“弊曷勝言……”慈禧定住了神，沉吟了一下，問道，“都有……何弊呢？”

    “回太后，”關凡道，“鮑湛霖擔心，‘宗入繼大宗’，嗣皇帝繼統之后，會有妄圖悻進的人，如前明張璁、桂萼之流，希旨承顏，阿世媚上，迷惑圣意，最終，改易成議，禍亂統緒，動搖國。★”

    頓了頓，“則前明‘大禮議’故事，重演于朝矣！”

    慈禧心頭一震，“‘大禮議’？”

    “是，”關凡道，“‘大禮議’，嗯，這其中之來龍去脈，不曉得太后……清不清楚？”

    “‘大禮議’……”慈禧想了一想，“我大致是曉得的，不過，‘來龍去脈’，就談不上有多清楚了，你一吧。”

    “是。”

    關凡應了一聲，然后道：“明憲宗生孝宗和興獻王，孝宗生武宗，興獻王生世宗，武宗無嗣，以堂弟世宗入繼大統。”

    頓了一頓，“世宗以宗入繼大宗，既繼統，也承嗣，自然要以孝宗為‘皇考’，生父興獻王為‘皇叔考’，生母蔣氏為‘皇叔母’——這些，都是登基的時候好了的。”

    慈禧輕輕的“咦”了一聲，道：“這個情形，和咱們……倒是挺像的。”

    關凡對慈禧的“挺像的”，未做評論，繼續道：“可是，三年之后，世宗從席書、張璁、桂萼之請，推翻前議，改稱孝宗為‘皇伯考’，改稱昭圣皇太后為‘皇伯母’，追謚興獻王‘獻皇帝’，改稱其‘皇考’，尊生母蔣氏為‘章圣皇太后’，改稱其‘圣母’，稱武宗‘皇兄’，稱莊肅皇后‘皇嫂’。”

    頓了頓，補充了一句：“昭圣皇太后姓張，是孝宗的皇后，武宗的生母；莊肅皇后姓夏，是武宗的皇后。”

    慈禧點了點頭，“嗯，我明白了。”

    我明白的，不僅僅是“大禮議”的來龍去脈，還有——你必定就是拿這個“大禮議”，唬住了“東邊兒”那個老實頭吧？

    這個判斷，倒是非常準確。

    “鮑湛霖是不是，”慈禧道，“只有認了麗妞兒是文宗皇帝的‘血嗣’，請她繼統承嗣，才是……除弊之道？”

    慈禧盡力叫自己的語氣聽起來“平靜自如”，可是，那股譏諷的意味，怎么壓，也壓不下去。

    關凡不動聲色，道：“回太后，鮑湛霖的折子，只了‘弊’，并沒有，如何‘除弊’。”

    慈禧心想：這還用嗎？這不是禿子頭上的虱子——明擺著的嗎？

    “鮑湛霖的折子，”關凡道，“臣也帶來了。另外，臣還帶了一套《明史》，一套《宋史》，供太后參詳。”

    慈禧微微一怔，隨即明白了關凡的用意。

    《明史》，自然是要我把“大禮議”的“來龍去脈”，弄弄清楚，以示他關凡沒有瞎八道。

    可是，《宋史》拿來做什么呢？

    “《宋史》？”

    “是，”關凡道，“明朝有‘大禮議’，宋朝有‘濮議’，都是宗入繼大宗整出來的麻煩事兒，臣以為，可以放在一起，彼此參照。”

    “‘濮議’？”

    “是，‘濮議’。”

    慈禧點了點頭，無心再去問“濮議”是怎么回事兒了，反正，晚上有空兒，自己看就是了。

    “這個事兒，”慈禧緩緩道，“母后皇太后那兒，怎么看呢？”

    這是頂緊要、頂緊要的一個問題。

    “回太后，”關凡道，“鮑湛霖的折子里，有‘長幼倒置’、‘背恩逆倫’、‘骨肉慘變’等語，并且，‘皆臣下所不忍言之事’，母后皇太后不曉得到底是指什么事兒，就在軍機叫起的時候，問了出來。”

    慈禧微感奇怪：這是我的問題的答案嗎？

    不過，她有沒打斷關凡的話。

    “臣回母后皇太后，”關凡繼續道，“‘大禮議’之后，世宗尋了個由頭，將昭圣皇太后的兩個兄弟，抓了起來，一個明正典刑，砍了腦袋；另一個，受刑不過，在獄中瘐斃了——鮑湛霖指的，大約就是這個了。”

    慈禧臉色微變。

    她隨即想：殺掉“皇伯母”的兄弟，可以算是“骨肉慘變”，不過，斥之“長幼倒置”、“背恩逆倫”，會不會過了些？

    世宗畢竟是皇帝，而“皇伯母”的兄弟，雖為椒房貴戚，可畢竟是臣子。

    關凡馬上就解答了她的疑惑。

    “還有，昭圣皇太后為兄弟苦苦求情，最后，竟然在世宗面前……跪了下來。”

    什么？！

    慈禧臉色大變。

    “臣完了這句話，”關凡道，“母后皇太后……憤激之極，以致……擊案。”

    “擊案？”

