“你們，”許庚身，“接下來(lái)朝廷里面如何先不，地方督撫，還有誰(shuí)會(huì)步李少荃、瑞澄泉、劉子默、丁稚璜之后塵的？”
就是，還有誰(shuí)會(huì)上折，為軒親王叫屈，要求他留在中樞、主持國(guó)政的？
這個(gè)事兒，被動(dòng)應(yīng)付是一會(huì)事兒，主動(dòng)探討又是另外一回事兒了，其余三位大軍機(jī)，都在緊張的轉(zhuǎn)著念頭，一時(shí)之間，無(wú)人接口，軍機(jī)處里的氣氛，略略有幾分尷尬。
過(guò)了一會(huì)兒，文祥道：“我覺(jué)得，星叔的話(huà)，有道理！咱們也不要掩耳盜鈴了，未雨綢繆，到時(shí)候事情出來(lái)了，才不會(huì)太過(guò)手忙腳亂。”
氣氛活絡(luò)些了。
“吳仲宣如何？”郭嵩燾試探著道，“他和瑞澄泉的情形，似乎……有幾分相似。”
吳仲宣，吳棠。
惠征病逝任上，慈禧姊妹扶柩回京，半路上盤(pán)纏不繼，求告無(wú)門(mén)，困在清河縣的衛(wèi)運(yùn)河上，寒水茫茫，相對(duì)飲泣，不知何以未計(jì)。
未曾想，彼時(shí)的清河縣令吳棠，不但送來(lái)了三百兩銀子的奠儀，還具衣冠到喪船上祭吊。這是真正的雪中送炭，況乎彼此一無(wú)淵源？慈禧兩姊妹感激涕零，吳棠辭去之后，兩個(gè)女孩子，就在亡父的靈前，自誓他日如果得意，絕不能忘了吳縣令的大恩厚德。
辛酉政變之后，吳棠官符如火，一路做到了四川總督，這，是因?yàn)橥ツ富侍蟮倪@一段特殊的淵源。在這個(gè)意義上，他和瑞麟，確實(shí)“有幾分相似”，而且，這個(gè)“幾分”，簡(jiǎn)直可以是“十分”。
瑞麟和圣母皇太后的淵源，知道的人不多；但是吳棠和圣母皇太后的這一段淵源，知道的人可就多了。
許庚身點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“筠公的不錯(cuò)，吳、瑞兩位的際遇，確實(shí)挺像，而且”
到這兒，笑了一笑，“吳仲宣之所以能夠封疆天府之國(guó)的四川，起來(lái)，其實(shí)同瑞澄泉也不無(wú)關(guān)系呢。”
當(dāng)年，兩廣總督瑞麟和廣東巡撫蔣益灃，相互攻訐，都上折子彈劾對(duì)方。督撫同城而不和，是不可以的，不論孰對(duì)孰錯(cuò)，一定要調(diào)走一個(gè)。瑞麟既是碩果僅存的旗督，又是圣母皇太后的私人，是動(dòng)不得的，那就只好調(diào)蔣益灃走了。
于是蔣益灃平調(diào)甘肅，去替他的老上司左宗棠打下手。廣東巡撫由丁世杰補(bǔ)缺，負(fù)責(zé)查辦瑞、蔣一案的河道總督吳棠，則撿了個(gè)大便宜，出任彼時(shí)懸空的四川總督。
這其實(shí)是慈禧和關(guān)凡做的一筆交易：拿丁世杰的廣東巡撫，換吳棠的四川總督。
反正，拐彎抹角的，吳棠撿來(lái)的這個(gè)四川總督，同瑞麟確實(shí)“不無(wú)關(guān)系”。
“不過(guò)，”曹毓瑛沉吟道，“成都還沒(méi)有通電報(bào)，吳仲宣的消息和動(dòng)作，還不能這么快。”
“還有，”文祥道，“吳仲宣和瑞澄泉兩位，際遇雖像，脾性……其實(shí)不大像。”
這是非常有見(jiàn)地的看法，只是無(wú)法深談。
瑞麟是真正的慷慨寬厚，當(dāng)年接濟(jì)慈禧姊妹，純粹出于同族之義，并沒(méi)有什么市恩的企圖，而吳棠
坊間一直有一個(gè)傳聞：當(dāng)年的清河縣衛(wèi)運(yùn)河上，距惠征的喪船不遠(yuǎn)的地方，還有一只喪船，靈主是吳棠的故人巧的很，也是一位道員。吳縣令的喪儀，其實(shí)是送給他這位故人的，夜幕之下，家人糊里糊涂的搞錯(cuò)了，送到了惠征的喪船上。
搞清楚狀況之后，吳棠大為惱火，不過(guò)，冷靜下來(lái)之后，決定講錯(cuò)就錯(cuò)，非但沒(méi)有把這三百兩銀子要回來(lái)，反而整肅衣冠，鳴鑼開(kāi)道，到惠征的喪船上行禮致祭，終于結(jié)下了這一段“無(wú)心插柳”的善緣。
當(dāng)然，這段傳聞，圣母皇太后和醇郡王福晉姊妹，是不會(huì)曉得的沒(méi)有人趕在她們面前嚼這個(gè)舌頭。
“那”郭嵩燾道，“我想，就是趙竹生、劉松巖、丁寄秋三位了。”
文、曹、許三人，心里都是微微一沉。
