至此,慈安已經(jīng)可以確定,醇王福晉此行,并非出于醇王的指使,而是她自己個(gè)兒的主意。
醇王福晉不算一個(gè)聰明的女人,然而,女人的直覺,卻使她采取了一種非常聰明的方式,來為醇王向慈安求恕不留余地的指責(zé)醇王。
您看,我已經(jīng)狠狠地罵過他了!
潛臺(tái)詞:您就別再生他的氣了吧?
這種方式,來是有效的,尤其是對(duì)于寬厚的慈安來,尤其有效。可是,此事之關(guān)鍵,不在醇王福晉的態(tài)度,而在醇王人的態(tài)度。
此時(shí)此刻,醇王的態(tài)度,慈安看得見的,是在接旨之后,掀桌子、砸瓶子、摔罐子無論如何,這不能算是“求恕”吧。
如前所述,醇王福晉此行,并非出自醇王的指使如果醇王福晉是醇王派來的,那么,倒是可以認(rèn)為,這是醇王一輪發(fā)作之后,后悔認(rèn)錯(cuò)、求恕于上的一個(gè)動(dòng)作。
醇王的動(dòng)作是一大早,和一個(gè)親信的師爺一起不知所蹤。
不曉得為什么,這個(gè)動(dòng)作,隱隱令人不安。
“‘失心瘋’……”慈安苦笑了一下,“你這個(gè)話,重了,不好就七爺‘專門同自己人過不去’”
頓了一頓,“其實(shí),惟其如此,才明,七爺確實(shí)是沒有自己的私心,確實(shí)是……呃,‘一秉至公’。”
“惟其如此”一類文縐縐的話,甚少出于母后皇太后之口,醇王福晉聽得略覺違和,但她趕緊抓住話頭,道:“是,是!母后皇太后的是,奕譞確實(shí)沒有自己的私心!”
微微一頓,“可是,可是,好心辦壞了事兒,也是辦壞了事兒!辦壞了事兒,就算出于好心、公心,我看,這個(gè)‘一秉至公’,不管他怎么自吹自擂,也是當(dāng)不起的!唉,奕譞這個(gè)人,糊里糊涂的,不曉得他什么好!”
醇王福晉強(qiáng)調(diào)的,是醇王沒有自己的“私心”,是出于“好心”,然而,慈安話中的深意,她并沒有真正聽出來。
妯娌倆的對(duì)話中,“一秉至公”四字,出自醇王為自己的“圣母皇太后要避嫌”的言論的辯解,慈安肯定醇王“一秉至公”,其實(shí)等于間接肯定了他對(duì)慈禧的指責(zé)。
至于醇王的言論,是否與事實(shí)相符,是否真是“好心辦壞了事兒”,慈安并未加以評(píng)價(jià)。
醇王福晉不曉得,在母后皇太后心目中,醇王的話,有的是“好心辦壞了事兒”,有的,就不屬于“好心辦壞了事兒”。
譬如,要關(guān)凡這個(gè)“準(zhǔn)皇夫”,仿宗入繼大宗之嗣皇帝生父之例,“退歸藩邸”,是“好心辦壞了事兒”;可是,“圣母皇太后要避嫌”,就不屬于“好心辦壞了事兒”。
不過,這個(gè)意思,以慈安的口才,沒有法子向醇王福晉既委婉、又清楚的表達(dá),妯娌之間,出現(xiàn)了短暫的沉默。
過了一會(huì)兒,醇王福晉開口了。
“有個(gè)事兒,”她又恢復(fù)了那種怯怯的口氣,“臣妾不曉得……呃,該不該問……”
“你吧,”慈安道,“這兒沒有別人,沒什么該不該的。”
“是,”醇王福晉覷著慈安的神色,心翼翼的,“臣妾想問的是,北京這邊兒的事兒,呃,天津那邊兒……呃,臣妾是,這個(gè),圣母皇太后曉得嗎?”
慈安心中一跳。
不過,這個(gè)問題,并不出乎意外。
她嘆了口氣,道:“不曉得,連大行皇帝龍馭上賓,都不曉得,之后的事兒,更加不必了。”
“啊……”
“還不敢跟她”慈安道,“我的意思是,這些事兒,得面對(duì)面兒的跟她,不敢只用信件、電報(bào),也不敢……派個(gè)不大相干的人去跟她,不然,既不清楚,也沒法子安慰、譬解,那,那不急壞了她?”
“呃……是……”
“她現(xiàn)在,”慈安道,“正在為文宗皇帝靜修祈福,天大的一件功德,一個(gè)不心,就前功盡棄了!”
“是……”
“我想,”慈安道,“趕緊把手頭上的事兒了了,然后,親自到天津去,親自去跟她這些事兒。”
醇王福晉微微一震,眼睛里倏然放出光來,語氣也變得十分熱切:“請(qǐng)問太后,到時(shí)候,臣妾可不可以……跟了太后過去?”
