寶鋆下值回府，車子進了大門，腳剛落地，管家就湊了上來，“老爺，二爺來了。”
寶鋆一愣，隨即皺起了眉頭，“他來做什么？”
“沒呀，”管家道，“只坐在花廳那里，拉著我們幾個，海吹胡侃，我是好不容易才脫身的。”
“有沒有去聒噪太太？
“倒是沒有——”管家左右看了看，微微壓低了聲音，“我看，這一回，不大像是來打秋風的。”
如果是來“打秋風”，等不到老爺，就會去“聒噪太太”的。
寶鋆心，我倒寧肯他是來打秋風的。
嘆了口氣，“得，人家提前上門堵著了，不見也不成了，你去跟他，我換過了衣服，就過花廳。”
“是。”
這位“二爺”，是寶鋆一母同胞的兄弟，叫做寶燏，因為行二，外頭的人，都叫他“寶二爺”；又因為“燏”、“玉”同音，私下底，人們替他取了一個極有趣的雅號，叫做“假寶玉”。
此“假”非彼“賈”，這塊“寶玉”的形容，以及內里的貨色，較之《紅樓夢》中的那塊“寶玉”，天差地遠，“假”不“賈”，這個“假”字，倒是貨真價實。
寶鋆的年紀，比他的這個二弟，長了老大一截。他來家境貧寒，但出人頭地之后，家里的環(huán)境，自然也就好了；父母老來得子，日子又好過了，對這個兒子，就難免寵溺了一些。
寶燏資質既差，又不肯上進努力，老爹老媽再這么慣著，結果弄得文不成、武不就，一天到晚，只會斗雞走狗、吃喝玩樂，連個學，都沒有正經進過。
他的身上，有寶鋆替他捐的一個候補道，也因為老哥的力量，放過一任實缺。可是，這位“寶二爺”一到任，第一件事，就是索賄，不僅明目張膽，毫無顧忌，而且，獅子大開口，索要之數(shù)，較之他的職位，頗不相稱。
當事人暗示，他要的錢太多了，寶燏立即搬出老哥的招牌來，意思是，這個錢，不是給我一個人的啊，還有我老哥的一份兒啊。
這么亂搞，上上下下，都難以容忍，督撫礙著寶鋆的面子，不好直接參他，暗中托了在京的地籍的御史，上了個折子，是“風聞”某省某道臣寶燏風評不佳，又，聞臣寶燏為禮部右侍郎、總管內務府大臣臣寶鋆胞弟，不知是否屬實？如果屬實，則請飭下臣寶鋆，對胞弟多加管束，云云。
文宗降旨，“著寶鋆明白回奏”。
如此一來，胞兄寶鋆，雖然最終沒落下什么處分，卻也鬧了個灰頭土臉；胞弟寶燏呢，只好“告病”，灰溜溜去職回京了。
寶燏回到北京，再央求老哥替他活動差使，寶鋆便一律峻拒了——再把這個活寶弟弟放出去瞎鬧，遲早有一天，得把自己也搭進去。
不過，“假寶玉”自然不是那種能夠安于室的人，很快就干起了包攬訴訟、和官司的勾當。
寶鋆十分頭痛，卻也攔他不住，兄弟倆若為此發(fā)生爭執(zhí)，寶燏便，“你不許我自個兒討生活——好啊，你是不是要養(yǎng)我啊？”
吵得再厲害些，寶燏就梗著脖子嚷嚷，“只許州官放火，不許百姓點燈？你以為我不曉得聚珍樓是做什么用的？”
聚珍樓——前文交代過的，東主叫做景和，是寶鋆的遠房侄子，原為戶部銀庫郎中，因為“重進輕出”之弊，被閻敬銘趕出了戶部，其后，在珠市口開了家“聚珍樓”，一面做珠寶古董生意，一面暗地里替他的“二叔”、彼時的寶大軍機收受賄款。
扯出了“聚珍樓”，寶鋆只好偃旗息鼓了。
不過，他替寶燏定下了一條死規(guī)矩：不許兜攬人命官司！——不然，這個兄弟，就沒有的再做了！
寶燏包攬訴訟、和官司的生意，不算太好，主要是因為寶鋆不大肯替他出頭話，尤其是不肯落下字紙——譬如，“八行”什么的，寶燏一次也沒有從他老哥這兒求到過。
