鳳翔胡同，恭王府，“房子”。
前文有過介紹，所謂“房子”，是恭王書房里邊的一個(gè)“套房”，只能從書房進(jìn)入，另外一邊則推窗面水，沒有任何“壁角”可聽，最是隱秘。這個(gè)地方，只有恭王和人商議最機(jī)密的事務(wù)，才會(huì)啟用。
此時(shí)的“房子”里邊，兩個(gè)人相向?qū)ψ粋�(gè)是恭王，另外一個(gè)，是關(guān)凡。
今天中午，一班軍機(jī)大臣，又是在軍機(jī)直廬吃的廚房，臨到下值，已經(jīng)過了亥正了。
關(guān)凡覷了個(gè)空，笑吟吟地對(duì)恭王道：“六哥，有日子沒過府上看望六嫂了，不恭的很——今兒如果得空，我過去給六嫂請(qǐng)個(gè)安，可好？”
恭王臉上，意外的神情一現(xiàn)即逝，呵呵一笑，道：“自然是好，也省得你六嫂見天兒在我耳朵邊嘮叨，什么‘不常來常往的話，親兄弟也生分了’。”
關(guān)凡“替六嫂請(qǐng)安”，可不是空口白牙，而是有備而來的。他事先已準(zhǔn)備了一副極精致的西洋頭面，上邊兒鑲滿了著金剛石、祖母綠、藍(lán)寶石、紅寶石，五彩生輝，晃得人眼睛都花了。
恭王福晉什么奇珍異寶沒有見過？卻也看得笑逐顏開，道：“六嫂都是老太婆了，哪里還好戴這么漂亮精致的頭面？那不成了——好，我且收著，敦妞兒出閣的時(shí)候，留給她做嫁妝！”
恭王呵呵大笑，關(guān)凡倒是臉上微微一紅。
在福晉那里周旋過了，恭王吩咐：開“房子”。
他心知肚明。關(guān)凡今天過來“看望六嫂”。目的雖然復(fù)雜而微妙。但到底，還是一個(gè)幌子，擺在第一位的，必是有極緊要的事情要和自己談的。
這是關(guān)凡第二次進(jìn)“房子”了。上一次，是他在江蘇巡撫的任上，進(jìn)京陛見，游恭王支持他提帶軒軍、赴美平叛的計(jì)劃，事涉機(jī)密。恭王叫人開了“房子”。
那個(gè)時(shí)候，在旁人眼中，關(guān)凡還只是“恭系”的一個(gè)二線角色，恭王則以“議政王”之尊，獨(dú)秉國(guó)政，高高在上。現(xiàn)如今呢？關(guān)凡已經(jīng)成了軒郡王、軍機(jī)領(lǐng)班，勢(shì)力地位，已遠(yuǎn)遠(yuǎn)凌駕對(duì)面這位當(dāng)年權(quán)勢(shì)熏天的親王——“獨(dú)秉國(guó)政”的，已經(jīng)變成了他關(guān)逸軒。
真有恍如隔世之感。
兩個(gè)人中間的圓桌上，布了四干四濕的八個(gè)果盤。除此之外，還有一支西洋紅葡萄酒。
恭王和關(guān)凡。坐在“梳化椅”中，一人捏著一只高腳的水晶玻璃杯，杯中酒色殷紅。
關(guān)凡輕輕啜了一口，慢慢品著，臉上露出怡然的神色。
“法國(guó)人雖然討厭，”他微笑著道，“可若論紅葡萄酒的醇厚，到底還是要推法蘭西為第一——六哥府上的窖藏，尤其是佳釀。”
“這種酒，我這兒，還有差不多兩箱，你喜歡，今兒走的時(shí)候，就帶了一箱去。”
“那我先謝謝六哥了。”
“起這個(gè)紅酒，”恭王自失地一笑，“我想起一個(gè)事兒來。周商城第一次在我這兒喝到這種酒，品咂了半天，皺著眉頭，了這么一句話：‘唉，都是這種洋玩意兒，累苦了王爺！’”
關(guān)凡心中一跳：這是什么時(shí)候的事兒？既“累苦”，那么，是洋務(wù)初興、恭王被罵為“鬼子六”的時(shí)候，還是蔡壽祺上折彈劾、兩宮皇太后黜落了他的那一次？
