軒親王遇刺的第二天，消息傳了出來，刺客“身有隱疾，刑訊之時，突然作，搶救不來，就此暴斃”。〈?

    啊？

    許保田的家人都被拘了起來，不過，“訊問”之后，以“兇犯一向獨住，久已不同家人往來，伊等于該犯行蹤，一無所知”，關了一個晚上，便“予以敕回，隨傳隨到”。

    許保田同班的侍衛，包括侍衛領班，也都接受了“訊問”，不過，這班侍衛，似乎未能提供什么關于刺客的有價值的信息，負責“訊問”的人，也不以為他們和刺客有什么勾連于是，沒過多久，這班侍衛，便都回到各自的崗位上去了。

    只有那位侍衛領班，倒霉一點，因為“失察”，開去領班之缺，從一等侍衛，降到三等侍衛。

    刺客的暴斃，以及對關聯者的處置，大出朝野上下的意外，也叫朝野上下，大感安慰，原魂飛魄散、暈頭轉向的大官員們，驚魂甫定了。

    大伙兒都看出來了，“上頭”并不想往大里鬧這個事兒——一切處置，都是一副息事寧人的架勢。

    刺客是否真是“身有隱疾，刑訊之時，突然作，搶救不來，就此暴斃”，誰也不知道，但是，刺客的家人，聽只是“訊問”，不論男女老少，都未罹“刑訊”；刺客的同班侍衛，雖然是軒軍的人負責“訊問”，但是，接受“訊問”的地點，卻不是朝陽門內大街的“松江軍團總糧臺駐京城辦事處”，而是就在紫禁城里，隨便找了間屋子，每個人問了半個時辰，就“敕出”了。

    沒有一個人，真正遭受“勘磨”。

    手下的人刺殺軒親王，捅了這么個天大的簍子，那個侍衛領班的處分，不過降了四級，侍衛的差使還沒有丟——這點兒處分，簡直就是象征性的了。接旨的時候，該侍衛領班居然喜極而泣——被處分的高興的哭了，也算少見。

    原先，有多少人都在提心吊膽，“上頭”會借此興起大獄，將看不順眼的，統統羅織進去啊！

    臣子們私下底談論起這件事情的時候，許多人都不由自主，做出這樣的動作：

    先是拱手齊額，口稱：“天縱圣明！”——這是捧母后皇太后的。

    接著，抱拳的姿勢不變，只是把手稍稍放低一點，又拱一拱，感嘆：“宰相胸懷！”——這是捧軒親王的。

    最后，彼此呵呵，“和氣致祥，和氣致祥！”

    確實要“和氣致祥”，因為，嗣皇帝已經呼之欲出了。

    新帝登基之際，興作大獄，實在是煞風景；人心惶惶，更不符“咸與維新”之義。

    刺客“暴斃”的第二天，大行皇帝的廟號、謚號，正式公布了。

    大行皇帝的廟號為“穆宗”，謚“毅”，從此以后，同治皇帝，便被正式的稱為“穆宗毅皇帝”了。

    詔書中，關于穆宗毅皇帝的話，什么“聰明仁孝，恭儉靜深”，近乎自己打自己的臉，基屬于廢話，沒什么可關注的；也了幾句“宮府一體，將相協和，臻茲中興”之類，不過，這些政績，跟沒有親政的皇帝，也扯不上什么直接的關系，真正值得注意的，是這么幾句話：

    “唯我文宗章皇帝嫡胤未絕，大統其歸，膺天明命，一以系之。神器不曠，瑤樞不虛，四海加額，普天振奮，幸哉！幸哉！”

    穆宗毅皇帝既已升遐，“文宗章皇帝”的“嫡胤”誰何，不言而喻；“一以系之”，也是在強調帝系的“大宗”，將正常傳承，沒有斷絕之虞。這道詔書，近乎榮安公主登基繼統的“預告”——“畫公仔畫出墻”嘍。

    有傳言，擬這道詔書的時候，應該用“嫡胤”還是“血胤”，是有過爭論的，不過，很快，“嫡胤”就壓倒了“血胤”。

    當然，這個“嫡”字，不是“正宮所出”的意思，而是“親生”的意思，當然，您如果一定要比附于“正宮所出”，也沒啥不可以，榮安公主是固倫公主，地位來就等同“正宮所出”，還有，榮安公主是“正宮所出”，母后皇太后也不會有啥意見滴。

