這樣的一個人，放在正常的國與國之間，其實就是“公使”了，可是，中國和南的關(guān)系，不是正常的國與國關(guān)系，是宗主和藩屬的關(guān)系，目下的“宗藩”體制之下，中國沒有在“藩服”派駐使者一，如果真這么做了，必然會引起相關(guān)國家——法國、南以及其他“藩服”的重大疑慮。

    可是，這個人，又必須有“官身”——而不僅僅是“官方背景”，不然，就算南的總督、巡撫肯見你，南的國王，也不可能見你啊。

    這個矛盾，怎么解決？

    還有，這個人，最好是讀書人。

    南和中國一樣，以儒教立國，掌國大臣，多是讀書人出身；目下在位的國王，在儒學(xué)上，也有非常好的造詣，讀書人更容易得到南君臣的尊重，彼此交通，往來唱和，雍容揖讓，也更加順暢自如。

    還有，如果不是讀書人，也很難做到“對南的來龍去脈、南和中國的關(guān)系，都有面、清晰、深入的了解”。

    可是，此人又絕不能是讀死書的。

    這不消了，此人在南，是要和上上下下、各色人等打交道的，要察言觀色，識人于微，必要的時候，折沖樽俎；同時，還要扮演一個大間諜的角色——讀死書的人，如何做得來這樣的一份差使？

    就算上面的條件都滿足了，也不一定就能夠成行——人家不一定愿意去南呀！

    南是什么地方？在當(dāng)時中國人的心目中，那是“荒蠻極邊”之地，氣候溽熱，瘴氣彌漫，毒蟲橫行，我若去了，可不一定能活著回來呀！

    這就不是單靠官位和銀子就能夠解決的事情了。

    事實上，應(yīng)募之人，若真的只是為了官位和銀子，“富貴險中求”，品性大多不會可靠到哪里去，實在也不是辦理這種敏感復(fù)雜的重大特殊外交事務(wù)的合適人選。

    就是，關(guān)凡必須找到一個既有冒險精神、又有獻身精神的人。

    這個人，還真得往張騫和班超的路子上走，才算靠譜呢。

    這個人，關(guān)凡名之為“南采訪使”。

    這個頭銜，看似低調(diào)，其實大有深意，內(nèi)里有何乾坤，容后再表。

    當(dāng)然，這個頭銜，是不公開的。

    因為“南采訪使”的任務(wù)的高度敏感性，尋找其人選，也是在低調(diào)甚至保密的情形下進行的，軍機處內(nèi)，由關(guān)凡和曹毓瑛兩人專責(zé)，其余的大軍機不予其事。

    曹毓瑛左尋右覓，皆無合適人選，正在彷徨無計，關(guān)凡，“有一位唐維卿，籍隸廣西，年紀很輕，剛剛點了庶吉士，琢如，你去打聽一下，看一看他合不合適……嗯，還有，愿不愿意做這個‘南采訪使’？”

    曹毓瑛微微一愕，“籍隸廣西”、“年紀很輕”、“庶吉士”——自然是合適的，可是，他能愿意嗎？

    進士是讀書人中的讀書人，庶吉士則是進士中的佼佼者，“南采訪使”的“讀書人”的條件，滿足的不能再滿足了。

    天朝的庶吉士，對于南的讀書人來，基上就是“士林宗鏡”般的存在呀。

    而且，最妙的是，庶吉士這個身份，還同時解決了“官身”這個難題——庶吉士是理所當(dāng)然的“官身”，卻又不是實職，常駐南，就算有人心中嘀咕，也應(yīng)該不至于產(chǎn)生太過豐富的聯(lián)想。

    可是，問題還是那個問題——唐景崧愿意充任這個“南采訪使”嗎？

    曹毓瑛沒有貿(mào)然去接觸唐景崧，先從側(cè)面做了一番了解。

    咦，似乎還真有戲呢！

    這個唐維卿，剛剛點了庶吉士，就在翰林院發(fā)表了一番頗引起了一點兒波瀾的言論。

    有一次，幾個庶吉士，包括唐景崧，酒酣之余，談起了“散館”之后的去處。

    有人，自然是留在翰林院，授檢討、授編修，這個，清華貴重啊。

    有人，留在翰林院，“清華”固然“清華”了，“貴重”可就不見得了，混得不好，是要借貸度日的，年下債主登門催索的滋味，可不好受！所以，還是到六部去，當(dāng)然，要挑個好些的衙門——或者吏部，或者戶部，反正，不能去工部。

    輪到唐景崧了“自述其志”了，他道：

    “翰林院我是不愛呆的，清華也好，貴重也罷，不過皓首窮經(jīng)而已！人生于世，當(dāng)建功立業(yè)，封妻蔭子，光耀門楣！一輩子埋在故紙堆里，有什么意思？何況，眼下為三千年未有之大變局，在在都是建功立業(yè)的機會！如果再有大的征伐，譬如跨海赴美平叛，我愿意投身幕中，甚至，親冒箭矢！”

