七福晉的心，大大一跳。(
她確實提過，能不能以“太后出巡、命婦隨侍”的名義，陪母后皇太后，一同前往天津？——那還是“王大臣會議”上，奕譞向關凡難，關凡“自請開去一切差使，退歸藩邸”時候的事兒。
彼時，七福晉進宮，為丈夫緩頰，言談中語及慈禧，慈安，過些日子，她要親自到天津去，當面向慈禧解，穆宗升遐等一系些列重大事項，七福晉打蛇隨棍上，提出了“隨侍”的請求。
慈安大感為難，只好推要和關凡“商量”。可是，彼時，關凡正在“退歸藩邸”，一再不肯奉詔“銷假入直”，彼此面兒都見不著，“商量”神馬的，自然也就無從談起，這個事兒，就這么擱了下來。
“上頭”既然不置可否，七福晉也就沒有再提。郡王福晉出京，體制所無，她自知這個要求，來也是“奢求”。
之后，軒王遇刺、醇王造逆、神機出旗，驚濤駭浪，一個接著一個，七福晉的心思，放在了丈夫的生死上面，幾乎都忘了自己曾提出過“隨侍太后出巡”的要求了。
奕譞被革去一切爵職，七福晉成為一個“光頭”福晉，是否還算“命婦”，尚在兩可之間，“隨侍太后出巡”的光鮮差使，更加沒有可能輪到自己，因此，早就絕了陪同母后皇太后去天津的念想了。
現在，母后皇太后主動把這個事兒翻了出來，并恩準自己“隨侍”，這……是什么意思啊？
無論如何，先謝恩再。
七福晉站起身來，福了一福，做出欣喜的神情：“臣妾之求，逾格逾分，竟蒙皇太后允準，臣妾真是……喜出望外！臣妾……感激天恩！”
“嗯，你坐吧。”
七福晉落座之后，慈安略路沉吟了一下，道：“天津之行，我為什么要帶上你，你大約……有些不大明白。”
“這……總是皇太后的恩典！”
慈安微微一笑，“咱們兩個，既是妯娌，也是姊妹，彼此之間，不必那么多的客氣話，我的想頭，嗯，也不跟你藏著、掖著了。”
“是，”七福晉道，“臣妾……恭聆慈訓。”
慈安斂去笑容，輕輕嘆了口氣，道：“穆宗皇帝龍馭上賓的時候，我的感覺，就好像……有一只大手，伸進了胸膛，將……心、肝、脾、肺、腎，一件一件，往外拉扯，到了后來，整個人，都被掏空了……”
到這兒，神色黯然。
七福晉一聲兒也不敢出。
“穆宗皇帝不是我親生的，”慈安道，“我都難過到了這個份兒上，你姐姐，那就更加不必了……”
七福晉的眼淚，已經涌上了眼眶，她緊緊的抿著嘴唇，努力自抑，不叫眼淚流了下來。
她不僅僅是為姐姐難過，更加是想起了去年冬天夭折的載瀚——那是她第一個兒子，她親生的兒子。
載瀚走的時候，她的感覺，同母后皇太后的，幾乎如出一轍——有一只大手，伸進了胸膛，將心、肝、脾、肺、腎，一件一件，往外拉扯，到了后來，整個人，都被掏空了……
我，還能再有一個自己的親生的兒子嗎？
“在這個世上，”母后皇太后的聲音，似乎十分遙遠，“你……是你姐姐最親近的人了。”
七福晉不敢答話，生怕一張嘴，就會哭出聲來——可不敢再“失儀”了！
她俯了俯身子，表示母后皇太后的“慈訓”，已經“恭領”了。
“所以，”母后皇太后的聲音，變得清晰了一些，“你要幫著我，好生安慰、勸解你姐姐，叫她……不要太過傷心難受了。”
七福晉終于話了，聲音壓的低低的：“是。”
“還有，”慈安道，“穆宗皇帝見喜、大漸、駕崩，前前后后，來龍去脈，你也是清楚的……”
七福晉一怔。
“特別是——”
慈安躊躇了一下，還是了下去：“穆宗皇帝體內的‘邪毒’……”
七福晉心中一凜。
“這上頭，”慈安道，“頗有一些流言蜚語……”
流言蜚語？
七福晉轉著念頭：哪些“流言蜚語”啊？
“這些話頭，”慈安道，“遲早是要傳到你姐姐耳朵里的……”
頓了一頓，“你要多勸著她點兒，叫她……不要太自責了。”
自責？自責什么？
邪毒……流言蜚語……
“唉，這個事兒，”慈安秀眉微蹙，“我還真是要老七一句！開‘王大臣會議’的時候，如果不是他不管不顧的，這個事兒，也不至于弄得……唉，街知巷聞的！”
開“王大臣會議”的時候，奕譞“不管不顧的”……
突然間，七福晉明白母后皇太后的“流言蜚語”是什么了！
她是在穆宗皇帝體內“邪毒”的來源——
大伙兒都，穆宗皇帝體內的“邪毒”，最大的可能，是“過”自生身父母，且已有“公論”：若穆宗皇帝體內的“邪毒”，真的“過”自生身父母，那么，只能“過”自生母，不能“過”自生父。
