普魯士王儲妃維多利亞長公主、露易絲公主姊妹，赴頤和園覲見慈安、慈禧兩宮皇太后，輔政軒親王關凡、輔政王福晉敦柔公主陪同前往。rg
這一次的“外事活動”，主人是兩宮皇太后，皇帝的身份，不能紆尊降貴為客人的“地陪”，就不出席了。
自釣魚臺國賓館至頤和園，走到是水路——就是關凡曾經向兩宮皇太后大肆渲染過的那條“十里青山行畫里，雙飛白鳥似江南”的“御水道”。
頤和園、圓明園一帶的水系，由西而東，同西苑的三海、乃至紫禁城的護城河，都是連在一起的，同屬于北京中央水系的一部分，釣魚臺國賓館坐落于玉淵潭，基上居頤和園和紫禁城之中央，彼此其實都是一水相連，不過，并沒有請客人在釣魚臺國賓館內就上船，還是先出釣魚臺國賓館，走了一段旱路，到了萬壽寺碼頭，方才棄車就船。
這條“御水道”，不但下了大氣力疏浚河道，還將兩岸種種都精心修整過了，起閣筑亭，遍植綠柳，一路過去，遠山如黛，綠波如鑒，端的是人在船上，船在畫中，所謂“十里青山行畫里，雙飛白鳥似江南”，并不為虛譽。
這也是次“外事活動”的路線安排的用意之一——進入頤和園之前，客人就會留下非常美好的印象。
“御水道”是專為兩宮皇太后而設，但時至今日，才算第一次正式投入使用，在此之前，就是兩宮皇太后自個兒，都沒有用過這條水道。
兩宮皇太后移蹕頤和園的時候，天時還冷，一來，河里、湖里的冰，還沒有完融化；二來，其時的天時，也是一年之中水位最淺的時候，總之，不甚宜行船。
兩宮皇太后移蹕頤和園之后，天氣雖然早已經轉暖了，但姐兒倆迄今連頤和園的“園”都沒有逛，因此，也就一直沒得空兒，以到萬壽寺進香的名義，出來“溜溜彎兒”、“透透氣兒”什么的。
兩位洋公主和輔政王夫妻乘坐的，是兩宮皇太后的御舟，名義上，由兩宮皇太后專門派了過來，接客人進頤和園的。
船隊一路西北，過麥鐘橋、長春橋、長河灣、金水河，最后達到頤和園，由南如意門入昆明湖。
來，兩位洋公主都以為到了頤和園之后，必定棄船就車，沒想到這艘大船，竟然直接就駛進了園子里，不由大為驚奇，待看到昆明湖煙波浩渺，水天交映，更是激賞。
御舟一路行去，經蓬萊三島，過西堤六橋，繡漪畫境，玉峰塔影，長虹引練……最后，船抵云輝玉宇碼頭。
這里是萬壽山前山殿閣群中軸線的起點，由金碧輝煌的“云輝玉宇”牌樓始，經排云門、二宮門、排云殿、德輝殿、佛香閣，直至萬壽山頂的智慧海，形成了一條層層上升、氣勢恢宏的中軸線。
在船上的時候，遠遠兒的，客人就已被這組建筑群吸引住了，尤其是八面三層四重檐的佛香閣，居于高臺之上，巍峨雄偉，奪盡眼球；待來到了萬壽山簏下，抬頭仰視，見佛香閣直插藍天，更覺氣勢磅礴，有高出云表之概。
別的人不，露易絲公主尤為興奮：哎，是不是就這么一路爬了上去？
哎，這一回，您想多了，今兒個，咱們只到排云殿，再往上，就得改天啦。
作為“地陪”，輔政軒親王特別請兩位洋公主留意：此山曰“萬壽山”，入園之前的那一段水路，卻是在“萬壽寺”上的船——咱們起于“萬壽寺”，止于“萬壽山”，“萬壽”到“萬壽”，是不是很有意思呢？”
維多利亞公主極醒目的，含笑道：“這真是太巧了！這表明……兩位皇太后必定身體健康、延年益壽。”
呵呵呵呵，賓主皆歡。
兩位洋公主在排云殿覲見兩宮皇太后。
排云殿為萬壽山前山殿閣群之正殿，某種意義上，亦可稱之為“皇太后正殿”，在頤和園中，其政治地位，僅次于仁壽殿，也是可以舉行恭賀皇太后萬壽等重大儀典的所在，把覲見的地點擺在排云殿，代表著主人對客人的重視。
正式見過禮了，賜坐、賜茶，敘溫寒，待該的門面話、客氣話都了，主人便表示，要陪著客人，“在園子里隨便走一走、逛一逛。”
并不是真的“隨便”，路線是事先規劃好的：沿著長廊，一路而東，樂壽堂、玉瀾堂，最后，德和園大戲樓。
春光明媚，湖風浩蕩，安步當車，行在畫廊之中，左首山色，右首湖光，著實愜意！
