母后皇太后的眼睛亮了。
過了片刻，緩緩點頭。
“如果”母后皇太后道，“我是如果如果伊犁保不住，會有什么結果？”
四位大軍機都是微微一怔：嗯，沒有順著曹毓瑛的話頭下來啊？
不過，文、曹、許、郭四位，是何等敏銳精明之人，隨即就明白了母后皇太后做如是的“深意”。
雖然，母后皇太后對伊犁的戰略價值認識不深，但如此發問，也多少有點兒明知故問的意思呀。
“回母后皇太后，”文祥朗聲道，“伊犁絕對丟不得！”
微微一頓，“臣方才請母后皇太后御覽的伊犁，只是伊犁的治所，所謂‘伊犁九城’之首的惠遠城而已；‘伊犁九城’，惠遠城之外，還有寧遠城、惠寧城、綏定城、塔勒奇城、瞻德城、廣仁城、拱宸城和熙春城，部分布于伊犁河谷；而伊犁地方廣大，又不止于伊犁河谷，整個伊犁，亦即伊犁將軍的轄區，大和內地的一個省，也差不了多少！”
“啊，原來如此……”
母后皇太后固然“啊，原來如此”，另外三位大軍機，也不由心下佩服：伊犁的事情，是在奏對過程中出來的，文博川事先不可能就此特別做過功課，則“伊犁九城”信手拈來，其伊犁地理之熟稔，在平日的功夫下的深，這一層，不能不暗道一個“服”字！
“母后皇太后明鑒，”文祥道，“惠遠城不保，即‘伊犁九城’不保，亦即伊犁數十萬里疆土不保……”
慈安嚇了一跳：“數十萬里？”
“回母后皇太后，臣的是……呃，‘平方里’。”
“‘平方里’……那是什么？”
“呃，回母后皇太后，這是狀量地方大用的，一個‘平方里’，大約相當于……呃，三、四頃的樣子。”
“哦，是洋人的算法吧？”
“呃，”文祥有一點兒狼狽了，“這個，算是吧……”
好吧，我們都曉得，洋人只有“平方公里”的“算法”，沒有“平方里”的“算法”，文祥這個奇葩的“算法”，是被母后皇太后生生的逼出來的。
一個“平方里”相當于“三、四頃”，數十萬“平方里”，不就是……呃，一百幾十萬頃？這個數字太大了，雖然文祥“譬解明白”，可是，母后皇太后還是覺得，實在是超出了自己的想象的能力。
算了，算了，不去傷腦筋算算數了，反正，就是相當于“內地的一個省”。
“你繼續。”
文祥暗舒了一口氣，答了聲是：“是！”
微微一頓，“伊犁不保，其禍不止于伊犁！母后皇太后請看輿圖，伊犁之東，就是烏魯木齊呃，臣的不是伊犁和烏魯木齊這兩座城池，而是這兩大塊地方，亦即伊犁將軍和烏魯木齊都統各自的轄區。”
在行政規劃上，新疆分成了三大塊，分別由伊犁將軍、烏魯木齊都統和喀什噶爾參贊大臣管理，治所分別在伊犁、烏魯木齊和喀什噶爾。名義上，伊犁將軍是新疆的最高軍政長官，烏魯木齊都統和喀什噶爾參贊大臣為其下屬，但實際上，三人互不相屬，都是直接對北京負責。
“嗯，”慈安點了點頭，“我明白。”
“伊犁不保，則烏魯木齊不保！”文祥的聲音提高了，“烏魯木齊不保，則北疆不保！北疆不保，母后皇太后可以想見則疆不保！”
頓了一頓，“到了那一步，非但今日種種辛苦，盡付流水，且羅剎不比阿古柏，得步進步，新疆之禍，必不能止于新疆，必東向蔓延！”
又頓一頓，“敵寇的勢力，養成之后，若壞關而入甘陜，則甘陜復亂，內地皆震！若侵入北路，蒙古諸部落皆將叩關內徙，則京師之肩背壞！”