七福晉心頭大震。
聽母后皇太后的口氣，竟是——第一，已經認同了這個“流言蜚語”的真實性！
不然，“你姐姐”有什么好“自責”的？
第二，在播弄“流言蜚語”上頭，奕譞負有極關鍵的責任！
她坐不住了，站起身來，顫聲道：“母后皇太后責備的是！奕譞確實是……荒唐！荒唐！我……我……我替他跟母后皇太后請罪！”
罷，顫顫巍巍的跪了下來。
“唉，你這是干什么？快起來！”
著，慈安也站起身來，親自伸手來扶。
“事兒都過去了，我不過隨口埋怨兩句，對老七，沒什么別的意思——你不要胡思亂想，自個兒嚇唬自個兒。”
“是……謝母后皇太后……”
坐下之后，七福晉尤驚魂未定，囁嚅著道：“其實，這個事兒，在家里頭，我過奕譞好幾次了……”
“不要再老七了，”慈安擺了擺手，“我的是……你姐姐。”
“是，是！”
“遭逢喪子之痛，”慈安道，“已經不曉得多么難過了？如果……唉，在這些流言蜚語上頭，再想不開，身子骨兒，怎么吃得消？她就算體氣壯些，到底也只是一個女人啊！”
“是，是。”
“所以，你一定要多開解、開解她。”
“是，是……”
可是……
七福晉的腦子，暈乎乎的，一個念頭轉來轉去：您真的是要我去“開解”她嗎？
“六爺遞了折子，”慈安繼續道，“也替老七遞了折子，身上有爵位的宗室，基上都遞了折子了……”
七福晉怔了怔：話頭怎么轉到這上邊兒來了？
這個“折子”，自然是指勸進榮安公主的折子。
“既然大伙兒都是這個意思，”慈安道，“看來，這個嗣皇帝，只好叫麗妞兒來做了。”
“是！”七福晉努力堆出笑容，“榮安公主登基繼統，那真正是……眾望所歸！”
七福晉還是“醇郡王福晉”的時候，和母后皇太后嘮嗑兒，言及榮安公主，有時也會叫“麗妞兒”的，現在——可是萬萬不敢了！
“你的不錯，”慈安微微一笑，“確實是‘眾望所歸’。”
頓了一頓，“不過，這個事兒，你姐姐還不曉得，待她曉得了——”
到這兒，沉吟了一下，“你，她樂不樂意……麗妞兒做這個嗣皇帝呢？”
母后皇太后的聲音，輕柔而平和，但每一個字，都像一塊大大的石頭，在七福晉心頭，重重一壓。
不過，此時此刻，七福晉異常清醒：這個問題，絕不容有任何猶豫遲疑的！
“自然是樂意的！”她陪笑道，“怎么可能不樂意？”
微微一頓，“榮安公主也是圣母皇太后的女兒！臣妾一句……呃，女人的話，這個，前邊兒的皇帝，是自己的兒子；后邊兒的皇帝，是自己的女兒，哎喲，天底下，去哪里找這么便宜的事情呢？”
“你這話算到點子上了，”慈安欣慰的點了點頭，“麗妞兒是我的女兒，也是她的女兒——是我們姐兒倆的女兒！”
沉吟了一下，“想來，麗妞兒做嗣皇帝，你姐姐應該是樂意的，不過——”
七福晉的心，提了起來。
“對她來，”慈安平靜的道，“這個事兒，畢竟來的突兀了些，萬一，嗯，我是萬一——萬一她有什么地方想不通的，你這個做妹妹的，要多……勸著她點兒才好。”
“是!”七福晉重重點頭，“臣妾謹遵母后皇太后的吩咐！”
至此，母后皇太后何以要帶自己去天津，已是心中雪亮了。
“唉，”慈安嘆了口氣，“在那個勞什子‘簾子’后邊兒坐著，整座江山，整個天下，都壓在了肩膀上，不累么？我也好，她也好，到底都只不過是個女人！能夠……嗯，拿關凡的話，‘一卸仔肩’——擱下這副擔子，好生的過幾天安閑日子，不好么？”
七福晉心中大大一跳。
如此來，榮安公主登基之后，便會“親政”，“垂簾聽政”的兩宮皇太后，要“撤簾”了！
她了聲“是”，然后用一種附和的、感嘆的口氣道：“兩位皇太后操勞了這么些年的國事，是該好好兒的享享清福了！”
“頤和園的殿閣山水，”慈安微笑道，“不比圓明園差到哪里去，我覺得，在里頭過下半輩子，就是神仙，也不過如此了！”
“是，”七福晉道，“圣母皇太后必定也是這么想的！”
“嗯。”
過了片刻，慈安道：“關于你姐姐，有幾句話，之前我過，現在，我再一遍——”
七福晉豎起了耳朵。
“有我就有她——”慈安的聲音，既平靜、又堅定，“不管嗣皇帝是哪個，也不管她做過什么……圣母皇太后都是她，都是葉赫那拉杏貞！”
*(未完待續。)8
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