關(guān)凡卻看透了胡雪巖的心思，他微微一笑，道：“雪巖，你是不是在想，這個(gè)繅絲廠，女工們煮繭、繅絲之時(shí)，四周潮濕悶熱，難免汗透衣衫？如果是在自己家里，門窗關(guān)嚴(yán)實(shí)了，就僅著中衣，可在工廠，就算身邊都是女工，也不好脫了外面的衣服，彼此裸埕相向啊。何況，工程師和工廠東主和總是男人，總會(huì)到‘車間’里去的。”
頓了一頓，繼續(xù)道：“勞作之時(shí)，衣衫被汗水浸濕了，叫做沒有法子——這也罷了，難道放了工，也這么濕漉漉的穿回家去？既觀瞻不雅，啟人邪思；冷風(fēng)加體，也有著涼生病之虞。”
胡雪巖心下駭然：王爺?shù)难酃猓y道真能夠穿透人心？這真叫“洞鑒”了！
“是，是，光墉一點(diǎn)顧慮，瞞不過王爺。”
“這其實(shí)好辦的很。凡繅絲廠，都要為女工設(shè)‘更衣室’，放了工，女工可在‘更衣室’內(nèi)，抹凈身子，換上干爽衣裳，再出廠回家。”
胡雪巖仔細(xì)一想，果然周，不由心悅誠服：“王爺擘畫，無微不至！”
“咱們繼續(xù)講這個(gè)‘飯碗’——以上為其一。”關(guān)凡，“其二，‘養(yǎng)蠶、繅絲’，新式繅車，取代的只是‘繅絲’這一部分，‘養(yǎng)蠶’那一部分，可是取代不了。原先的‘養(yǎng)蠶、繅絲人家’，一部分進(jìn)工廠做工，剩下那一部分，專一‘養(yǎng)蠶’就好。到時(shí)候。繅絲廠派人下鄉(xiāng)。向他們收繭。彼此分工合作，豈不四角俱？”
胡雪巖沉吟了一下，道：“啟稟王爺，其實(shí)目下就有收繭的‘繭行’。可是，繭行收繭，價(jià)格經(jīng)同行公議，劃一不變，養(yǎng)蠶人家不能討價(jià)還價(jià)——這個(gè)價(jià)格。實(shí)話實(shí)，實(shí)在不能算高。所以，養(yǎng)蠶人家賣繭子，一定吃虧——單靠賣繭子，是很難……吃飽肚子的。”
頓了一頓，道：“所以，江浙養(yǎng)蠶的人家，才要自家養(yǎng)蠶，自家繅絲，絲的價(jià)格。自然比單賣繭子要好得多，如此。一家子的一日三餐，就有著落了。”
關(guān)凡淡淡一笑：“雪巖，你這話，倒是點(diǎn)出了關(guān)竅——單靠養(yǎng)蠶過不下去，就是因?yàn)槔O行把繭子的價(jià)錢壓得太低了嘛！這好辦，繅絲廠建起來后，收繭的價(jià)格——繅絲廠自己去收也好，繭行去收也好，仿鹽務(wù)例，不再由什么‘同行公議’，一律改由朝廷例定！一句話，不可過低！”
胡雪巖心頭大震。
“鹽務(wù)上面，”關(guān)凡侃侃而談，“向灶戶收購食鹽的價(jià)格，如果過低，灶戶交鹽不得值，非售私無以為生——若任由‘場商’坐地壓價(jià)，無異逼良為娼！收繭子亦然！這個(gè)收購價(jià)格，一定要保證養(yǎng)蠶人家能夠填飽肚皮！若有哪家‘繭行’不以為然，暗地?fù)v鬼，或是覺得這門生意做不下去了——”
他輕輕獰笑了一下：“收回他的‘部照’就是了！”
胡雪巖心中一寒。
“還有，”關(guān)凡，“改用新式繅車之后，絲的產(chǎn)量必大增，對繭子的需求也必大增，養(yǎng)蠶人家，原先做一份生意的，現(xiàn)在可以做兩份生意了，完能夠彌補(bǔ)繅絲上面的損失——失之桑榆，收之東隅！一句話，餅子做大了，大伙兒分到手里的，就都多了！”
胡雪巖不由點(diǎn)頭：“是，是這么個(gè)道理——王爺所言極是！”
