文祥一怔，他雖然猜得出來，這個“弟妹”是誰，還是禁不住問了句：“七福晉？”
“嗯。 ”
恭王點了點頭，然后，抬起頭來，瞇起了眼睛，同時，雙手交握，輕輕搓動。
他的神情，依舊平靜，可是，這些細微的肢體動作，清清楚楚的表明，他的內心，有著極大的煩難。
醇王福晉登門，雖然意外，但也在情理之中，來意為何，更是不問可知，可是——
醇王矯詔造逆，鐵證如山，人亦不能辨一詞，其所作所為，叫人就算有心為他求情，也不曉得，該如何開口？
文祥反對黜神機營“出旗”，以為處罰過甚，以一對四，依舊擇善固執，這是因為，一方面，神機營畢竟“反跡未彰”，另一方面，神機營人員，有“出”之舉——這就可以算是“反正”了，因此，神機營卷入此案，可是受了醇王之累，平心而論，有可原宥之處。
但是，至始至終，文祥沒有為醇王求過一個字的情——并非他連一句好話也不想為醇王，而是根無從措手。
可恭王不同，他和醇王，是同胞兄弟，不論醇王造了多大的孽，恭王如果不出面為醇王情，他都不能免于外界“無情無義”之譏。
如果恭王出面為醇王情，先，他會遇到和文祥同樣的問題——無從措手。矯詔是真的——還矯了不止一道的詔！陰謀稱兵造亂，也是真的——矯詔上寫的清清楚楚呢！這樣子的罪行，如果還不置之典刑，《大清律》神馬的，就可以拿去做擦屁股紙了！
“議親”、“議貴”的名目，也用不了——“議親”、“議貴”，不及梟獍，謀反造逆，逢赦不赦，是不能“議親”、“議貴”的。
其次，也是更重要的，恭王身處嫌疑之地，他自個兒就是當政者重點防范的目標，可著勁兒的韜光養晦，猶嫌不足，還跳出來趟這個渾水？這個“渾水”，可不是恭王當年的“貪墨、驕盈、攬權、徇私”，而是“矯詔、造逆”——這個渾水，實在是太渾了！
如果恭王出面為醇王情，一定會招致“上頭”嚴重的猜疑，到時候，非但醇王救不下來，反倒把自己搭了進去，這種注定賠的生意，做得來嗎？
可是，如果恭王由始至終，一默無言，又如何免于天下人“無情無義”之譏呢？
文祥曉得恭王這個人的，重情重義，愛惜羽毛——仔細想想，真是替他作難！
別的先不，眼下醇王福晉這一關，又該怎么過呢？
唉！
文祥開口了，神情、聲音，都十分難過：“想來想去，這個事情，還是……要怪我。”
恭王微愕，停止了手上的動作，看向文祥。
“當初會議神機營去留，”文祥道，“如果我不是那么固執，堅持不可黜神機營‘出旗’，或許……能夠救七爺一命，也不定？”
“這個話……怎么呢？”
“是曹琢如挑的話頭——”
頓了一頓，文祥道，“會議之后，琢如，‘王爺不在，有一句話，我可以了’，然后就，‘如果黜神機營‘出旗’，有一個人，大約多少還有一線生機——’”
“琢如的話，只了一半，許星叔便接口道，‘讓我來猜一猜，你的這個人，是不是目下正關在宗人府‘空房’里的那一位？’”
恭王眼中，波光一閃。
“曹琢如‘不錯’，許星叔——”
到這兒，文祥頓了一頓，仔細回想了一下，道：“嗯，他是這么的，‘太平湖多年經營，盡在神機營，如果神機營‘出旗’，無力興風作浪，太平湖即無所恃，對于‘上頭’，就不再是什么威脅，‘上頭’看在宣宗嫡脈和往日的情分上，不定會留他一命，以天年。’”
恭王眼中光芒，霍的一跳。
“下頭還是許星叔的話——‘可是，如果神機營僅僅是‘歸旗’，一頓‘殺威棒’下來，也不見得就打明白了，傷愈之后，多半還是要造謠生事、興風作浪——如是，他們一定要把太平湖供起來，以資號召！真是這樣子的話，‘上頭’就絕對不能留著太平湖‘資敵’了。”
恭王目光炯炯：“還有嗎？”
“嗯……曹琢如，‘星叔大論，透徹極了，我不能增減一字！’郭筠仙亦連連稱是，，‘我們幾個，若和‘上頭’易位而處，大約也不能不做此斷然的處置吧！’”
頓了一頓，“嗯——就這么多了。”
“當時，”文祥嘆了口氣，“我為難的很，一邊兒是三萬人的生計榮辱，一邊兒是……唉！”
“接下來的兩天，我輾轉反復，掙扎不已，總是難以決斷……唉，其實，只要趕在王府井大校場之會的前一天，改弦更張，贊附黜神機營‘出旗’，大約……都來得及救七爺一命！我……唉！”
文祥的神情，異常沮喪：“現在，雞飛蛋打——神機營沒救下來，七爺也……唉！”
恭王交握在一起的雙手松開了，他抬起右手，用力地擺了幾下，道：“博川，你就不要再自責了！真的不關你的事兒！你能做的，都做了！你再這么著，就是鉆進牛角尖兒里去了！”
頓了頓，抬起的右手并沒有收回來，而是豎起食指，虛點了一點，道：“不過，你方才轉述的這些話——琢如、星叔他們的話，很有意思！”
“這——”文祥遲疑了一下，“請教六爺，是怎么個……‘有意思’呢？”
