“對于明世宗之所作所為，”吳可讀道，“‘上頭’憤激擊案，可知成見至深，一切為其辯解之辭，都會火上澆油，頌宇，我實話實，為大禮議‘涂脂抹粉’之舉，未免有些……呃，不合時宜。”

    “什么‘不合時宜’？”劉寶第道，“根是……殊為不智！柳堂，你不必跟我客氣，確實是我想的差了！快，你的……‘這條路子’，到底是什么？”

    “你，‘上頭’目下，于嗣皇帝之立，最擔心的是什么？”

    劉寶第沉吟道：“你是……‘張太后第二’？”

    “著啊！”吳可讀雙掌輕輕一擊，“鮑雨亭的折子，借‘大禮議’，極力鋪陳‘宗入繼大宗’之弊，這個賬，咱們先得認下來，然后告訴上頭，如何去除‘宗入繼大宗’之弊？”

    微微一頓，“若‘宗入繼大宗’之弊可除，自然就不必去立什么女帝了！”

    “啊？”劉寶第并不掩飾自己懷疑的表情，“柳堂，我可是想不出什么好法子，你……真是能者無所不能啊。”

    吳可讀一笑，道：“沒那么玄乎！我的法子，起來也沒什么稀奇，咱們還是拿‘大禮議’事兒”

    頓了一頓，“武宗賓天的時候，世宗……虛歲已經十五了，已經可以算是成年了。進京之后，他和張太后，才算第一次見面，彼此之間，雖為近親，其實素無感情，的俗點兒，這一聲‘娘’。自然叫的不情不愿”

    “我明白了！”劉寶第興奮的打斷了吳可讀的話，“柳堂，好算計！”

    吳可讀微微皺了皺眉。“算計”二字，不是他愛聽的。

    劉寶第沒管他那么多。繼續道：“只要‘上頭’從‘載’字輩中，擇一年紀極少、尚在襁褓之中者，立為嗣皇帝，則嗣皇帝打就在深宮之中，由‘上頭’親自將養，孺慕依依，膝下承歡，母子情深。將來，嗣皇帝視‘上頭’，自然就比自己的‘生母’還要親，怎么也不會鬧出‘大禮議’的事情來的！”

    劉寶第的反應，如此之敏捷，吳可讀也不由得佩服，點了點頭，道：“頌宇，真有你的我就是這個意思。”

    劉寶第興奮的連連搓手：“好，好。我看這一回，‘上頭’還拿什么理由來搪塞！”

    “不過……”

    “不過什么？”

    “不曉得‘載’字輩中，”吳可讀微微猶疑。“有沒有合適的人選？第一，不曉得有沒有‘尚在襁褓之中’者？第二，似乎也不能……只要是‘尚在襁褓之中’的，就不由分，一把抱了過來？”

    劉寶第微微一怔，“有沒有‘尚在襁褓之中’者”，他也是不曉得的。

    “不管那么多！”劉寶第隨即道，“先把折子遞上去，先……把路封起來再！”

    “封路”之。譬喻甚精，吳可讀看了劉寶第一眼。點了點頭。

    “還有，”吳可讀接著道。“上一次親貴重臣公議，嗣皇帝人選，必出自于仁、宣一系……”

    “嗐！”劉寶第不以為然，“還什么仁、宣一系仁、宣一系，不是已經挑不出來了嘛！”

    吳可讀微微苦笑：“這個折子遞了上去，仁、宣一系，就的的確確挑不出來了澄貝勒、瀅貝勒兩個，就再也沒有做嗣皇帝的可能了。”

    劉寶第怔了一怔，心想：這倒真是個事兒。

    思索片刻，搖了搖頭，道：“載澄、載瀅兩個，來就已經沒有了被立為嗣皇帝的可能先不恭邸夫妻的作為，單‘大禮議’”

    頓了頓，“柳堂，你想一想，文宗和恭邸，明孝宗和興獻王，這兩對兒，包括他們的子嗣，像不像？”

    吳可讀略一思襯，輕輕的“啊”了一聲，道：“還真是有些像！”

    沉吟了一下，“我明白你的意思了，兩宮、軒邸，同恭邸之間，就恩怨糾葛，彼此之間，都頗有不釋之憾，現在，又多出了鮑雨亭這個折子，拿‘大禮議’比著，‘上頭’更加不可能立澄貝勒或瀅貝勒為嗣皇帝了！”

    “正是！”劉寶第道，“所以，你也別覺得是擋了恭邸的路人家來既不在這條路上、也不想往這條路上走！”

    “也是，也是。”

    頓了一頓，還是微微躊躇，“就怕這個‘載’字輩，距離帝系太遠，仁、宣一系，會……不樂意。”

    劉寶第“呵呵”一笑，道：“柳堂，你為人謀，巨細靡遺，何其深也！不過，照我，現在不必想那么多，還是那句話‘先把路封起來’，再！”

    到這兒，臉上露出了狡黠的笑容：“再者了，我那位東家，可不是……‘仁宣一系’的？”

    “啊……也是，也是。”

    “柳堂，你這個折子，”劉寶第慢吞吞的道，“我以為，榮安公主人，也要有所著墨。”

    “榮安公主人？”

    “是！”劉寶第道，“榮安公主已及‘及笄之年’，若立女帝，榮安公主登基之后，就該親政的，可是，榮安公主是皇女，不是皇子，沒有上過書房，根未曾……‘講求典學’，這，九鼎之重，四海之望，驟然加于其身，叫她如何承受？”

    “你的意思是，論能力，論學問，榮安公主……不夠做皇帝的資格？”

    “難道不是嗎？”