如果是后一次，可跟他關(guān)凡頗有些關(guān)聯(lián)，恭王做如是，有沒有什么言外之意？
周商城，名祖培，前大學(xué)士，河南商城人，恭王因而尊稱他為“周商城”——此人前文露過臉，就是和寶鋆合審勝保，被勝保惡毒辱罵“家婦女，不分老幼，被奸淫，無一幸免”、以致中風(fēng)癱瘓的那位。
勝保被賜死之后不久，周祖培也就過世了。
正在沉吟，恭王又道：“現(xiàn)如今，我已一卸仔肩，若‘這種洋玩意兒’累人，該輪到累你嘍。”
這句話就大堪玩味了！
關(guān)凡含笑道：“商城相國(guó)雋言妙語，當(dāng)浮一白！果真如此，我就是追蹤六哥步武，得與前賢為伍，真正與有榮焉！”
恭王哈哈一笑，大拇指一翹，道：“逸軒，這話客氣，可也氣魄！嘿嘿，的我也臉上有光了！”
斂去笑容，道：“弘德殿的事情，你是曉得的了？”
關(guān)凡了頭，道：“是，已有所聞——徐蔭軒好大一篇宏論！我今天來，除了給六嫂請(qǐng)安，就是要請(qǐng)六哥的指教，聽取進(jìn)止。”
徐蔭軒即徐桐，蔭軒是他的字。
恭王道：“我哪兒有什么‘指教’？逸軒，你把話反了——如今是我蠅附驥尾！不過，嘿嘿，這一次，咱們哥倆兒，還真是難兄難弟！”
徐桐趁著倭仁和翁同龢都不在場(chǎng)的時(shí)候，對(duì)皇帝“相機(jī)進(jìn)言”，長(zhǎng)篇大論地攻訐公使覲見和各種洋務(wù)，以為不致泄露于外，其實(shí)這是根不可能的事情——弘德殿有值星的太監(jiān)，皇帝自己也帶著一班太監(jiān)，這班人，耳朵是最靈的了。
關(guān)凡和恭王，在宮里面兒，都有自己的“線人”，因此，即便榮安公主不告密，關(guān)凡也會(huì)知曉弘德殿上發(fā)生的事情，恭王亦然。
當(dāng)然，榮安公主的告密，還是有其特殊的價(jià)值——皇帝下學(xué)之后，在永和宮的言行舉止，她如果不，關(guān)凡可沒法子知曉，恭王就更加不必了。
“公使覲見，行禮如何儀，”關(guān)凡，“這個(gè)事兒，打從六哥這兒開始，一手一腳，前前后后，費(fèi)了咱們多少心血？如今總算定案，輿論也頗以為利權(quán)不失。徐蔭軒卻獨(dú)持異議，如果皇上竟因此受了……蒙蔽，橫生事端，動(dòng)搖邦誼，這——”
到這兒，他無奈的搖了搖頭。
當(dāng)然，關(guān)凡和恭王都曉得，徐桐絕非“獨(dú)持異議”，他后面，是有一大幫子人的。
“事情不僅僅是公使覲見的禮儀，”恭王微微冷笑，“弘德殿上，但凡是洋務(wù)，徐蔭軒就啐上一口——皇上畢竟圣學(xué)未成，這種話聽多了，日子長(zhǎng)了，就像你方才的，難免不受蒙蔽——那怎么得了？”
“哪里需要什么‘日子長(zhǎng)了’？”關(guān)凡平靜地，“六哥，你是只曉得弘德殿上的事兒，不曉得下學(xué)之后，皇上都了些什么？”
“哦？這個(gè)……都了些什么呀？”
“有人，關(guān)某人‘洋使覲見’的差使，辦得‘好’；皇上，‘原先那個(gè)《天津條約》，就簽得該死！現(xiàn)在不過曲多了一條腿，又算什么好？’”
恭王眼中，倏然精光大盛，臉上的肌肉，劇烈地抽動(dòng)起來。
（預(yù)告：明天兩更）
*(未完待續(xù)。。)
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