慈安大大一怔。
這個(gè)要求,可是出乎意料了。
慈安想了一想,十分為難的道:“這個(gè),恐怕……不行吧?朝廷的制度,好像沒有郡王福晉出京的規(guī)矩……”
醇王福晉身子微微前傾,語氣依舊非常熱切:“太后出巡,應(yīng)該有命婦隨侍吧?用這個(gè)名義,可不可以呢?”
慈安素乏應(yīng)變之才,不由頗為發(fā)窘,只好道:“這個(gè),我得……呃,跟關(guān)凡商量一下。”
“好,好……”
頓了一頓,醇王福晉換了一種猶疑的語氣:“可是,逸軒現(xiàn)在……到底怎么樣呢?”
慈安苦笑了一下,道:“你這個(gè)話,問到點(diǎn)子上了眼下,關(guān)凡也正在鬧別扭,能不能在這兩天回來我是,回軍機(jī)處還不曉得,我‘商量’,可‘商量’的那個(gè)人在哪兒,還沒數(shù)呢!”
醇王福晉黯然道:“都是奕譞不好。”
“好了,這個(gè)話,不必再提了。”
沉默再一次出現(xiàn)了。
過了一會(huì)兒,還是醇王福晉先開口,聲音微微發(fā)顫:“還有個(gè)事兒,臣妾就真不曉得……該不該問了。”
她的表情,猶如一只受驚的鹿,怔忪不定,似乎有點(diǎn)什么動(dòng)靜,就會(huì)跳了起來,遠(yuǎn)遠(yuǎn)逃開。
慈安不由詫異,溫言道:“你。”
醇王福晉的樣子,好像嘴里的話,是有重量似的,又過了片刻,才顫聲道:“臣妾聽到一個(gè)法,是……是,呃,圣母皇太后從天津回來,就不能,不能……”
她咽了口唾沫,終于將下面的話了出來:“不能再做圣母皇太后了……”
慈安渾身一震,眼睛一下子睜大了:“你聽誰的?!”
“這……”
這不必問。
“我不管這個(gè)話是誰給你聽的”慈安斬釘截鐵的道,“反正,絕不會(huì)有這種事兒!”
頓了一頓,“不管嗣皇帝是哪個(gè),也不管她做過什么……圣母皇太后都是她!都是葉赫那拉杏貞!”
又頓一頓,“有我就有她!你放心,她不做圣母皇太后了,我也就不做母后皇太后了!”
醇王福晉的感激,無以言表,她忍了又忍,淚水還是止不住的流了下來,不過,這一次,她沒有伸手去擦,而是站起身來,走開一步,面對(duì)慈安,跪了下來。
“臣妾……替姐姐……謝過母后皇太后!”
*
花開兩朵,各表一枝。
母后皇太后對(duì)醇郡王福晉指天誓日之時(shí),四位軍機(jī)大臣到了西山,尋到了戒臺(tái)寺。
然而
“回文中堂的話,”戒臺(tái)寺的主持滿臉堆笑,“王爺確實(shí)來過敝寺,不過,已經(jīng)離開了。”
四位大軍機(jī)一齊愕然。
“王爺在這兒呆了多久?”曹毓瑛道,“什么時(shí)候離開的?”
“回曹大人的話,”主持道,“呆了個(gè)把時(shí)辰吧,大約是……呃,半個(gè)時(shí)辰前離開的。”
“曉不曉得王爺又去了哪里?”
“這個(gè),王爺沒有交代,僧……也不敢多嘴多舌。”
四位大軍機(jī)都有手足無措之感西山這么大,這下子,可去哪里找人啊?
“王爺在貴寺,”郭嵩燾問道,“都做了些什么呢?”
主持躊躇了一下,道:“回郭大人,也沒有什么太特別的,就是喝了杯茶,用了點(diǎn)齋飯,然后,僧陪著,周圍逛了一逛。”
“王爺興致如何?”
“呃,僧以為……還是不錯(cuò)的。”
“嗯……有禮佛嗎?”
文、曹、許三位大軍機(jī),一起看向主持。
主持的臉上,微現(xiàn)尷尬之色,道:“呃,這個(gè),自然也是有的……”
頓了一頓,“嘿嘿”一笑,“肅立、合掌、垂首致意,然后,上了一柱香。”
四位大軍機(jī)相互以目:還好。
許庚身道:“王爺做了功德嗎?”
“呃,回許大人,這個(gè)……做了。”
“多少?”
主持愈發(fā)尷尬了,心里想:我這可是把軒親王的底兒都泄啦,佛祖保佑,可別出什么幺蛾子呀。
但其勢(shì)不能不答:“呃,是……五百兩。”
四位大軍機(jī)再次相互以目:還好不算少,可也不算太多。
審問完畢,主持賠笑道:“幾位大人,遠(yuǎn)來辛苦,要不要在敝寺用一點(diǎn)齋飯……”
“不必了,”文祥笑了一笑,“不過,既入善境,就要隨緣,請(qǐng)功能簿吧!”