一路走，主人——主要是圣母皇太后——一路介紹，“這座亭子，叫做‘寄瀾’，前邊兒的那座呢，叫做‘留佳’，西邊兒——就是打你們上岸的碼頭往西去，還有兩座亭子，一曰‘秋水’，一曰‘清遙’，這四座亭子，猶如四顆大珍珠，將長廊串了起來。”
頓一頓，“還有，從東往西算——‘留佳’、‘寄瀾’、‘秋水’、‘清遙’，分別表春、夏、秋、冬四季之征。”
客人連聲贊嘆，倒不為什么“表春、夏、秋、冬四季之征”，而是——這可是世界最長的一條畫廊呢！
長廊盡頭，就是樂壽堂了。
自西跨院西門入，由西而東，東跨院東門出，即入玉瀾堂；“參觀”路線，亦由西東改為北南，最后，自玉瀾門出。
樂壽堂、玉瀾堂內里光景，就不必贅述了，只露易絲公主占在那塊“青芝岫”前，不由睜大了妙目：此園之肇建，是一百多年前的事兒了，那個時候，還沒有火車、蒸汽機什么的吧？這樣大的一塊石頭，是怎么搬進園子里來的？
出玉瀾門之后，折而向北，到了德和園大戲樓。
德和園大戲樓是“隨便走一走、逛一逛”的最終的目的地，來，從玉瀾堂的后院，以及宜蕓館東配殿道存宅的后門、玉瀾堂東配殿霞芬室的后門，皆可通往德和園，不過，一來呢，必須將玉瀾堂從北到南走一遍，二來呢，一眾貴人，須從正門進入德和園，所以，就兜了這樣的一個圈兒。
到達德和園之時，時辰、火候都剛剛好：其一，走了這許多的路，也該歇一歇了；其二，也到了傳午膳的時辰了。
于是，吩咐下去，先在后殿傳膳；撤膳之后，移駕正殿頤樂殿，“傳戲”。
這次傳戲，既是一次重要的“外事活動”，也是兩宮皇太后自移蹕頤和園后的第一次傳戲，相關人等，隆而重之，“總司提調”的敦柔公主，打慈禧那兒領了差使，一回到家，就派人傳話給關凡，“皇額娘有吩咐，這兩天，你得空兒回一趟蘇州胡同”，云云。
當天晚上，關凡就回了敦柔公主府，聽了妻子的轉述，不由就微微皺眉了：這位慈禧姐姐，還真是想一出是一出——真能來事兒，也真能想當然耳！
敦柔的差使，雖號稱“總司提調”，其實并不難辦，她人不能也不必出面，只管琢磨好戲碼兒，另找個可靠懂行的，過去跟“四大徽班”打聲招呼，也就差不多了。這樁差使，既是頂露臉兒的“內廷供奉”，又是輔政王福晉的首尾，而且，賞賜也十分豐厚，再沒有人不努力巴結的。
難辦的是派給關凡的那一部分。
慈安怕洋公主聽不懂“咱們的戲”，慈禧則認為，“泰西也有所謂‘歌劇’，跟咱們的皮黃、昆曲，其實大同異，兩位洋公主，盡可拿皮黃、昆曲，當中國的‘歌劇’來聽”——
是否真的“音樂無國界”，另，關鍵是，慈禧想當然的認為，洋公主雖然聽不懂中國話，不過，“找個懂戲的人陪著，這一出戲講什么、下一出戲講什么，這個角兒怎么回事兒、那個角兒又怎么回事兒？臺上一邊兒唱著，臺下一邊兒講著，這不就明白了么？”
敦柔懂戲，關凡懂洋文，他們兩夫妻倆作陪，一個負責講解，一個負責翻譯，問題不就迎刃而解了么？
殊不知，戲文的翻譯，和普通話的翻譯，哪里能夠相提并論？不要關凡的文學功底，不過平平，就是正經翻譯大家，倉促之間，也未必能做到“信、雅、達”，如果詞不達意——照慈禧這個安排，這幾乎是必然的——豈非叫洋公主云山霧罩，進而覷了俺們的“國粹”？
而且，“臺上一邊兒唱著，臺下一邊兒講著”，中間還得插進一個翻譯的，那么，到底叫人家是聽臺上的唱呢？還是聽臺下的講呢？一雙眼睛，兩只耳朵，忙得過來嗎？
慈安、慈禧姐兒倆自以為的“四角俱”，其實實在“”不到哪里去。
不過，再難的差使，也不能難倒咱們輔政王啊。
敦柔公主將戲碼兒包括戲班子、角兒什么的都定下來了之后，關凡派人招呼相關戲班子，將戲詞形諸文字——這必須由戲班子自己來寫，因為同一出戲，不同的戲班子，戲詞兒常常不完一樣，就是，一個戲班子有一個戲班子的“版”。
這些戲詞兒，某種意義上來，都算戲班子的“秘”，師徒口耳相傳，通常情形下不外傳的，不過，輔政王的壓力和誘惑，自然是沒有人可以抵抗的住的。
