這個局面，確實復雜。
“我若效明成祖之所為，”關凡道，“別的不，暹羅人必然大起唇亡齒寒之感——暹羅人自然會想，南是中國的‘藩服’，暹羅也是中國的‘藩服’，中國把南這個‘藩服’變成了‘屬土’，接下來，會不會進而西窺，把暹羅這個‘藩服’也變成中國的‘屬土呢？’”
“這也罷了，關鍵是英國人！”
“咱們若硬吃南，英國人必然為之側目，他們的想法，大約是和暹羅人相類的——南是中國的‘藩服’，緬甸也是中國的‘藩服’，中國既然把南變成了‘屬土’，這個，‘觸類旁通’，會不會進而拿緬甸照南一例‘辦理’呢？”
“下緬甸，可是已經握在英國人的手心兒里了！”
“緬甸也罷了，緬甸的西邊兒，可是印度——那是英國人禁臠中的禁臠，絕不許任何外人染指的！”
“英國是世上第一強國，法國算第二強國，咱們現在力量有限，絕不能在開釁第二強國的同時，引起第一強國的過分疑忌；再者了，目下，咱們求著這個第一強國的地方還多著，還遠遠沒到可以和他再生齟齬甚至翻臉的時候。”
“王爺的極是！”曹毓瑛道，“遠交近攻，古有明訓，英法于我，遠近之別，雖不比秦之于六國，不過，個中道理，大致如是。”
“對了！”關凡頭道，“‘個中道理，大致如是’八字，的對了！”
頓了一頓，“最最關鍵的是，咱們現在，緊要的事情，不是開疆擴土，是革除舊弊，固培元，興作發展！這個兒上，不能夠放太多的精力在外頭，不然，主次顛倒，真正緊要的事情，就被耽擱下來了！”
聽者微微悚然，齊聲應道：“是！”
“到了身子骨兒強壯起來了、渾身上下都是腱子肉了，嘿嘿，外頭的好山好水，有多少是看不夠的？”
軒親王的話，大有豪氣，聽者無不血熱，再次齊聲應道：“是！謹遵王爺訓諭！”
“王爺，”唐景崧道，“我曾經想過，若劃界而守……呃，我是，將南一分為二，南圻歸法國人，中圻、北圻歸咱們，倒也不壞，現在回想起來，這個念頭，未免……呃，太荒唐了些了。”
中、法瓜分南？
關凡眼中波光一閃，道：“也不算什么荒唐，你這么想，也不是沒有你的道理，不過——”
頓了一頓，“中國是宗主，南是藩服，中國對南，有一個‘以大字’之義，南若由中國之‘藩服’變成中國之‘屬土’，那可以叫……嗯，‘重歸天朝之懷抱’！這個，南就是中國的‘屬土’嘛！可是，若中國和外人二分南，那……中國就不像個宗主和天朝的樣子了。”
到這兒，加重了語氣，“南，是必得保的。”
“保”二字，聽眾們都明白是什么意思：要么，南擱在那兒，誰也別去動；要動，只能由中國一家來動——就算中國整個兒將南吞了下去，只要是“整個兒”，嘿嘿，也可以叫“保”。
唐景崧額上微微見汗，“是！”
“還有，”關凡道，“咱們和普魯士合而謀法，這樣的機會，不會再有第二次；借此逐法國出印度支那的機會，也不會再有第二次！法國國力雄厚，國勢方張，絕不會因為打了一場敗仗，就從此一蹶不振了，咱們如果由得他留在印度支那，待他緩過勁兒來了，絕不會以區區南圻六省為滿足，中法之間，遲早要再次開釁！”
“養虎遺患，智者不為！”
“是，是！”
唐景崧額頭上的汗，愈發的明顯了。
“再者了，”關凡道，“歐洲那邊兒，普魯士對法蘭西，算得上傾國以赴，這一戰，真正是把他整個國運都壓了上去！亞洲這邊兒，咱們如果三心二意的，對盟友，也交代不過去！咱們可是答應過普魯士，力以赴，逐法國出印度支那，恢復中國在法屬印度支那的宗主權的！”
“當初，咱們如果沒有做出這個承諾，普魯士也未必能下定決心，跟咱們結盟，合而謀法！”
“是，是！”
唐景崧偷偷的抹了一把額上的汗。
關凡微微一笑，道：“不過，維卿這么，倒也提醒了我——”
頓了一頓，“咱們雖然要逐法國人出印度支那，可是，不能夠因此就和法國人做成了生死冤家，畢竟，法國是世界第二強國，彼此的梁子結的太深了，對咱們也沒有好處，別的不，法國的工程師，法國的法郎，咱們還是需要的，這個，嗯，和氣生財嘛！”
哦？
哦……
可是，既將人家趕出了印度支那，彼此還怎么個“和氣”法兒呢？
下屬們的疑問，關凡看在眼里，他笑一笑，“我的‘逐法國人出印度支那’，只是將法國人的軍事、政治力量逐了出去，經濟上頭嘛……嗯，法國人想在南做生意，咱們還是歡迎的；法國人想繼續在南傳教，也不是不可以。”
傳教也可以？
“事實上，”關凡道，“這個教，你不許他傳，也沒有用！南明命王、紹治王、嗣德王，祖孫三代，都禁過教，前前后后，禁了多少次了？結果是愈禁愈烈！這個教，他不能在臺面上傳，便轉入地底下，叫你看不見，摸不著，野火燒不盡，春風吹又生！與其如此，還不如叫他擺在臺面上，看得見，摸的著！”
