關(guān)凡舒了一口長氣,揉了揉酸的手腕,擱下筆,站起身來,略略舒展了幾下筋骨,然后走過茶爐那邊,自己替自己斟了一杯釅釅的濃茶,喝了,回到書枱前,坐下,取過一張新的白紙,寫下“一八六七年,同治六年”一行字。?
一八六七年,同治六年。
白氏攜蕓入宮覲見——也算是“陛辭”了,之后,姊妹倆遠赴重洋,中國外派女留學(xué)生,正式成行。
李鴻章上折,請禁纏足。
朝廷照準(zhǔn)。
我正式向這個給中國女性帶來無窮盡痛苦的千年痼疾宣戰(zhàn)。
“黃雀行動”啟動,皇帝興高采烈的飛出了宮,以為從此以后,得脫樊籠,他不曉得,外頭等待他的是什么。
普魯士公使李福思夜訪,中、普雙方經(jīng)過友好協(xié)商,達成了聯(lián)手倒法的共識。
次日,英國公使阿禮國接踵而至,我和英國人做成了一筆大交易——“花旗礦業(yè)公司”支持英國對南非的領(lǐng)土要求,英國的回報,一,承認(rèn)“花旗礦業(yè)公司”在南非的商業(yè)特權(quán),二,英國海軍顧問將直接參加中國對第三國的戰(zhàn)爭。
即是,在將來的中法戰(zhàn)爭中,英國將以“顧問”的名義,加入中國的陣營。
“黃雀行動”有了重大成果——皇帝“染紅”了。
我加快了我的“國手布局”:
設(shè)立外務(wù)部,錢鼎銘出任尚書。
總理各國事務(wù)衙門被一分為二,一部分并入外務(wù)部,一部分并入顧問委員會。
不論原時空還是時空,皆在中國近代史上擁有重要地位的總理各國事務(wù)衙門,自此隱沒于歷史的長河。
齊秉融以侍郎身份掌控刑部。
瑞常、李鴻章進殿閣大學(xué)士,蒙古人、淮系,對我愈加“歸心”。
文祥進協(xié)辦大學(xué)士,除了籠絡(luò)他人之外,也算是對風(fēng)流云散的“恭系”的交代和安撫了。
烏魯木齊大捷,入疆的西征大軍打了一個漂亮的“開門紅”。
皇帝“天花之喜”,“黃雀行動”圓滿收官。
芙蓉榭之會,嗣皇帝的窗戶紙,被醇王捅破了。
風(fēng)起云涌。
恭王痛笞載澄,以“自污”的方式,對我表明,他不會介入嗣皇帝之爭。
京津鐵路通車,這是中國的第二條鐵路,同時表明,中國真正進入了“鐵路時代”。
心力交瘁的慈安,更加依賴于我,“黃白折”制度之后,我取得了“恭代繕折”的權(quán)力,一時之間,我的地位,幾可比擬攝政。
然后,我做出了一個這輩子最困難、也是最卑劣的決定:嫁禍遠避天津、正在替我生孩子的那個女人。
皇帝危殆,太平湖、鳳翔胡同,暗流涌動。
天崩地坼——皇帝終于龍馭上賓。
親貴重臣為嗣皇帝事集議軍機處,醇王大聲嚷嚷“她要避嫌!”
對兒子病逝尚一無所知的她,在這場嗣皇帝之爭中,第一個出局了。
接著,潛在的、可能的候選人,一個接一個出局。
出局的理由……想找,總是找得到的。
一切都在我的算計之中。
最后,焦點集中在恭王的兩個兒子身上。
就在這時,恭王福晉闖宮,狂風(fēng)暴雨之中,當(dāng)著一大班親貴重臣的面兒,對著我跪了下來,以載澄、載瀅的生死,力辭其嗣皇帝的候選資格。
我的目的達到了。
可是,這個女人其實是我的岳母啊——
此情此景,我的良心,真的不會痛嗎?