    能出這樣的一番話，不就是有戲么？

    還有，“三千年未有之大變局”，是關(guān)貝勒的口頭禪，可是，翰林們大多都是衛(wèi)道之士，極少會這么鸚鵡學(xué)舌的。

    嗯，確實有戲！

    曹毓瑛找到了唐景崧，委婉的講了“南采訪使”的事情。

    唐景崧瞪大了眼睛，“這不就是大清的班定遠么？”

    “嗯……不錯！”

    唐景崧激動了：“景崧若有幸步武先賢，為國為民，斷不敢惜身！”

    到這兒，一揖到地，“懇請琢公成！”

    嘿，一拍即合啊。

    曹毓瑛雖然想到了“有戲”，可沒有想到順利如斯，他不由困惑：關(guān)貝勒怎么會知道唐維卿其人？他看人，怎么就介么準涅？

    真正是不可思議！

    不過，常駐南，除了庶吉士之外，唐景崧還需要更多的身份和籍口。

    朝廷下了一道旨意，“著唐景崧往云貴總督劉長佑處以六品卿銜聽用”，就是，在名義上，唐景崧入了劉長佑的幕了。

    庶吉士做疆臣的幕賓，是比較少見的，這倒不是庶吉士還在“實習(xí)期”，尚未“畢業(yè)”，因此不能提前“就業(yè)”，而是因為，庶吉士是未來的翰林，身份清華高貴，沒有哪個疆臣有資格“屈以筆札之役”——即便曾國藩、劉長佑這種老資格的疆臣，也不行。

    可是，架不住人家你情我愿呀。

    再者了，唐維卿肯“屈身服筆札之役”，也是有好處的，沒看見人家一出京就“六品卿銜”了么？要知道，即便庶吉士“散館”——即“畢業(yè)”成為正式的翰林，授翰林院檢討，不過從七品；翰林院編修呢，亦不過正七品。

    這個……人各有志啊。

    彼時的掌院學(xué)士倭仁，雖然曾對唐景崧“皓首窮經(jīng)”、“故紙堆”的高論大大不以為然，但在唐景崧就劉長佑幕的問題上，卻特別通融：三年之后，回北京考試就成了，考過了，一樣“散館”，一樣是翰林的身份。

    對外，唐景崧和劉長佑是一個口徑的：唐維卿“熟悉邊事”，因此，劉子默“卑辭厚幣”，終于動了他，延入幕中。

    哼，“熟悉邊事”？唐維卿年輕一個，怎么就“熟悉邊事”了？

    呃，等等——

    唐維卿是廣西灌陽人。

    劉子默之“邊事”，自然是指“中之邊”——中國和南接壤的疆域，除了劉子默治下的云南，可就是廣西了。

    咦，不定，唐維卿真的……“熟悉邊事”？

    還有……對了！劉子默的治下，可不止云、貴，他還有個“欽差督辦云、黔、桂三省軍務(wù)大臣”的頭銜——廣西的政務(wù)，歸兩廣總督管；軍務(wù)，可是歸他劉子默管的！

    嗯，如此來，延請?zhí)凭S卿入幕，也在情理之中啊。

    除了關(guān)凡、曹毓瑛、劉長佑等寥寥數(shù)人，沒有人曉得，唐景崧出京迄今，一天云南都沒有去過，一天劉長佑的幕，都沒有真正的“就”過。

    唐景崧出京之后，先到天津，在天津乘坐輪船招商局的汽輪，南下廣州；然后，在廣州換乘法國的“丹楓白露”號海輪，繼續(xù)南下，終于到達了南的京城順化。

    唐景崧雖然未至云南履任，手頭卻有云貴總督衙門的公事——他到達廣州的時候，昆明方面的來人，已經(jīng)帶著公事，在廣州等著他了。

    這份公事，用現(xiàn)在的一句流行歌詞來，就是“留一半清醒留一半醉”。

    所謂“清醒”，是唐景崧的科名和庶吉士的身份，介紹的十分詳盡；“醉”呢，是唐景崧赴“瀟灑走一回”，到底有何公干，公事上始終含糊其辭。

    這雖然是一份加蓋了云貴總督關(guān)防的“公事”，不過，給人的感覺，卻是身為憲幕的唐某人，其實是總憲大人的“私人”，來南，是為總憲大人辦理什么私人事務(wù)的。

    那么，總憲大人到底有什么“私務(wù)”要辦呢？

    嗯，要好好的揣摩、揣摩。

    如此一來，唐景崧在期間，就是一種半遮半露、半公半私的身份，這個身份，不足以撥動繃得緊緊的“宗藩體制”的弦，亦不足以叫有關(guān)方面生出強烈的戒心，卻足以叫南君臣對他另眼相待——

    不庶吉士的耀眼光環(huán)了，就是為云貴總督辦理“私務(wù)”這一條，就很有分量了——畢竟，南和中國之間的大部分事務(wù)，向由云貴和兩廣代理，某種意義上，云貴總督和兩廣總督，幾等同于南的兩位太上皇了。

    所以，對待天朝上臣唐大人，可是輕忽不得的呀。

    *(未完待續(xù)。)u

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