“其實明白的很！”恭王的神情、聲音，都不一樣了，“博川，你是身在此山中，亂了方寸，才沒有看出來！”
微微一頓，“琢如、星叔的話，至少明一點：他們那邊兒，并不是鐵了心，一定要老七這條命的！如果，咱們能夠……呃，打個不恰當的譬喻——譬如綁票，如果‘肉票’的家里，能夠拿出足夠的‘贖金’，綁匪便可放人；如果不遂其意，那就要‘撕票’了！”
恭王的譬喻，匪夷所思，文祥卻是渾身一震，顫聲道：“六爺，你是，黜神機營‘出旗’，就是‘那邊兒’開出的……‘價碼’？”
“不錯！”恭王道，“而且，我以為，這必是逸軒人的意思——未得逸軒的授意，老七的生死，琢如、星叔他們，怎么敢自作主張？”
文祥呆住了，腦子里“嗡嗡”的。
坐失良機！坐失良機！
恭王好像曉得他在想什么，道：“不過，你沒有曲從他們的意思，也不能算是坐失良機——我還是那句話，你不要自責！神機營的事情，你已經盡心竭力了！”
微微一頓，“其實，換了我——我若和你易地而處，也是不曉得該如何取舍的！”
“我也不能夠為了自己的弟弟的生死，就罔顧三萬旗人的生計榮辱——不然，還怎么好意思忝居國家親王的位子？”
“神機營的事兒，已經過去了，多想無益，不要再提了！現在，咱們該想一想，還拿不拿得出……足夠的‘贖金’？”
頓了一頓，恭王微微放低了聲音，卻加重了語氣：“仔細想想，彼此的臉面，其實還沒有真正撕破——譬如，老七的爵銜，還沒有革掉……”
文祥心中，又是一動。
“你想一想，”恭王的聲音，更低了一點兒，“辛酉政變的時候，咱們是怎么對待載垣、端華的？”
載垣、端華，是在軍機處當值的時候拿下的，拿問他倆的旨意里，有“將載垣、端華、肅順，革去爵職，拿交宗人府”之，就是，載垣、端華被捕之時，頭上的“********”，就沒有了，不過一個閑散宗室。
文祥很清楚，關于肅順、載垣、端華的命運，其后的各種會議，不過走個形式，在他們成為階下囚的那一刻，他們就注定難逃一死了——因為從一開始，恭王和慈禧，就是要置他們三個于死地的。
所以才不留任何余地，一出手就剝去了他們的爵位。
同時，這么做，也是為了打消朝廷中還在鼠兩端的人的幻想。
醇王頭上的“親王銜郡王”，卻迄今尚在。
這，明了什么呢？
醇王之所為，較之肅順、載垣、端華，其實遠為嚴重。
肅順雖然跋扈專權，也有向文宗建議對慈禧行“鉤弋夫人”故事之傳聞，可是，他畢竟沒有真的“矯詔”，也沒打算對恭王動用武力，恭王和慈禧，不但不能容他，還抓了載垣、端華兩個倒霉蛋“陪綁”，按理來，“那邊兒”對醇王，更應該欲啖肉寢皮才對啊！
文祥畢竟是個拿得起、放得下的人，他收攝心神，努力思索。
過了片刻，他開口了：“那，得先想清楚，‘那邊兒’……到底想要什么？”
“不錯！”恭王道，“你這句話，到點子上了！”
頓了一頓，“‘那邊兒’之亟亟者，自然是嗣皇帝的位子，可是，目下，榮安登基繼統，大局已定——我能讓的，也都讓出去了！一時之間，我還真想不出來，‘他’還想要什么？我還能給什么？”
頓了頓，“方才，你、我都到了，逸軒此人，叫人‘摸不著底’——”
“叮當、叮當！”
“傳呼鈴”又響了。
方才，也是到“摸不著底”的時候，被“傳呼鈴”打斷的。
“就這么一會兒，也等不得？”
恭王大皺眉頭，“我去看看。”轉身出去了。
不過，并不是醇王福晉“一會兒，也等不得”。
來人還是“門上”，恭王心想：這應該不是老七媳婦的事兒了，又來了什么緊要的人物嗎？
“回王爺，”“門上”道，“方才，我想起一個事兒——七福晉的車子，是從東邊兒過來的！”
微微一頓，“這個……可不大對呀！太平湖在鳳翔胡同的北邊兒，她應該從走北邊兒的路才對呀！”
“于是，我就去套車夫的話，原來，七福晉去了朝內北街——她是從朝內北街過來的！”
哦？
恭王大為意外。
“門上”繼續道：“我想著，這個消息，大約比較緊要，所以，趕緊過來回給王爺。”
這個消息，確實緊要。
恭王回到“給文祥聽了，文祥亦頗為意外。
“現在的情形，”恭王慢吞吞的道，“是一步路也走錯不得的！這樣吧，博川，非常之時，行非常之事，嗯，我見她的時候，你和我一塊兒聽一聽情形吧——如果過后由我轉述，只怕中間漏掉了什么，或者，有什么失真、曲解……然后，咱們倆再一塊兒合計合計，到底該怎么辦？”
啊？你什么意思？總不成要我和你一起見七福晉？這……哪兒有這個規矩呀？
“就委屈你呆在屏風后好了——非常之時，行非常之事，咱們都不要膠柱鼓瑟了。”
啊？呃，原來要我……“聽壁角”。
匪夷所思，不過，呃，好吧——非常之時，行非常之事。
*(未完待續。)8
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