文祥離開鳳翔胡同的時候，夜已深了，回到家，已交子初。天氣炎熱，不能不洗沐一番，再做安置，不然，明日面君，就“不恭”了。到上床的時候，已近子正。

    這一整天下來，他早已是疲憊不堪，加上多日來深埋心底的隱憂，在恭王那兒頗得緩釋，一些猶豫難決的大事，也有了章程，壓在心底的大石，至少放下了一半，因此，難得的睡了一個相對安穩(wěn)的覺。

    第二日，起身便較平日略遲，待進了宮，趕到軍機處，見曹毓瑛、許庚身、郭嵩燾三位，都已到了。

    一進門，文祥便覺得氣氛略略有異，曹、許、郭三人的神情，雖然平靜，但眉宇之間，頗為凝重。

    文祥心里嘀咕：又出了什么狀況了嗎？

    目光逡巡，看現(xiàn)了桌子上擺著兩個白匣子。

    “博公，”曹毓瑛指了指那兩個白匣子，“兩份電奏，一個是昨兒個半夜到的，李少荃的；一個是今兒個一早到的，瑞澄泉的�！�

    頓了一頓，“似乎……都是關(guān)于軒邸自請退歸藩邸的事兒�！�

    文祥心里，“咯噔”一聲：真又出了狀況了！

    李少荃，李鴻章，湖廣總督；瑞澄泉，瑞麟，兩廣總督。

    “他們兩位，”文祥問道，“呃……怎么呢？”

    話一出口，便曉得自己問得不對了曹、許、郭三位，和自己一樣，“不應(yīng)該”曉得奏折的具體內(nèi)容的。

    這兩份折子，不過剛剛送達，在程序上，“上頭”既未將之下發(fā)，軍機大臣就不能閱看、處置，則其中的內(nèi)容，自然也就“不應(yīng)該”曉得。“黃白折”制度下，“白折”之所以會出現(xiàn)在軍機處，是因為無法送達軒親王府軒親王不納，因此，只好先送到軍機處“放著”。反正，如果“上頭”把奏折“黃折”發(fā)下來了，也是要幾位軍機大臣閱看、處置的，“白折”就權(quán)當“折底”存檔用了。

    總之，“上頭”將奏折正式下發(fā)之前，“白折”就算像現(xiàn)在這樣擺在面前，軍機大臣也不能擅自閱看，不然，就是侵犯君權(quán)了。

    因此，在母后皇太后無力獨自看折、軒親王又撂了挑子的情況下，樞府運作的效率，大大的降低了。不過，母后皇太后不開口，四位大軍機，不論是誰，都絕不會主動向母后皇太后要求：軒親王“銷假入直”之前，就暫由俺們替代軒親王閱看“白折”吧這得犯多大的忌諱啊。

    母后皇太后那兒，不曉得是念不及此，還是另有考量，反正，迄今為止，完沒有表露過要文、曹、許、郭四位暫代關(guān)凡看折的意思一個字兒也沒有提過。

    大伙兒且這么熬著吧。

    當然，的變通的法子，還是有的。

    “電報局那邊傳來的消息，”曹毓瑛微微壓低了聲音，不過，文祥也好，許庚身、郭嵩燾也罷，都能聽得清清楚楚，“李少荃和瑞澄泉，都擺明車馬，不贊成軒王退歸藩邸。其中，李少荃的折子的題目，叫做‘瀝陳國家不可一日無軒親王仰祈睿鑒事’�！�

    文祥心中，猛的一跳。

    他突然發(fā)現(xiàn)，軒親王“自請退歸藩邸”一事出來之后，自己一直疏忽了地方督撫可能發(fā)生的反應(yīng)不曉得別的軍機大臣有沒有想過此事？反正，他是沒有見過曹、許、郭三位，提及過這方面的考慮。

    這個疏忽，其實是祺祥政變的慣性使然。

    洪楊亂起，旗營、綠營以及滿員，朽敗無用，肅順當權(quán)之后，支持湘軍，重用漢員，局面漸次好轉(zhuǎn)；拿捕肅順之后，恭王和文祥，一度都十分擔心，地方督撫，如曾國藩、胡林翼、駱秉章等，會上疏為肅順求情。曾、胡、駱等一班人，都是在肅順的大力支持下，才當時得令；而平定洪楊，朝廷倚曾、胡、駱等若長城，若彼等為肅順話，無論如何，朝廷不能不刀下留人。

    結(jié)果，曾、胡、駱等人，在辛酉政變一事上，一默無言，也包括肅順的死活由始至終，一句為肅順求情的話也沒有過。

    于是，恭王和文祥明白了：地方督撫，尤其是漢人，是把“上頭”的種種斗爭，看做滿洲人“鬧家務(wù)”根不關(guān)俺們的事兒。

    所以，文祥能的認為，對這一次的嗣皇帝之爭，包括由此衍生出來的軒親王“自請退歸藩邸”，地方督撫亦會采取相同的態(tài)度這是滿洲人鬧家務(wù)，不干俺們的事兒。

    事實上，主張榮安公主繼統(tǒng)、承嗣之急先鋒，如寶廷之流，也是一直這么造勢的：立不立女帝，是“愛新覺羅的家務(wù)”，不相干的人別是漢人了，就是一般的旗人，也不好多嘴多舌！

