過“正是”二字，曾國藩的手，還虛拈著自己的山羊胡子，同時，微微瞇起了三角眼：“時至今日，惠甫，你還認為‘殆不出五十年’嗎？”
趙烈文微微一笑，道：“同治二年，年底的時候，關某人和他的軒軍，剛剛到埠美利堅，那個時候，他只有一個欽差的名頭，底銜不過一個‘散員’；還有，彼時，我怎么也想不到，三年之后——嗯，還不到三年，他會獨掌國柄，并定漢語為‘通用語’。”
趙烈文的委婉，但事實上已經否定了自己當初的判斷——多了一個關凡，一切都不一樣了。
“嗯，”曾國藩點了點頭，“橫空出世，石破天驚。”
二人默契極深，趙烈文聽得明白，爵相此言，“橫空出世”指的是關凡，“石破天驚”指的是定漢語為“通用語”。
“是，”趙烈文，“不過，我這個人，專好危言聳聽，我陪爵相夜游燕子磯的那番話，‘殆不出五十年’六字，只好自食其言了，可是，另有四字，未必不會一語成讖。”
“哪四個字？”
“‘根顛仆’。”
曾國藩吊梢眉一跳：“‘必先根顛仆，而后方州無主，人自為政’？”
“‘方州無主，人自為政’——倒是不會。”
曾國藩的吊梢眉攏在了一起：“惠甫，你的機鋒太深了——請教，怎么呢？”
“爵相，請你想一想，有清二百年，有沒有第二個臣子，權勢熏灼如關某人者？”
曾國藩微微瞇起的三角眼中，似有光芒閃爍，過了片刻，他輕輕搖頭：“沒有。”
“軒軍增加了三個師的編制后，足十萬之數。這支虎狼之師，目下之湘、淮、楚攏在一起，再加上綠營，嗯。我是，即便合中國之軍力，亦不足與抗吧？”
“……是。”
“何況，綠營之整編，由軒軍一手操辦。”
“……是。”
“最關鍵的是。軒軍不僅戰力強悍，體制也太特出了！莫迥異于朝廷其余經制軍隊，就是和泰西諸強的軍隊……似亦有所不同。這樣的軍隊，就算不生異心，關某人之外，也是沒有人能夠支使得動的——外人根無從下手！”
曾國藩喉嚨發癢，控制不住，重重地咳嗽了幾聲，**平定之后，緩緩吐出一口氣來：“惠甫。見得深！”
“既為中樞首輔，政令出于門下；又手握天下強軍，誰何與抗？這個情形，莫朝開國二百年未之有也，就是考諸二十四史——”
到這兒，趙烈文打住了話頭，微微一笑。
曾國藩識窮天下，遍讀經史，亦無須趙烈文“畫公仔畫出墻”。
兩個人都想到了一個名字：曹操。
房間里一時沉默下來。
過了一會兒，曾國藩開口了：“可是。如今……上下相得，君臣同心，略無嫌猜。”
“這倒是，”趙烈文的嘴角。露出了一絲譏嘲的微笑，“這番君臣際遇，考諸二十四史，也是……極少見的。”
趙烈文的言下之意，曾國藩自然是明白的，但他是道學大家。不愿意深究男女之事，淡淡一笑，道：“對朝廷好，對國家好，就好。”
“爵相所言極是——對國家好，就好。”
這句話里，沒有曾國藩的“對朝廷好”。
曾國藩的吊梢眉，又微微地揚了起來。
不過，他沒有話，他曉得，趙烈文還有下文。
“至于‘朝廷’，”趙烈文慢吞吞地，“得看……是誰家的朝廷？”
這句話，才叫“石破天驚”，曾國藩渾身一震，渾濁的眼眸，倏然寒光四射。
趙烈文微微一笑，道：“爵相，我過了，我這個人，專好危言聳聽。”
“惠甫，”曾國藩緩緩道，“你我之間，生死相托，有什么話不能的？只是——”
頓了一頓，搖了搖頭，道：“我……難以置信。”
“爵相，”趙烈文，“你方才，‘如今上下相得，君臣同心，略無嫌猜’——這‘如今’二字，得妙啊！有‘如今’，就有‘今后’——今后呢？人，是會變的；人心，也是會變的。有時候，時移勢易，想不變，亦不可得！”