達坂城大捷的消息適時傳來,軍機處近乎窒息的氛圍,得到了一定的緩解。
不過,無論如何,挑選嗣皇帝的工作,卡殼了。
正當(dāng)朝野上下不知何以為計的時候,翰林院的庶吉士們開始了大動作。
寶廷逼迫掌院學(xué)士萬青藜,為他代遞“為文宗顯皇帝血嗣未絕仰祈睿鑒事”一折。
他認(rèn)為,榮安公主即“未絕”之“文宗顯皇帝血嗣”,極其露骨的暗示,榮安公主應(yīng)該繼統(tǒng)承嗣。
朝野轟動。
鮑湛霖桴鼓相應(yīng),上了一個“瀝陳宗入繼大宗弊曷勝言仰祈睿鑒事”的折子,暗示嗣皇帝只能在“大宗”里挑選——如果承認(rèn)榮安是“文宗顯皇帝血嗣”,則目下之“大宗”,唯榮安一人耳。
醇王不干了,上折反對。
但是,慈安被前明世宗的所作所為嚇壞了,她不愿重蹈張?zhí)笤谥蹲用媲跋鹿虻母厕H,雖未明,但態(tài)度很明顯:支持榮安繼統(tǒng)承嗣。
就在時候,天津的慈禧……生產(chǎn)了。
唉。
王大臣會議上,醇王被寶廷懟的無話可,“盟友”吳可讀又莫名其妙“投敵變節(jié)”,情緒失控的醇王終于放了大招——他聲稱,如果軒親王“退歸藩邸”,我就同意榮安做嗣皇帝!
我很痛快的答應(yīng)了下來。
會場大亂,朝野大亂。
“上頭”一而再、再而三的降旨,要我“銷假入直”,我一而再、再而三的拿喬——就是不回去!
降旨申斥醇王,我也不為所動。
這期間,新疆那頭熱鬧的很,好消息、壞消息前后腳的傳了過來:
好消息,托克遜—吐魯番大捷。
壞消息,伊犁塔蘭齊威脅投俄。
軍機大臣們求助于我,我雖然指揮方略,但還是不肯奉詔“銷假入直”。
李鴻章、瑞麟、劉長佑、丁寶楨等地方督撫,接連上折,要求軒親王復(fù)出,言辭激烈。
母后皇太后坐不住了,臨幸朝內(nèi)北街,親自來和我“話”。
千呼萬喚始出來,做足了姿態(tài)的我,終于同意“銷假入直”了。
然后,我就“遇刺”了。
所有人都能感覺到大難不死的軒親王的暴怒。
軒軍入城,入宮。
北京城、紫禁城,完落入我的掌控。
到底誰是刺殺軒親王的“幕后主使”?
所有的疑點,都指向醇王。
嫌疑人醇王沒有干坐著,他召集親信,謀劃起事,“再造乾坤”。
可惜,他的三個“營翼長”,一出太平湖醇郡王府,就直奔朝內(nèi)北街軒親王府,干凈利落的出賣了他,沒有一絲兒的拖泥帶水。
醇王被捕。
流言洶涌,都大屠殺即將來到,神機營大規(guī)模出逃。
事后,凡出逃者,皆以造亂之嫌、違旨之實,被黜出旗。
神機營出旗,八旗既受到了重大的削弱,同時,整個八旗架構(gòu),也被打散、打亂了。
醇王福晉向我求情,我將她引向鳳翔胡同,于是,恭王明白他要做什么了。
探視過醇王之后,恭、醇兩兄弟先后上折,請立榮安公主為嗣皇帝。
親貴們紛紛跟進。
大局底定。
作為對恭王勸進的回報,我不僅饒了奕譞一命,還給了他盡可能好的待遇:不出玉牒,只禁不圈,還家產(chǎn),同時,正妻保留“福晉”名號。
現(xiàn)在,剩下的唯一問題,就是天津那位對北京一連串驚天動地的大變動猶一無所知的女人了。
我奉母后皇太后出巡天津。
終于,要直面她了。
我盡可能封閉起自己一切的內(nèi)心波動,但是,當(dāng)她哭的幾乎暈厥過去的時候,我差一點就放棄了一直以來的堅持和圖謀。
那一刻,我對自己的作為,對自己的為人,都感到了深深的厭惡。
無論如何,有一點,我決定改弦更張了:我要洗凈潑到她身上的臟水。
雖然,那一刻,我還不曉得怎么樣才能做到這一點。
形勢比人強,比她強,也比我強。
再加上慈安的游,她終于屈服了,條件是:一,還她以清白;二,我要善待我和她的兒子官。
令人心酸的條件。
我愧為人父,愧為“我的女人”的男人。
可是——
到底,我對她的背叛,不是為了我自己,我是為了——
中國啊。
如是,如是想,并不能真的解除我的愧疚,只能夠是……多多少少讓我的良心好過了一點點吧!