    特別是寶廷的“人臣不可擬于君上”、“乾坤方圓，非規(guī)矩之功”的言論出來之后，立女帝，不涉及、不影響、不改變臣下和民間的繼承權(quán)現(xiàn)狀的調(diào)子，定了下來，地方督撫，更加可以“事不關(guān)己，高高掛起”了。

    爭論立不立女帝的時候，地方督撫，確實沒人“多嘴多舌”，然而，軒親王一要“自請退歸藩邸”，地方督撫們就按捺不住了，這

    “王大臣會議，”文祥沉吟道，“是前天上午的事兒，李少荃的折子，既然是半夜到的，必然就是昨天晚上拜發(fā)的，算一算，不過就過了一天多點兒的辰光李少荃的動作，可是夠快的！”

    “武漢和京城雖然通了電報，”曹毓瑛道，“各省在京里也都有自己的提塘官，可是，第一，將整個局面弄清楚，單靠提塘官是不夠的，李少荃必然還要多找?guī)讉�相熟的京官‘摸底’；第二，電報固然瞬息即達，但函電交馳，反復(fù)往來，也是要花費許多時間的。所以，李少荃真正弄清爽整件事情的來龍去脈，必定是第二天，也就是昨天的事兒了是上午、中午還是下午，且不好呢。”

    許庚身點了點頭，“嗯，琢如你的意思是算下來，李少荃真正拿來召集幕僚、商議應(yīng)對、擬定奏折的時間，不會超過半天這個動作，嘿嘿，確實是夠快的！”

    “是！”曹毓瑛道，“還有，如博公所言，李少荃必定是在晚上拜折的在這個點兒上拜折有意思！”

    “嗯，確實有意思，”郭嵩燾道，“一般來，只有吃了大敗仗，軍情十萬火急，才會趕著深夜拜折�！�

    郭嵩燾的法，文、曹、許三人，一致認可，既如此，問題來了：并非打了什么大敗仗，李鴻章何以深夜拜折？

    “或許，”曹毓瑛道，“李少荃認為，此事急如星火，半天也拖延不得；或許，他根就是刻意選在這個點兒來拜折的”

    曹毓瑛的話，一半，留一半，但是，文、許、郭三人，都明白他的意思：李鴻章是以此為手段，向朝廷表示所奏之事的嚴重性，向朝廷施加有形、無形的壓力。

    事實上，這種壓力，四位大軍機，都實實在在的感受到了，想來，母后皇太后收到折子后，亦有如是之感受。

    軍機處內(nèi)，一時沉默下來。

    過了一會兒，曹毓瑛打破了沉默，微微的笑了一笑，道：“實話，軒邸的事情，地方督撫中，第一個上折子的，是李少荃，這個，我是頗有些意外的�！�

    許庚身桴鼓相應(yīng)：“琢如這句話，于我心有戚戚焉我也以為，軒邸的事情，地方督撫，如果發(fā)聲，排在前頭的，不應(yīng)該是……軒軍一系嗎？”

    “軒軍一系”的地方督撫，指的是兩江的趙景賢、浙江的劉郇膏、廣東的丁世杰。

    文祥嘆了口氣，道：“軒邸不肯以私廢公地方督撫，如果第一個出來話的，是趙竹生、劉松巖、丁寄秋幾位，則無私亦有私了�！�

    文祥的這個法，其余三位大軍機，都點頭表示贊同。

    郭嵩燾道：“私下底，頗有人指李少荃是‘功名底子’，這一回，他倒是第一個站了出來，確實是……有些出人意料。”

    有人心想：正因為李鴻章是“功名底子”，他才會第一個站出來呢。

    不過，這個話，不大厚道，這種場合，自然不便出口。

    “仔細想想，”文祥道，“李少荃和軒邸，其實……淵源深厚，有此舉，其實，亦在情理之中。”

    “博公此，”曹毓瑛一笑，“我要附議！軒邸固然是因辛酉政變的旋轉(zhuǎn)乾坤之功而見知于兩宮皇太后，但他的彪炳勛業(yè)，真正的底子，卻是在其后經(jīng)略東南之時打下來的。保上海、平江蘇，和軒邸并肩作戰(zhàn)的，是哪個？正是李少荃！事實上，李少荃的事業(yè)，也正正成于經(jīng)略東南保上海、平江蘇！”

    “嗯，”文祥點了點頭，“還有剿捻，雖然軒軍是主力，但淮軍的下手，打得也相當不錯。戰(zhàn)后，論功行賞，頗有人對李少荃的入閣不以為然，以為淮軍不是主力，不值得酬之以一個‘協(xié)辦’�！�

    頓了頓，“可是，軒邸一力主張，沒有淮軍的配合，難保沒有逸出之賊，留下后患，捻匪敉平，李少荃功不可沒，值得一個協(xié)辦大學(xué)士！這樣一來，反對的人，才沒有話講。”

    “是，”曹毓瑛道，“這么來，軒邸于李少荃，既有同袍之義，也有知遇之恩，所以”

    所以，就要為“袍澤”和“恩主”，做不平之鳴？

    *(未完待續(xù)。)

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