頓了頓，“只有看得見，摸得著，才管得著！”
聽眾們都微微頭。
“請王爺的示，”文祥問道，“這個傳教，到底該怎么管呢？”
“傳教可以，”關凡道，“可是，要守規矩！”
微微一頓，“這個規矩，不能由南自己個兒來定——他們那一套，不管用了！”
“自然，也不能由法國人和由教廷來定——不然，這個仗，就白打了！”
“這個規矩，得由咱們來定！”
“陜甘回亂敉平之后，教務管理上頭，實施了一整套新的章程，這一、兩年下來，已初見成效了，我想，將來，南天主教的管理，很可以借鑒、參照陜甘教務的管理辦法。”
陜甘教務管理……聽眾們都迅速的轉著念頭。
很快，個中奧妙，都心領神會了，紛紛頭，“嗯！”“嗯！”
文祥試探著道，“王爺，咱們在南，可以拿這一套章程去管天主教，那咱們自己，是不是也可以……”
關凡微微頭，“可以！只是，眼下還不成。”
頓了一頓，“不過，終有成的那一天。”
那一天？哪一天？
不消了，自是前恥盡雪、一切利權操之我手的那一天！
“我相信，”關凡語音平靜，卻是一字一句，“這一天，不會太久遠的。”
在座的，包括年紀最輕的唐景崧在內，都是十分深沉的人，可是聽了關凡這幾句話，每一個人的心跳，都不由自主的加快了！
“皇上登基之后，”關凡對唐景崧道，“維卿，你就可以回南了。”
“是！”
“這一回，”關凡微笑道，“你這位‘南采訪使’，再不必藏著掖著了。”
再不必藏著掖著了？
唐景崧不由精神大振。
“而且，”關凡道，“這一回，你的差使，不止于‘采訪’，‘采訪使’一銜，已不足以盡狀你的差使了，嗯，這樣，改‘采訪使’為‘觀風使’，加按察使銜！”
觀風使？按察使銜？！
唐景崧的心，怦怦的跳了起來，“王爺，我……”
關凡擺了擺手，道：“我曉得你要什么，無非是年紀還輕、資歷不足什么的——”
頓了一頓，“論年紀，你的年紀，不過我一歲；論資歷，你在南呆了三年，這就是資歷了！——誰也沒有你這個資歷，連我都沒有你這個資歷！”
一股酸熱之氣，自唐景崧心頭，升騰而起。
“還有，”關凡道，“也是更重要的，這個‘按察使銜’，不是僅僅給你個人的，首先，是給‘南觀風使’的，你明白嗎？”
唐景崧略略一想，道：“卑職明白！‘南觀風使’乃天朝上使！如果……如果南不是咱們的藩服，那么，‘南觀風使’，就相當于‘駐公使’了！”
“不錯！”關凡滿意的了頭，“可是，南是咱們的藩服，所以，‘南觀風使’并不等同于‘駐公使’，如果一定要有所比擬的話，倒是和法國的‘印度支那總督’，相差仿佛。”
如此一比，軒親王之企圖，便昭然若揭了。
唐景崧的心，跳的更快了，“是！卑職明白！”
“另外，”關凡道，“嘉隆王登基之時，仁宗睿皇帝是派廣西按察使齊布森出使南，冊封其為南國王，并頒賜南國王金印一枚的。所以，嗯，‘南觀風使’這個位子，不宜低于三品，替你加上按察使銜，也算是……有根有據。”
“是！”
“其實，”曹毓瑛道，“‘觀風使’也好，‘采訪使’也好，系出同源。貞觀年間，唐太宗遣官巡視天下，觀風察俗，謂之‘觀風使’，亦稱‘采訪使’。另外，亦有巡察、安撫、存撫等等名目。天寶末年，‘觀風使’兼‘黜陟使’。到了至德年間，‘觀風’之后，加上了‘處置’二字，謂之‘觀風處置使’——”
頓了一頓，意味深長的道，“這，就的更加的明白了。”
“是！”唐景崧道，“琢公指教的是！”
看了關凡一眼，“王爺的深意，我一定仔細體味！絕不會有一絲一毫的疏忽！更加不會……有辱‘南觀風使’之使命！”
“好！”關凡含笑道，“維卿，有志氣！”
頓了頓，“你這次赴，自然就不是一個人了，除了僚屬齊備之外，你身為天朝上使，自然還要有自己的護衛。嗯，這樣吧，我從軒軍里頭，調一個團出來，充作你的護衛，和你一塊兒去南吧。”
一個團的軒軍？
唐景崧大吃一驚。
不過，他馬上就反應過來了：一個團的軒軍啊！這哪兒是什么“護衛”？這就是之前過的，要在南駐軍了！
這么快？
原先以為，總要和法國這一仗打過之后，見了勝負，才談得上駐軍南的事情呢。
“這個團，”關凡道，“算是一個‘加強團’，有步兵，有炮兵，還有一支海軍陸戰隊——”
到這兒，微微一笑，“馬威達少校替咱們練的海軍陸戰隊，到底管不管用，這一回，最好能夠試上一試。”
最好能夠試上一試——什么意思？
難道——
中法之戰的第一槍，要由這支部隊打響？
唐景崧的心，劇烈的跳動起來了。
*(未完待續。)
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