    頓了一頓，劉寶第激了吳可讀一句：“怎么，你不敢照實陳？”

    “照實陳”四字，故意加重了語氣。

    吳可讀“哼”了一聲：“有何不敢？不過……”

    他露出懷疑的神色：“頌宇，只怕你的醉翁之意？……”

    劉寶第笑了一笑，不直接回答他的問題，道：“圣學未成，卻要親政。這不是難為人嗎？一定要‘趕鴨子上架’，硬著頭皮上去了，大柄必然下替……”

    “頌宇。”吳可讀面色凝重，“你這是……語及軒邸了啊。”

    “不錯！”劉寶第坦然道。“正是要扎他一針！”

    吳可讀默然不語。

    過了片刻，他微微搖了搖頭：“軒邸之意，未必如你所……”

    劉寶第心中冷笑：自欺欺人！

    “再者了，”吳可讀繼續道，“若立幼帝，大柄不是一般的‘下替’嗎……”

    劉寶第“哈”了一聲，道：“柳堂，你還真能裝迷糊！這兩樣。能是一回事兒嗎？幼帝在位，大臣輔政，周公故事，禮之所在！怎么，榮安公主還在襁褓之中嗎？如是，我倒是不反對女帝繼統承嗣了！”

    最后一句話，充滿了譏嘲的意味。

    “再者了”

    劉寶第刻意拉長了調子，呼應吳可讀方才的“再者了”，語氣之中，依舊充滿了譏嘲之意。

    “幼帝在位。‘上頭’還有皇太后‘垂簾聽政’，就算下有權臣，也不能叫‘大柄下替’！可榮安公主既已經到了親政的年紀。她登基之后，你，皇太后還能不能繼續‘垂簾聽政’呢？”

    吳可讀悚然而驚：“這倒是……”

    劉寶第放緩了語氣，道：“柳堂，我對軒邸，并無成見，或許，真如你所言，在立女帝一事上。軒邸意，未必如是。可是，人言可畏！”

    頓了一頓。“春秋曲筆，聞者足戒，打消掉為人臣者一些……不必要的念頭，這既是老成謀國，也是與人為善啊！”

    吳可讀默謀片刻，下定了決心：“好，我寫！”

    *

    折子遞上去之后，吳可讀謹守“焚諫草”之義，折子的具體內容，沒有對劉寶第之外的任何一人提起過。可是，劉寶第卻不肯替他“焚諫草”，拿了折底，到處大肆宣揚，于是，這份折子，母后皇太后還沒來得及御覽，外頭便已經流傳開來了。

    第二天，有人找上門來了。

    來人姓張，單名一個椿字，字華滋，號茂谷，官居兵部車駕清吏司郎中，也是甘肅人，也是吳可讀的好朋友。

    一見面，張椿就似笑非笑的道：“柳堂，‘諫草未焚，遍傳都門’啊！”

    吳可讀有點蒙圈，自己的折子，還沒有發下來啊，何以“遍傳都門”？

    “茂谷，你是……”

    張椿取出一張折起來的紙：“大作經已拜讀。”

    吳可讀接了過來，展開一看，正是自己那份奏折，雖有幾個字的出入，但大致不差，顯然是折底的抄件。

    他不由愕然：“茂谷，這……你是從哪里得來的？”

    “還有哪里？劉頌宇那兒唄！”

    吳可讀明白怎么回事兒了：“唉，這個人！”

    張椿道：“柳堂，這一回，我可是有些不以為然了！”

    吳可讀微微一怔，“不以為然”？是不以這份折子為然呢？還是不以劉寶第拿這份折子四處張揚為然呢？

    “劉頌宇此舉，不是我的意思……”

    “且不去劉頌宇了，我是，你這份折子”

    到這兒，張椿搖了搖頭，“不甚妥當。”

    吳可讀皺了皺眉，隨即平靜的道：“原是要請斧正的。”

    “抱養幼帝，立意甚好，反對女帝嗣位，亦算題中應有之義，可是，你為什么要含沙射影，攻訐軒邸？”

    吳可讀的折子，通篇并沒有“軒親王”三字，但明眼人都看得出來，榮安公主若自理藩院胡同搬回紫禁城，搬進養心殿、乾清宮，那么，“大柄下替”，除了朝內北街，還能“下替”到哪里去？

    因此，“含沙射影”固然不假，“大柄下替”一詞，又幾乎專指權臣專擅，對于關凡來，確實是很嚴重的“攻訐”。

    這一段，原非吳可讀意，只是在劉寶第堅持要求之下，實在卻不過，不得已才加了進去。事實上，折子遞上去之后，吳可讀的心里，一直惴惴不安，他倒不是顧忌自己的名位俸祿，而是原意只是“扎他一針”，起到“聞者足戒”的作用就好，可萬一情形失控，不能“點到即止”，“扎他一針”變成了“扎他一刀”，那可就……

    那可就清夜捫心，難以自安了！

    不過，張椿直捅捅的指斥其事，吳可讀的臉上也有些掛不住，道：“女帝登基，無力親自處理政務，親政而不親政，必致大柄下替，這一層，我難道錯了么？我只是就事論事，至于掃著了什么人，那也是顧不得的了。”

    “‘顧不得的了’？”張椿提高了聲音，“吳柳堂，你這話，是國家大臣該的么？”

    話一出口，吳可讀便知道不妥，忍著氣道：“這句話，確有不妥，我收了回來不過，茂谷，你今天是怎么回事兒？何以咄咄逼人至此？”

    “柳堂，”張椿道，“我今天來，不是我一個人的事兒，是在京甘籍同人公推，警你以正言，所以，不能不咄咄逼人！”

    *(未完待續。)

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