幾位大軍機(jī)都曉得，趙景賢、劉郇膏、丁世杰三人，遲早是要跳出來(lái)的；亦都明白，之所以現(xiàn)在還沒(méi)有收到他們的折子，這三位，不過(guò)是在等“火候”二字他們身為軒親王的嫡系，不好過(guò)早出頭，前邊兒，一定要有些“鋪墊”。
現(xiàn)在，李鴻章、瑞麟、劉長(zhǎng)佑、丁寶楨都上了折子，這個(gè)“鋪墊”，足足夠夠了。
“如果趙竹生、劉松巖、丁寄秋也上了折子，”曹毓瑛道，“那么，咱們掰掰手指頭湖廣、兩廣、云貴、兩江，加上直隸的山東”
頓了一頓，微微苦笑，“大半個(gè)中國(guó)，如鼎如沸了！”
又頓一頓，“而且，還沒(méi)有算上陜甘！”
陜甘總督是左宗棠，目下正在烏魯木齊呢。
連李少荃都跳了出來(lái)，左季高還用？他現(xiàn)正和軒軍一個(gè)鍋?zhàn)永飻嚿鬃幽兀?br />
“這個(gè)事兒，”許庚身自嘲似的笑了一下，“李少荃算是‘首倡’，我估計(jì)，到時(shí)候左季高曉得了，不定……還會(huì)引為恨事呢！”
許庚身的口氣，雖然有一、兩分戲謔，但文、曹、郭三位，卻都深以為然：左宗棠最看不對(duì)眼的一個(gè)人，就是李鴻章；這件事情上，不僅“首倡”的風(fēng)頭，被李鴻章?lián)屃巳ィ笞谔倪�因?yàn)榈缆纷韪簦蔀樘煜露綋嶂校詈笠粋�(gè)收到消息的人，不論有什么動(dòng)作，別“首倡”了，不“包尾”就不錯(cuò)了。
以左宗棠的脾氣，確實(shí)可能“引為恨事”的。
郭嵩燾悶聲道：“弄不好，咱們?nèi)ソ渑_(tái)寺的這段辰光，趙、劉、丁三位的折子，就到了。”
趙景賢、劉郇膏、丁世杰的動(dòng)作，能不能這么快，不好，但是，再怎么遲，他們的折子，明、后天之內(nèi)，也一定會(huì)到了。
其他三人，相互看了看，都是微微苦笑。
“所以，”文祥鄭重道，“無(wú)論如何，今兒得把軒邸……嗯，拿母后皇太后的話(huà)‘架’也‘架’了回來(lái)！不能叫他在戒臺(tái)寺過(guò)夜！”
“對(duì)！”
“對(duì)！”
曹、許、國(guó)三人，異口同聲的道。
頓了一頓，許庚身道，“還有一位曾滌生，不曉得會(huì)不會(huì)有所動(dòng)作？如果有，又會(huì)如何動(dòng)作？”
這是最重要的一位“地方督撫”。
曹毓瑛看向郭嵩燾：“筠公，你這位老友，你怎么看？”
郭嵩燾想了一想，微微搖頭，道：“我不好。曾滌生是‘萬(wàn)言不如一默’的脾氣，這一類(lèi)的事情，他是能不開(kāi)口就不開(kāi)口。不過(guò)”
躊躇了一下，還是搖了搖頭：“我不好。”
您既然“不好”，我就“不好”了。
“其實(shí)，”曹毓瑛嘆了口氣，“地方督撫，還不是最叫人頭疼的，我最擔(dān)心的是”
頓了頓，“是天津那邊兒。”
天津那邊兒？
文、許、郭三人，一齊看向文祥。
看到三位同事的神色，曹毓瑛曉得他們誤會(huì)了：“不，我不是指圣母皇太后，呃……軒邸‘自請(qǐng)退歸藩邸’的事兒，圣母皇太后……應(yīng)該還不曉得。”
那是自然，圣母皇太后連大行皇帝龍馭上賓都還不曉得呢。
“我的，”曹毓瑛猶豫了一下，“是……華遠(yuǎn)誠(chéng)、張克山。”
華爾，張勇。
文、許、郭三人，都猛然一震。
“這個(gè)事兒，”曹毓瑛繼續(xù)道，“以華遠(yuǎn)誠(chéng)、張克山的身份，不到萬(wàn)不得已，不會(huì)開(kāi)口，可是，如果……”
如果真到了“萬(wàn)不得已”，或者，沒(méi)到“萬(wàn)不得已”，華爾、張勇也如李鴻章、劉長(zhǎng)佑等，上折為軒親王鳴冤叫屈，則會(huì)如何？
那就相當(dāng)于，軍隊(duì)公開(kāi)對(duì)朝廷表示不滿(mǎn)了。
如是，其嚴(yán)重性，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了“大半個(gè)中國(guó)，如鼎如沸”。
軍機(jī)處內(nèi)，一片沉默。
文祥打破了沉默：“吃的差不多了，咱們這就動(dòng)身吧緊趕慢趕，怎么也得趕在城門(mén)關(guān)閉之前趕回來(lái)！”
*(未完待續(xù)。)
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