關(guān)凡意味深長的看著他：“雪巖，建繅絲廠，到底，還是你們這班大絲商的事情，只要不固步自封，引領(lǐng)潮流的，還是你們這班人！繅絲廠出來的絲，品質(zhì)固然不是土絲可比，產(chǎn)量亦非土絲可比，你們的‘洋莊’，自然翻著筋斗向上長，愈銷愈大！”
胡雪巖禁不住怦然心動(dòng)了。
“而且，質(zhì)佳則價(jià)高——新式繅車繅出來的絲，可以賣出更好的價(jià)錢！這幾下里一湊，雪巖，我恐怕你將來的‘絲莊’生意，要比現(xiàn)在大上好幾倍呢！哈哈！”
胡雪巖心頭火熱，腦子都有點(diǎn)昏乎乎了，跟著關(guān)凡“嘿嘿”的干笑了幾聲。
心底隱隱覺得不對勁：這不過才一盞茶的功夫，自己的腦筋……怎么好像已經(jīng)轉(zhuǎn)了過來？
“如今萬國公議，”關(guān)凡，“講究‘自由競爭’，日那邊，我是沒事打消掉人家的新式繅車的。可是，我也斷不能容許中國的絲，有朝一日，被日的絲，打得七零八落，一敗涂地！所以，只好我們自己爭氣，也購進(jìn)新式繅車，也來辦起繅絲廠！這是華山一條路，走也得走，不走也得走——再難也得走！”
頓了一頓，繼續(xù)道：“這條路，也許不大平坦——又有什么關(guān)系？逢山開路，遇水搭橋，我不相信走不通他！除非三心二意，瞻前顧后，一遇到溝溝坎坎，就趕緊掉頭！如果是那樣子的話——”
關(guān)凡微微一笑：“雪巖，只好我自己來辦這個(gè)繅絲廠了！到時(shí)候，咱們兩個(gè)，可就成了對頭啦！”
這句話，胡雪巖如何承受得起？轉(zhuǎn)念之間，他已下定了決心，又一次站了起來，躬身一揖，道：“光墉唯王爺馬首是瞻！請王爺放心，這條路，光墉必緊附王爺之驥尾，不計(jì)利害，一口氣走到底！”
“好！”關(guān)凡輕輕一擊案幾，“雪巖，你放心，我必不誤你！”
沉吟了一下，道：“新式繅車能否順利推行，關(guān)鍵還在于養(yǎng)蠶繅絲人家‘不起風(fēng)潮’——這一點(diǎn)，你的確是對的。嗯，你看這樣子好不好？除了我方才的兩點(diǎn)，咱們再加一碼——成立一個(gè)‘絲業(yè)基金’，專門照應(yīng)衣食無著的絲業(yè)同仁？”
胡雪巖眼睛一亮：“好！”
略一思忖，又不禁猶豫：“這個(gè)‘基金’，錢少了沒有什么用處，至少也得……一二百萬銀子，才像個(gè)樣子，呃，這筆錢……”
關(guān)凡含笑不語。
胡雪巖一轉(zhuǎn)念間，已是恍然，連忙道：“這筆錢，自然該‘絲業(yè)公會(huì)’攤分出來，光墉忝為‘絲業(yè)公會(huì)’之長，認(rèn)捐……二十萬兩！”
“好，雪巖，顧大局，急公好義！難得！”
頓了一頓，道：“這個(gè)絲業(yè)基金，金就定為……一百五十萬兩好了。江浙絲商，底蘊(yùn)雄厚，多少不顯山、不露水，卻富可敵國的？這筆錢看似不少，大伙兒湊一湊，也就有了。如果有那勒掯著不肯出錢的，嘿嘿，以后，還好意思繼續(xù)做絲么？”
胡雪巖心中一寒：這是擺明車馬，要“吃大戶”了！
“不過，新式繅絲廠辦起來，第一個(gè)拿到好處的，不還是你們這班‘銷洋莊’的大絲商？就當(dāng)提前分潤一點(diǎn)盈利好了。”
“是……是！”
“這束絲，你且?guī)Я嘶厝ィ埥z業(yè)公會(huì)的同仁們，都一起開開眼吧！”
“是，光墉謹(jǐn)遵王命！”
*(未完待續(xù)。。)u
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