主持的一張臉,笑成了一朵花兒,顛顛的去了,過不多久,捧了一厚厚的功德簿過來。
文、曹、許、郭,每個(gè)人簽了二十兩銀子的功德。
二十兩銀子,對(duì)于國(guó)家樞臣、一品大員來,似乎略嫌少了一點(diǎn),但是主持曉得,這四位,沒有一個(gè)是貪官,也沒有一個(gè)是正經(jīng)信佛的,二十兩銀子,面子很不了,于是連口不絕的道謝。
四位大軍機(jī)商量了一下,認(rèn)為王爺既然已經(jīng)離開了戒臺(tái)寺,應(yīng)該就不會(huì)在西山過夜了總不成又去第二間佛寺“隨緣”?不必、也不宜滿西山?jīng)]頭蒼蠅似的亂尋了,還是回城,到軒王府去守株待兔好些。
再,王爺已經(jīng)回城了也不定。
回到內(nèi)城,已是華燈初上了。
一進(jìn)城,便直奔朝內(nèi)北街,到了軒親王府,有驚喜了
“回各位大人,”軒王府的門上,“王爺半個(gè)時(shí)辰前就回府了。”
不過
“不過,呃,王爺已經(jīng)安置了……”
什么?這么早?這不是拒人于千里之外的藉口吧?
如是,這個(gè)藉口……也太爛了吧?
“各位大人見諒,如果不是有旨意,也不是緊急軍情,的……呃,是不敢去打攪的……”
四位大軍機(jī),頗為尷尬,西征行轅的檄文、給俄羅斯的照會(huì),都算不得“緊急軍情”;“旨意”呢?母后皇太后倒是過,“你們架也給我把他給架回來”勉強(qiáng)可以算是“口諭”。可是,現(xiàn)在人家已經(jīng)回來了,這道“口諭”,也就沒有任何意義了。
正在無以為計(jì),門上道:“這樣吧,圖軍門還在府里,幾位大人先請(qǐng)花廳奉茶,我去向圖軍門請(qǐng)示,該怎么辦才好?”
圖軍門,就是圖林,他已經(jīng)加了提督銜,因此門上稱他為“軍門”。
也好。
剛剛在花廳坐定,便聽到門外馬刺鏗鏘,接著,一身戎裝的圖林,大踏步的走了進(jìn)來。
四位大軍機(jī),都站了起來。
圖林立定,抬手齊額,行了一個(gè)軍禮,然后道:“我就不虛客套了,也不敢跟中堂和三位大人打誑語王爺真的是已經(jīng)安置了。如果事情不是太過緊急,幾位大人有什么話,可以交代給我,明兒一早,我回給王爺聽;或者,幾位大人受累,明兒再往這兒跑一趟,我擔(dān)保……明兒個(gè)王爺一定在府里候著。”
幾位大軍機(jī),略略放下了心,文祥道:“今兒西山一行,王爺是不是累著了,身子不大爽利?”
圖林微微搖頭:“王爺久歷戎馬,今兒到西山,不過隨便轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),哪里就能累著了?不瞞中堂和三位大人,王爺實(shí)在是”
微微一頓,“心累。”
文、曹、許、郭,都是一震。
“王爺,”圖林道,“‘這么些年,我是沒有睡過一個(gè)安穩(wěn)覺,今兒個(gè),可是要好好的睡上一覺了!’”
頓了一頓,“唉,王爺這句話的時(shí)候,臉上的那種神情,恍恍惚惚的,自打我跟了王爺,我就沒有見過!”
幾位大軍機(jī)略略放下的心,不由得又提了起來。
看情形,并不如何樂觀。
最后,西征行轅的檄文、給俄羅斯的照會(huì),都留了下來,圖林答應(yīng),明兒王爺一睡醒,他便第一時(shí)間親手轉(zhuǎn)交;四位大軍機(jī)則,下值之后,就來“請(qǐng)訓(xùn)”。
軒王府留四位大軍機(jī)用晚膳,這一次,四位大軍機(jī)婉言謝絕了,因?yàn)椋m然饑腸轆轆,但是他們得趕著回宮繳旨。
此時(shí),宮門早已下鑰,這個(gè)點(diǎn)兒,軍機(jī)大臣進(jìn)宮、遞牌子,是極罕見的事情,傳了出去,難免人心不安。可是,事已至此,拖得愈久,人心就愈不安,還是硬著頭皮,早一日了,早一日好。
而且,如果不回宮繳旨,鐘粹宮的那位,今兒晚上,就別想睡著覺了。
再者了,繳了旨,母后皇太后不定還會(huì)有所諭示。
事實(shí)證明,幾位大軍機(jī)的選擇是對(duì)的。
母后皇太后是這樣子諭示的:
“不要再這么折騰來、折騰去了,你們幾位,趕緊吃點(diǎn)兒東西,然后,再去一趟朝內(nèi)北街。關(guān)凡不是睡了嗎?得,不打攪他,你們就跟那個(gè)圖林,明兒軍機(jī)‘叫起’之后,我會(huì)親自過軒親王府來,叫他們預(yù)備一下吧。”
(四千三百字大章奉上。另,向各位書友求票票一張,獅子頓首叩謝!)
*(未完待續(xù)。)
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