“這——”曾國藩，“就算‘變’了，可有的事兒，老睿親王做不成，嗯，鰲某人也做不成，難道，今天，就有人做得成了？”
“國初八旗鼎立，老睿親王看去權勢熏灼，其實真正掌握的，不過兩白旗而已，若無大義名分，其余六旗，為什么要聽他的？鰲拜，哼哼，一介莽夫罷了！猶如一個少年，只拎得起二三十斤的物件，卻硬要舞弄七八十斤的大錘，哪有不砸到自個兒的道理？”
頓了一頓，繼續道：“如今，在那支十萬強軍面前，‘八旗’二字，還能派什么用場？某人的手段和……簾眷，又豈是鰲拜可以比擬的？如今，真正能夠叫某人忌憚的，乃是爵相以下各地方督撫——爵相，這里邊，十個有九個，可都是漢人！”
“你是，定漢語為‘通用語’，是為了——”
“正是——收買人心！”
過了半響，曾國藩緩緩地點了點頭。
“爵相請想一想，定漢語為‘通用語’的上諭明發之后，天下的漢人，目關某人何如？別人不——”
到這兒，趙烈文微微一頓，笑了一笑，“單我趙烈文，對關逸軒，已是著實心儀，是……死心塌地，亦不為過。”
死心塌地？
這個詞兒，出乎曾國藩的意料，他的嘴角，輕輕地扯動了一下，心頭泛起了一股異樣的感覺。
他微妙的神情和動作，沒有逃過趙烈文的眼睛。
“爵相，”趙烈文凝視著曾國藩，“若真有一天，有人……行王莽、曹操之事，不知爵相何以自處？”
這話問的！
曾滌生可是大大的忠臣，若真出了王莽、曹操之類的逆賊，理所當然，起兵勤王啊！
然而曾國藩卻是這么回答的：“哪里會有什么王莽、曹操之事？王莽，外戚；曹操，閹豎之子耳。”
趙烈文的眼睛亮了起來。
千古之下，王莽和曹操被目為“逆賊”，他們的身份是重要的原因。外戚和閹宦，當然是沒有資格“問鼎”的。
那么，誰才有資格呢？
宗室。
所以，就算有人行“王莽、曹操之事”，那也不能算是“王莽、曹操之事”。
因為，某人是宗室啊。
至于這個“宗室”姓什么，暫時選擇性遺忘，反正，某人的“宗室”又不是俺曾滌生封的。
“爵相睿見！‘上頭’就算有了什么……變動，那也是人家自個兒……鬧家務，關咱們什么事兒？”
鬧家務？
這個法有意思，曾國藩微微頷首。
“爵相，”趙烈文，“我突然想起一則故老相傳，不曉得爵相聽過沒有？”
“哪一則？”
“太祖攻滅葉赫之時，葉赫貝勒布揚古，臨終前發下血咒：‘我葉赫只剩一女子，滅建州者，亦為葉赫也’。”
曾國藩目光閃爍：如今的圣母皇太后，不就是葉赫那拉氏么？
他輕輕搖頭：“天道難知，自該敬天畏命，不過……齊東野語，不足為憑。”
趙烈文微微一笑，道：“還有人，太祖修‘堂子’的時候，挖出過一塊石碑，上書‘滅建州者葉赫’。”
“朝定鼎之前，”曾國藩沉吟道，“葉赫、建州二部，彼此攻伐，恩怨糾纏，兩百年下來，生出一些古怪傳聞，不足為奇，不過，當不得真的。”
頓了一頓，緩緩道：“惠甫，我曉得你的意思。你是，某氏和某人，會勾連起來，在‘上頭’做出什么……大的變動？嗯，這一層，我就不敢茍同了——我以為，到時候，情形只怕會正正倒了過來。”
趙烈文目光一跳：“請爵帥訓教。”
“都是滿洲人，兩百年前的舊怨，時至今日，哪個還會在意？若你一語成讖，來日真有什么大的變動，只怕是……嘿嘿，今日執子之手，異日視汝仇讎！”
趙烈文急速地轉著念頭，過了片刻，重重點頭：“爵相洞鑒若火！”
“不過，”曾國藩干澀的聲音，猶如一段劈柴，“你得對：不管怎么樣，都是人家鬧家務罷了。”
*(未完待續。)
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