“就是，”拉格朗迪埃爾沉吟了一下，“我們要做的，不是要不要‘節外生枝’，而是……促使巴黎下定‘節外生枝’的決心？”
“是啊！”穆勒道，“給巴黎一個充足的‘節外生枝’的理由！——這個理由，必須充足到可以叫勒伯夫之流閉上他們的大嘴巴！”
“你覺得，”拉格朗迪埃爾道，“如果我們把‘春紅樓事件’匯報上去，這個‘節外生枝’的理由，夠充分了嗎？”
“‘春紅樓事件’？總督閣下，咱們還是稱之為‘榮盛商行事件’吧！”
拉格朗迪埃爾一怔，隨即微微一笑，“好吧，就叫‘榮盛商行事件’吧！”
穆勒來回踱了幾步，站定了，搖了搖頭，道：“這個理由，恐怕……還不夠充分。uukla”
“我想也是，”拉格朗迪埃爾道，“畢竟，沒出人命，事件的性質，只好算是兩**人打架斗毆——其實，中**人在春紅樓毆打法**人，和之前的法**人在榮盛商行毆打中**人，性質并沒有什么質區別。”
“不過，”穆勒皺了皺眉，“春紅樓的這場架，咱們的人，都是赤條條的，這個，讓我來想一想，是否可將之上升到對法**隊乃至對法蘭西帝國的侮辱的層面呢……”
拉格朗迪埃爾一笑，“將軍，果然可將之上升到對法**隊乃至對法蘭西帝國的侮辱的層面，性質自然不一樣，可是，你別忘了，斗毆發生之前，咱們的人，就是光著身子的，他們的衣服，不是中國人剝下來的——在妓女的床上，又是南的這種鬼天氣，我想，沒有哪個男人會穿著衣服的。”
穆勒不滿的看了拉格朗迪埃爾一眼，心里：我不曉得啊？用你來？我的意思是——這個法**人的衣服，咱們可以成是被中**人剝下來的嘛！
不過，他并沒有反駁拉格朗迪埃爾。
這個假，并不好做，事情發生的時候，妓院里外的人，多了去了，三言兩語，就能問出真像來。
如果巴黎那邊兒來就想找中國人的麻煩，還好辦些，睜著眼睛瞎話，上頭、下頭，彼此還可以“默喻”，可是，目下的情形，正好相反——呶，印度那邊兒，還要派人過來“考察”呢！
見穆勒沒話，拉格朗迪埃爾道：“我想，我們倒是可以‘亞羅號戰爭’為鑒——‘亞羅號戰爭’是怎么打起來的？咱們這邊兒，是因為馬賴神父被中國政府非法殺害；英國人那邊兒，是因為中國士兵違反條約，登上‘亞羅號’抓捕人犯，并侮辱了英國國旗——”
道光二十四年，即一八四四年簽署的《中法黃埔條約》，只允許法國在中國的廣州、廈門、福州、寧波、上海等五個通商口岸設立天主教堂，馬賴私入廣西內地傳教，違反了條約，照該條約第二十三款，“佛蘭西無論何人，如有犯此例禁，或界，或遠入內地，聽憑中國官查拿”——中國政府逮捕馬賴身，是沒有什么可爭議的。
問題是，同樣是第二十三款，“佛蘭西人”被捕之后，“但應解送近口佛蘭西領事官收管；中國官民均不得毆打、傷害、虐待所獲佛蘭西人，以傷兩國和好”，可是，中國政府不但“毆打、傷害、虐待”了馬賴——有一種法，馬賴是瘐斃獄中的——還砍了馬賴的頭，這就是拉格朗迪埃爾之“馬賴神父被中國政府非法殺害”之謂了。
至于中國士兵登上“亞羅號”抓捕人犯，是否“違反條約”，卻是有爭議的。
道光二十三年，即一八四三年中英簽訂的《虎門條約》，有這么一段：
“倘有不法華民，因犯法逃在香港，或潛住英國官船、貨船避匿者，一經英官查出，即應交與華官按法處治；倘華官或探聞在先，或查出形跡可疑，而英官尚未查出，則華官當為照會英官，以便訪查嚴拿，若已經罪人供認，或查有證據知其人實系犯罪逃匿者，英官必即交出，斷無異言。”
就是，不論什么情形下，“華官”都不能登上英國船查拿人犯。
“亞羅號”船主是香港人，船員是內地人，但在香港注冊，掛英國國旗，理論上，就算是英國船，不過，中國士兵登船抓人的時候，其注冊已經過期——問題是，彼時，中方并不曉得這個情況。
中國士兵登船抓人，還不是英方最在意的，英方最在意的是，混亂之中，英國國旗被中國士兵扯了下來——英方認為，這是對英國的嚴重侮辱，中方既不能滿足道歉、放人的要求，便終于引發了英法稱之為“亞羅號戰爭”的第二次鴉片戰爭。
