此言一出，眾人皆大大一愣，醇王更是一下子就漲紅了臉。
恭王予人的印象，一向洵洵儒雅，他的身份地位，“禮絕百僚”，但即便同未入流的微末吏話，也是十分客氣的，峻厲如斯，實在少有，在座之人，大都從未見過恭王如此聲色俱厲的模樣。
雖旗下人家規(guī)矩大，哥子教訓弟弟，是常見的事情，可是，醇王已經(jīng)不是孩子了，早就進了郡王，加了親王銜，身上御前大臣、領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣、管理神機營、這個都統(tǒng)、那個都統(tǒng)，差使一大堆，正經(jīng)的國家重臣，怎么當著這許多人，上來就落他的面兒？
還有，這兒是軒親王府的芙蓉榭，不是紫禁城的養(yǎng)心殿，芙蓉榭內(nèi)的這個聚會，是私人晤談，不是朝堂議政，作為親哥哥，在這種場合中，怎么以“醇郡王”呼之？好像，好像，呃，好像是在同政敵論戰(zhàn)似的？
“圣天子有百神呵佑，”恭王微微放緩了語氣，不過，一張臉依然扳得一絲兒笑容也沒有，“‘天花之喜’，也不是什么真正的絕癥，出天花而痊愈者，大有人在，皇上不過初初‘見喜’，咱們就在下面……這，豈是為人臣者所當為？”
醇王紫漲了面皮，嘴唇微微發(fā)抖，囁嚅了兩下，什么話也沒有出來。
“六哥，”關(guān)凡用一種勸架的語氣道，“樸庵沒有一絲兒的別的意思……呃，他也是一片公忠體國之心……”
“你別了！”恭王打斷了關(guān)凡的話，語調(diào)上抬，語氣又變得異常峻厲了，“就算真有天崩地坼的一天，其后，何去何從”
到這兒，他虛虛的拱了拱手，“也要仰賴兩宮皇太后乾綱獨斷，大位誰屬。豈是我等做臣子的可以妄議的？”
這句話的就不大對了，如果“真有天崩地坼的一天”，“大位誰屬”，依朝的祖宗家法、體例故事。一定是要“內(nèi)咨親貴”的特別是“近支”親貴，并非盡由慈安、慈禧兩個年輕的媳婦，關(guān)起門來，一言而決。
醇王第一個就不服氣，認為自己抓到了恭王話中的漏洞。道：“六哥……”
“你別叫我六哥！”
恭王這句話，聲音大得異乎尋常，醇王下面的話，當即被堵了回去，憋得眼淚都差點出來了。
在座的懿親、重臣不由隱隱地起了騷動，至親兄弟，又是在眾人之前，何至于此？
“六哥……”
這一聲“六哥”，是關(guān)凡叫的。
關(guān)凡剛了兩個字，恭王就呼的一下。站起身來，厲聲道：“你們?nèi)绻�要就此開議，我是不敢與聞的了，告辭！”
“別！”
恭王還未抬腿，關(guān)凡便邁上一步，伸手一攔，道：“我是，六哥得對！天花雖‘胎毒所蘊，受之于天’，可是。可是，未必就治不好！呃，呃，對了。乾隆朝時候的名醫(yī)葉天士，不就是治好過天花么？”
頓了一頓，“六哥，你請坐。”
恭王吐了口氣，坐了下來。
關(guān)凡轉(zhuǎn)向曹毓瑛：“琢如，我記得。這位葉天士，也是江蘇人吧？他的事跡，你該更加清楚些。”
葉天士是江蘇吳縣人，曹毓瑛是江蘇江陰人。
“葉天士的事跡，”曹毓瑛微微一笑，“我打就聽得多了，神乎其神！不過，王爺，其中許多事情，要么添油加醋，要么以訛傳訛，只好當成書的來聽聽，不好太當真的葉某人的醫(yī)技，其實并沒有那么神奇。”
“哦？”關(guān)凡露出微微訝異的神色，“琢如，這話怎么呢？倒要請教。”
“就拿他治天花來吧，”曹毓瑛，“是有這么一回事兒，有個富商，幼子‘出天花’，求到了葉天士，他叫人找了十余張新油漆的桌子，然后把孩子的衣服脫光，放在一張桌子上，輾轉(zhuǎn)揉搓。如此一張一張桌子地用過去，待十張桌子都用過了，已到了五更天，孩子終于‘哇’的哭出聲來，渾身的痘子，也就‘發(fā)’出來了。”
頓了一頓，“王爺請想一想，編這個故事的人，以為天花之‘發(fā)’，形同拿手去擠膿皰，其于病理，其實一竅不通！”
關(guān)凡點了點頭：“確實，想當然耳！”
“葉天士的故事，”許庚身插了進來，“江南一帶，流傳甚廣，我也是打就聽的關(guān)于他治天花，還有更稀奇的呢！”
許庚身是浙江杭州人。
“哦？”關(guān)凡頗感興味的樣子，“請道其詳。”
許庚身道：“是葉天士的外孫，剛滿一歲，出天花，‘發(fā)’不出來，葉天士為之束手，他的女兒氣得直撞頭，，‘父親平日都‘痘無死癥’，現(xiàn)在就單單外孫不能救嗎？那就讓我和他一起死吧！’拿起剪刀就要尋死。”
“葉天士不得已，默謀良久，最后把嬰兒赤身**地抱到一間空屋里，鎖上門，揚長而去。女兒想看孩子，門又打不開，叫人去催父親回來，葉天士毫不搭理，葉女哭得死去活來。也是到了五更天，葉天士終于回來了，打開門一看，葉女驚喜不置，孩子身的‘花’，竟然都發(fā)了出來！一粒一粒，就象珠子一樣飽滿晶瑩珍珠豆！”
頓了一頓，許庚身微微一笑，道：“原來，時值盛夏，那間空屋子的窗戶都打開了，蚊子叢聚，叮咬孩子的皮膚，如此，痘瘡就發(fā)了出來。”
關(guān)凡也是微微一笑，道：“編這個故事的人呢，大約以為，蚊子吸血，就把毒血都吸了出來。”
“是，”許庚身點了點頭，“又是然不通醫(yī)理，又是想當然耳！”
這兩個故事，不但不能證明，恭王的“‘天花之喜’，也不是什么真正的絕癥，出天花而痊愈者，大有人在”，反而拐來拐去，從另一個側(cè)面，進一步坐實了，天花真正是“不可治”。
不過，這一層，恭王倒不介意，他講的那番話，其真正用意，并不在明天花可治還是不可治。
芙蓉榭中，又沉默下來了。
過了一會兒，坐在角落里的禮親王世鐸，聲道：“要是，要是，咱們也像康熙朝那樣，在宮里邊‘種痘’，會不會，呃，會不會……”
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