文祥的聲音愈來愈是激昂，非但母后皇太后顏色已變，曹毓瑛、許庚身、郭嵩燾聽在耳中，亦覺驚心動魄。
“一句話”文祥道，“臣以為，新疆實為我中國關外之樊籬，若樊籬一撤，雖欲閉關自守，豈可得乎？”
這幾句話，猶如黃鐘大呂，君臣上下，都有心旌搖動之感。
默然片刻，慈安道：“你們幾位，又怎么看？”
“回母后皇太后，”曹毓瑛朗聲道，“文祥擘畫明白，臣不能有所增減！”
微微一頓，“伊犁得失，關系西征成敗，關系中國運途！”
“回母后皇太后，”許庚身道，“‘伊犁得失，關系西征成敗，關系中國運途’臣附議！”
“回母后皇太后，”郭嵩燾道，“臣亦附議！”
沉吟片刻，母后皇太后擺出了一副終于下定了決心的樣子：“既然大伙兒都這么，我想，在‘國運’二字面前，某一人的榮辱得失，不該再多去計較了。”
“是！”四位大軍機齊聲道，“母后皇太后圣明！”
“王大臣會議上，”慈安道，“醇郡王了些……很不恰當的話，以致這個……呃，叫人挺寒心、挺喪氣的，對此，朝廷不能不……有所表示，嗯，你們就照這個意思，擬旨來看吧！”
這是要改變前議，指名批評醇王了！
文祥心中暗暗的嘆息了一聲，可是形勢比人強。
他和曹、許、郭三人一齊答道：“是，臣等謹遵懿旨！”
“今兒晚上，”慈安道，“就辛苦你們幾位，趕一趕工，這道上諭，明兒一早，就要‘明發’。”
“臣等不敢當‘辛苦’二字這都是為人臣者的分。”
“嗯，今兒個，”慈安道，“從早上到現在，差不多折騰了一整天了，你們幾位，估計都沒怎么正經吃過什么東西，我叫御膳房，做幾樣好吃的，送到軍機處，你們……‘挑燈夜戰’吧。”
早餐不算，除了中午在軒親王府吃了幾塊點心，四位大軍機，這一天下來，還真的“都沒怎么正經吃過什么東西”，母后皇太后的安排，十分貼心。
“謝母后皇太后賜膳！”
“我就在養心殿，等著你們的旨稿。不過，你們不必著急，用過了晚膳，再干活兒我自個兒的晚膳，也在養心殿傳。”
“是，母后皇太后體恤，無微不至，臣等感激涕零！”
“明兒個去朝內北街傳旨，”慈安道，“就你們四位吧，莊王、睿王、伯王和朱風標、瑞和他們幾個，就不去了這么著，你們和關凡，也許還能夠上幾句話。”
四位大軍機都是心中一動：母后皇太后的這個安排，嗯，看得……很透徹嘛。
“是，臣等遵旨！”
“頒過了旨，”慈安道，“有幾句話，你們跟關凡嗯，就算是我的‘口諭’吧……”
四位大軍機都豎起了耳朵。
“我曉得他心里委屈、不痛快，”慈安平靜的道，“可是，他是……‘以天下為己任’的人，不該為了心里委屈、不痛快，就把‘天下’扔到一邊兒，自己個兒躲清閑去了。”
微微一頓，“伊犁的事兒，曹毓瑛的好，嗯，‘關系西征成敗，關系中國運途’莫我沒有準他‘退歸藩邸’，就算他真的‘退歸藩邸’了，他是‘與國同戚’的人，也不能眼睜睜看著局面一路壞下去，干坐著不管不顧不是？”
又頓一頓，“我記得，他很推崇林則徐的一句話，叫做……嗯，‘茍利國家生死以，豈因禍福避趨之’？不曉得，林則徐撞上了他眼下的情形，會怎么辦呢？”
四位大軍機不由都暗喝了一聲彩：這一軍，將得好！
*(未完待續。)
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