不識字，真正是天壤有別！就憑這一點，嗯，再加上第一點——官兵同心、士氣高昂，軒軍……即便不天下無敵，也不會輸給世上任何一支軍隊，包括英吉利、法蘭西！”
“第三個，是技戰之術！”
頓了一頓，田永敏神情鄭重地道：“這一層，軒軍……似乎已經走到泰西諸強的前邊兒去了！”
*(未完待續。。)u
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