啊……楠高子。
在日的時候，關凡只見過這個女孩一面，彼此并沒有過一句話。那是從日啟程回國的時候，登船之前，人聲鼎沸、穿流如織的長崎碼頭上，她怯生生地站在母親的身旁，海風吹拂，衣袂飄揚，單薄的身體似乎隨時要隨風而去。
那個場景，一瞥之間，給了關凡極深刻的印象。不過，隔著一段距離，她的面貌，并沒有真正看清楚。只記得，的瓜子臉上，面色青白，神情惶惑。
去國離鄉，大海茫茫，前路未卜。
回國的海程，楠稻、楠高子母女，不但不和關凡同船，甚至不是同路：關凡率軒軍主力赴天津，楠稻母女隨劉玉林部赴上海。
因此，長崎之后，今日之前，關凡和楠稻母女，再沒有見過面了。
到了上海，按照關凡的安排，楠稻母女就在清雅苑住了下來——當然，那個時候，這兒還不叫“清雅苑”，大門上還貼著“關寓”的紅紙。
眼前的這位麗人，就是長崎碼頭上那個單薄、蒼白、惶惑的女孩子？
不曉得是錯覺，還是十幾歲的女孩兒“拔條兒”了？關凡覺得，眼前的楠高子，比長崎碼頭上的那個女孩，高了至少半個頭——這才過了大半年的光景呢。
不過，這大半年的生活，應該是她這十幾年來過的最優渥的生活。
人明顯豐滿了起來，該凸的凸，該凹的凹。兼之沒穿寬大的和服。換了漢裝。梳了漢髻，愈發顯得身段窈窕。
只是，秀麗無儔的面龐上，一股淡淡的迷茫和憂郁，依然游移于眼眉之間，似有若無，難以名狀。
這個神情……好熟悉啊。
在哪里見過呢？
對了，就在她那張被稱為“幕末第一美人”的照片上。
那張照片。是她十六歲的時候拍的，現在，她十四歲。
思緒紛繁，不過，關凡的聲音聽起來還是很平靜的：“是高子——看我，幾乎都認不出來了！怎么樣，在這兒住著，還習慣嗎？”
“回王爺，”楠高子輕聲道，“極好的。扈姐姐、楊姐姐都極照顧我的，我——”
到這兒。突然打住，臉上微現惶色，向扈晴晴、楊婉兒微微地蹲下身去：“啊不對……高子……僭了，側福晉……恕罪。”
關凡笑了，扈、楊亦不禁莞爾。
扈晴晴伸手握住高子的手：“傻妹子！”
“‘側福晉’什么的，”關凡，“是給外人和下人們叫的，在家里邊，她們兩個，就是你的姐姐，你不叫‘姐姐’叫什么？沒的生分了！高子，這兒就是你自個兒的家——你曉得嗎？”
“是……高子明白，高子……謹遵王爺的吩咐。”
楠高子的聲音低了下去，眼眶已經微微泛紅了。
關凡笑著擺了擺手：“我沒那么多吩咐。她們倆既然是你的姐姐，我就是你的姐夫，跟姐夫話，用不著這么客氣。”
扈晴晴抿嘴一笑：“就是！”
拉著高子的手，轉向關凡：“王爺，要不然，挑個日子，我和婉兒，就正經認了高子做妹妹，可好？”
關凡怔了一怔，看了婉兒一眼，意有所詢。
“姐姐這個主意，”楊婉兒笑道，“真正是極好的！有這樣好的一個妹妹，我是求之不得呢！”
關凡了頭，道：“既然你們姐倆兒都這么，就這么辦吧。我沾你們姐倆兒的光，也平白得一個好妹妹！”
高子的臉兒，已是漲得通紅：“我……我哪里高攀得起？”
“哪有什么‘高攀’、‘低攀’？”關凡呵呵一笑，“高子，我等著你給我磕頭喊‘姐夫’！”
頓了一頓，道：“不過，這個事兒，到底要先知會楠先生一聲才好——楠先生一時半會兒還回不來，嗯，打個電報到萊頓去罷！”
轉向楠高子，道：“你外祖父病重，你母親親侍湯藥，總要再過兩三個月，待西博爾德先生病情好轉，才能啟程回國，這個，你曉得吧？”
“是，”高子難以掩飾自己的憂色，“我已經知道了。”
楠稻母女到達中國后，關凡踐諾，將楠稻送去了歐洲，和其定居在荷蘭萊頓的生父西博爾德團聚。其時，西博爾德纏綿病榻已久，見到女兒，驚喜交加，如在夢中，在劇烈的情緒波動的刺激下，他竟然可以下床走動了。但這只是回光返照，沒過多久，一口氣泄了下來，西博爾德又重新臥床不起。就在關凡和三個女人話的時候，西博爾德已經進入了彌留狀態，藥石罔效了。
另，關凡口中的“歸國”，自然是“歸中國”。
“高子的功課，”關凡轉移了話題，“我曉得，一向是楠先生手授的。楠先生不在國內的這段日子，不曉得有沒有耽擱下來啊？”
“你放心，”扈晴晴，“請了兩個師傅，一華一洋，一兒也沒有耽擱的。”
關凡微笑頭。
“不過，”扈晴晴含笑道，“你你‘曉得’，有些事兒，恐怕你還不‘曉得’——高子的‘功課’，可并非都由楠先生‘手授’的。”
頓了一頓，繼續道：“高子的‘三弦琴’彈的極好，‘和舞’跳的極好，還有，歌子也唱的極好！這幾樣，怕是楠先生也未必如何精通吧？”
關凡大出意外。
確實，沒聽過楠稻精擅歌舞絲竹之屬。
這個姑娘，看來還另有故事呢。
他當然不好問：“你是在哪兒學的呀？”只是微微一笑，道：“那就是多才多藝了。若有機會，倒要見識見識。”
高子的臉紅紅的：“姐姐太過譽了，我……我只是略窺門徑，王爺……一定是看不過眼的。”
上海的第一個晚上，軒郡王自然是安置在扈側福晉的房內。
別勝新婚，何況這一別已是一年有多，更何況扈晴晴打定主意要再生一個兒子？于是乎，波峰浪谷，幾番起落，待終于云收雨散，以軒郡王之強，也筋疲力盡了。
女人蜷在男人懷里，更是軟得似乎一根骨頭也沒有了。
……
“我又多了一個妹子了。”
“嗯。”
女人輕聲一笑：“當初，婉兒也是我的妹子。”
什么意思？
“你……別多心，我對她，沒有那個意思。”
“我沒多心，”女人又是輕聲一笑，“我是……有兒不放心。”
呃……
男人嘆了口氣，沒什么，只是將女人摟的更緊了些。
“不過……”
“不過什么？”
女人再次輕笑了一聲，不話了。
男人也沒有繼續追問。
你不放心，實話實，我對自己，也不是十分放心。
*(未完待續。。)
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