用印,“御賞”、“同道堂”,痕跡宛然。
在法律上,我的妻子正式“繼統(tǒng)承嗣”,成為這個龐大帝國的新一任皇帝。
我取得了最高權(quán)力爭奪戰(zhàn)的勝。
回到北京,我開始著手在南對法布局。
與此同時,新疆的戰(zhàn)事,摧枯拉朽。
接連的喪師失地,給“洪福汗國”帶來了致命的內(nèi)亂,阿古柏被兒子和老婆合伙毒死了。
父子相殘之后就是兄弟倪墻,伯克胡里和海古拉打作一團。
西征大軍席卷而東,“南八城”中的“東四城”接連克復(fù),“洪福汗國”日薄西山,茍延殘喘。
新皇帝自潛邸移蹕紫禁城,作為皇夫的我,也跟著搬了進去,入住乾清宮。
實話實,我很激動,我住在“天子正寢”里頭了哎。
皇帝的服裝、飾,都生了或微妙、或顯著的變化,中國的“衣冠革命”,開始端了。
我和婉妃第一次見面,印象深刻。
這個女人……哎,不簡單。
皇帝登基在即,英國人致送了最大的一份賀禮——裝了滿滿一只大船的“圓明園器物”。
至此,英國已經(jīng)把他能夠搜羅到的“圓明園器物”都還給了中國。
嗯,剩下法國了。
不著急,過不了多久,我就會自己去取回來的。
登基大典舉行,群臣匍匐,我的妻子坐上了太和殿那張通體鎏金的寶座。
西征大軍為皇帝送來了最好的一份賀禮——新疆境光復(fù),偽洪福汗國徹底覆滅。
伯克胡里死在一個女人——他勾通弒父的那個女人——手里。
我和進京參加登基大典的曾國藩徹夜長談,最終達成了共識——仿“買斷旗齡”例,由“江淮鹽業(yè)公司”出錢,朝廷向流落江寧的湘軍退役“有功將弁”贖買頂戴、功名。
條件是——統(tǒng)統(tǒng)給我回老家去。
江寧,“湘系”的根據(jù)地和大營,“湘系”的最后一塊核心地盤,終于回到了朝廷——也即是我的手里。
圣母皇太后回鑾,我用了規(guī)格的禮儀來迎接她——這不僅僅是為了彌補我對她的歉疚。
我的兩位正妻,終于見了婚后的第一次面兒,據(jù)她們自己——當(dāng)然,太監(jiān)、宮女也都是這么的——“十分融洽”。
敦柔在乾清宮,一直從日上盤桓到日暮,姐兒倆一同用膳,同宿一宮,還一塊兒“紅袖讀書”。
嘿,外頭都在,軒親王的兩位正妻,親密過于嫡親姊妹呢!
我心甚慰,我心甚慰。
當(dāng)然,我也曉得,她們倆多少是在演戲,可是,既肯演,演的還挺像,這就是好事兒。
暫時不能要求太高了。
兩宮皇太后“撤簾大典”如期舉行,我加“輔政王”名銜,“恭代繕折”,“藍筆批”,成為無攝政之名、有攝政之實的帝國第一人。
七載回,不能無憾,也不能無愧,可是——
無論如何,對國家,對民族,我是無憾、無愧的。
關(guān)凡放下筆,玻璃窗外,晨光微熹。
唔,整整一個通宵。
今天,應(yīng)該會是一個陽光燦爛的日子吧。
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(《亂清》第十一卷《大王之風(fēng)》完結(jié),第十二卷《干戈戚揚》即將開更)
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