關凡要戲詞兒干什么？
找人翻譯呀。
攏共八出戲，除了要把戲詞兒統統中譯英，還要加上劇情概要、人物簡介什么的，端的是時間緊、任務重，關凡為此組織了一個班子，其中有華有洋，都是兼通中、英兩國文字的，被后世吹捧為“近現代中國文化西向輻射之濫觴”的“敦柔工程”，就這樣倉促上馬了。
“敦柔工程”倒也準時完工了，質量如何，關凡亦無暇細辨，刊印什么的，肯定是來不及了，只能叫人手抄數份，到時候，維多利亞公主、露易絲公主、敦柔以及關凡人手一份，戲兒中英具陳，哪一出、哪一折、包括“過門”什么的，都標注清楚，傳戲的時候，根不用關凡翻譯，只敦柔在一旁略加指點，客人就曉得臺上唱到了哪里，再對照戲兒，臺上唱些什么，也就基明了了。
嗯，這個戲子的功能，大致就相當于“字幕”了。
效果如何？
很好，很好。
戲子是提前一天，就送到了釣魚臺國賓館，開鑼之前，維多利亞公主姊妹已經打了底兒了；開鑼之后，加上“字幕”的幫助，兩位洋公主，幾乎沒有表現出任何實質性的理解障礙。
最重要的是，不比關凡這個樂盲，維多利亞公主、露易絲公主，都有很深厚的音樂素養，露易絲公主尤甚，鋼琴、提琴的水準，都是直追專業大家，她們都對中國戲曲表現出了非常濃厚的興趣，對于兩位洋公主來，臺上的表演，確實就是另一種形式的歌劇——這一點，咱們慈禧姐姐還真沒有錯。
維多利亞公主、露易絲公主對中國戲曲的興趣，并沒有止于這一次傳戲，她們回國之后，以贊助人的身份，將此時手中的戲兒，付梓出版，而且，是英、德兩種文字各一個版，曰《梨園拾萃》。
這書，在歐洲引起了巨大的轟動，并引發了一股席卷歐的“中國戲曲熱”，并最終導致了“中國戲曲親善團”歐洲巡演的成行。
不過，這些都是后話了，暫且按下不表。
臺上緊鑼密鼓、一個個使出了渾身解數，頤樂殿內，除關凡之外，人人聚精會神，就在這時，一個太監從大戲樓后轉了出來，貼著右側的看戲廊，向頤樂殿快步走來。
既從大戲樓后轉出來，就是從正門進來的——這不去理他，問題是，臺上的《白門樓》，正唱到緊要之處，呂奉先雙手合攏，正擺個“上銬”的身段，婉轉哀鳴，殿內的貴人們，除那個樂盲之外，人人提起了心，太監、宮女，更是個個屏息，這個太監，怎么敢迎面匆匆而行呢？
關凡看戲看的最不專心，所以他是頤樂殿內第一個留意到這個太監的——看服色，咦，居然是四品！
太監四品，就是“宮殿監督領侍”——這是太監的“頂銜”了，頤和園里，可沒有這樣的太監啊。
玉瀾堂總管孟敬忠，從四品；樂壽堂總管李蓮英，正五品。
關凡馬上就認了出來：來人是乾清宮總管黃玉敬。
心里不由“咯噔”一聲：黃玉敬趕到頤和園來，只能是為了皇帝的事兒！
皇帝自打那一天著了涼，就一直有點兒病怏怏的，莫不成——
他的心，馬上提了起來。
正待細看黃玉敬臉上神情，那邊廂，負責是次傳戲現場提調的李蓮英，已經迎了上去，遮住了視線。
這時，頤樂殿里其余人等，也留意到了來人的異樣。
黃、李二人交頭接耳片刻，李蓮英轉過身來，對臺上做了一個“停止”的手勢。
咦！居然也不跟“上頭”做任何請示，就自作主張“止樂”了？！
李蓮英是何等心謹慎的一個人，可從來沒有干過這么唐突的事兒！
臺上立即樂止聲歇，呂布、曹操、劉備，都放下身段，微微俯身，垂手恭立。
一定是出了什么大事兒！
黃玉敬快步走到階前，所有人的目光都落在他身上。
他請了一個“總安”，抬起頭來，吊著公鴨嗓子，高聲道：“王爺大喜！兩位皇太后大喜！”
大喜？
呃，還有，次序不對啊——“王爺”怎么能夠排在“兩位皇太后”前頭？
這時，大伙兒都看清楚了，“宮殿監督領侍”滿臉歡容。
頓了頓，黃玉敬用他能夠用的最欣喜的語氣道：
“皇上有喜了！”
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