“由此可見，”拉格朗迪埃爾繼續道，“發動戰爭的理由——正當的理由，第一，殺害人命——還得是政府行為；第二，所謂的‘侮辱和損害’，必須是針對國家層面的——嗯，這一層，你的倒是對的。”
“你的倒是對的”的另一層意思，其實剛好倒了過來——“你的其實不對”，“春紅樓事件”中，法**人光身子的問題，難以作為發動戰爭的藉口。
至于“殺害人命”云云，那是可遇不可求的事情，十九世紀六十年代的法國人，較之二十世紀三十年代的日人，到底更像個明人一些，也更有底線一些，還想不出自己人殺自己人然后嫁禍中國政府這種下作法子的。
穆勒又開始踱步了。
過了一會兒，他停了下來，慢吞吞的道：“也許，我們該換一個思路。”
“換一個思路？”
“若對中國有所行動，”穆勒道，“必須先取得巴黎的授權；可是，如果我們只是對南有所行動的話，則提前跟巴黎打個招呼都是不必要的——這來就在我們的職權范圍之內嘛！”
拉格朗迪埃爾心中一動，“你是——”
“打狗給主人看！”穆勒獰笑著道，“中國人巴巴的跑到南來，想來，無非是要宣示他對南的宗主權什么的——那么，咱們就在他這個主人面前，狠狠的抽打南的這條狗，看一看，他這個‘宗主’，到底能不能庇護南這個‘藩屬’！”
“哦……”
“如果中國人對我們的行動不作出任何反應，”穆勒冷笑道，“那么，中國人于南人，便威信掃地，如此一來，他還怎么好意思做南的‘宗主’？他在南，還怎么呆的下去？”
頓了頓，“如果中國人對我們的行動，有所反應，那么——嘿嘿，這個反應，不能僅限于外交抗議吧？不然，屁用也沒有！”
“我明白你的意思了——”拉格朗迪埃爾的眼睛亮了，“如果中國人對我們的行動，做出了……嗯，‘激烈的反應’，那么，就不是‘釁自我開’，而是‘釁自彼開’了！巴黎那邊兒，就不能視若無睹了！”
“正是！”
穆勒伸出一根手指頭，晃了一晃，道，“此其一也！還有其二——”
著，伸出第二根手指頭，比出一個“V”字的手勢，又晃了一晃。
“其二？請教！”
“我們應該、也必須加快南攻略的步伐！——在‘沱灢事件’、‘榮盛商行事件’的背景下，這是可以得到巴黎的理解的——別的不，不如此，如何才能轉移我們的軍人們的憤怒？得給他們一個合適的發泄渠道嘛！”
“嗯……是。”
“之前的南攻略，”穆勒道，“實在是太保守了！什么‘步步為營’？根是坐失良機！譬如，前年的‘丁導之亂’，如果以保護教堂、教士的名義，出兵順化，則現在整個南，都在我們手里了！哪里還有中國人的什么事兒？”
這個看法，拉格朗迪埃爾可不能茍同。
“趁亂占領順化，”他道，“在軍事上，只要投入足夠的兵力，是做得到的，可是，占領之后呢？”
微微一頓，“實話實話，即便目下，交趾支那總督府也不具備管理整個南的能力，遑論一八六六年之時？那個時候，連南圻的西三省都還沒有搞定呢！若真的占領了南的首都……”
“不，不！”穆勒打斷了拉格朗迪埃爾的話，“總督閣下，我的意思，并不是直接統治南，而是——扶植一個親法的、聽話的南國王！別的不——叫他宣布‘獨立’，同中國‘脫離藩屬關系’，這個，總是做的到的吧？”
頓了頓，“駐華公使館那邊兒，其實也是這個意思——博羅內那個人，一向咋咋呼呼的，不過，在這個問題上，倒還是有眼光的。”
咋咋呼呼？您二位大哥別二哥，彼此彼此吧！
不過，穆勒的話，并不是一點兒道理也沒有，拉格朗迪埃爾點了點頭，不再和他爭論了。
“我以為，”受到鼓勵的穆勒，不由就提高了聲音，“接下來的南攻略，尋求南政府的變更，應該是我們努力的方向！”
“將軍，”拉格朗迪埃爾道，“我不反對你的‘尋求南政府的變更’，不過，你的‘打狗給主人看’，不是指的這個吧？——這不是一日之功的事情。”
“當然！”穆勒道，“我的‘打狗給主人看’，是指北圻——我們要占領升龍！”
這和拉格朗迪埃爾想到一塊兒去了，“我也是這么想的，不過，我們還需要一個理由—能夠擺在臺面上的理由。”