    慈禧的聲音，微微顫。

    “是，擊案。”

    “東邊兒”拍桌子？

    在軍機“叫起”的時候？

    在煌煌朝堂之上？

    這個，可真是，可真是……

    “方才，”關凡道，“太后問我，‘這個事兒，母后皇太后，怎么看’，事實上，母后皇太后從來沒有過一句‘榮安當立’或者‘榮安不當立’，不過，臣察言觀色，揣摩慈意，母后皇太后的……意思，其實……再清楚不過了。”

    慈禧默然。

    過了一會兒，她澀然道：“別的人呢？都是……這么個意思嗎？”

    關凡微微一笑，“自然是有不同看法的——樸庵就是其中一個。”

    慈禧眼中，波光一閃。

    “鮑湛霖之后，樸庵也上了個折子，”關凡道，“題目叫做‘為明申統嗣大道以撫輿情以安人心以固國伏乞睿斷事’。”

    這個題目好長，慈禧在心中默念了一遍，問道：“嗯，他都了些什么？”

    “樸庵，”關凡道，“寶廷的‘為文宗顯皇帝血嗣未絕仰祈睿鑒事’一折，流毒于外，坊間物議沸騰，人心動搖，亟需睿斷，明申繼統承嗣之大道，庶幾人心欣悅，天下乂安，不然，國動搖，誠恐天下解體，國亡無日——嗯，大約就是這些吧。”

    頓了頓，“這份折子，臣也帶來了。”

    不曉得你還帶了多少折子過來？

    “聽著……似乎也有那么點兒道理，”慈禧淡淡的道，“方才，我還在，老七‘昏聵’什么的呢。”

    罷，自嘲的笑了一笑。

    “樸庵還有更大的手筆呢！”關凡的話，也是淡淡的，“待一會兒，臣一一向太后回明。”

    慈禧不話了。

    “樸庵的折子遞上去后，”關凡道，“有一個叫吳可讀的御史，也上了一個折子——”

    頓了頓，“他，前明武宗賓天之時，世宗虛歲已經十五，進京之后，他和昭圣皇太后才算第一次見面，彼此之間，雖為近親，其實素無感情。”

    再頓一頓，“咱們呢，只要從‘載’字輩中，擇一年紀極少、尚在襁褓之中者，立為嗣皇帝，則嗣皇帝打就在深宮之中，由皇太后親自將養，孺慕依依，膝下承歡，母子情深，將來，嗣皇帝視皇太后，自然就比自己的‘生母’還要親，怎么也不會鬧出‘大禮議’的事情來的。”

    慈禧精神大振：這和自己想的，不是如出一轍嗎？

    這個吳可讀，不曉得是個什么人物？之前對他，怎么沒有什么印象？

    因為這個折子，實在太對自己的胃口了，慈禧反倒不肯“聽著似乎也有那么點兒道理”之類的話了。

    她告誡自己：沉住氣，沉住氣！

    “這個吳可讀，”慈禧閑閑的道，“我沒有什么印象，是怎么樣的一個人呢？”

    “年紀很不了，”關凡道，“都上了五十了，脾氣嘛，可稱‘憨直’，不過，腦筋并不死板，某些事情上，譬如洋務，比許多年輕人還要開通。”

    慈禧奇怪了：這個吳可讀，自然是反對榮安繼統承嗣的，可看關凡的樣子，對他，竟是頗為欣賞？

    他對反對榮安繼統承嗣的一方，好像……并沒有什么打壓的意思啊？

    難道……

    她輕輕“嗯”了一聲，沒有多什么。

    “吳某的折子，臣也帶來了。”

    慈禧點了點頭。

    “兩派意見，壁壘分明，”關凡繼續道，“如此一來，嗣皇帝之立，就只好付諸公議了。奉皇太后懿旨，近支親貴、遠支親王、軍機大臣、在京的大學士和各部正堂、左都御史等一品大員，齊聚內閣大堂，召開王大臣會議，議立嗣皇帝。”

    慈禧微微一凜，“‘王大臣會議’？”

    “是。”

    頓了頓，關凡道：“寶廷、吳可讀二人，奉特旨與會。”

    “哦……”

    寶廷、吳可讀二人，何以“奉特旨”與會，不言自明，不過——

    “鮑湛霖呢？”

    “兩派意見，”關凡一笑，“各出一人，以為代表，就可以了，用不著盡數與會，內閣大堂也裝不下那么多人。”

    是“各出一人”，可是，上折反對榮安繼位的，還有個老七，他是“近支親貴”，自然是要與會的，如此一來，反對、贊成，竟是個二對一的局面了。

    則“那邊兒”——慈安、關凡一方，不是吃虧了嗎？

    慈禧愈奇怪了。

    難道，我所料不確，他并無意叫自己的老婆來做這個嗣皇帝？

    不，不。

    如果他真的無意叫自己的老婆做嗣皇帝，寶廷的折子遞上來的時候，就該駁回的。就算寶廷之前有“擁戴之功”，為照顧其顏面，不“痛駁”其“荒唐”，至少也該給個“應毋庸議”的批復的。

    他，一定還有陰謀！

    *(未完待續。)8

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