    有人心想，寶竹坡“倡”之時，的還是“血胤”呢，這折騰來、折騰去，非凡沒把人家折騰下來，反而折騰成“嫡胤”了，真正是……勢不可擋啊！

    咳，咳，應該……大勢所趨，大勢所趨。

    不管贊不贊成榮安公主繼統、承嗣，再沒有人想著做仗馬之鳴了，許多人，都開始打點自己的恭賀新君登基的表章了——“擁立之功”是輪不到自己了，看看能不能在賀表上另辟蹊徑，玩兒出點兒漂亮的花樣，給新君留下深刻的印象？

    也有人在冥思苦想，新君登基，年號該改用什么呢？如果新君采用了自己擬的年號，這份功勞，雖然比不得“擁立之功”，但是，也是光鮮的很嘛！

    也有有識之士，不能放下自己的擔心：現在，最大的問題，已不在北京，而在天津了——穆宗毅皇帝升遐、榮安公主即將繼位，不曉得圣母皇太后曉不曉得？如果還不曉得的話，那可就太尷尬了！

    萬一，圣母皇太后對榮安公主繼統、承嗣，有什么不同的看法呢？

    呃，圣母皇太后于麗貴太妃，似乎，并不如母后皇太后于麗貴太妃般……和睦吧？

    還有，到時候，“圣母皇太后”這個頭銜……

    還有，榮安公主已過了及笄之年，登基之后，親政還是不親政呢？如果親政的話，兩宮皇太后可就不能垂簾了，這——

    撤簾，母后皇太后大約是沒有問題的，圣母皇太后那邊兒呢？

    如此種種，目下，可都沒有個踏實的法呀。

    唉，所以，怎么能叫人放的下心來呢？

    不過，這種憂國憂民的有識之士，畢竟是少數，大多數的人，只看到了“大勢所趨”，或者，“這不是你我操心的事情”。穆宗毅皇帝的廟、謚公布之后，朝野上下，一股莫名的喜氣，迅蔓延開來，猶如初春新雨后的土地，蠢蠢欲動。

    反對榮安公主繼統最力的那一位，被開去了領侍衛內大臣、御前大臣之缺，趕回家“讀書”、“思過”之后，似乎也承認這是“大勢所趨”了，太平湖傳出話來，醇郡王心灰意懶，除了辦好神機營的差使，“為祖宗、朝廷留下一支勁旅”之外，再也不想過問朝政了——“起復”什么的，不去想它了。

    嗯，大伙兒都想，識時務者為俊杰，反正，榮安公主登基，已是箭在弦上，不得不，再不識趣，還探頭探腦的，就會被一箭射個正著啊。

    再者了，人家不窮追刺客之事，那是多大的肚量啊？相關人等，也該“知所進退”了吧！

    不過，人們不曉得，“箭在弦上”的，可不止榮安公主繼位登基，太平湖的“清君側”，也是“箭在弦上”了。

    醇王府傳出來的“心灰意懶”、“除了辦好神機營的差使，再也不想過問朝政”云云，都是“慢敵”之計。

    太平湖自以為得計的把戲，還包括以下一招：因為奉了嚴旨，“回府讀書，閉門思過”，所以，短期之內，醇郡王不宜離開府邸，一切神機營事務，需要面稟醇郡王施行的，相關人等，都到太平湖醇郡王府來稟知辦理，其中，自然包括每十天一次的“會操”。

    勾當大事，榮祿、恩承、文衡三位營翼長，單靠劉寶第私下聯系是不夠的，最后，必須由醇王“面頒密旨”、“面授機宜”才行。不過，三位營翼長齊聚太平湖，過于扎眼；如果聚于煤渣胡同的神機營衙署，倒是不扎眼了，可是，在衙署里，是不可能談論“清君側”這種事兒的呀。

    于是，劉寶第就獻上了這么一計，以為用這樣的理由，將三位營翼長，招到太平湖來，順理成章，不會引起任何人的懷疑。

    醇王欣然從計。

    *(未完待續。)8

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