“理由好找，”穆勒道，“我們可以指責南政府違反了條約——”
頓了頓，“一八六二年的《西貢條約》規定，允許在南境內自由傳教，南圻不必了，中圻地區，這個規定，勉強得到了執行，可是，北圻地區，地方官陽奉陰違的情形很多，教堂的設立，處處受限，許多教團的活動，不能名正言順，只能假地社團之名進行——既然南中央政府無力保證條約的完整執行，只好我們自己來主張權利了。”
“好吧，”拉格朗迪埃爾表示同意，“就用這個名義。”
頓了頓，“那么，兵力呢？”
“南人的孱弱，”穆勒道，“你我都是很清楚的——根據之前的情報，升龍的防衛，亦非常的空虛和朽敗，我以為，兩條軍艦、三百陸戰隊足矣！”
“兩條軍艦、三百陸戰隊？”拉格朗迪埃爾一笑，“這不就是駐沱灢的兵力嗎？”
“總督閣下高見！”穆勒難得有捧人的時候，“我就是打算派巴斯蒂安上校完成這個光榮的任務！”
頓了頓，“就像我方才的，沱灢的伙子們，亟需一個發泄的渠道——就讓他們把怒火發泄到南人身上吧！如此，也避免了中、法雙方在沱灢的進一步的‘肢體沖突’——也算是給巴黎的老爺們一個交代了。”
“三百陸戰隊、兩條軍艦，”拉格朗迪埃爾道，“拿來攻占升龍，大約是夠的，不過，之后，如果進一步攻略北圻，這點子兵力，就不敷所需了。”
經略北圻的兵力不敷所需，可是，西貢方面卻沒有進一步增援的能力。
沱灢那里，原來的兵和船調走了，不能唱空城計，得從西貢調兵、調船過去“換防”——兵，至少也得三百兵；船呢，至少得一條船。
這三百兵、一條船調到了沱灢，西貢這里的兵、船就緊張了，畢竟，西貢的駐軍，不是只負責西貢一個城市的防務的——得負責整個南圻地區的防務——整六個省呢。
南之外，穆勒這個“西貢海軍司令”，還得照應新征服的高棉，高棉如果“有事”，地的兵力不夠用了，還得從南調兵過去幫忙。
就是，西貢剩余的兵力，管好南圻的事情就不錯了——南圻的“亂民”可還沒有徹底的消停呢——進一步增援北圻，力有不逮了。
不過，穆勒從容而狡黠的一笑，“總督閣下，您的不錯——可是，到了那個時候，還怕巴黎不給我們增加必要的援助嗎？”
“這個……也是。”
沉吟片刻，拉格朗迪埃爾終于下定了最后的決心，“好，這個事兒，就這么定了——咱們來好好兒的籌劃一下！”
“好！”
穆勒應了一聲，然后道：“我想，首先，咱們要和沱灢的中國人達成‘諒解’——至少，達成一個口頭上的君子協定，各自約束士兵，不再向對方生事——這個，嘿嘿，和平共處！”
拉格朗迪埃爾微微一怔，隨即會心的一笑，“不錯——慢敵之心！”
“如此一來，”穆勒道，“‘蝮蛇號’和‘梅林號’搭載陸戰隊以‘換防’的名義離開沱灢的時候，就不會引起中國人的警覺，就可以達成對升龍的突襲。”
拉格朗迪埃爾點了點頭，“好！——嗯，這個所謂的‘君子協定’，要不要加入‘相互放棄懲兇和賠償的要求？’”
穆勒斷然搖頭，“不要！——我們不能主動放棄懲兇和賠償的要求！時機合適的時候，關于懲兇和賠償，一定要重新提了出來！——這個世界上，不論是誰，只要傷害和侮辱了法蘭西軍人，就不能不付出代價！”
“也是，”拉格朗迪埃爾道，“這五位士兵身上的傷勢，戰后，可以折算為相當可觀的一筆戰爭賠款呢！”
穆勒“哈哈”一笑，“正是！”
“不過，”拉格朗迪埃爾沉吟了一下，“如果中國人提出相關要求呢？——我們若不答應，他們可能會認為，所謂‘諒解’，我方并沒有誠意，如此，可能會影響‘慢敵之心’的效果。”
穆勒想了想，“那就含含糊糊的答應他——反正是個口頭的約定，到時候，我們概不承認就是了！”
這就不像是什么“君子協定”了，不過，拉格朗迪埃爾只是皺了皺眉，并未表示什么異議。
穆勒一副躊躇滿志的模樣，微微獰笑著道，“等升龍城頭飄揚起法蘭西三色旗的時候，咱們來看一看，中國人會是怎樣的一副嘴臉？”
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