久而久之，大伙兒都曉得了，寶大軍機其實并不怎么待見他這個親弟弟，于是，雖然寶二爺總打著寶大爺?shù)恼信疲墒牵Яs愈來愈不靈光了。
你既然不肯幫我的忙，那我就只好吃你的、喝你的了。
隔三差五的，寶燏就會登門，“替大哥、大嫂請安”，除了央求大哥替他兜攬的官司“打招呼”之外，真正的目的，自然只有一個，就是要銀子。
寶鋆不勝其煩，可畢竟是自家兄弟，又不能不敷衍，實在敷衍不下去了，就叫門上回，“老爺身子不爽，已經歇下了，二爺請回吧，改天再來”，云云。
但是，這一招不能常用，因為寶燏也曉得是怎么回事兒，如果一再見不著大哥，他會直接去給大嫂“請安”的。
總之——頭疼。
寶鋆換了便袍，慢慢兒踱進了花廳。
正在翹腳高坐的寶燏，一見到他，便放下腳，站起身，搶上前來，一個極漂亮的千兒打到了地上，“給大哥請安！”
這一對兄弟，雖然彼此看不對眼兒，但旗人最講究禮節(jié)，就算明知接下來便要吵架，禮數(shù)上頭，也還是不肯欠缺的。
不過，看寶燏滿面春風的樣子，今兒大約不是過來吵架的。
寶鋆皺了皺眉，“你今兒又有什么事兒啊？”
“我能有什么事兒？”寶燏笑嘻嘻的，“我今兒過來，是替大哥道喜來著！”
“喜？”寶鋆微微愕然，“什么喜？”
“大哥不是加了內大臣的銜嗎？”寶燏道，“這不就回到從一品了嗎？嘿，又是一品大員了！這可不是喜嗎？”
寶鋆“哼”了一聲，“你的是這個呀……”
安徽軍費報銷案，寶鋆受賄，證據(jù)確鑿，處分是“降三級”：從一品降到了正三品。
不過，他身上最重要的幾個職位：軍機大臣、內務府大臣、總理大臣，只開去了軍機大臣，保留了內務府大臣和總理大臣。
另外，“降級”的處分，可以視情形，用“加級”的獎勵沖抵，寶鋆身上的“加級”，不計其數(shù)，一年前便“蒙恩開復”，“賞還正二品銜”——內務府大臣的品級是正二品，因此，“賞還正二品”，就算是“開復”了。
至于總理大臣，因為是兼職，對于任職官員的品級，并沒有明確的要求。
昨天，懿旨頒下，“寶鋆公勤夙著，著賞加正白旗內大臣”。
“內大臣”算是“領侍衛(wèi)內大臣”的副手，從一品，上三旗——鑲黃、正黃、正白旗各二人。寶鋆做了“內大臣”，就是正式回到了“一品大員”的行列中了。
不過，晚清的“內大臣”，已基淪為一種純粹的榮譽頭銜，和“散秩大臣”一樣，都不算實職，也不掌握什么具體的權力。
另外，要明的是，“降級”之“級”，是指官位的品級，“加級”之“級”，是指獎敘的級別，不是一碼事兒。
“你的消息，”寶鋆依舊皺著眉頭，“倒是靈通……”
“嗐，這算什么靈通！”寶燏道，“昨兒個內務府的琦大，一見面就替我賀喜——嗐！不是替我賀喜，是替我給大哥你賀喜！”
“琦大？你的是……營造司的琦佑？”
“是啊！”
這個琦佑，在書中是出過場的——韓家潭“紅云棧”，“汗三爺”王家瀚請客，他是主賓，席上大罵關凡勒掯內務府，并指其和圣母皇太后“明鋪暗蓋”，剛剛好叫微服的穆宗聽見了，鬧出了幾不可收拾的大麻煩。
寶鋆對琦佑的印象，并不算好，他又皺了皺眉，沒有再什么，坐了下來。
喝了兩口茶，道：“你自個兒有什么事兒，就直吧，晚上我還有一個應酬，也不能陪你坐太久。”
寶燏“嘿嘿”一笑，“這一回，我還真不是為了我自己的事兒——這一回，嘿嘿，是為了內務府的事兒。”
*(未完待續(xù)。)。
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